第一章 归京：论骑射
搬到宣王府这件事，在若昭看来，最容易说服的是萧相大人，其次是萧岚。最难说清楚的，恰恰是萧岄。 男人所求者无非权钱利色，只要有弱点，若昭动动脑子，总还是给得起。女人所求无非一个情字， 可这种东西，连她都没有，又能给得起谁呢？ 五月十九日一大早，若昭就差使雪澜推着她到了萧岄的院子。 一袭素白的影子挺立在走廊中，三千墨发高束成马尾，衬得少女英姿勃发。收束的腰带，勾勒得她如流纨素的腰身愈发纤美流畅。左手持弓，右手控弦，双脚同肩宽。弯弓如满月，羽箭似奔星。 “嗖” 羽箭离弦，第十支，和前九支一样，稳稳地扎中靶心。 萧岄住的院子很小，练习射箭也只能在走廊上，靶子挂一头，自己站在另一头。练习每十支一组，十支皆中之后，她颇为郑重地在支起的小桌上，放下那张柘木弓。 那弓大抵用了很久，握弓的地方因为被长年使用者掌心油脂的滋润，生出了一层细密光泽的包浆。 在一旁侍奉的丫头歌儿及时递上一块汗巾，她也不讲究，在脸上胡乱抹抹，便看到在坐在廊间等了她许久的若昭。 “嫂子！” 萧岄欣欣然奔了两步，高束的马尾一摇一曳煞是靓丽。蹲下来，凑到她的膝边。 “云隐。” 若昭细细打量着仰头看她的萧岄，也许是多了几年上秦岭学剑法的经历，萧岄比平常女子多了几分英气。又因了她相府大小姐的身份，这英气被循规蹈矩团团围住，只露出生机勃勃的一面。 “去年十月，我记得跟你说，想练射箭可以去我那儿，隔着水塘，总比在走廊上有意思多了。” “我哪敢呐。这几个月嫂子你又不在，我哥要是知道了我擅闯你的院子，只是为了练箭，”萧岄挤眉弄眼，提到萧岚的时候表情特别夸张，“那可不得把我打死？” “不怕他的，他再问起来，你就说是我的意思。我自己的院子还能做不了主么？” 若昭细细携了她的手，右手食指和中指因为控弦的缘故，生了许多厚厚的老茧。 这几个月萧岄在家里养伤不能出门，估计光练射箭了。 “嫂子的院子当然是嫂子做主啦，”萧岄再笑，眼睛眨得飞快，“我哥也得听嫂子的，对不对？” 这小蹄子…… 罢了罢了，有些事越解释越不清楚。好在萧岄在外从不多嘴，索性由她去了。 若昭带着萧岄到了云闲阁，让雪澜陪着歌儿去水塘对岸挂上靶子，给萧岄收拾一块射箭的地，又差风吟端了点心来。日色明媚而暖意融融，连同手中的软糕也是暖的。一侧眸，就能看见昨夜与萧岚对谈的潇湘亭。 她又不动声色把目光转回来。 “几个月前，你受了点伤。现在看来，手很稳，射术比先前也大有精益，是大好了？” “可说呢，”萧岄咽下口中含混不清的软糕，“花姑娘医术很好，我又在家养了好些天，能不大好嘛？” 去年六月，萧岄从北燕暗查买粮特使回来遭遇追杀，身负重伤。十一月，又和谋刺朝中官员的师兄孤鸾打了一场。新伤旧伤加在一起，若昭不放心，去巴蜀的时候便把花语留在了萧岄身边。 若昭这头想着，萧岄又凑近了两步，俏皮地冲她眨眨眼。 “我现在可是大好了，嫂子可是有任务交给我嘛？走北燕，我特别愿意的。” 这丫头倒还惦记上北燕了，若昭心思有些难宁。说来让她不安，她从未告诉过萧岄自己是风波庄庄主，更没有对这位大小姐说起过任何朝政上的谋划。但每一次拜托她帮忙，她都答应得无比顺畅，从未多问一句话。 难道是萧岚告诉过她？ 可是以萧岄沉不住气的脾气，知道了前因后果之后，不会不来找她问个清楚 “今日来，倒没有别的任务给你。”若昭答着，暗嘱自己要沉住气，“主要是过来看看你的伤如何了？” “好得很。”萧岄起身蹦蹦，“你看，我真的完全好了。隔着水塘我也能射中，要不我现在就跟嫂子演示演示？” 走廊里挂着靶子练习射术确实逼仄了些，换到云闲阁的大院子，开阔的风吹过疏朗的庭院间，整个空气中充满着暖且燥的气息。萧岄眼睛微眯，沉肩屏息，扣弦旋肘，弯弓拉满的动作干净而利落。羽箭离弦的一刹那，呼啸声更胜风声。 依然很准，即使距离至少远了两倍。 萧岄回头，得意地冲若昭笑笑。 “嫂子你看，我这射术，能上得了战场么？” 姑嫂之间若昭也不拘束着，有一说一。 “很准，但离上战场，还有些差距。” 萧岄挽弓搭箭，又一支长尾羽箭飞出，正中靶心。她舒展舒展臂膀，颇为通泰。 “还差哪儿，我再努努力就是了。” “单兵作战的弓箭手在现在的战场上，起到的作用非常有限。在实战中，要么是几人联手cao纵的大型连发弓弩车，通过连发多发，来弥补单箭的不足。要么就是与骑兵结合为骑射营，借助马的速度提高在战场上的灵活性，从而达到远距离攻击，而出其不意的效果。” 若昭说话间，萧岄又一支羽箭飞出。第三次，正中靶心。 萧岄转身去拿第四支箭的时候，接了一句，“我对什么弓弩车不感兴趣，那骑射呢？” 这丫头居然和这个问题杠上了。若昭莞尔，也不知道萧大人知不知道自家女儿有这般爱好。 既然她喜欢，若昭也不介意把自己所知的一一告诉她。这厢想着，她便耐心解释道： “骑射骑射，需与骑术配合才能称之为骑射。骑术对于你而言，不难。射术，对现在的你而言，也不难。但是要在高速奔跑的马上射箭，绝非一时之功。只有诸如西突，这类从小在马背上长大的民族，才能充分发挥骑射的优势。 “哦当然，” 若昭像想起来什么一般，补充了一句。 “我们这些生活在长城以南的汉人，经过长时间的训练，也是可以达到的。比如，河东节度使卫茂良将军就以骑射见长，其麾下一支数千人的翎骁营，堪称我大唐骑射营的最高水平……” 话音未落，“砰”的一声，萧岄的第四支箭直勾勾地扎进了水里。