第三针.海上斗绣的传闻

    “你居然敢叫眉娘！”林添财虽然见识了这丑陋女子的神技，却仍觉得她敢叫这个名字实在托大了。

    眉娘这个名字，在广绣行当里是不能随便叫的，因为那是广绣祖师爷的名字。

    故老相传，唐朝年间广州南海县出了一个神女，幼悟工巧，“能在一尺绢上绣《法华经》七卷，大不如粟粒”，被皇帝称为“神姑”，此后悟道成仙，既是一个传说中的神仙人物，又是粤绣的开山之祖。因此在广绣行内部，非技压全省魁冠岭南者不能称眉娘。

    从自己口中说出这个名字，高眉娘心里也不由得怅然了一下。十二年了，一转眼已经十二年了，在这个潮湿偏僻的小楼里，也已经住了五年，她忍不住看了看自己的手——养了三年的伤病，跟着在云南流浪了三年，跟着假死脱身，千辛万苦地挣扎回来，就是养病和跋涉期间，也不敢丢了针线上的功夫——然后在这个深圳墟缝缝补补，一住就是五年。

    今天是第一次告诉别人这个名字，也是第一次使用这个名字……

    “……且不说粤绣如今正值鼎盛时期，全省高手如云，十大名庄全都奉有刺绣宗师，”林添财似乎被高眉娘这个名字刺激到了，在那里说的口沫横飞：“整个广东，如今便是领袖广绣行的陈子艳，也还不敢叫这个名字！”

    “陈子艳……”高眉娘轻轻一哂，就像吐出一个笑话：“那是谁啊？”

    林叔夜忽然就皱起了眉头。

    “你敢叫眉娘，”林添财一张毒嘴忍不住讽刺：“却连陈子艳都不知道？”

    “那是我长姊……”林叔夜轻声接口。

    “也是当今大内首席绣师！”林添财说：“就是因为陈家出了她这位旷世奇才，广茂源才能领袖广绣行，统领粤绣，压倒苏湘蜀，成为天下绣庄之翘楚……”

    眼前这个挺着大肚子的中年男人还在诉说着陈子艳的传奇，但能勾起高眉娘一点往昔回忆的，却只有这个名字，她也只能记得这个名字，至于那个女人的样子，几乎都不记得了，因为对方永远都像影子一样跟在自己的背后，很少有人会回头仔细地去看自己的黑影，尤其是一个人意气风发的时候。

    而如今，那个背影竟然也成了传说中的旷世奇才了？反而是自己……

    高眉娘忽然笑了出来，笑声带着些自嘲，把滔滔不绝的林添财给打断了。

    “还是说说那瓶古蜜吧。”她瞥了林叔夜一眼，这个少年，额头圆润天庭饱满、两颊弧度流畅自然，不但长得俊秀，而且一副斯文纯良的模样，但他真的纯良么？她就想起另外一个男人，当年也是这副样子，但最后却能干出天理难容的事情来！

    压住了心底的厌恶，高眉娘问道：“真有那种东西？”

    林添财一张毒嘴一张开就常常停不下来，但想想怕坏了好外甥的事，这才忍住了被打断话的不悦，心想：“等你入了黄埔绣坊的彀，那时再损你回来。”

    他是个记仇的真小人，初次见面高眉娘那样作践林叔夜，已经让他记恨上了，便再不打算给对方好脸色看。

    “那种古蜜，我舅舅在澳门见过。”林叔夜说：“我这就跟舅舅前往澳门，高师傅可以等我们回来吗？”

    “澳门？澳门在哪里？”

    林添财哈哈大笑：“你自称海上绣神，连澳门在哪都不知道。”

    高眉娘没有一丁点跟他斗嘴的想法，直接就闭嘴不问了。

    林叔夜说：“其实我也不知道澳门在哪呢，要不舅舅也跟我说说吧。”

    林添财瞪了外甥一眼，心想你给人家解什么围？但他对谁都能狠能骗，就是对外甥没办法，便接口了说：“就是海对面的壕镜澳，濠镜澳是香山县南边的一个渔村，村口有两个海湾，可以停泊船只，是壕镜澳的门户，所以就被当地人叫澳门。现在那里有个市集。”

    高眉娘闻言也不禁哑然：“原来澳门是一个渔村的门户之地，那果然要紧得很，小女子连这都不知道，也确实是孤陋寡闻。”

    林添财本人就是个毒舌，哪里听不懂她言外之意，忍不住冷笑道：“你懂什么！那澳门虽然是个村口市集，却跟你们深圳不一样！从正德年间开始，就不停有外国人在那里停泊做买卖，尤其这些年有一些佛郎机人几乎是每年必到，所以繁华得紧，铺面杂多，三教九流什么人都有，可不是你们深圳这个破村能比的。”

    高眉娘的眉头扬了一扬：“哦？”

    “其实深圳也是个好地方，”林叔夜不想舅舅继续嘲讽，将好不容易转好的局面弄坏了：“我观深圳风水地形，左有大鹏、右有新安，南有深水入大洋，所谓大鹏乘风入南溟，将来必能大兴。”

    “你就吹吧你。”林添财忍耐不住，骂道：“为了招揽这个女人信口开河，还什么大鹏乘风，你不如说深圳将来能变成天下无双的大都会算了。”

    林叔夜说：“那也未必不可能嘛。”

    高眉娘深深地看了这个少年一眼，忽然问道：“陈子艳是你长姐？那陈子峰……”

    林叔夜道：“是我长兄。我的长兄长姊，是我这一生最敬重的两个人。”

    林添财听了这话不禁咬牙切齿：“他俩是你最敬重的，那我和你娘算什么！我俩养了你二十年，那两个连正眼都不看你一眼！你居然说你最敬重的人是他们！”

    林叔夜说：“我敬重我大哥，是因为他振兴了茂源绣庄，使我粤绣畅行大明半壁；我敬重我长姊，是因为她一根绣针谒天子，成为大内首席绣师，使我粤绣领袖大明绣行。所以我敬重他们，并以大哥为榜样。但说到亲近，舅舅和娘亲才是我最亲近的人，这不矛盾啊。我爹生我却不养我，我心里的父亲，其实只有舅舅。”

    林添财哼了一声，气就平了。

    高眉娘忽而轻轻一笑，心想果然是兄弟啊，不但脸长得像，就连说话方式也是一模一样，语气都是这般温和，言辞都是这般文雅，说出来的每一句话都是很为别人考虑的，用这蜜糖一样的话将人灌得满脑都迷糊了。

    高眉娘剪了一下灯芯，道：“不用等了，我跟你们一起去澳门吧。”

    “啊？一起去？”林叔夜有些意外。

    “嗯，一起去吧。”

    “那更好，”林叔夜马上说：“等拿到了古蜜，能第一时间恢复高师傅的容颜。”

    林添财算算路程，要想赶上明早第一班船，最好四更就动身，高眉娘也没什么可收拾的，拿了一个包裹装了一些针线，两件换洗衣服便出行了。出门前戴了一顶短檐斗笠，斗笠有黑绸垂下来，遮住了容貌。

    林叔夜心想：“她对自己的容貌其实很在意的，看她身段这么窈窕，想必本来面目未必会差。就不知道她其实几岁了。”

    包裹由林叔夜抢过帮着拿了，高眉娘戴上斗笠，踏出门来，这才四更天，太阳还没出来呢，月色照过来打在黑绸上，她一只脚踏出去后忽有些胆怯，知道自己这一去多半就不再回来了，这阴苦偏僻的小木屋这些年折磨着她，却也保护着她，此一去将似鲸归海如凤回天，然而风恶浪急前途难卜，因而竟然有瞬息之犹豫，可多年前的事情在脑中一晃而过，她深吸一口气，终究还是将这一脚踏实了。

    “帮我个忙。”高眉娘忽然说。

    火焰升起，很快就将高脚木屋吞没。不少深圳的村民都吓到了跑过来看，林添财望着火焰，忽然有些发毛，心里想：“这女人可真狠啊，自己的家也说烧就烧。”

    高眉娘却不再看燃烧中的家一眼，只是说：“走吧。”

    既然要走了，就要断自己的后路，因为这一步踏出已经不能回头！

    珠江口就像一个倒扣在南海上的大喇叭，广州是喇叭的顶端，喇叭口就是伶仃洋，深圳在喇叭口的东边，澳门在喇叭口的西边，所以要从深圳去澳门，除非往北经广州绕一大圈路，否则最便利的情况就是渡海。

    林添财出门在外门路通，带着三人来到屯门，刘三根虽然也驾了船来，但贴着海岸行船跟跨过伶仃洋还是不大一样的，所以就先回去了。

    林叔夜交代：“跟黎嫂刘婶说，我去一趟澳门就回来，让她们好生打点准备，我们回黄埔之后就要做大事。”

    林添财带了他们来到另外一个码头，见那里停泊着一艘平底帆船，方头方梢，桅杆高大，乃是一艘沙船，又叫“方艄”，既能出入内河又能作近海航行，船头望见他们就叫：“快点！就差你们了。”

    高眉娘身子轻弱，走在板桥上摇摇晃晃的有些怯怕，林叔夜上前说：“别怕。”高眉娘走了一步又不敢走，船头又催，林添财不敢碰她，林叔夜说：“要不我牵着你走？”

    高眉娘犹豫了一下，才点了点头，林叔夜这才牵着她，板桥走到一半，她一个摇晃几乎要栽入水中，吓得林叔夜赶紧揽着她的腰，冲前两步将她拉回甲板，只觉触手处腰肢柔软，跟着脸上啪的一下，热辣辣的疼。

    林添财怒道：“你干什么！阿夜是怕你掉下海！”

    高眉娘冷冷地看着林叔夜，不说话。

    林叔夜被她打得有些怔了，摸了摸脸，说：“没什么，毕竟男女有别，是我唐突了。高师傅，我们找个地方坐好吧。”

    高眉娘冷冰冰道：“真是好心性！连这都能忍！就不知道等你达到目的之后，是不是会变本加厉地报复回来？”

    “高师傅说什么呢。”林叔夜诚恳地道：“我不是这样的人。”

    就在这时，船头调笑道：“小娘子这腰肢摇来摆去的，跟柳叶似的，小伙子，刚才抱得很爽吧？”他看不见高眉娘的脸，但看那身段，觉得是个年轻女子。

    林叔夜喝道：“你胡说什么！”

    林添财咳嗽一声：“丁老二，嘴里放干净点！这是我们绣坊的大师傅！”他内外亲疏拎得清，自己不爽高眉娘，可也不能让外人损自家大师傅。

    忽然一阵风吹过，吹起了黑绸，船头丁老二猛地看见那张脸，吓得哇哇大叫连退几步：“鬼啊！鬼啊！”

    高眉娘拉好了黑绸，碎碎几步逃到甲板角落里，遮好黑绸不看别人，林叔夜忽然有些怜她，走过去安慰道：“放心，我一定帮你找到古蜜。”

    高眉娘语气依然冷冰冰的：“你做这么多事情，究竟是为了什么。”

    林叔夜脱口道：“我接掌了一个绣坊，绣坊不大，但我希望高师傅能来我这里做大师傅，把绣坊发展起来，有朝一日参加广潮斗绣，因为我祖母答应过，只要我能参加广潮斗绣，她就会许我认祖归宗。”

    “认祖归宗……哦，你姓林，还没姓陈……”一说到跟刺绣有关的事，高眉娘便恢复了自信与倨傲：“广潮斗绣五年一次，最近这一次就在今年年底吧？要想参加得准备两件事，第一是一件能入广绣行法眼的顶级绣品，有我在，这件绣品不成问题。”

    这时船已经开了，林添财也走了过来，听了这话心想你对广潮斗绣倒是门清呢，而且口气还这么大，不过想想她那幅楹联，现在这口气也不算什么了。

    “第二件事情，却是得准备五百两银子做押金，你备好多少了？”

    “什么五百两银子。”林添财插口：“现在是一千两了！”

    高眉娘有些诧异：“啊，涨价了啊。”

    如今是嘉靖中早期，白银还没通胀，银子还是很值钱的，一千两银子乃是一笔巨款，以整个广东之富庶，除了十大名庄之外，整个刺绣业界怕是没几家能拿出来了，只这一条就能将绝大部分经济实力不够厚实的绣庄绣坊挡在门外。

    林叔夜老实说道：“如今绣坊的账面上，还有余银十九两七钱六分。”

    高眉娘为之愕然，随即在海风中笑了起来，笑着笑着，方头船一荡，她忍不住在船舷边呕吐。林叔夜知道她晕船了，赶紧问舅舅拿水给她漱口。

    林添财说道：“今年这一届肯定赶不上了，那就还有五六年时间，我们慢慢想办法筹钱吧。”

    “我不会等你五年的。”高眉娘还了水壶，对林叔夜说：“你那个绣坊，若参加不了今年的广潮斗绣，我转身便走。”

    林叔夜闻言默然。

    林添财怒道：“你这娘们又想搞事？半年多时间搞到一千两银子——我要是有这个能耐，我早回老家买田做富翁了，谁还在这江海上奔波！你知道一千两银子能买多少田地不！”

    便在这时，忽然有个生硬古怪、腔调全无起伏的声音插进来：“你们……缺白银？”

    寻声看去，却见角落里蹲着一个黄头白皮、深眼高鼻的怪人，身上脏兮兮的，高眉娘吓得退了两步，林添财大叫：“鬼佬！丁老二，你船上怎么有个鬼佬！”

    丁老二在后梢叫道：“海路上救的，这鬼佬要去澳门，你不待见就赶他蹲远点。”

    皇明不是带清，这年月的外国人，在大明可没什么地位。

    那人已经说：“我是，佛郎机，佛郎机。”

    “知道你是个佛郎机。”林添财去过几次澳门，并不是第一次见欧洲人：“臭死了，蹲远点。”

    “你们中国，缺白银，佛郎机，有白银，好多，好多。从新大陆，来的。”

    “很多？”林添财没再赶他，问：“有多多？”

    “我们有很多，山，银子做的山。”

    林添财冷笑一声：“你要是有银山，还能落到这个地步？”

    “银子，没用。”那个佛郎机说：“丝绸，瓷器，我们要。能，你们帮我，搞到吗？”

    “东西我们都有，你把你的银子拿我看看？”

    “我没有，但知道，哪里有。”

    林添财忽然哈哈大笑，踢了那佛郎机一脚：“滚你的！”对林叔夜说：“这些佛郎机，有火铳大炮就做强盗，落了水就当骗子。”

    林叔夜问：“他说的都是假的？”

    “其实也不全假。”林添财说：“他们是很远的国家来的，听说他们在海外确实找到了金山银山，所以运了很多银子来中国买丝绸瓷器，不过拿得出银子的也都是那些佛郎机里的豪商舶主，这种破落户，就是靠一张嘴。”

    他忽然一拍脑袋：“啊！有银子了，有银子了！”

    林叔夜问：“嗯？”

    “我想到一条门路了！”林添财说：“从七八年前起，那些海外商人就每年一次，在海上举办海上斗绣。获胜的绣庄能拿到贵重的奖励，就是那些表现好的，也能从那些海外豪商那里拿到订单。”

    “订单？海外的订单？”林叔夜说：“那不都得通过市舶司吗？”

    “市舶司的口子那么小，能走多少订单？”林添财说：“大部分的海外豪商，尤其是这些佛郎机人，根本就挤不进朝贡使团，但他们却急需我们中华的刺绣，听说我们这边出的绣品，他们运到佛郎机那边，价钱都是十倍十倍地翻，所以澳门那边便有一批黑市。这场海上斗绣，就跟这黑市贸易有关。”

    林叔夜便心动了：“那订单有多大？”

    “他们那边银子贱，如果能在海上斗绣打动他们，我听说上千两的定金都是有的。”

    林叔夜大喜：“若是这样，那我们就有机会了，这么好的事舅舅你怎么才想到。”

    “听说那海上斗绣也不简单，不单是我们大明，南海周边各国也有高手会来参加，就黄埔绣坊那底子，你觉得能名列前茅？所以我之前就没往这上面想。”林添财瞄了高眉娘一眼：“就不知道高师傅有没有把握？”

    “先找到古蜜再说吧。”高眉娘语气冷淡地回了一句，看向林叔夜：“若那古蜜真有你说的奇效，我会如你所愿。”