第一回
大元顺帝至正年间，姑苏城西南灵岩山中有一道观，名曰“灵应宫”，内有位道士席应真，号子阳子，洞晓真箓丹法，旁通释典方术，尤善易经，颇具声名。 一日，灵应宫道人正在洒扫山门，过来一男子问讯：“敢问子阳真人何在？”道人见那男子正当壮年，头戴幞巾，身着圆领鸦青长袍，背负一个蓝布包袱，身型健硕，精强干练，怕不是一般的香客，回道：“施主访道长所为何事？” “在下姓高，名逸，淮扬人士，手上有卷奇书，疑为古本易经，特来向真人讨教。” 道人素知席应真精研易经，好与人论道，便朝山门西边指去，“道长此间正在山中修炼，施主过此门，旁侧有一小径，沿此路绕至后山谷中，或可相见。” 高逸抱拳谢过，循路拾阶而上，少些时，只听到一股水声，原来前面山谷鸣涧，林木葱郁，果然有处房舍隐于其间。待高逸走近，见草庐门户虚掩，不敢擅入，立于门前通报：“弟子高逸，求见子阳真人！” 那木门支呀打开，出来却是一个少年僧人——不过十六七岁，净发白脸，身着土布僧衣，手持一本书册，虽年少清简，却目光犀利，器宇不凡。 正待高逸不解，僧人开口道：“师父已闭关入定，恕不见客。” “师父？”高逸更加异讶，心想：“这道士的徒弟怎么会是个和尚？” 少年僧人冷冷道：“小僧原在灵岩寺修行，见识师父易法精邃，故拜师求学。你若无他事，便请回吧。” 高逸被他道破心事，暗自叹服，但自己远道而来，岂可轻易打发；又见此僧专为学易，不惜拜道人为师，可见也是箇中痴儿，乃上前道：“在下机缘巧合，得到一卷帛书，请教过几位老儒，俱说是部先秦的《易经》，内文与现本多有不同，乃专程前来求尊师赐教……” 少年僧人一听，不等高逸说完便道：“先拿来与我瞧瞧。” 高逸自取下包袱，从中取出轴长卷来，缓缓展开：“小师傅，且过目。” 那帛书已被绫绢托裱，画芯黄褐泛黑，足见年代久远，所幸无甚损缺，字迹可辨。少年僧人眼中泛光，细细从头到尾端详了几遍，沉思不语。 高逸问道：“小师傅，如何？” 少年僧人脸上闪过一丝羞赧，道：“正文是先秦大篆，我只能辨识一二；上方画有卦象，边上有后人汉隶旁注，可依此推断是古本易经。至于其他情形，小僧才拙，怕要等师父出山方可评断。” “那尊师何时出关？” “少则三五日，多则十数日。” “这……”高逸颇是为难，当下不知是去是留。 “你可是剑客？”少年僧人瞥见高逸包袱中藏有一剑，故此一问。 高逸拱手回道：“未及向小师傅言明，失礼失礼！”便与少年僧人道明身分来由。高逸身怀武艺，现投于扬州淮威山庄为护院，深得庄主赏识，将此珍藏的古易赠之，并嘱托书中提及一种上古剑术，晦涩难解，盼其可参悟研习。 “朝廷禁令汉人习武藏兵，故在外行走不便示人，多请见谅。” 那少年僧人听后，嗤笑了一声，“自古侠士，以武犯禁视为常事。哪有你这般小心拘谨的！莫不是诳我的罢？不如，就地将器械拿出来耍耍，让我见识见识你的本事。” 少年僧人语气不屑，高逸不以为怪，笑道：“高某区区一看家护院，如何称得上侠士？” “是么？”少年僧人话音未落，欺身上前伸手便朝包袱抓去，试图夺剑。 高逸见他突然动手，怕是有意相激，电光石火间只是轻轻退了一步。 少年僧人突袭不着，旋即施展出一套擒拿手法来，双手迅疾刚猛，袖口虎虎生风。高逸只是避让，并无还手，几个回合下来，少年僧人竟是连高逸衣角也没摸着。 少年僧人白抓了一通，而高逸一式未发，自知武功不及多矣，停下称服：“‘淮东一剑，天下无双’，果然名不虚传！适才多有冒犯，望高英雄莫怪。” 高逸忙摆手道：“不敢当！” “我入灵应宫之初，师父便说我形似病虎，恃才傲物，曾占有一卦，道是月内得见贵人，可让我晓得什么是天高地厚，不想‘贵人’原来是‘淮东一剑’！”少年僧人道：“方才见识英雄本领高强，却虚怀若谷，着实教小僧钦佩，若不嫌弃，愿与兄弟相称？” 高逸笑道：“我寻子阳真人求教，心中已是尊其为师长，倘若有幸忝列门墙，虽虚长年岁，还得叫你一声‘师兄’呐！” “那可不成！若江湖中人知道我是淮东一剑的师兄，寻衅上来，以我那三脚猫功夫，岂不被打得满地找牙？！” 二人哈哈大笑。原来那少年僧人法号道衍，俗姓姚，名天僖，当地长洲人，本医家之子，十四岁上出家为僧，现年十七，不专佛释，道、儒、兵、阴阳众家之学亦有所好。二人交谈甚欢，彼时高逸决定，暂且在那草庐住下，边与道衍论易，边等席应真出关。 次日，道衍与高逸到山下村子补置些食物用具。路上二人边走边聊。 “兄长武功高强，为何不闯荡江湖，却甘为他人护院？” 高逸不免解释一番：高家祖籍淮扬，其父曾受过淮威山庄的荫庇，高逸幼年时便是在庄中长大，十五岁上游历武当、青城、峨嵋等地，得高人指点，遂成一家。年前高逸返回扬州，恰好遇上山庄被海沙帮围攻，此役中高逸以连败数名高手，以一已之力解山庄倾覆之危，是以扬名江湖，人称“淮东一剑”。 高逸道：“为免海沙帮再次滋扰，我挂名庄上护院，也好让那群贼人知难而退。” “淮威山庄柴家在扬州可谓根深势大，那海沙帮老巢远在浙东，却为何敢欺上门来？” “说来话长，也不知何时，道上流传庄内有前朝内府珍藏，还有什么金印、玉碟、兵书、秘籍，引来不少牛鬼蛇神觊觎。” “这倒难怪，那卷古易可是其一？” “正是。那帛书你也看过的，其实无非就是一些先秦诸子典籍，于学究老儒而言，或可视为珍宝；可若在那市井无赖之手，却与竹片破布无异。” “莫非海沙帮那群盐贩子，想转行作学问了？”道衍说毕，二人都笑了起来。 二人行至半山间一处开阔之处，见山下一带平地，更显山势突兀，险峻非常。 道衍临前俯瞰，不禁吟道： “谯橹年来战血干，烟花犹自半凋残。 五州山近朝云乱，万岁楼空夜月寒。 江水无潮通铁瓮，野田有路到金坛。 萧梁帝业今何在？北固青青客倦看。 ……小僧年前曾游镇江北固山，口占了这几句七律。同行沙门师兄怪道‘这岂是佛家弟子说的话’。” 高逸笑道：“老弟饱读诗书，才识过人，不去经世济民，出家真是可惜了！” 道衍反问：“出家便不能经世济民了吗？” 高逸道：“国朝初年刘秉忠便曾是僧人，后来辅助世祖皇帝建章立典，修缮大都，封赠三公……老弟有此志向，为兄钦佩！” 道衍摇头道：“刘秉忠能做的我自然也能做得，却是不想为那鞑子皇帝干事。” 高逸自然明白道衍的意思，也不避讳，直道：“现今天灾人祸不绝，多地已有义军揭竿而起——这天早晚怕是要变的——老弟自可寻访明主，一展定国安邦之才。”道衍点头不语。 二人行至山下，未进村口，但见一处草房，甚是破败。小院内有一小童，十岁上下的模样，坐在门槛上边择野菜，边哼着小曲：“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁。几家夫妻同罗帐，几家飘零在外头。” 二人见他唱得甚是哀婉凄侧，不禁驻足聆听。 那小童唱完，又换了一曲，吟唱道：“山高皇帝远，民少相公多。一日三遍打，不反待如何？” 二人听了俱是一惊，心道这家小孩胆子也恁大，光天白日之下竟敢唱这等反词。 高逸忍不住问道：“小孩儿，你家大人呢？” 小童见有两个生人在外面，停手站了起来，道“我爹刚被保长叫去了，你们是谁？” 道衍上前道：“我是灵岩寺的和尚，这位是寺中修行的居士，一同下山化缘。” 小童拉开院门，迎二人进来，道：“我们家现在只有这些野菜，你们要么？” 道衍合什道：“阿弥陀佛，小施主不吝施舍，功德无量！” 高逸见屋内简陋，却存有不少书册，便问：“除了你爹爹家中还有什么人？” “我还有一个哥哥，早些年征兵入役去了，不曾在家。”小童将整篮野菜递与道衍，央道：“和尚哥哥，我把菜都给你，你为我爹和哥哥祈福，让佛祖保佑他们平安好吗？” 道衍心中一恸，蹲下对小童道：“赍助不在厚薄，心意为重。你爹你哥，还有你，都叫什么名字？我好在佛前祈愿，护佑你们阖家安康。” “我爹的名字是商弘孟，哥哥叫商少阳，我叫商小月。” “小月？你是女孩儿？” 商小月脸一红，道：“对啊，我老穿哥哥小时候的衣服，大家都当我是男孩子……” 高逸问：“你爹是做什么的？刚才你唱的小曲是他教的么？” 商小月答道：“我爹以前在乡塾教书，他每次喝酒的时候都会唱几句，我跟着学唱罢了。” 高逸叹道：“鞑子欺压南人，还故意贬损读书人家，说什么七匠八娼、九儒十丐，书香门第沦落至此！” “你……你们是谁？”正此时进来一名长袍男子，蓬头灰脸，鼻青面肿，步履蹒跚，似遭人痛打过的样子。 “爹，你怎么啦？”商小月忙冲上前去搀扶。 高逸、道衍作揖道：“我等路过，借个地方歇脚。” “客人好生歇息，恕不便奉陪……” 道衍道：“夫子受伤不轻，小僧略识医术，可让我瞧瞧。”说着与小月扶他进屋去，一番察验伤势，道：“夫子身上为拳脚所伤，已累及脏腑，究竟与何人争执，下手如此之重？” 商弘孟苦笑道：“村中保长早年已从我父亲那抢占了祖产，只留下这间破草房，现在还不满足，竟要连这房子也要收走，我不依从，他便动手打人……” “岂有此理，什么混账东西！”高逸不禁拍案而起，“待我去好好教训那厮！” 道衍按下高逸，道：“兄长可会为此杀人？” 高逸一愣：“恶霸虽然可恨，但不至于死。” 道衍冷笑道：“我便知道兄弟宅心仁厚。如果不下重手，只是训斥敲打，怕他不以为忤，反倒会伺机找夫子报复。” “那该如何？” “待夫子伤愈，或可移居他处，再来收拾！” 高逸想了下，惟此计周全，便从腰间取出一些银钱交给商小月，道：“先将你父亲的伤养好。期间那恶棍若再来，也可当作租金拖延他一阵，我兄弟俩晚些时候定会下山处置。” 商家父女谢过，道衍写下一个行血化瘀的方子，嘱咐完后，二人便起身离去。 出门不远，高逸突然折返回来，取出一把短刃交给商小月，那短剑不盈一尺，格首以羊脂白玉为饰，形制古拙，拔开外鞘，寒光泠泠，可见绝非凡品。高逸道：这是淮威庄主与我的物件，若有人欺负你父女俩，一来可以用作防身自保，二来如日后有难，可持此剑到扬州淮威山庄求助。你们好生保重！” 高逸、道衍采买完物事后回山。数日中，二人对古易研读辩析，间或涉论时事，又或佛法、剑道，相互砥砺，二人各有进益。 一日晚间，道衍灯下览卷，问道：“兄长说这帛书中隐含剑法，不知从何得知？” 高逸道：“庄主告诉我这帛书的来历，说在后周显德年间，汴梁远郊发现一处汉墓，墓中陪葬各式各样的剑器近百数，俱是斩金截玉的上品，这帛书便是出自这剑冢之中。” “不仅如此，你看此处——”高逸指着卷中一处隶书批注：巽者随风，君子顺伏用刃。 “还有——”旁边另一条批注：进退，武人唯命，君子剑由己心。 道衍细看了一遍，道：“易者，天地运行之大道，无所不能涵括，古人间或以剑术譬喻，不足为怪。” “可这帛书中所绘六十四卦俱全，有经无传；我虽不识古文，但与今本逐字对照，卦辞爻辞却是全然不同，故我疑心，这内文讲的便是剑式。” 道衍摇头道：“不然，相传夏有连山易，商有归藏易，皆不同于今本周易，即便是今本，前有孔子作十翼，后有郑玄、王弼、朱子等编撰彖、象；早已是面目全非，不可依此定断。” 高逸自嘲道：“我平生无他好，唯钟情于剑术，打自知道这汉代的剑痴，总盼他从这易经中领悟出一套剑法来，好叫我等后辈仰仗。” 道衍放下卷轴，起身道：“古人是人，今人也是人，兄长剑术大成，为何不自创招式，反而费心于这些不着边际的古籍秘典呢？” 高逸一愣，自己二十多年来游学天下，遍寻名师，研习各门剑法，只是到后来所知越多，越察觉原先所学剑式诸般流弊，鲜有精妙完备者，一心要学到一门绝冠古今的剑术方才罢休，故而拘于成法，未曾思变。被道衍一说，平生所学悉数浮现脑海，良莠分明，若去其糟粕存其精华，那岂不正是自已想要的剑式？高逸以指为剑，边想边比划，招式之间竟隐隐贯通一气，呼之欲出。高逸不禁拔出剑跃到门外，在空地上将脑子里的剑式一路施展开来。 道衍见高逸身法腾挪，风中衣带飘逸，月下剑影缭乱，心里叹道：高兄习剑心无杂念，故此厚积而薄发，日后必可创出一套震古烁今的剑法来。 正当此时，高逸突然“啊”的一声大叫，踉跄倒地。道衍惊忙上前，发现高逸口吐鲜血，已是昏迷过去。 待高逸醒时已是次日傍晚，高逸起来，不见道衍，却是一名白须道人正在方桌前看那卷古易，见高逸起身，释卷走了过来。 “……道长是？” “施主可算醒来了。”那老道笑道：“贫道便是你要找的席应真。” 高逸忙要下床，“弟子高逸见过子阳真人！” 席应真示意高逸勿动，道：“施主昨夜练剑时气血攻心，险些走火入魔。需好生静养，莫再劳神动气了。” 高逸回想当时情形，也是心生后怕。自己只顾施展招式，却未料气息跟不上来，以致真气紊乱，差点丢了性命，愧道：“弟子太过急功近利，犯了武学大忌，所幸得真人相救，感激不尽！” 席应真摆手道：“贫道可什么都没做，全赖你根基牢靠，内功浑厚，才得以渡过此劫，要谢就谢你自己罢。” 高逸正要禀明来由，席应真已先开口：“你的事道衍都与我说了，方才也看了一遍你带来的帛书，依贫道拙见，这确实是按伏羲六十四卦义理所创的一部剑谱。” 高逸大喜，道：“恳请真人不吝赐教！” 席应真道：“那帛书正文应是春秋战国某方诸侯文字。在下毕竟只是个画符抄箓的道士，能识个大概已属不易，若要辨全，却是难为贫道了。” 高逸以为席应真是要拒绝，心下一紧，正要央告，席应真捋须笑道：“施主莫急，帛书所引易经文字与今本多有差异，怕且是牵扯到易学始源——贫道有缘一睹，岂能宝山空回？” “能入真人法眼，弟子大幸！” “非我自谦，上古文字贫道确实把握不准……所幸，这附近另有高人。” “是何高人？” “山下有位乡塾夫子，唤作商弘孟，他家自祖上便好收藏商周鼎彝，曾编书注录，其人更是深谙先秦金籀，早间我曾与他有过交访，受益匪浅；若得此人相助，难题自可迎刃而解。” 高逸喜道：“原来是商夫子，前几日我与他有过一面之缘。” “早先我已经安排道衍下山邀他。” 高逸拊掌叫好，又向席应真说起当日见到商弘孟之事，道：“道衍老弟让他们父女带到山上来，顺道还可把那恶棍收拾了！” 席应真听了，摇头道：“不妥！”说完，从袖中取出一个三枚铜钱，口中念念有词，掷于桌上，收起再掷如此反复六遍，思虑片刻，低头道：“无量天尊，商家或有灾劫！” 高逸见席应真突然起卦，不知是何用意，忙追问缘故。 原来道衍一早受命下山，按理午后便可回来，而今已是黄昏，可见事有变故，席应真因而起卦，占得“旅”卦。席应真解道：“此卦上离下艮，如同火烧山野，火势所到无所定处，如同旅人，事事变动无常；初六、九四为变，初爻曰：‘旅琐琐，斯其所取灾。’——为商夫子解困之事，你与道衍进退犹豫，悬而未决，以至灾祸啊！” “我给夫子留下了银钱和防身之器以备不测，为何还……” 席应真道：“这正切合九四‘得其资斧，我心不快’之爻，按邵雍河洛理数爻辞解：‘美中之足，有忧惨是非之事发生’。” 高逸心惊不已，但仍存侥幸，道：“那恶霸无非是贪图财物，应该不会危及夫子性命吧？” 席应真摇摇头：“此卦上九：鸟焚其巢，旅人先笑后号啕。丧牛于易，凶。——此正是惨遭劫掳，家破人亡之象啊！” “那商夫子的女儿小月，又当如何？”高逸急问。 “‘旅焚其所，丧其童仆’，所谓覆巢之下，焉有完卵！夫子家人若无性命之虞，只怕也会流离失所。” 高逸听毕，瘫坐床上久不能语。 “我实不应使道衍下山。”席应真叹道，“道衍心有佛性，然面相嗜杀，乃是劫运相生之命格……旅卦六五云‘射雉，一矢亡，终于誉命’，道衍遇见此事怕是要破除杀戒，如此一来，当是他此生功过之开端。” 高逸捶胸懊恼不已：“当初道衍老弟意思是要取那保长的狗命，可我心存妇人之仁，瞻前顾后，延至今日祸患！若商夫子真的家破人亡，全是我的罪过！” 席应真扶着高逸的肩，劝道：“世事纷攘，因果轮回，施主莫过于自责。何况，这旅卦诸爻辞皆言凶险，唯卦辞却是‘小亨，旅贞吉。’可见祸兮福之所倚，眼前祸事，日后福缘。我等还是尽人事，听天命罢。” 次日一早，便有灵应宫道人上山向席应真报信，讲的正是商家之事。 原来当日高逸道衍走后，那保长果然前来驱逐商家父女，欲强占房舍，商弘孟取出银钱求以租赁，却引来保长贪念，以为商家私藏财物，大肆搜索不得，继而打人逼供，竟将商弘孟活生打死！那保长打死人后，反倒告官诬陷商弘孟勾结贼人，私藏兵械，在屋中寻出几把砍刀来，于是抄没家产，还将家眷商小月出籍为奴。那日道衍下山得知此事，怒不可遏，不仅手刃了保长，还放火将那保长家宅烧成平地。 高逸待伤势稍愈，即忙下山追寻商小月与道衍去向，无奈皆不知所踪。 高逸见此事与席应真卜算不爽毫厘，深感易理玄奥，故留待山中追随席应真研习易经，修炼帛书剑法，日益臻进，终练成旷世绝学，此是后话。 回说商家惨遭横祸，商小月被编入贱籍，沦为官奴，关在府衙班房中听候处置。 那日清早，商小月被狱卒唤起，带与一老妇人面前。那老媪仔细打量了一番小月，给小月一身素净衣服换上，将旧物打成一个小小的包袱，带着小月坐上一辆牛车出城而去。 小月坐在车上只是埋头抱膝，一语不发，直至老媪取出一条白布带，帮她系于发辫，小月想到父亲，这才失声痛哭起来。一路之上，晨雾寒薄，哽泣之声萦绕街柳。 行至一处船埠，老媪牵小月下车，走近一队乌艚船，见船边立着一名中年妇人，迎将上去。 老媪向那妇人行了礼，取出张纸条递妇人，又指了下小月，垂首听命。 妇人展开纸条，上面列有商小月的姓名、年甲、贯址，又有标注：曾祖邦昌嘉定中为御史中丞、翰林学士；祖明澈淳祐中为朝奉郎、秘阁修撰，德祐后不仕；父弘孟白身，为乡里豪绅逼迫死；母王氏早亡；兄少阳戍亳州，病殁……等语。 妇人收好纸条，又看了一下小月，对老媪道：“这丫头很是不错，辛苦您老了，此事花销照例到望月楼支领。”说完交给老媪一枚牌子。老媪接过牌子，留下小月转身离去。 妇人走近小月，问：“丫头，你现在无依无靠的，可愿跟着我啊？” 小月抬眼看着那妇人，道：“不，我要回家！” 妇人蹲下身来，拉着小月的手：“你父亲让坏人害死了，你家房子也叫他给抢占了，你哪儿还有家可以回去？” 小月眼眶又是一酸，却没哭出来。 妇人接着道：“你一个小人儿，外边大风大浪，一下就能把你刮没了，好好活下去才是道理；等有一天，你翅膀长硬了，想干嘛再干嘛，你说是吧？” 小月抿嘴，点了点头。 “乖孩子！”妇人轻笑站了起身，边领着小月上船，边道：“我姓卞，你以后管我叫‘梅姨’。你现在是京城萱忧楼的人——若日后出息了，想要呼风唤雨也不是什么难事！” 梅姨将小月引进船舱，里头还有两个小女孩儿，也是十多岁上下的样子，拥衾而卧，还在睡梦之中。梅姨道：“你也进去躺会儿，等一下子就出发了。从这儿到大都，三千多里的路程，往后的日子还长着呢……” 不消一刻，船便起航，从内河道转入江南运河，随着漕运船队一路向北驶去。