【017】六百两入腹，命不由自主
当苏平再次登门的时候，本就干瘦的刘掌柜，已经显得有些形销骨立了。 那眼神，看着就像守了十年空闺的怨妇一样。 这次苏平没有继续折磨他，留下的话本叫《公主的贴身侍卫》 内容是神秘的江湖第一杀手厌倦了漂泊，机缘巧合下成为了公主的贴身侍卫。 虽然同样只是一部分，但可谓从头爽到尾，应该能让刘掌柜补个好觉。 第四天苏平没去。 直到与沈玉书约定的第五天。 苏平一进门，就被刘掌柜拉着嘘寒问暖，请到了内堂里面。 “苏公子，在下就直言了，” 刘掌柜单刀直入，“这三部话本，无涯书肆可以承担一应出书花销，售卖所得也只要两成，您意下如何？” 经过了一天的思考，他决定先斩后奏，说什么也要拿下这三部话本的梓行。 “呵呵，掌柜如此急切，不怕苏某坐地起价？” 苏平不怀好意的扯了扯嘴角。 “不瞒苏公子，这个价，全阳京只有无涯书肆给的起。” 刘掌柜自负一笑，“而且，在下看人向来很准，苏公子并非贪得无厌之人。” “有意思。” 苏平扬了扬眉，道：“我可以答应你，不过……我需要预支一笔银子。” 刘掌柜的笑容刚刚绽放就僵在了脸上。 在他看来，垫钱出书就已经足够有诚意了，要知道话本大家才有这种待遇。 更何况，收益分润还降低到了两成，绝对是阳京独一份儿。 预支银子……没有先例啊。 难道是急用钱？ 刘掌柜眉头微蹙，问：“苏公子想要多少？” 苏平想说三百两，但又怕吓着人家。 斟酌片刻，想起那本《长恨尽》，突然有了个不错的想法。 “刘掌柜，梓行的营生，无涯书肆做了很久吧？” 苏平开口问道。 跳跃性的问答让刘掌柜一时没反应过来，愣了片刻才点头：“自我接手后就开始了，迄今正好第十个年头。” “唔，难怪。” 苏平点了点头，又问：“所以，那些所谓大家，都是一次性将话本写完，然后由书肆将整本抄录成册？” “是这样，有什么问题吗？”刘掌柜越发摸不着头脑。 “呵呵。” 苏平心中大定，故作高深道：“若是将我的话本，降低价格，分成多个部分梓行……你觉得如何？” 刘掌柜彻底愣住了。 干了十来年的书肆掌柜，苏平稍一点拨，他就彻底反应了过来。 整本售卖，和降价分册售卖，看似意义不大。 但若是放在《将军很》这种处处扣人心弦的话本上，那就完全不可同日而语了。 自己这几天茶不思饭不想，连睡觉都不安稳，就是最好的佐证。 想到这里，刘掌柜一颗心剧烈的跳动起来。 同时，苏平形象，在刘掌柜眼中瞬间高大起来。 “哦，忘了告诉你。” 苏平不咸不淡的开口，补充了一句，“这三部话本，全本都在五十万字以上。” 刘掌柜瞠目结舌。 苏平的话如同最后一根稻草，压垮了他最后的心理防线。 市面上常见的话本，通常都在三万字到五万字不等，如《长恨尽》这种比较卖座的，也才八万字左右。 可苏平的那三部，居然都能达到五十万字？ 再分开梓行…… 这什么概念？ 刘掌柜心念电转，面色阴晴不定。 苏平也不急，就这么静静的等着刘掌柜消化。 良久之后，刘掌柜像是做了什么重大决定，缓缓吐出一口气，道：“一千两，我最多可以预支你一千两。” 嘶~！ 苏平瞪大双眼，猛地倒吸一口凉气。 一千两？ 我没听错吧？ 虽然在阳京不算什么，但对于小河村出身的他来说，一千两无疑是一笔天大的巨款了。 这比他预期的三百两高出两倍还多！ 见苏平不说话，刘掌柜担心他拍屁股走人，又连忙开口解释：“不是不能预支更多，而是账上的银子不够了，还要留一部分梓行话本，暂时只能拿出这么多。” 短短片刻，他已经在心底算了笔账。 一部五十万字的话本，分成两万字一册就是二十五册，就算只卖一两银子一册，那也是二十五两。 三部话本加起来，就是七十五两。 十个人追着看就是七百五十两。 一百个人就是七千五百两！ 这么大的阳京，他不信找不出一百个喜欢这三部话本的人来。 预支一千两，并不算过分。 “掌柜的误会了，在下并非嫌少。” 苏平定了定神，问道：“只是这事儿，掌柜的不请示一下东家吗？” “不用，我能做主。” 刘掌柜一脸不在乎的摆了摆手，“东家半年都不见得能来一次，你等的起我可等不起。” “那这些话本，要不要改动一下？” 苏平有些惊奇，“比如侯爷、公主、将军什么的。” 虽然里面都是虚构的朝代和人物，但身份上都比较高，而且不少是反派，怕就怕引来大人物的不喜。 “苏公子多虑了。” 刘掌柜神秘一笑，却是没有多说。 最终，事情就这么定了下来。 刘掌柜取出早已准备好的书契，与苏平各自签字落手印。 预支的一千两自然不是现银，而是大庆官方钱庄的银票，整整十张。 苏平收下银票后，将新写好的部分话本亮了出来。 至于售卖时间，前期的宣传这些，统统由刘掌柜自主决定，苏平也懒得理会。 刘掌柜兴奋于话本的后续部分，直到苏平离开，才从书契上瞧出不对来。 落款写着一个‘苏’和一个‘？’。 苏字他自然认得，可‘？’是什么字？ 话本落名难道也这么写？ 对于刘掌柜的疑惑，苏平早有预料，可他才不管那么多。 银票到手，国公府便再也没有正当理由钳制自己。 就算将这些日子的耗费足价付清，也还能剩下不少，紧着点用，足够他一直考完乡试和会试。 这一天，苏平睡的十分安稳。 …… 翌日辰时，沈玉书带着仆人如约而至。 那份婚书被再次摆在了苏平面前。 “这里是六百两，支付我这阵子的耗费绰绰有余。” 苏平从怀中取出银票，盖在了婚书之上。 有了足够的银票，苏平也阔气起来。 最主要是他不想再被沈玉书拿住话头。 不就是吃了你的喝了你的用了你的吗？ 我全额付了行不行？ 三百两？我直接翻番！ 看你们还有什么话说。 “六百两……” 沈玉书斜睨了银票一眼，心里有些异样。 早在苏平提出五天之期的时候，他就猜到了苏平是打算想办法还钱。 那时，他并不认为苏平能在短短五天内弄到三百两。 而现在，是整整六百两银票放在他面前。 区区六百两对他来说自然是不值一提，但若是没有国公府三公子的身份，他自认为自己办不到这件事。 而且，护院每天都会禀报苏平的行程，无非就是吃、喝、听书、逛书肆这几样罢了。 这五天之内，苏平并没有与什么人频繁接触过，唯独那个书肆去了四次。 但那个书肆的掌柜来头可不小，这样的人物，不可能平白无故的送苏平银子。 所以，苏平是在完美瞒过护院眼睛的同时，用五天的时间，赚来了六百两银票？ “呼……” 沈玉书缓缓吐出一口浊气，道：“难怪你从不贪财慕势，便是国公府也不放在眼中。” 五天六百两，这已经完全可以证明苏平的能力。 这样的人，去哪儿不能逍遥自在？何必入赘国公府呢？ “可惜……” 沈玉书叹了口气，转过身去背对苏平，“那又有什么用呢？有时候命就是这样，容不得人半点自主。” 苏平一愣，没听明白。 他没明白，旁边的仆人却是明白了。 只见仆人出手如电，直接抄起银票，接着瞬间就将其撕得粉碎，毫不犹豫的塞进嘴里。 等苏平从目瞪口呆中回过神来，整整六百两已经被仆人彻底吞进了肚中。 “……” 苏平慢慢的站了起来，眼神阴寒无比。 其实，他不是没想过，就算自己拿出银票，依旧出不了阳京。 但他以为有了这六百两，至少可以让国公府再另想它法，不会像现在这样逼迫的这么紧，自己也有了斡旋的余地。 然而万万没想到，居然是这种赤裸裸丝毫不加掩饰的手段。 正在这时，那名仆人又从腰间取出另一份文书，放在婚书旁边。 “奴契和婚书，你必须要选一个了。” 沈玉书依旧背对着苏平。 啪~啪~ 苏平一下一下的拍着巴掌：“好一个国公府，好一个报恩，定国公如此英雄人物，府里却尽是魑魅魍魉。” 沈玉书心中一叹。 “签了婚书，我是否就可以离开？” 苏平又问。 事已至此，自己万不可再轻动，否则，后宅那些个少夫人，可能真的要急眼了。 “限阳京之内。” 沈玉书回答。 “笑话！不出阳京我怎么参加县试……” 苏平说到一半，突然眯起眼睛，“你们将我的户籍转到阳京了？” 除非根本不怕逼死自己，否则不可能一点念想都不给自己留。 而自己的户籍在安平县，是参加不了京县县试的，除非早就转了户籍。 “在你刚来阳京的第一天。” 沈玉书回过头来，意味深长的看了苏平一眼。 苏平瞬间遍体生寒。 第一天户籍就转到了阳京，而自己却丝毫不知情…… 悔不当初……这简直就是羊入虎口。 不，即便是当初，自己也没得选择。 人家这是从一开始就吃定了自己。 只不过直到今天才彻底撕下伪装，露出锋利的獠牙。 沉默了很久，苏平终于开口，声音沙哑低沉，宛若自九幽而来。 “你之前说，只要我答应入赘，无论有什么条件都可以商量，是么？”