第二十五回 鸟尽弓藏催命账 谦勤贯通商贾襄
吞象堂中，高宇钧与甄厉二人正在密谈。 “这几日您奔走繁忙，老奴也一直抽不开身，还未及向您禀报，三日前六月十四清晨，胜晖门一开，老奴便带一队人将王爷遗体秘密运送出城，在城西郊外吉壤妥善安葬。近日我又去巡查了几次，并未有什么异常，请您放心！”甄厉说道。 “辛苦了。我于六月十五上疏大内，解释了秘不发丧是因我等遵从父王遗愿行事，父王不愿身后事惊动朝廷、耗费国帑，故而我等密行薄葬之后，才敢上疏朝廷通报父王逝讯。近日大内应有旨意下来，为父王一生功过盖棺定论。”世子说道。 “大内可有风声透出来，要为王爷加封什么谥号？”甄厉问道。 “这个我已有安排，自是美谥。”世子道，他眼睛一转，“我听说六月十四父王出殡后，城中发生械斗，起因竟是有百姓祭奠父王，另外一群人与祭奠之人厮打了起来，还打到了灵武大街上。这件事你怎么看？” “老奴也听说了，老奴以为，不过一群刁民闹事，动静闹得有些大了而已。”甄厉答道。 “刁民闹事？我听闻今日煜凌卫一共抓捕了四五十名闹事之人，王堪表面上是个粗人，其实比谁都精明，他带着煜凌卫抓了人后，问都不问，便将所抓之人移交刑部，甩的倒是干净。刑部收了人，羁押在刑部牢狱，谁料却有人出面，要带走这些人另行审问。但刑部尚书徐玉书那腐儒岂肯轻易放人，说是人既然在刑部，没有小皇帝明旨，这干人等就要在刑部先行审讯，之后再行裁夺。所以这事情绝非刁民闹事这么简单。”世子说道。 “竟有此事！是哪个衙门出面去刑部提人的？”甄厉问道。 “这件事情极为隐秘，我问了司徒镜，他也只知道是镇抚司的人拿着本部公文去刑部要提人。”世子道。 “镇抚司！刘佐麟镇抚使亲自出面了吗，此事莫非与大内有关？”甄厉问道。 “刘佐鳞倒没出面。要说镇抚司此举出自大内授意，还为时尚早，出了这样的事，一两千人打到了灵武大街上，开国以来从未有过，镇抚司要过问倒也正常，但我总觉得这件事情没那么简单。你明日想办法去找刑部的人打听打听当时到底是何情形。”世子说道。 “遵命！”甄厉道。 “那些账册...”世子话头一转，有意只把话说了一半，停了下来，看着甄厉。 “世子爷，账册的事您放心，我已保管在妥善处，其中内容已几近完善。” “几近完善？你如实说来，如今还差几家吧。”世子问道。 “除了姬家、宫家、太史家、周相、徐尚书，其他基本妥当了。”甄厉道。 “徐玉书嘛，你从他家晚辈和老家亲戚处想办法。太史家不用了，如今唯余太史茗一嗣，根本掀不起什么风浪。姬家一向不闻政事、深居简出，我听闻小皇帝最近下了旨，说姬家现在的宅邸老旧，要新建宅邸赐于姬家，所选地址就在晟乾宫东侧不足一百丈之地，无非是要把姬家放到自己眼皮子底下罢了，这都过了多少年了，小皇帝和太后还是这么不放心姬家，这姬家嘛，也就不用了。至于周相和宫家，他们几代人德行都不错，容我再行想想。”世子说道。 “好的，世子爷。”甄厉道。 “如此说来，这账册已然堪用了！”世子道。 “是的世子爷，除了方才说的这几家，其余的都有了。”甄厉道。 忽然世子压低语气，紫色的双瞳透出一丝寒意，问道：“徐贵江、徐贵涛两兄弟处置如何了？” “他二人那日进火场，出来时就已经昏迷。老奴虽已命人及时医治，奈何他二人吸入烟尘过多，已然伤及五脏，且身上多处烧伤，实难医治了。老奴已派人去过他们家里，重金赏赐了他们的家人，并由王府出面妥善安排他们两兄弟的丧葬事宜，为他们家再省下一笔丧葬费用，他们家人自是无话可说。现下他二人已经入殓，明日安排下葬，请殿下放心。”甄厉轻描谈写的说道。 “嗯，他们毕竟碰过账册，唯有如此方可万无一失。”世子说道，眼中寒意随之消散。 甄厉略沉吟片刻，对世子说道：“殿下，还有一事，我已探明裴公子那日来见太史茗，原是来给他赠了什么逍遥香，应无他事。今夜，他又来找太史茗，想来应是闲谈。” 世子道：“据说裴家富可敌国，当年太祖起事，得裴家资助不少。咱们的事情也少不了花钱的地方，你再试试，可有办法拉拢这个裴翊熵？必要时我可以出面。” 甄厉道：“好的世子爷。裴公子近日正为家中生意之事奔波，要拉拢他，倒也简单，只不过他是...” 世子道：“我知道，我知道，你只管拉拢便是，我自有分寸！好了，我今晚再去司徒府一趟，你去准备车马吧。” 甄厉得令退下，亲自去为世子准备车马。 萧冀闻将二人对话一字不落记在心中，继续趴在屋顶。只见甄厉安排好车马，将世子送出了王府东门后，回到了自己的暂住的擒虎斋中，关上了门。 萧冀闻将瓦片盖回远处，本想悄悄跟随世子车马而去，但想到司徒府门客众多，其中武艺精湛者不少，自己贸然前去，易被发现，故打消了此念头。他见四下无人，几步一跃，从吞象堂屋顶跳到了擒虎斋屋顶，又悄悄移开一片瓦片，看向屋内。 这擒虎斋只是世子所居潜津阁中的一间侧房，平时并无人居住，只因甄厉之前所居小屋被焚毁，世子令其暂住其中。即便如此，房中的布置富丽堂皇，家具均由红木制成，全屋铺以虎皮制成的地毯，较甄厉此前所居小屋当真判若云泥。 甄厉回到屋内稍坐，在椅上靠着，一动不动，他看着案上的烛火，似在出神。萧冀闻听见他连连叹气几声后，也不灭灯，就起身出屋向着江海阁方向走去了。见甄厉走远，萧冀闻翻身下了屋顶，寻着一处未关严的窗户，便翻了进去，意欲找寻世子、甄厉二人口中的“账册”。 他在前堂、后室反复寻找，并未发现什么账册，忽听门外有人敲门，低声叫道：“大总管，大总管，您在吗？”萧冀闻在屋中停下动作，静静听着屋外那人的动静。那人敲了三次门，见无人应答，便离去了。 萧冀闻找账册不得，便翻出窗外，跃上屋顶，跟随那人而去。 看那人打扮，应是王府的一位下人，年纪五十余岁。萧冀闻在屋顶上穿梭自如，远远跟着他。二人行了约有二三里地，来到王府下人所居之地，此处名为“慎勤院”，屋舍井然，回廊、走道十分整洁，不见半点杂物，且院中种着一些花草，倒也雅致。 只见那人进入慎勤院中的一处屋舍，在一陶盆内烧起纸来，嘴中自言自语道：“徐家兄弟，你们走好呦，走好呦！”说着说着眼泪就下来了。 忽然另一位下人打扮的年轻人走进屋内，说道：“老徐啊，你怎么又偷偷烧纸了，仔细让甄总管知道了，可怎么办？” 老徐说道：“小刘，你休管我，我心里难受。” 小刘道：“我知道徐家兄弟是你同乡，你们感情自然深一些。他二人就这么忽然走了，我们大家心里都不是滋味，只是你这几日多次偷偷烧纸祭奠他们，于规矩不合，还是小心些为好啊。” 老徐流着眼泪说道：“贵江、贵涛二人的父亲原是我的族兄，他兄弟二人当初也是我引荐来王府做工的。甄总管前几日让我去贵江、贵涛二人家中报丧，并给二人办丧事。他们父亲听说了兄弟二人的事情，不可置信的看了我一眼，当时就昏倒了过去，他们母亲更是将二人的死都怪在我身上，眼睛都哭肿了。我虽然带去了甄总管告慰徐家的二百两银子，他们母亲只说，不要这钱，只要儿子。这几天来，徐父那眼神一直在我心中挥之不去...”老徐说着，已经泪如雨下，但又极力忍着哭声，小声急促的呼吸着。 小刘被老徐说的眼中也泛起了泪光，说道：“你快些烧，烧完这些就停了吧，我在你门口给你望风，一会我陪你同去将这些纸灰埋掉。”说完揉了揉眼睛，走到老徐屋外，关上了门。 萧冀闻在老徐屋顶听见他们的对话，心中愧疚难当，若不是他放的一场大火，徐家兄弟也不至遭此横祸。但他仔细回想那日情景，他回到火场中给楚千懿松绑，让他换上煜凌卫的服饰，正巧与找到了账册的徐家兄弟碰了个正着，徐家兄弟还未来得及反应，解脱束缚的楚千懿单掌做刀状，两掌劈在了徐家两兄弟后劲上，他二人当即晕倒在地。他清楚记得楚千懿出掌时明显收了力道，大约只用了二三成力，并未想取他二人性命。萧冀闻再想到刚才世子与甄厉的对话，心中正猜测着此事原委。 “定是甄厉让人医治他二人时做了手脚。徐家两兄弟当时在火场中，未必来得及看过账册中的内容，即便如此，世子和甄厉宁肯错杀，也不放过！这账册到底记录了什么？”萧冀闻心中想道。 萧冀闻思量之际，老徐烧完了纸，小刘与老徐一起将纸灰带到后院掩埋。两人一边挖土，老徐又伤感说道：“现下他二人已入殓在城西的义庄，明日就要下葬了，甄总管都让我来cao办，到时我还会见到徐家父母，我真不知怎么面对他们哎！” 小刘说道：“说来也邪乎，怎地就起了这么一场火，况他二人平日里身强体壮，怎地这么容易就死了呢？” 老徐听他如此说，丢下手中锄头就捂住了小刘嘴，回头看了看四周，见四下无人，才松开了手，轻声说道：“你不要命了？敢胡乱议论这些事情。”小刘被老徐这么一说，赶忙轻轻打了两下自己的嘴。 二人无话，继续埋着纸灰。萧冀闻听见老徐所言，向城西的义庄奔去，他要查验徐家兄弟的尸身，以验证自己的想法。 听雨轩中，裴翊熵与太史茗谈起了贪狼谶语，听太史茗说起因为自己的姓氏冲撞了“贪狼”，所以被软禁在此，甚至被人刺杀。但裴翊熵觉得，这事情没这么简单。 二人正说着话，甄厉前来敲门，二人停下话头，太史茗开了门，见是甄厉，假意客气说道：“是大总管来了，您深夜前来，有何贵干？” 甄厉道：“茗郎啊，我实在不放心你的伤势，想着...”说话间，他假意发现裴翊熵也在屋内，于是马上笑道：“不想裴公子在此，我来的不巧了。” 裴翊熵道：“大总管说的哪里话，我也是挂念太史兄伤势情况，特来此看他。” 甄厉道：“我这几日来听雨轩，多次闻着了你赠于茗郎的逍遥香，这香出自鲲鹏，但胜鲲鹏远矣！” 裴翊熵道：“大总管也喜欢香？我最近接手了家里的一处香铺和一处古玩店，大总管需要采办什么香料或古玩，尽管差人来取就是。” 甄厉道：“莫非是倾人阁和玖瑰馆？” 裴翊熵道：“正是。我本次回到天都，想为家里生意多出出力，往后生意还请大总管多多关照！” 甄厉道：“倾人阁的香可是千金难求，这是裴公子关照我啊！但那玖瑰馆的异闻我也听说过，出了那件事情之后，生意似乎受了些影响。公子为何不另寻一处店舍，换一个门面重新经营？” 裴翊熵道：“我也想过此事，问了店中的人，他们说此前几任掌柜都打算重新换个门面经营，但要么寻不到合适的店铺，要么寻到了合适店铺，人家听说是玖瑰馆要租，都不愿意出租，生怕沾了晦气。还有的掌柜想过换个店铺名字去跟人家谈，但‘玖瑰馆’三字是我裴家先祖起的名字，已有百余年历史了，丢了这块招牌也有些可惜。所以一来二去，也只能先在原址继续经营了。” 甄厉道：“原来如此，这样说来，要换一处门面还真是不易了。”他顿了顿，继续说道：“听说皇上下了旨，要给魏阳公新建宅邸，想来少不了采买新的古玩陈设。公子近日若是有空，我可为你引荐姬家的人，趁他们新建宅邸之际，可从玖瑰馆采买一批古玩，公子意下如何？” 裴翊熵拱手道：“若能如此，当真感激不尽！往后每季新出的香，我自会派人送来王府请世子与大总管品评。明日晚间大总管可有闲暇，请往敝舍一叙，我有几把古扇，诚邀大总管鉴赏！” 甄厉一听古扇，马上两眼放光，他这人没什么嗜好，只是十分喜欢收集各类古扇，他极力掩饰着情绪，说道：“恭敬不如从命，明日我定去贵府拜访。” 裴翊熵道：“还有那沧海碧月断崖图，我已命人抓紧修复，此人乃沧海碧月断崖图作者画圣鞠胥的后人，极善修复古书画。请大总管静待时日，此图完璧后我当亲手奉回。” 甄厉说道：“此图若能修复如初，我总算可以向王爷的在天之灵有个交代了。公子大恩大德，我无以为报啊！” 两人正在客套之际，太史茗觉得此时的裴翊熵完全是个油滑的商人模样，跟甄厉你来我往、八面玲珑，有点不像他所认识的裴翊熵。他想到裴翊熵说的“商贾之家以谦勤、贯通之术全其利”，大概就是这种无奈吧。 他不愿再多听二人谈话，起身行至门前说道：“今夜月色不错，我去院中赏月，你们慢慢谈。”随即便开门往外走去，谁知门外一人正欲敲门，与开门的太史茗碰了个正着，两人四目相对凝视了一刹，那人后退半步，躲开了太史茗的目光。 竹愿、菊意正跟在此人身后，来人正是长英郡主高宇钥。