第七回：马季常说武陵蛮众 步子山讨四郡叛方

    却说自冯习等用计取了彝陵后，差信使传捷报于先主。先主闻之龙颜大悦，重赏三人。惟独走了孙桓，而稍觉美中不足。陈震等谏曰：“孙桓不过一黄口孺子耳，斩之无益，放之无碍，请释陛下圣怀。”先主曰：“虽如此，桓毕竟为江东孙氏亲族，若斩此人，必使吴中震动，敌尽胆寒，胜杀朱然等辈多矣。”大夫宗玮进曰：“陛下之言是也，桓等虽避一时，却迟早为陛下所擒，不足惜也。然有一事则不可不防。”先主问：“卿言何事？”玮曰：“孙桓得脱于围城，非因其有谋，实赖吕岱远来救应。今我部已与吴兵交战多时，屡屡斩将夺城；而荆南数郡，却未见折损。倘其有相攻之意，使复有吕岱之事，又如何御之？”先主沉吟道：“卿言甚合朕意。既如是，谓计将安出？”

    宗玮曰：“荆南重镇之中，武陵、长沙、零陵、桂阳四郡最为紧要。若能取之，可高枕无忧也。”陈震曰：“莫非令冯习部攻彼四郡乎？”玮曰：“非也。冯习等虽为智勇之将，且拥军甚众，然荆南重地，必有精兵所守。尤其武陵乃山险夷越之地，若不晓荆州地理，恐难得胜。”先主略一思索，笑曰：“卿之所指，乃五溪蛮众也。”宗玮拜伏曰：“陛下圣明。先前陛下兴兵，借番兵五万，得番王沙摩柯引之助阵。彼久居山越，颇知此处地理，今可许以封爵赐地，遣之以向荆南。另使一谋臣备礼物往五溪，说动当地蛮众，使侵扰各郡。纵不能取，亦教其疲于自保，难起兵锋以向北。”先主曰：“甚善。此行非马季常不可。”遂召沙摩柯，加为征南将军，引五万番兵攻荆南。并差人持圣旨至黄权处，以马良为使，赍金银珠帛前往武陵郡以说番众。

    却说陆逊自孙桓归武陵后，恐蜀兵攻荆南，故一面差人报孙权，乞严加守御；一面调度江陵、公安等地，令徐盛引一支兵驻公安，并用韩当、全琮等督水军，监视江上动静；自与周泰、丁奉等守江陵。并每日出北部数十里哨探，以防魏袭。

    孙权览陆逊信毕，遍示群臣，曰：“朱然中蜀诱敌之策，又折了一阵。江南彝陵已失，所幸孙桓身免。陆伯言退至江陵，欲作久守，诸卿有何见解？”诸葛瑾曰：“蜀兵势大，陆伯言有意坚守，待其迁延时日，自生内变以退，实良策也。朱虎威一时不慎，违令出而击之，方有此败，非伯言之过也。某思量再三，伯言虽有大才，却失了数城，败了几阵，所部不服难免，未必便能全听将令坚守。倘有疏失，江东则危，望主公熟思之。”权思虑一阵，曰：“公言甚是。孤欲使一旧臣往助伯言，兼抚诸将。”瑾问：“主上将遣何人也？”权笑曰：“非公不能成行。”

    诸葛瑾闻言大惊，出班拜伏于地曰：“主公错爱，某实不敢当。想某虽久居江东，奈何身无尺寸之功，只凭微末之才，怎堪膺此大任？况舍弟现为蜀丞相，文武之中必生非议，反倒误大事也。”权曰：“子瑜久事东吴，诸事尽心竭力，众臣无不钦服。况君之心，天地皆知，若怀异志，当初使刘备之处时便不复返矣，何以更有今日？”众人皆随之附和。瑾方受之，持吴王令旨赴江陵见陆逊。到江陵，将吴王旨意与各人说了，逊得之大喜，设大宴以待。

    顾雍进曰：“诸葛子瑜往助江陵不妨，然伯言信中所述，蜀攻荆南之忧，则不可不提防。”权曰：“步子山今领长沙太守，孤意使子山总领荆南，敌若至则御之，可保无虞。”众曰：“子山素有才名，可当此任。”孙权遂教步骘督各郡，以防有变。骘受了命，领了符节，亲往长沙，令每日探听动静，早作准备。

    自马良接圣旨离了江上，自往五溪蛮越之地而来。众人听报大汉使节至，急忙出迎，待以上宾之礼。马良献了金银礼物，蛮族之众欣悦非常，忙叩谢汉皇帝之恩惠。良顾左右曰：“今主上引天兵伐吴，累获全胜，灭吴仅在弹指之间。怎奈吴狗执迷，欲逆天而行，乃自取败亡也。公等既承汉恩，则可兴兵以向荆南各郡，除其敝阻，则吾主必有封赏。”五溪蛮众皆跪地谢恩，高呼万岁。良曰：“番王沙摩柯已领兵前往，吾等可就地起事接应之。”安排已定。

    却说沙摩柯领兵，先依近入武陵郡之地，仗其勇武一路攻杀，连克数座城池，斩首无数。东吴守将皆闭门不出，未敢应战。更有马良数番诱五溪蛮兵侵扰诸郡，致使吴兵饱受其患。良又作劝降书信数封，密令人持之送与多名吴将，更使人心浮动。早有各部之书如雪花般送往长沙，步骘遂召集所部议事，商议先攻何处。参谋李景曰：“兵法云：‘擒贼先擒王’。太守可亲统一旅之师往武陵伐沙摩柯，如能斩之，则蛮众必退。”骘从其言，召集长沙、武陵、零陵、桂阳四郡之兵共两万余人，急往武陵平蛮夷而来。

    这边蛮众沿大路驱兵，所向披靡，一路高歌猛进，已在武陵城外三四十里处下寨，欲夺其城。一日接报长沙太守步骘引吴兵至，沙摩柯笑道：“尚未寻得其人，不想自来寻死路。”亲率所部而出，来战步骘。

    片刻时分，吴蜀二军相迎，两阵对圆。沙摩柯使铁蒺藜骨朵自战，搦步骘出阵。骘令部将张璧迎之，璧挺枪跃马而来，二将斗十余合，沙摩柯卖个破绽，张璧奋力刺来，却戳了个空，被骨朵击在天灵上，脑壳崩裂而亡。副将杨忠见状，舞刀拍马接战，斗七八合，亦被斩于马下，吴兵见之皆心惊。沙摩柯驱兵赶来，二军交战一阵，各自鸣金。

    步骘回寨谓众将曰：“沙摩柯武勇超群，更兼蛮兵善战，当取何策破之？”有蛮越之地土人告曰：“蛮族以猎毒蛇猛兽为生，骁勇好战，非常人可比。然其惟恃武力，不晓兵法，可以计策破之。”步骘沉吟半晌曰：“吾已有应对之策，可擒众蛮方。”连夜作书往武陵城中，借祖节一行。并遣使节往蛮兵处下战书，约来日决战。

    次日，吴蜀对阵，沙摩柯出列叫骂，步骘令祖节出战。二将在阵前斗了四五十合，未见胜负。祖节诈败而走，沙摩柯拍马赶来，节忽转回身，取腰间弓箭拉满，叫声“着”！沙摩柯避之不及，被射中肩窝，翻身落马。祖节拍马杀来，蛮兵左右急上前救了沙摩柯回阵，步骘令士卒鼓噪直入，掩杀一阵，蛮兵大败而归。步骘且教休追，自回了营寨，与众将议曰：“今沙摩柯兵败伤重，蛮兵必然慌乱，可乘夜劫寨破之。”众人皆听命。

    夜半三更时分，步骘令祖节率万余人至蛮兵处劫寨。及至营前，祖节引弓射死岗哨小卒，然后令金鼓齐鸣，一马当先而入，砍翻守兵数人，士卒皆跟随进寨，就地斩旗放火。沙摩柯正因箭伤于帐中负痛间，忽报吴兵来袭，大惊，急披甲出帐上马欲迎敌。吴兵趁夜乱杀一阵，蛮兵自相踩踏者极多。这边祖节乱军之中望见沙摩柯，舞刀纵马而来，沙摩柯心中慌乱，战十余合已难以抵敌，回马夺路逃窜。节叫道：“敌将休走！”沙摩柯不敢停留，只拍马速行。刚逃出数里，马匹忽然惊倒，将沙摩柯掀于地上，吴兵四下而至，缚住番王。原来步骘虑蛮族善战，恐劫营不得破，故在其必经之路上设下伏兵，兼使绊马索，以待沙摩柯而来。知族长见擒，除一二停得脱外，余众皆降，步骘重赏祖节，宰杀牛羊以犒军士。

    步骘恨沙摩柯攻城掠地、斩关杀将之罪，欲斩之，武陵太守吕岱曰：“不可。蛮族虽智谋短浅，却上下一体，难离其心。若杀族长，余部五溪蛮众必再兴兵欲报仇也。宜暂将其囚于狱中，以慢众心，使之不敢妄动刀兵。”骘思索一阵曰：“公言极是。”遂令下于武陵大牢之中，差人向孙权处报捷。

    却说众蛮闻沙摩柯被吴所擒，心下惊惧。良抚之曰：“不幸蛮王失手被擒，然既未遭吴所害，犹有相救之机。”众问何以解救。良曰：“先前吾作书送于荆南官员，言主上将领天兵而至，招其归降，今已得数人响应，可以此为内应，袭取荆南。”余众皆服。良曰：“武陵城中从事樊胄欲献城，可与之串联，里应外合取武陵也。”传信樊胄，约定举火为号。并招四处流蛮聚于一处，定于三日后夜半行事。

    转眼至约定之夜，马良遣蛮兵伏于城侧，见城上一片漆黑，无半点光亮，众皆惊疑。不久已是子时，城上忽举火，照得四处皆明，同时吊桥放下，城门大开。蛮兵知计策已成，大肆鼓噪入城，却不见有人来迎。忽听得吊桥拉起，城上乱箭射下。蛮兵惊乱而走，却见城中吕岱领一支军，迎面杀来。原来樊胄为人不精细，暗通守城副将，却因之走漏了消息，有人报知吕岱。岱遂将计就计，赚敌入城。蛮兵进退无路，尽皆投降于吴。吕岱自得胜不题，后以反罪斩樊胄于市。

    吕岱回报步骘，骘曰：“樊胄大意，jian计未成，此乃天助也。”岱曰：“不然。胄是南阳旧姓，颇能弄唇吻，而实无辩论之才。吾所以知之者，胄昔尝为州人设馔，比至日中，食不可得，而十馀自起，此亦侏儒观一节之验也。赖此人为内应，岂有不败？”骘大笑。

    樊胄既诛，更无人敢通蜀。步骘乘之扫荡四郡蛮部，所至之处皆平。后人有诗赞曰：

    年少避乱入江东，才具不掩数为功。

    符节既持能征讨，四郡皆平安吴中。

    马良闻知兵败，知荆南已安，难以催动，谓蛮族曰：“东吴既平荆南，复战无益。只忧蛮王与部众为其所囚。吾此番欲回中军，奏请圣上继续进兵。待平了江东，其困自解。”正是：

    方扰荆南不得胜，便教兵锋复向东。

    不知马良回营后如何，且听下文分解。