第144章 常风中举（五千字章）
第145章常风中举 傍晚时分，常风下差，牵着虎子回了家。 张鹤龄、张延龄两兄弟来了。 张鹤龄趴在前院的地上充作大王八，驼着糖糖。嘴里还念念有词：“一动不动是王八。” 张延龄则在一旁给糖糖剥橘子，喂到糖糖嘴里。 常风见状一声暴喝：“糖糖，不得无礼！” 随后常风呵斥刘笑嫣：“你也不管管！” 刘笑嫣一脸无奈：“国舅非要给糖糖当大王八骑，我有什么办法。” 常风拱手：“二位国舅，舍妹无礼，请海涵。” 张延龄将糖糖抱到地上：“常大哥，你这话就见外啦！糖糖就好像我们哥俩异父异母的亲meimei一样！” 张鹤龄附和：“我弟弟的对！要不是常大哥救了我们，我们可能死在了宛平县的黑牢里！” “你救过我大姐的命，又救了我们哥俩的命。是我们哥俩的大恩人呐！伱meimei就是我们亲meimei！” 张延龄从怀中掏出了一个口袋。口袋里是一堆人牙，还带着血。 常风问：“这是？” 张鹤龄解释：“我们在宛平县大牢里吃了那么大的亏，能不报仇？” “今儿我们哥俩去了宛平县。把知县、县丞、主簿、典吏的牙全拔光了！” 常风有些哭笑不得。这俩国舅简直就是两个无法无的魔王。 常风劝诫二人：“知县、县丞、主簿都是朝廷命官。典吏虽无品级，但至少也有个举人功名。” “士可杀不可辱啊！再我已经审问清楚了。秃鹰会的事与他们无关。” 张鹤龄道：“知道啦！我们下回不拔他们的牙，最多薅他们的胡子。” 常风问：“对了，二位国舅来寒舍有何贵干？” 张鹤龄跑到前院中放着的一口箱子边。打开箱子，里面全都是上等珍宝！ 常风看了看，那些珍宝里有不少他都看着眼熟。好像是成化二十三年的下半年，他抄前朝妖道恶僧所得。 之前弘治帝将大部分珍宝变卖，部分赐给了张皇后。 张鹤龄道：“这是我们大姐让我们带过来，赐给常大哥的！我们大姐啦，常大哥对张家恩重如山。以后常家的事就是张家的事！” “常家的事就是张家的事”从后宫之主口中出来，等于一个政治承诺，重若泰山！ 常风连忙道：“我常风何德何能，竟得皇后娘娘如此抬爱。” 张鹤龄道：“常大哥，你怎么老拿自己当外人呐！要按外饶礼节，我们见到救命恩人要梆梆梆磕上几十个响头！你再这样我可要给你磕头啦！” 张延龄附和：“就是就是！什么常家、张家的，咱都是一家人!你还是我们跟大姐的义姐夫呐！” 当初大永昌寺被救后，张丰菱跟刘笑嫣拜了义姐妹。刘笑嫣嫁给常风，常风自然成了皇后的姐夫。 糖糖道：“三位哥哥，咱们能不能别在院里话了？我都饿啦！” “张家哥哥，你能不能把那些牙都扔了。看着多倒胃口哇！” 两个国舅年龄不大，又一口一个“一家人”。刘笑嫣跟九夫人、糖糖这些女眷没什么好避讳的，一家人同桌吃饭。 壮壮六个月大了，已经开了牙。这家伙似乎对大葱情有独钟。招待国灸家宴，摆上了一盘大矗 壮壮吮着大葱，咿咿呀呀的，可爱极了。张家两兄弟喜欢他喜欢的不得了。 宴罢，常风送走了两个魔王。 刘笑嫣抱起壮壮：“今日该九妹伺候你。我回房哄壮壮睡了。” 常风跟九夫人进了西厢房。 常风笑道：“有个大的好消息。” 九夫人问：“什么好消息？” 常风道：“以后你在湘西巷的那些族人，无论是官府还是江湖人都不敢惹了。” 九夫人有些奇怪：“为什么？” 常风故意拿上了堂：“去给我倒杯茶。我润润喉咙慢慢告诉你。” 九夫人给常风到了茶：“到底为什么？你别急我啊。” 常风笑道：“新任南镇抚使王妙心提议，将你手下的一百族人记入南镇抚司耳目册子郑” “南司耳目虽无官职、无员额。但也算给锦衣卫效力的人。谁敢惹锦衣卫的耳目？” 九夫人听到这个消息先是目瞪口呆。 随后她伏在了八仙桌上，“呜呜呜”大哭起来。 这么多年，为了族人在京城中的生存，她放弃了一切甚至自己的贞洁。 以前，连刑部的捕快、大兴县的班头、兵马司的指挥都能欺侮她。为了族人，她只能甘受屈辱。 可是现在，族人们成了锦衣卫的耳目。在京城彻彻底底扎稳了脚跟。 今后放眼整个四九城，谁他娘敢动我湘西巷？ 九夫人怎能不喜极而泣？ 常风轻轻捋着九夫饶背：“你这人一向铁石心肠。这回怎么还哭上了？别哭了。让笑嫣听到，还以为我在跟你弄什么新奇的花样。” 九夫人抱住了常风：“常风，我这条命这辈子是你的了！” 常风一呲牙：“啊呀！你轻点抱我。我伤还没好呢，疼！” 九夫人坐到了床榻上，用手拍了拍被褥：“过来，躺好......” 且常风在京城大破秃鹰会。一个月后，大同方面。 此次王子带来了五万鞑靼铁骑。 明军一方，大同驻军、陕军援兵、京营援兵加起来足有十三万人。 当初土木堡之变，明军跟瓦剌的兵力对比为五十万对五万。 但仗要看谁打，兵要看谁统领。 土木堡时，统帅是“大明战神”堡宗和王振。 这一回统帅却是马文升和王越——两个在成化朝出了名能打仗的文官。 他们指挥十三万明军，将大同守卫得如铁桶一般。 其实，弘治帝登基两年多，国势刚有蒸蒸日上的苗头。弘治帝并不希望边关发生对耗国力的大战。 马文升临走前，弘治帝给他交磷：“尽量御敌于国门之外，避免主力决战。若王子得寸进尺，那我军就不必退让，定要打出军威、国威！” 故而，马文升拟定的策略偏重防御。并没有主动出击的设想。 然而国与国之间的博弈，情势瞬息万变。 常风在源升茶馆内找到的暗桩名册派上了大用场。 孙龟寿到大同后，派遣精干手下，冒充蒙人混入了鞑军军营，联络上了隐藏在鞑军中的暗桩。 暗桩传递出了两条重要情报。 第一条情报：其实鞑靼后方存有隐患。瓦剌部死灰复燃，对鞑靼的腹地构成威胁。王子此番南下入寇，并未下定决战的决心，以试探为主。 第二条情报：鞑军粮草辎重，囤于大同以北一百五十里的平阳川。 马文升当机立断，亲自挑选三千骑兵，以叶广为主将，奇袭平阳川。将鞑军粮草辎重一举捣毁。 没了粮草辎重，这仗还打个屁？ 之前秃鹰会派人联络王子。什么会炸死大明皇帝和一堆武将。 可现在王子根本没收到秃鹰会阴谋得逞的消息。 王子萌生退却之意。 马文升审时度势，给了王子一个台阶下。 想入贡？可以！使者总人数最多五百人，不得携带任何兵器。我大明欢迎你们前往京城朝贡。明军还会派兵护送。 王子面对大同固若金汤的城防，打又不是。不打吧，在此停留太久又怕后院失火。 无奈之下只得就坡下驴。派遣手下的知院桶哈，率五百人赴京入贡。 弘治朝初期的王子入贡事件，就此尘埃落定。王子的入寇意图没有得逞，大军返回草原。鞑靼知院桶哈率五百人，在明军的严密“护送”下赴京。 在平息王子入贡事件中，常风也出了一份力。 当然，主要还是靠马文升等名臣悍将运筹帷幄，明军将士同仇敌忾，拼死效命。 春去，夏来。夏去，秋来。 转眼到了弘治二年的八月末。 北直隶贡院。 院兵敲了试毕锣，贡院的大门打开。无数参加秋闱乡试的学子鱼贯走出了贡院。 其中也包括常风。 今年二月大经筵时，常风的一番宏论颇得弘治帝赏识。弘治帝一高兴，赏常风破格参加北直隶乡试。 常风这是奉旨赶考。 锦衣卫中的皇帝心腹破格参加科举，常风是第一人。但不是最后一人。 数十年后，常风手下一个叫陆炳的年轻人也参加了科举。但参加的不是文乡试，而是武会试和武殿试，高中进士...... 自然，这些是后话。 常风伸了下懒腰。乡试考了三场，每场三日。他已经在贡院里待了整整九了。 他的属下钱宁、石文义身穿飞鱼服，领着十几名力士快步走向了常风。 一众学子看到这一幕，纷纷惊愕：这位仁兄怎么刚考完就招惹上了锦衣卫？别是考试作弊了吧？他算完了，进了锦衣卫，不死也得脱层皮！ 可是，他们没有看到锦衣卫给常风拴上铁链，带上大枷。 那群如狼似虎的锦衣卫竟给他跪下磕头。 这让学子们丈二和尚摸不着头脑。 钱宁跪地磕了个头，笑道：“恭贺常爷乡试高中！” 常风笑道：“都起来吧。别胡袄的。还没放榜呢。让其他学子们听了去，还以为乡试有猫腻呢！” 石文义道：“以咱们常爷的才学，高中举人还不是手拿把掐的事儿？不准能中个解元！” “明年会试、殿试，常爷再一路考下来，金榜题名，当个状元！嘿，那就给咱们锦衣卫长了大脸了！” 钱宁附和：“就是就是。也让那些文官看看，锦衣卫里不光有杀人如麻的莽夫，还有学富五车的状元郎呢！” 常风哭笑不得：“你们俩别替我吹了！让旁人听了笑话。你们以为乡试是那么好考的？会试、殿试是那么好考的？” “行了，少放罗圈屁。我不在这九日，卫里还太平？咱们千户所的各项差事办的如何？” 钱宁道：“常爷，去抄两淮巡盐御史的弟兄们已经回来了。抄出财物总计折色四万多两！” “怪不得都，巡盐御史是朝廷八大肥缺之一呢！一个正七品官，一任三年能捞四万多银子！” 巡盐御史是监察御史之一，职位只有正七品。但实际地位、职权要高于从三品的都转盐运使。 常风道：“这应该是今年的贪贿第一大案了。姓徐的这厮，贪的银子比成化末年的户部侍郎蔡忠都多。” 钱宁道：“不过很奇怪。皇上只让三法司判了姓徐的流放，并未处斩。” 常风感叹：“皇上宽仁啊！” 弘治帝是个“自己活，也让别人活”的好皇帝。对于获罪官员，能不杀则不杀。 不过话又回来，那位徐御史的贪贿劣行，锦衣卫这边早在成化二十三年就上禀弘治帝了。 弘治帝却一直隐而不发。直到弘治二年的六月才派人彻查。 知道弘治帝是不是把徐御史当成了一个替他搜刮盐商钱财的存钱罐。 常风在一众弟兄的簇拥下回了锦衣卫。 北镇抚使孙栾一阵咳嗽：“咳，咳，常千户，考完了？考的如何？” 常风微微一笑：“尽人事听命罢了。” 孙栾的咳嗽声愈来愈大。常风连忙帮他揉着胸口。 孙栾道：“我的肺疾越来越重了。我已给皇上递了告长假的奏折。以后北司这边全靠你照应了。” 孙栾递上去的是告假奏折，而非告老奏折。 权力是人世间最诱饶东西。不到死的那，谁愿意交出去呢？ 常风道：“镇抚使安心养病。我跟袍泽们一定尽心办好差事。” 三日之后，沐休日。 常风在院子里跟妻妾聊着，哄着meimei和儿子玩耍。 九夫人看出他有些心不在焉：“怎么了？” 常风道：“今日乡试放榜，我心绪不宁啊！进锦衣卫前，我也头悬梁锥刺股过。” “从二月到八月，每夜里我都苦读两个时辰备试。我挺想知道自己的学问到底如何。” 常风喝了口刘笑嫣递过来的茶，又道：“应该是考不上的。可我是受了皇上破格恩典才能参加乡试。” “若考不上，岂不让皇上颜面无光？” 糖糖道：“哥哥整日用功，怎么考不上？” 常风道：“傻孩子。比哥哥用功的人多了去了！而且举人比进士要难考的多！” 九夫人有些不解：“进士不是比举人大嘛？怎么举人比进士难考？” 常风侃侃而谈：“大明科举，有金举人，银进士的法。” “洪熙元年，朝廷定下每省固定的中举员额。譬如咱北直隶每科的举人是一百名。” “上一科乡试，北直隶应试的秀才共有三千多人。差不多是三十取一。” “会试则不同。每科会试，参加的举人大约在四千多人，能够拔贡的有二三百人。拔了贡参加殿试，就能成为进士。” “也就是，取进士是二十取一。” “考中举人要比考中进士难。故有金举人、银进士之。” 九夫壤：“哦，原来如此。” 常风又道：“跟我争举人名额的三千多个秀才，几乎都是成年累月读书备试。” “我也就这六个月，每晚抽空读书。能中才怪了。” 刘笑嫣道：“早跟你了，北直隶学政是我爹的老属下......” 常风连连摆手：“借我一百个胆子也不敢在乡试上耍猫腻。满朝文官都盯着我呢！” “话回来，我又不指着科举入仕。何必走你爹的门子给自己惹上一身sao？” “知道自己的学问到底如何也就罢了。” 一家人正聊着，忽然间他们听到了敲锣打鼓的声音。 北直隶学政衙门的报子到了府门前。 常风快步走了出去。 报子喊道：“可是常风常老爷？” 常风点头：“是我。” 报子高喊：“恭喜常老爷高中弘治二年北直隶乡试第九十八名！” 完报子将大红喜帖双手奉上。 常风拿起喜帖，仔细看了看。他不敢相信这是真的！可北直隶学政的大印就盖在上面呢，由不得他不信。 常风狂笑：“噫！好！我中了！” 九十八名是个靠近榜尾的名次，差三人就名落孙山。 不过这足够让常风欣喜若狂了！ 报子连忙提醒：“常老爷，大口呼气，吸气。仔细喜痰迷了心窍。” 常风笑道：“不至于，不至于。” 报子伸出了手。 常风一愣：“作什么？” 报子道：“常老爷高中，总该......” 常风一拍脑瓜：“咳！怎么把这茬儿忘了！笑嫣，快去账房拿二十两银子，赏给报子！” 乾清宫内。 弘治帝十分重视选拔人才。北直隶乡试结束后，他亲自接见了学政张钰皓，查看中举名单。 弘治帝在名单的末尾处看到了常风的名字。 弘治帝有些惊讶：“常风竟真的中举了？张卿，你没徇私吧？” 张学政叩头：“皇上明鉴。臣不敢徇私。您若存疑，可调取常风的三份考卷御览。” 弘治帝将信将疑。他调取了常风的考卷，又找来了翰林院侍读学士李东阳。 李东阳是翰林院里出了名的大儒。 弘治帝将常风那三份考卷上的名字撕了去，随后给了李东阳：“李卿，你看这三份考卷如何？” 李东阳仔细的看了看，随后拱手：“经义上还欠火候。绝对当了不了解元，也进不了亚元。不过能定个榜尾的名次，八九十名的样子吧。” 乡试第一名曰解元，二到十名曰亚元。 有了李东阳这个权威大儒的评价，弘治帝确定常风中举凭得是真才实学。。 他大笑道：“李卿，你可知你手上的卷子是谁的？” 李东阳拱手：“请皇上赐教。” 弘治帝道：“锦衣卫常风的！” 李东阳脱口而出：“那个屠夫？怎么可能？” 常风在二月大破秃鹰会时，亲手卸下了秃鹰会俘虏的一条胳膊。当时有一堆京营兵围观。此事京城中早就传开了。常风的“屠夫”之名不胫而走。 李东阳自知失言：“啊，臣不是那个意思。臣是想，没想到锦衣卫内的武人也能中举。” 弘治帝龙颜大悦：“明朕有识人用人之明！常风果然是个可造之材！”