第五百九十三章 不要脸
威尔士，某乡村度假酒店，罗雷克子爵家的最后一人已经在这个风景宜人的酒店带住了近四个月了。 一开始，大家都知道这个家族恐怕要断绝传承了，虽然这个家族在英格兰和威尔士的战争中扮演了不光彩的角色，但是这也是一段威尔士的历史，这个传承几百年的家族即将终结的事，尤其是王室将要把这个家族的封地和庄园城堡收回的事，还是让不少威尔士人觉得有些惋惜。 不过今年四月份开始，罗雷克家最后的爵位监管人居然不知道从哪获得了大笔资金，不但对城堡和庄园开始了全面的修缮，更领地里的道路、围栏、马场和山林也跟着开始了修缮和养护，整个夏天，领地里仿佛回复了当年兴盛时的样子。 大量资金投入到了这个垂垂老矣的家族产业之中后，顺便还带动了周边的经济发展，不少人本来因为今年的经济危机而失业了，但是在罗雷克家族封地的重建中，又获得了重新站起来的机会。 有些人认为，这有可能是即将老去的罗雷克老太太想要在家族彻底淡出历史舞台之前，让周围的人记住这个家族，哪怕这个家族曾经在历史上扮演过不光彩的角色。 还有些人认为，这可能是英格兰王室提前对领地进行的修缮，为的是在将来收回封地的时候，不要出现太过破败的东西，免得让英国民众觉得曾经高高在上的那些贵族家庭，大多都是这样的。 也有些人认为，这是英格兰贵族之间对于一个即将消亡家族的最后善意，准备让那个有些孤僻的罗雷克老太太在死前，最后见证一下家族曾经的荣光——一个贵族的死只有贵族们才会这么重视，不管这个家族曾经做过什么。 当然，也有人传言，其实是罗雷克老太太终于找到了一个继承人，而这个继承人来自美国，很有钱，有这种想法的人其实不在少数，因为，只有罗雷克家族封地不跟王室合并，他们才能继续从罗雷克家族封地的经济行为中获益。 其实这样的人不在少数，他们是真心希望有这样一个美国来的傻大款，会为了获得英国的爵位而傻了吧唧地继续投入资金，毕竟，享誉世界的英格兰超级联赛的许多球队，不都让外国来的傻大款买下来了吗，爵位和封地对英格兰王室或许是有特殊意义，但是对于民众来说，王室就是一帮一毛不拔的铁公鸡，比议会的那帮老爷还吝啬，哪有没过来的傻大款和蔼可亲，对吧？毕竟，现在的经济形势不好，不是吗？ 而且，罗雷克家族的起家名声本就不好，在贵族圈子里也没有太多人喜欢跟他们往来，这样一个名声不好的爵位，就算卖给美国人又能咋地？ 所以，威尔士民间居然出现了支持罗雷克老太太“卖”爵位的声音，呃，不对，应该说是支持保留罗雷克家族爵位的声音。 而且动静还不小！ 罗雷克家族明面上的最后一人，上一代已逝的子爵的母亲，罗雷克老太太坐在渡假酒店的大客厅里，和自己的女管家格莱尔一起坐在那里喝着红茶，顺便听着格莱尔的儿子，子爵家培养的下一代管家文森特的报告。 “经过夏季的修缮和填补后，庄园的农业产出都达到了王国贵族法的要求，四十英亩的山林里也补充了大量的雉鸡、野兔和少量狐狸，另外，引进了一种和传统蜜蜂不同的蜜蜂，产蜜效率很高，他们说这是一种实验蜂种，所以不准备继续增加了，不过就算这样，庄园上的蜂蜜产量也很高，而且味道也很不错。” 罗雷克老太太已经不像几个月前那样浑身上下都透着死气了，甚至连手上的老人斑也暗淡了不少，整个人看起来有精神多了，她听到视如子侄的年轻管家说道这里，点点头笑道：“嗯，蜂蜜的味道确实和以前有些不一样，确实不错。”然后又摇头道：“可是，上次听你说，这种蜜蜂没人能照顾是什么意思？” 文森特微笑道：“是这样的夫人，据他们所说，这种蜜蜂比非洲蜜蜂的领地意识更强，也更具攻击性，所以并不是随随便便一个养蜂人就能照顾好它们的，不过不用担心，这种蜜蜂的领地观念太强了，所以它们轻易不会群飞和分群，不过具体信息他们并没有说，按照我的观察，大部分时间里，照顾蜜蜂的都是他们开发的特种机器人，而机器人同时也是这种蜜蜂的蜂巢，说实话，真的是让人大开眼界。” 罗雷克老太太点了点头，又摇了摇头道：“美国人就是这样，什么都想要用科技来解决……不过也好，家里本就没有什么信得过的人了，用机器总比那些合同工要好一些。” 文森特和母亲格莱尔对视了一眼，也都想起了前几年家里出的事。 整个罗雷克子爵家，现在还能信得过的就只有格莱尔母子、以及一个既是司机又是园丁的安东了，而文森特的父亲，则在之前一次阻止其他仆人偷窃的混乱中，被人杀死了。 说实话，在几个月前，他们三个也为将来的命运发愁过，不过还是做好了陪伴罗雷克老太太到最后一刻的打算的。 当然，现在的情况让三个人都轻松了不少，新找到的继承人，菲碧小姐不但是个有钱人，也很尊重他们三个能够守护家族到最后的仆人，在投入大笔资金重整家业的同时，还尽可能地让他们三个参与其中，而作为管家培养的文森特还从来没有掌握过这么一大笔资金，除了某些修缮工作菲碧小姐都有特殊要求以外，其他方面全凭他就可以做主。 而安东这个在罗雷克老妇人那一代就在家里工作的老园丁，也被委托全权管理了很大一部分苗圃，这是他最喜欢的工作。 至于格莱尔，看到小姐对自己的儿子同样器重，这其实是最令他满意的。 至于老太太，她倒是听说菲碧自己早就找了一个贴身侍女兼助理，对此她倒是觉得，不愧是有贵族血脉的人，哪怕不知道自己的贵族出身，也要找一个这样的贴心管事。而且最重要的是，这个亚裔继承人没有其他亲戚了，这其实是她最满意的地方。 说实话，联系上菲碧之后，罗雷克老太太也挺着急的，可菲碧并没有直接来和她见面，而是安排来人给了她一份计划书，让她明白过来，这个继承人恐怕不仅仅会继承家业，更是能让家业再次兴旺起来。 菲碧在计划书中告诉她，由于菲碧的亚裔外表，恐怕会面临很多人的质疑，倒不如暂且不露面，而是对领地持续投入大笔资金进行维护和修缮，一方面，可以让未来的继承仪式场面更好看一些，另一方面，也是最重要的一点，通过经济运作，让民众支持她这个新的领地继承人。 说实话，罗雷克老太太此前光想着延续家族传承了，虽然也知道，这次继承人恐怕会面对来自王室和贵族全的更多责难，可她实在是没办法顾及太多了。 而菲碧的计划让她看到了绑架民众利益来迫使王室和贵族全妥协的可能性，而且这个可能性还非常大。 要知道，在大笔资金投入之前，周围民众对罗雷克家族的传承完全就是站在一边看热闹的，哪像现在，民间自发地有人站了出来，宣称要维护威尔士贵族传承什么的，这在以前是老太太想都不敢想的。 至于说，菲碧年纪轻轻就这么工于心计，没有贵族该有的荣誉感什么的，拉倒吧，传承都要断了，还顾得上那些？ 而且，年纪轻轻就有这样见识的菲碧，反倒更让老太太喜欢了，毕竟罗雷克家族在贵族圈里名声一直受祖先行为所累，所以没什么人愿意帮助他们说话，在这样一个危机四伏的圈子里，如果不是菲碧这样的，恐怕还真就混不下去，所以老太太真的很满意。 最重要的是，菲碧在对领地投入了大笔资金的时候，还顺带地请来了德国的医生，经过几个月的精心调养，老太太自己也感觉身体比以前好多了，最起码也能再坚持一阵，而且就像菲碧在计划书中所说的那样，仪式上如果老太太的起色很好，也能帮助菲碧震慑一些贵族圈子里的人。 而且菲碧还让人捎话给老太太，说是除了罗雷克家的传统家徽以外，她还想在私人徽章上添加一个渡鸦的标志，而往往添加私人标志都是需要新的皇家册封的，也就是说，哪怕子爵家族的爵位不会获得提升，菲碧也会想办法把自己的个人爵位提升到伯爵。 在菲碧的计划一步步地施行后，看到领地上和周围民众的变化时，老太太真的觉得，最起码，私人徽章添加渡鸦的想法，还真的能让菲碧实现。 不过，现在还不是时候，罗雷克老太太现在也知道了，之前引起学术界轰动的中国黑水书文字破解那件事了，之前菲碧甚至还在波士顿各大学举办过巡回演讲，更是吸引了世界各地的学者前去拜访和听讲，说实话，老太太觉得，一个贵族在学术方面获得的成就，能够达到菲碧这样的还真不多。 按照菲碧说的，她现在还要在国际上再争取一些名声，而十二月份菲碧又要在RB的东京开始为期一周的学术演讲，虽然有些遗憾她不能来英国演讲，不过菲碧说的没错，这是为了不扫其他英国贵族的面子，老太太最终还是接受了。 最重要的是，这个继承人今年才十六岁！十六岁啊！ 除了菲碧还在东亚一个小国的娱乐圈当了歌手的事情让老太太有些不满以外，其他的全都让她很满意。 三人沉默了一会后，文森特再次笑着说道：“子爵小姐对于城堡的改装有些特殊要求，所以城堡里的事情我还不是很清楚，不过昨天去看了一下，不管是外观还是内部，全都按照十八世纪那次翻修时的样子改造的，皇家建筑师协会对于城堡改造的进程一直在监视着，挺他们偶尔讨论的话说，恐怕小姐对城堡的改造也让他们很动心，不过具体到底是怎么回事，我这边暂时还不知道。” 这下，罗雷克老太太又有了兴致，问道：“哦？那你看到的都有什么？” “您知道的，传统的那些石料都有些问题，不知道小姐的公司用了什么新材料，外观上看城堡的材质还是石料，但是施工的时候像是某种液体，而且在城堡内部，一些本来的可以活动的部件，也经过了现代化改装，不过并不是上个事迹六十年代的那种电气化改装，而是一种没听说过的科技改装，本质上让人觉得整个城堡内部像是活过来了一样。夫人，您知道的，城堡里以前还有个人力升降机，不过那套系统因为老化和缺少人员早就不能用了，黄家建筑师协会还不让改装成电气设备，所以一直就放在那里生锈，而这次小姐请来的技术人员没有安装任何电器设备，却让整个系统重新运作了起来，皇家建筑师协会的人也没办法阻拦，呵呵。” 老太太点了点头：“好是好，可我听说，菲碧在美国还有个女巫的外号，这件事可别让有心人利用起来。” 文森特一愣，然后摇摇头道：“应该不至于，在庄园里，小姐送来了不少家务机器人，跟市场上卖的那些不一样，是整个悬挂在棚顶上的，来安装的人说，这些机器人的运作原理与之前的机器人原理不一样，还说这些机器人的原理和城堡那边的改装是一样的，所以我想，应该没什么问题。另外，本身这些机器人还能起到防卫的作用。说实话，有了这些机器人，整个庄园的清扫工作简单了许多，我一个人三个小时内就能把整个庄园内部打扫一遍，还不用出什么力。” 罗雷克老太太沉吟了一下道：“好是好，可以后还是要雇佣一些佣人，毕竟一个子爵家族里佣人太少还是不像话，这个我会跟菲碧说的，她大概是觉得只有你们三个坚持跟随罗雷克家，所以不想在还没来之前就雇人，怕你们多心，格莱尔，你从明天起，开始雇人吧，我会跟菲碧说明一下的。” 格莱尔点了点头道：“好的夫人，我会这次会严格挑选的。” 罗雷克老太太点了点头道：“对了，说起雇人，文森特，菲碧有没有说什么时候过来？说实话，虽然我现在好多了，可她不过来我的心总是悬着的。” “这个，没听说她什么时候过来，不过有件事很奇怪，您这边把小姐的身份报给贵族议会之后，据说他们曾经关起门讨论了很长时间，这倒是没什么，可后来还把海军部的人也叫了过去，具体原因实在是打听不出来。有意思的是，这件事之后，就有谣传说王室想要在小姐去RB的时候，跟她碰面。” “哦？菲碧这边什么都没说？” 文森特摇摇头：“我没敢问小姐，她也什么口信都没留下。” “王室？海军部？”老太太沉吟了一下，然后摇头道：“算了，这丫头的手段着实高明，之前不是听说她在RB的一个工业基地附近买了一大片地要做什么影视城吗？” “是的，好像是跟环球影业合作的。”文森特点点头。 “看来她可以控制的资金连王室也眼红啊，哼，英格兰人一直都是这么贪婪……文森特，你跟菲碧说一下，我老了，想趁着还能动，看看她在RB给那些学者演讲的风采……嗯，就这么跟她说吧。格莱尔，准备收拾收拾东西，我们去给菲碧撑场面去。” 格莱尔看了一眼文森特，然后说道：“夫人，可我们去了也做不了什么啊，王室想要跟小姐达成什么协议，我们根本就没有干涉的立场啊。” 老太太摇头道：“我知道我们还没什么立场，可别忘了，我要是去了，王室就必须把菲碧当成罗雷克家的继承人来看待，而不能只做出一些空泛的许诺了。所以，我去了就行，根本就不需要我出面说些什么，否则王室就是破坏了他们跟贵族的基本约定，哼，想要占我们家的便宜，做梦。” 格莱尔点了点头，文森特也若有所思地点了点头道：“好的，夫人，我立即去练习土卫九的人，让他们尽快联系上小姐。” “嗯，你去吧。”老太太点了点头。 文森特起身快步离开以后，格莱尔微微叹了口气道：“夫人，我们真的要去RB吗？可你的身体……” “现在就算让我少活一年，我也认了，王室欺压我们家这么多年，总不能到我临死前还要让下一代继承人还要遭罪，哼，不管怎么说，贵族圈子里的尔虞我诈，我得趁着还活着，多告诉她一些，以她的聪明，肯定会把家族发展起来的。渡鸦伯爵，嗯，渡鸦小姐的称谓很不错啊。格莱尔，我们都老了，可还是要为年轻人尽量撑着，直到死的那一天，才能真正松一口气，你也一样，文森特这孩子其他方面都很好，可就是在有些时候，他太过稚嫩了，之前听说海军部的事情之后，就应该来告诉我的。” 格莱尔有些不解地看向老妇人。 老妇人摇头笑道：“皇家海军，到底是皇家的啊，跟陆军不一样。一个没落家族继承人的资格会议，为什么要把海军的人叫去？看来，我们的渡鸦小姐所拥有的势力，比我们知道的要多的多啊，多到连皇家海军也很重视的程度。这样也好，最起码，家族的传承是保住了，可在这件事尘埃落定之前，那帮英格兰海盗肯定会想方设法地占便宜的，所以，不能让他们得逞，就算想要得到什么，也要按照贵族圈子的游戏规则来，不能让他们随心所欲。在这方面，文森特的直觉太弱了，也罢，我们之前就在这方面是短板，也怨不得别人，文森特只要老老实实地做好管家，我想菲碧会看在我这次主动帮她的面子上，善待你们三个的。” 格莱尔这次恍然大悟地点了点头，问道：“那夫人，我去准备要带的东西了。” 老妇人先是点点头，然后又摆手道：“不要带太多东西，正好顺便看看，菲碧是如何招待我的，我真的想知道，她是怎么看待我的。” 格莱尔看着老妇人脸上泛起了少有的心虚表情，心下不由得一酸：菲碧是在罗雷克家族走投无路时才找上的，听说之前她就已经成了孤儿，说实话，在这件事上，如果菲碧没有那么大的成就，那么显然罗雷克家族到倒是可以理直气壮一些，可现在，反倒是家族更需要菲碧，所以，格雷尔能感受到老妇人其实还是有些心虚的…… 但是，心再虚，也得咬牙硬上啊……毕竟这事关生死存亡，哪怕是贵族，也顾不得脸面了…… 而且，是英国皇家先要去RB找菲碧的，显然是一帮不要脸的，罗雷克家的老太太跟着皇家一起不要脸，这谁会只说罗雷克家？