第65章 老爷，您糊涂呀！
杨和庆、文宥各带一哨常备军，及粮草等辎重，分别前往西走马岭、祖师顶附近寻找合适地点建立营寨驻守。 刘升则带着王老五这一什骑兵，与红娘子一起来到了大水瓶寨。 天气炎热，马金梁待在大宅里都不想出去。 外面也确实没合适的谈话地点，刘升、红娘子便直接来到了马金梁家中。 落座后，刘升开门见山地问：“马兄家世代在这里做百户官，可知道天目山中是否有铁矿？” 马金梁摇头，“天目山这破地方，鸟不拉屎的，哪可能有铁矿？即便有，多半早八百年前就被人开采完了。” 刘升虽然有心理准备，可听了这番话还是有点失望。 他随即又问：“天目山周边呢？” 马金梁沉吟了下，道：“往北去，郎山、大狐山、马鞍山（非江南马鞍山）、查牙山或许有小铁矿，不过最大的铁矿却是在更北边的舞阳县。 俺听说那里以前有官办铁场，如今铁场虽停办了，但民间私人铁厂肯定是有的。 至于东、西、南这三个方向哪里有铁矿，俺也不清楚。俺倒是听说，南边的桐柏山中多铜矿、金矿。” 马金梁讲完，刘升沉默下来。 他心想，华部在大明这边地盘扩大前，铁料只能靠买了，好在如今华部并不缺钱。 不过，要想拥有自己的铁料来源，将来扩大地盘时，得北上控制舞阳才行。 他记得舞阳县在后世被改名为舞钢市，说明其钢铁业一直延续到了后世，铁矿含量绝对不少。 所以，将来不论是与大明争锋，还是与李自成争锋，舞阳绝不能让。 “刘老弟，还有别的事吗？”见刘升一时不说话，马金梁不禁小心地询问。 刘升看向他，微微一笑道：“我这次过来看了看，寨城内倒是有些变化，看来马兄没把我之前说的话忘掉。” 马金梁赔笑，“刘老弟的吩咐俺哪会忘呢。” 刘升、红娘子是早饭后过来的，天气其实不算太热，来到大水瓶寨后，便瞧见内外不少百姓修整沟渠，寨城内街面也比以往干净了不少。 却是马金梁按刘升去明港之前的吩咐拿出钱粮来做事了。 不过，在刘升看来，马金梁虽有改变，却不够大。 “马兄，我看百姓们干活积极性并不大，没精打采的，你该不会没管饭吧？” “哎哟，刘老弟可冤枉我了。”马金梁立即叫起了委屈，“俺管饭了，每天管一大碗小米粥，还给配了水煮盐豆。” 刘升听了皱眉，道：“一碗小米粥不干活还行，干活的话，哪够吃？” 马金梁继续叫苦，“刘老弟啊，你是不知道啊，若非俺管他们这一顿饭，他们好些人都要饿死。 俺家存粮也不多了，这老天爷总不下雨，修了沟渠也改变不了今年粮食绝收的结果，俺总不能把家里存粮都霍霍了吧？” 听马金梁这么说，刘升懒得再多讲。 他道：“既然马兄觉得大水瓶寨的地不好种，寨民顾不了，干脆都交给我们来管好了。 我也不白要马兄的，如今汝南田地大量抛荒，地价跌到了二三两一亩，我便以三两一亩的价格来购买马兄的田地， 马兄家究竟有多少田地，我也不细查了，按一千亩算，也就是三千两银子。 从此以后，马兄安心待在寨子里当富家翁就好。这大水瓶寨千余人的生计，我们来担！” 说完，刘升直接带着红娘子以及王老五等人离开。 走出马家大宅后，红娘子道：“这马金梁虽然没有残害百姓的恶名，却压迫百姓，算不得什么好人。 俺们既然要用这大水瓶寨做移民前站，直接夺了就是，为什么要给钱买地？” 刘升道：“他已经投靠了我们，如果无缘无故夺了他的土地，以后天下间的地主岂不是都要反对我们？” 红娘子听了若有所思。 这里面涉及到政治布局及博弈，刘升没准备跟红娘子细讲，随口解释了句，接着便道：“放心好了，马金梁只要不蠢，就不会要这笔钱。” 马家大宅。 刘升走后，马金梁并没有因为田地被强买生气，反而越想刚才的事，越觉得心慌。 于是忙让人将管家马贵从外面叫了回来。 马贵回来后，马金梁便将刘升来拜访的事情细细说了。 听完，马贵立即一拍大腿，急道：“老爷，您糊涂呀！” “你也觉得俺做得不对？” “何止不对呀，简直就是大错特错！”马贵拿起蒲扇给自己扇起了风，“刘东家如今成了义军首领，显然不止是想在山中当匪，而是要做大事的。 俺们写下了那承诺书，之前在明港还出面去威胁镇上大户，早就与他是一条绳上的蚂蚱了。 刘东家若不要老爷您的田地也就算了，他既然张口说买，那就是要，老爷怎能真卖给他呢？” 马金梁一时没醒悟，道：“俺不卖难不成白给？” 马贵一拍蒲扇，“就是得白给呀！” 马金梁难以接受地道：“俺上千亩田地都白给？！” “刘东家现在手下有大几千人，还有好几百能打的义军，他如果强要老爷您的田地乃至家财，老爷能抵挡得了吗？ 刘东家如今没强要，给老爷您面子，说要买，老爷就得礼尚往来，还他一个面子，不要钱白给。 再说了，当下这世道，三千两银子算什么？攥在手里未必买得了性命，更买不了荣华富贵。 可要是老爷您若不要，就等于彻底投靠了刘东家。不仅眼下性命无虞，将来刘东家要成了事，您说不定还能混个富贵呢。” 马金梁乍听马贵这番话，觉得挺有道理，却又感觉哪里不对劲儿。 马贵见马金梁还在琢磨，顿时急了，道：“老爷！您再不去跟刘东家表忠心，等他派兵上门可就来不及了！” 马金梁听见这话，想到义军可能上门，就想到了明港张、曹、范三家被公审的情景，顿时打了个寒颤。 他赶紧起身道：“你说得对，晚了就来不及了，俺这就去！” ··· 红娘子将驻营地点选在了大水瓶寨曾经的校场，她则住在曾经的百户官衙。 这两者是在一起的，但之前都荒废了。 官衙房屋破败，校场则成了百姓晾晒东西的晒场。 今日刘升、红娘子过来再看，却发现这里已经修葺过。不说完全翻新吧，住人却是没问题了。 见此，刘升笑道：“这马金梁倒是个有心的。” 红娘子道：“想讨好俺们罢了。” “不管怎么说，回头你让招募寨民修建几排营房，第一哨就能住下了，能省不少功夫。” 红娘子先点头，随即道：“营房是小事，这寨城要想发挥险寨作用，必须得修城墙。” “那就修，我在大水瓶寨这边留六百石粮食，就是想让你以工代赈的。 另外，回头再将寨子里没有青壮男丁的人家都迁到北美去，这里的粮食压力就又小一些。” 红娘子道：“俺倒是觉得，与其省吃俭用，倒不如将兵尽快练好，趁着天热官军不出，再去劫掠一些狗大户，多抄缴些粮食。” “哈哈哈，”刘升听了笑起来，“你说的有道理！” 两人正在百户官衙里说话，马金梁来了。 他通报后进得官衙，立即躬身向刘升递来一叠田契，满脸恳切地道：“刘老弟，俺知道你是要做大事的人，俺别无所长，这些田地就当是对老弟的支持了，老弟千万要收下，莫要再提买田之事！” 听到这话，一旁红娘子双眸满是惊讶，只觉得刘升仿佛戏文里的诸葛亮，料事如神。 刘升则哈哈一笑，上前扶住马金梁，顺带接了那叠田契，道：“马兄如此支持，我就却之不恭了。将来我们成了大事，必少不了马兄一份富贵。” 听到刘升这话，马金梁不禁涕零，一时竟分不清是心疼田产，还是别有感触···