第十八章 蚕神马头娘娘

    婉嫆自幼聪明，天性善良，长得美貌俊俏，天生一双灵巧的双手，勤劳能干。

    婉蓉自从会走路，便开始帮助mama采桑叶，喂养蚕宝宝。她的养蚕技能无师自通，她能准确地知道蚕宝宝什么时期吃的少，什么时期吃的多；什么时期眠，什么时期结茧。她养的蚕宝宝从来不生病，而且吐丝最多，结茧最大。

    邑里的养蚕姑娘们都向婉嫆学习养蚕的技术。婉嫆是知无不不言，把自己的养蚕知识倾囊相授。从此邑里百姓家里养的蚕宝宝再也不生病了，而且蚕茧的产量也大大提高。

    养茧姑娘们把婉嫆当成了蚕宝宝的守护神，有不明白的事都去问婉嫆，按照婉嫆的话去做，没有不灵验的。

    天虫下凡间投生成养茧姑娘后。一天，天马来到天虫园里找天虫。可是怎么找也找不到天虫的影子了。谁不知道天虫去了哪里，天虫园里冷冷清清。

    于是天马便到四处寻找天虫。

    从天南找到地北，又从东洋大海找到西边大荒。他急得不吃不喝，马不停蹄。

    从日出找到日落，又从日落找到日出。口中不住地发出悲鸣。两只眼睛里滚动着泪珠。

    日复一日，年复一年，一晃菀蓉已经十八岁了，出落成了一个天仙似的大姑娘了。

    婉嫆每天跟女伴们一起上山去采桑叶，采桑女们，一边唱着山歌，一边采着桑叶。灵巧的双手不知不觉就采满了身背的箩筐。

    天虫消失的消息传到了天帝的耳朵里。于是天帝便命令巡天大神查看天虫到哪里去了。巡天大神经过一番查找之后，查到了原来天虫是到凡间的蜀国去投生成了养蚕女。在那里指导百姓们养蚕。如实回禀了天帝。

    巡天大神如实地回禀了天帝。

    天帝很生气。说道：“天虫的职司，就是在天虫园里吐丝。怎么能不辞而别，擅离职守，私自下凡呢？

    凡间的事情自然有应该管的神仙主理。你小小的天虫，发什么慈悲之心。天上的神仙如果都这样，那不是乱套了吗？天上还有天规没有”？

    于是吩咐道：“速派天上的大鹏下去，把她叼到深山野谷之中，让她吃点苦头，以示惩戒。去吧”

    一日，婉嫆又像往常一样跟采桑姑娘们一同上山采桑叶。菀蓉采摘满了一箩筐桑叶，正准备背回去喂蚕宝宝的时候，天空中突然飞下来了一只凶恶的大鹏。直扑婉嫆。大鹏两只象铁钳一样的利爪，抓住婉嫆，提到了空中，向着远处的高山峡谷飞了过去。

    同来的女伴们见婉嫆被大鹏抓走，都吓坏了。有的吓得大哭，有的吓不会动了，过了半天才缓过神来，跑回邑里去告诉婉嫆的父母。

    金雕将婉嫆抓到了一座人迹罕至的深山野谷，从半空中丢下来。婉嫆又从山坡上滚到了深谷中。被摔得痛昏过去了。

    天马听说了天虫下凡投生的消息。立刻马不停蹄一直向蜀国地界寻找过来。走村过邑，这一天走到了婉嫆的家乡，听人们讲述着养蚕姑娘婉嫆被凶恶大鹏叼走失踪的事，人们都叹息着，难过着。

    婉嫆的父母哭着说道：“有哪位勇士能救回我的女儿，我就将女儿许配与他为妻，决不食言。”

    天马听到这话，吓了一跳，真怕有人先于自己救回婉嫆，那将是自己最大的不幸。无论如何自己一定要率先把婉嫆找回来。

    天马向深山野谷奔去，他细细的寻找。不放过每一座高山，不放过每一处峡谷。天马不吃、不喝、不睡，忘记了饥饿，忘记了疲倦，从天亮找到天黑，又从天黑找到天亮。

    终于，天马在一处无人知晓的深山谷底，找到了奄奄一息的婉嫆，只见婉嫆遍体鳞伤，命悬一线。

    天马用口舔舐婉嫆伤口。又去山涧里含来山泉水，喂给她喝。然后卧伏在了她的身边，用口咬住了她的衣服，把她放到了自己的背上。小心翼翼地驮着她，翻山越岭，穿密林，淌深涧，走了三天三夜，把婉嫆驮回了家。

    婉嫆的父母见有一匹神马把女儿驮回家，非常惊奇。

    这时那天马天口说话了：“婉嫆是被大鹏抓走的。抓到了人迹罕至的深山之中，扔进野谷之中。抓的伤口很重，摔得也很有重，命在旦夕。

    我把她从山谷中救起，驮在背上。走了三天三夜才把她送回家。我也累的不行了，我的生命也走到了尽头，我就要死了。

    我死之后，你们把我的皮剥下来，给婉嫆披在身上。这样或许能保住婉嫆的一条命。千万不要忘记。

    说完这话，天马就倒了下去，累死了。

    婉嫆的父亲遵照天马死前的嘱咐，把天马的皮剥了下来，给婉嫆披在了身上，将天马的尸体埋葬了。

    奄奄一息的婉嫆披上了天马的皮之后，奇迹真的发生了。只见她睁开了紧闭的双眼，苍白的脸色也变得红润起来，奄奄一息的气息也变得平和了。这时，她的父母才放下心来，守着她平静地度过了一个夜晚。

    第二天天刚亮，家里人起来一看，睡在床上的婉嫆不见了。寻到了外面，一看，婉嫆已经爬到了院子里的桑树上，身上披着一张马皮，正坐在树枝上在吃桑树叶呢。

    一家人都围在了桑树下，看着婉嫆吃桑叶。邑中之人听说了这样的奇事，也都到桑树下面围着观看。

    婉嫆则旁若无人地在桑树上大吃桑叶。渐渐地，婉嫆的身躯竟然变成了一只蚕宝宝，只是比一般的蚕宝宝大了许多，浑身雪白，身披一张马皮。大口大口地吃着桑叶。

    那大蚕经过‘四眠五齡’之后，便开始吐丝，三天三夜之后作成了一只大茧，挂在桑树上。

    又过了一些日子。一天清晨，一只美丽的蚕蛾姑娘破茧而出。她扇动着美丽洁白的翅膀，向天上翩翩飞去。越飞越高，渐渐地升到了天上。邑中的人们都目睹了婉嫆升仙的这一幕。

    又隔了两天。第三天辰时的时候，忽听得天上传来了音乐之声。一匹神骏的白色天马，背上侧坐着一个美丽的仙女。从云端上走下来，来到了婉嫆家的院子上空，停了下来。婉嫆的父母和家人、邻居，还有邑里的许多人，都出来仰头观看。

    这时那仙女说话了，她对菀蓉的父母说道：“我本是天上的天虫姑娘。因为可怜凡间姑娘们没有好衣裳穿，于是使用分身术，投下了许多蚕宝宝来到人间，让它们吐丝结茧，供给人们织成丝绸穿戴。可是蚕宝宝们不服水土，百姓们饲养得又不得法，使蚕宝宝经常感染疾病和瘟疫。

    我因为牵挂这些蚕宝宝，也可怜这些养蚕的姑娘，所以私自来到凡间投生，做了一个养蚕姑娘，给二老当了一回女儿。向养蚕女人们传授了养蚕的技术。

    如今我在人间的使命已经完成，现在我又回到了天上。天帝念我心系天下百姓的养蚕事业，便命我做了蚕神。

    从今天以后，每个村里，每个邑里，都可以在村头上建一座庙宇，在庙宇里供上我的塑像。不管谁家里养的蚕有了什么疾病，只要到庙宇里告诉我一声，我就能感知到，我就会帮助你们。保佑你家养的蚕宝宝平安健壮，多吐丝，结大茧。

    我还要感谢父母一十八年来对我的养育之恩，我在天上会祝福你们的。”

    蚕神天虫说完了这些话，就乘着天马回到天上去了。地上的人们都望空下拜。婉蓉的父母失去了女儿很伤心，但是看见女儿成了天上的神仙，又很自豪。

    百姓们回去之后便集在村头资兴建庙宇，并且在庙宇**上了蚕神的塑像。

    庙宇中的蚕神都被塑成了婉嫆最后和父母、百姓见面时的模样：一个美丽的仙女，女身上披着马皮斗篷侧坐在白马的背上。

    还有的庙里则塑成了一个仙女身上披着马皮斗篷，身边站着一匹白马。

    百姓们都把蚕神称作马头娘娘，或者称作马明菩萨，也有称她为马明王的。

    马头娘娘灵验得很，凡是进庙烧香的养蚕人，有求必应。香火不断。

    看完了马头娘娘的经历后。马头娘娘又拉起了大禹三个人的手，说了一声：“起”。悠忽之间，便又落回到了马头娘娘庙里。

    大禹深深的被天虫婉嫆的事迹感动着。正想向马头娘娘道谢，一抬头，看见马头娘娘依然端坐在贡桌之上，肃穆庄严而又美丽安详。

    大禹三人在庙内睡了一夜，这一夜睡得特别的香。

    第二天早晨，大禹带着玄弓黄戈一起向马头娘娘象行礼拜别。离开了蚕神马头娘娘庙。离开了蚕乡，取道东南，一路向云梦泽走去。