第四章 西北狼烟(1)河西归唐

   其实，唐高祖李渊的这种怀柔政策。最初的用意，并不是要夺取河西之地，而是完全服务于李唐王朝的军事态势，以应对唐朝与西秦之间的战争。根据《资治通鉴》的记载，李渊的意图是这样的：

    上欲与李轨共图秦、陇，遣使潜诣凉州，招抚之，与之书，谓之从弟。

    早在李轨称帝以前，唐高祖李渊就已经针对河西李轨，开始实施怀柔政策了。武德元年(618年)八月，唐王朝与西秦之间的战争，正在如火如荼地进行，唐军刚刚经历了浅水原之败，士气低落，军心沮丧。反观西秦方面，薛氏父子在浅水原重创唐军之后，步步紧逼，准备乘胜，直取长安。

    新生的大唐王朝，此时面临着生死一线的考验，遭遇了建国以来最大的一次军事危机。如果西秦大军一路突进，冲破潼关防线。到了那个时候，立国不到一年的大唐王朝，便会瞬间土崩瓦解。

    西秦大军咄咄逼人，李唐王朝命悬一线。面对严峻的西北战事，唐高祖李渊自然要做出相应的部署。一方面，严令唐军各部，全力阻击薛仁杲的西秦大军。同时，又让秦王李世民二度领兵，进军高墌，抵挡薛仁杲；另一方面，李渊也不忘寻求外援，两相共同拖住西秦军队。

    李渊将这个外援对象，选定为河西的李轨。为什么要与李轨结盟？唐高祖李渊主要有两点考虑。

    其一，河西地理位置特殊，与陇西接壤。如果李轨可以从河西出兵，从薛仁杲背后袭击，或许可以减轻秦王李世民，以及唐军在正面战场的军事压力；其二，李轨与薛氏父子，素有积怨。昌松一战，双方算是结下了梁子，撕破了脸皮。唇亡齿寒，一旦西秦打败李唐，薛仁杲肯定会回过头来，攻打河西。

    无论是考虑到河西的地形优势，还是李轨出于对自身利益的盘算。唐高祖李渊认为，李轨或许会同意与唐朝结盟。打定主意后，李渊便派遣使者出使凉州，与李轨取得联系。并且，李唐使臣还带上了唐高祖李渊的亲笔信。为了拉拢李轨，李渊在写给李轨的信中，竟然称呼李轨为自己的堂弟。

    李轨接到唐高祖的信后，看见高祖称呼自己为堂弟，顿时受宠若惊。为什么呢？要知道，李渊出身于赫赫有名的“关陇贵族集团”，他的祖父李虎更是西魏、北周的“八大柱国”之一。不仅如此，李渊本人亦是隋炀帝的亲表哥，是隋王朝在山西地区的最高军政首脑。可以说，李渊是正儿八经的贵族成员。

    反观李轨，他在河西举兵以前，不过就是一个普通的鹰扬府司马。虽然，李轨年少时，家境比较富有。但是，论政治背景，李轨根本无法与李渊相比。然而，唐高祖李渊在书信中，却认李轨为堂弟。对于李轨而言，与贵族出身的唐朝皇帝，攀上亲戚，绝对算是高攀。因此，接到李渊的信后，李轨大喜过望。

    李渊主动向河西示好，为了表示礼尚往来，李轨自然要做出回应。于是，李轨委派其弟李懋前往长安，入朝觐见唐高祖李渊。李渊看到李轨将自己的弟弟派到长安，觉得此事还有希望。

    故而，李渊授予李懋大将军一职；同时，又命鸿胪少卿张俟德手执朝廷册书，前往河西，册封李轨为凉州总管、凉王，赐予羽葆鼓吹一部，以此让他承认唐王朝的合法地位。这样的做法，可以方便唐朝收降河西。

    从以上种种交往，可以看出，唐朝和李轨之间的外交关系，还算比较融洽。照目前的状态，唐朝和平接收河西，应该不算什么难题。然而，事情远远不像表面的这样简单。到最后，李唐与凉国之间的关系，竟然破裂了，甚至不惜兵戎相见。唐高祖李渊最终决定，放弃和平的怀柔政策，采取强硬的军事措施。

    为什么李渊会有如此翻天覆地的转变呢？原因很简单，李轨太不知道好歹了。自从打败西秦，占据河西五郡之后，李轨开始变得不可一世，骄狂自大，在几件大事上连犯糊涂。尤其是在处理与李唐的外交关系上，李轨犯下了致命的外交失误，最终导致了凉国与李唐外交关系的破裂，为自己带来了灭顶之灾。

    原来，李轨没能处理好与李唐王朝的外交关系。不仅如此，李轨又因为自己的一个愚蠢的举动，彻底惹怒了唐高祖李渊。因为李轨的不明智之举，最终使得李唐王朝对他失去了耐心，以至于兵戎相见。

    李轨为了表示交好唐朝，主动派弟弟李懋前往长安，朝拜唐高祖李渊。李渊因此对李轨极力笼络，授予李懋大将军之职，册封李轨为凉王、凉州总管。李渊此举的意图，非常明显。只要李轨接受了唐王朝的册封，那么，河西自然而然就成为了唐朝的藩属。问题是，李渊这样想，李轨并不这样想。

    在李渊册封李轨为凉王、凉州总管的同时，李轨已经在河西正式称帝。所以，当他接到唐朝的册书后，李轨开始犹豫了，到底该不该接受唐朝的册封。于是，李轨召集群臣，专门廷议此事：

    今吾从兄膺受图箓，据有京邑，天命可知，一姓不宜竞立，今去帝号受册可乎？(《旧唐书·李轨传》)

    能够看出，李轨最先的想法是，去帝号，接受唐朝的册封，向李唐称藩。然而，李轨刚刚说完，谋臣曹珍立刻表示反对。曹珍的意见是，隋朝已经灭亡了，天下大乱，人人都有称帝建国的资格。如今，唐朝在关中称帝，我们在河西称帝，两不相干，井水不犯河水，何必要向其称藩呢：

    隋失天下，英雄竞逐，称王号帝，鼎峙瓜分。唐国自据关中，大凉自处河右，已为天子，奈何受人官爵？若欲以小事大，宜依萧察故事，自称梁帝而称臣于周。(《旧唐书·李轨传》)

    听了曹珍的建议，李轨颇为心动，因此采纳了曹珍的意见，没有接受唐朝的册封。然而，李轨接下来的做法，却是大错特错了。李轨不接受唐朝册封，自立为帝，最起码表面上还要装装样子，哪怕暂时敷衍一下唐朝都行。可是，李轨却连掩饰都不想掩饰，装都不想装一下，表现得太过露骨，最终彻底激怒了唐高祖李渊。

    唐高祖李渊不是派遣使臣，手持册书，前往凉州，册封李轨为凉王、凉州总管吗？不过，此时李轨已经称帝了，如何回应唐朝呢？李轨派遣尚书左丞邓晓，出使长安，向唐高祖李渊递呈国书。

    关键问题是，出事就出事在这封国书的措辞上，正是由于国书上的措辞，才让两国关系的彻底破裂。李轨在给唐高祖的国书上，是这样称呼自己，“从弟大凉皇帝”。李渊看到这样的措辞，勃然大怒，说道：“轨谓朕为兄，此不臣也。”于是，李渊立即下令，将李轨的使臣邓晓，扣留在长安，不让他返回河西。

    李渊为什么会对这样一句措辞，如此生气呢？其一，李渊气愤李轨的不知深浅。本来，先前李渊称呼李轨为堂弟，不过是为了笼络李轨，客气一下。没想到，李轨还真把自己当盘菜了，不知道自己有几斤几两了。因此，唐高祖李渊觉得，这个李轨太不知道深浅，太过狂妄自大。

    其二，李渊气愤李轨居然称帝了。对于河西问题，李渊有自己的策略，对李轨采取怀柔政策，使其向李唐称藩，成为唐王朝的藩屏。到时候，唐朝解决河西问题，会容易得许多，也许不费一兵一卒，就能将河西并入大唐版图。

    正因如此，李渊才会册封李轨为凉王、凉州总管。可是，李轨居然公开称帝，拒绝了唐朝的册封。这样一来，李渊促使河西称藩的计划，也就随之化为泡影。李轨种种不明智的举动，让唐高祖李渊大为恼火。至此，唐朝、凉国之间的外交关系，彻底破裂。同时，李渊对待河西的策略，也随之发生改变。

    在李渊看来，现在采用和平手段，解决河西问题，已经不可能了；所以，唐高祖李渊决定改弦更张，放弃和平手段，采取强硬的军事手段，以武力收复河西之地。然而，李轨在河西经营多年，实力雄厚。因此，李渊打算从他们的内部入手，进而一步步瓦解李轨的统治根基。

    事实上，此时的李轨，他的统治集团内部，早已面临着各种危机。甚至可以说，李轨这个时候，到了众叛亲离的地步。李轨接连犯下了两大失误，使得这位叱咤风云的河西霸主，逐渐沦落到了众叛亲离的境地。

    哪两大失误呢？第一，杀戮功臣。

    李轨从河西举兵，到后来一步步占据河西，建立凉国，曾经跟随李轨举兵的功臣宿将，为他立下了汗马功劳。可以说，没有这些功臣的鼎力相助，李轨便不会有如今的一番事业。可是，在成就大业之后，李轨却像不少开国皇帝一样，在取得天下之后，对功臣元勋挥起了屠刀。

    比如，当初跟随李轨举兵的功臣之一的梁硕，便成为了一个无辜冤死的功臣。梁硕此人，是最初追随李轨举兵的五人之一。在李轨起兵征战河西之初，梁硕便是李轨的主要谋士，颇有智谋，为李轨出谋划策。李轨称帝之后，梁硕官至吏部尚书，身居高位。可是，劳苦功高的梁硕，最终也难逃兔死狗烹的结局。

    在李轨称帝，建立凉国之后，梁硕在朝中，与同僚之间发生了严重的矛盾，致使最后为他招来了杀身之祸。根据《旧唐书·李轨传》的记载：

    初，轨之起也，硕为谋主，甚有智略，众咸惮之。硕见诸胡种落繁盛，乃阴劝轨宜加防察，与其户部尚书安修仁由是有隙。

    众所周知，李轨崛起于河西。他最初征战河西的时候，他手下的河西军，大部分士兵都是河西当地的胡人。并且，李轨更是收降了勇猛善战的西突厥骑兵。在李轨征战河西的过程中，这群胡人士兵，为李轨立下了赫赫战功。李轨称帝后，这些胡人自然个个加官进爵，在凉国政权中身居要职。

    可是，梁硕身为李轨政权中的重要成员，却有一种深深的忧虑。梁硕的这种忧虑，源于他对胡人官吏的不信任，始终觉得这些胡人不可靠。梁硕认为，这群胡人“非我族类，其心必异”，万一有一天，他们心生异志，悔之晚矣。

    所以，梁硕经常劝说李轨，让他对于胡人多加提防。不过，时间一长，朝中许多胡人官员，便对梁硕心生不满。尤其是跟随李轨举兵的功臣之一，户部尚书安修仁，他对梁硕可谓恨之入骨。

    偏偏不巧的是，梁硕又在无意中，得罪了李轨的儿子李仲琰。原来，有一次，李仲琰前往拜访梁硕。没有想到，梁硕竟然不曾起身向李仲琰回礼。梁硕此举，让李仲琰顿觉遭受了奇耻大辱，他认为，梁硕这是倚老卖老，不把自己放在眼里。因此，李仲琰对梁硕也是心怀不满。

    安修仁看出梁硕如今树敌太多，正是扳倒他的最佳时机。于是，安修仁便与李仲琰勾结在了一起，两个人沆瀣一气，经常在李轨面前大肆诋毁梁硕，诬陷梁硕图谋不轨，意欲谋反。结果，李轨居然信以为真，连调查都没有调查，直接派人带着毒酒，前往梁硕府邸，赐死了梁硕。

    梁硕之死，成为了李轨政权由盛转衰的分界点。众人皆知，梁硕是李轨的重要谋臣，为凉国政权建立，做出了巨大的贡献。如今，李轨听信谗言，冤杀梁硕，说杀就杀，连眼睛都不眨一下。

    李轨的做法，让曾经跟随他打天下的袍泽兄弟，寒透了心。他们觉得，自从李轨当了皇帝后，这个曾经和他们并肩作战的老大哥，开始变得薄情寡义，冷血无情。梁硕死后，李轨政权内部人人自危，逐渐离心离德，分崩离析，根据《旧唐书·李轨传》的记载，“是后，故人多疑惧之，心膂从此稍离”。

    第二，不恤民力。

    如果说无端杀戮开国功臣，只是让统治集团内部对李轨产生不满；那么，不恤民力，不爱惜百姓，则使得普通百姓对他也产生了不满情绪。百姓的不满情绪，最终让曾经一呼百应的河西霸主李轨，落入孤家寡人的境地。

    当时，河西地区爆发了非常严重的饥荒，饿殍遍野，甚至还出现了人吃人的惨剧。面对国内严重的自然灾害，李轨立即召集群臣商议。本来，李轨的打算是，准备散尽家财，赈济饥民。不过，粗略地算了一下，这些还远远不够。于是，李轨又想打开官仓，开仓放粮，赈济灾民。对于李轨的这个建议，尚书左仆射曹珍等人立刻附和：

    国以人为本，本既不立，国将倾危，安可惜此仓粟，而坐观百姓之死乎？(《旧唐书·李轨传》)

    一切本来都是按部就班，可是，偏偏有人从中作梗。谁呢？隋朝旧臣谢统师。当初，李轨在武威郡举兵之时，兵不血刃地夺取了武威郡。在掌控大权之后，对于谢统师、韦士政这些隋朝旧臣，李轨不仅没有大开杀戒，反而对他们委以重任。比如，任命谢统师为太仆卿、韦士政为太府卿。

    可以说，李轨对这些隋朝降臣，算是仁至义尽。然而，这些隋朝降臣却不知感恩，对李轨一直心怀怨愤。因此，谢统师等人被委以重任后，经常在朝中结党营私，拉帮结派，排挤功臣勋将，一心要颠覆李轨的凉国政权。所以，当曹珍等人提出开仓放粮的建议后，谢统师马上跳出来，与曹珍唱反调：

    百姓饿者自是弱人，勇壮之士终不肯困，国家仓粟须备不虞，岂可散之以供小弱？仆射苟悦人情，殊非国计。

    曹珍和谢统师争执不休，两人给杠了起来。不过，最后的决定权还是在李轨那里，毕竟李轨是皇帝，是最后拍板说了算的人。出事就出在李轨这里，听谢统师这么一忽悠，李轨耳根子一软，居然听从了谢统师的建议，下令关闭了官仓。这样一来，老百姓怨声载道，“由是士庶怨愤，多欲叛之”。

    不仅如此，李轨统治后期，也犯了与隋炀帝一样的错误，大兴土木，滥用民力。当时，有一个胡巫蛊惑李轨，说：“上帝当遣玉女从天而降。”没想到，李轨居然还真的信了他的鬼话，大量征发兵役，修筑高台以迎天女。这项工程，耗费了大量的国力、民力、财力，河西凉国的统治根基，更加摇摇欲坠。

    由于李轨杀戮功臣、不恤民力的种种错误决策，使得好不容易建立起来的河西凉国，陷入了风雨飘摇之中，而李轨更是逐渐沦为了孤家寡人。李轨的错误决策，不仅使得河西分崩离析，更让新生的李唐王朝，看到了夺取河西的希望。唐高祖李渊早就对河西垂涎三尺，现在觉得时机已经成熟了。

    就在唐高祖李渊准备对河西用兵的时候，有人来向李渊主动献策，他就是安修仁的哥哥安兴贵。此时，安兴贵已经入仕唐朝，是唐高祖李渊的臣子。看到李渊有夺取河西之意，安兴贵主动请缨，出使凉州招抚李轨，为大唐收复河西。然而，李渊也有担心，便问计于安兴贵：

    李轨据河西之地，连好吐谷浑，结援于突厥，兴兵讨击，尚以为难，岂单独所能致也？(《旧唐书·李轨传》)

    对于李渊的担忧，安兴贵自然是心知肚明。于是，他向李渊一一分析形势，并将自己的计策和盘托出：

    李轨凶强，诚如圣旨。今若谕之以逆顺，晓之以祸福，彼则凭固负远，必不见从。何则？臣于凉州，奕代豪望，凡厥士庶，靡不依附。臣之弟为轨所信任，职典枢密者数十人，以此候隙图之，易于反掌，无不济矣。

    安兴贵分析得很透彻，李渊便采纳了他的计策，委派他作为唐朝特使，出使凉州，策反河西各部。安兴贵出使凉州，到了河西之后，李轨以为是李唐主动与自己交好，派遣安兴贵出使。于是，李轨拜安兴贵为左右卫大将军，并且，还向他咨询自安之术。安兴贵趁机进言李轨，希望李轨可以举河西之地，归附李唐：

    凉州僻远，人物凋残，胜兵虽十余万，开地不过千里，既无险固，又接蕃戎，戎狄豺狼，非我族类，此而可久，实用为疑。今大唐据有京邑，略定中原，攻必取，战必胜，是天所启，非人力焉。今若举河西之地委质事之，即汉家窦融未足为比。(《旧唐书·李轨传》)

    安兴贵这番话的大意是，河西凉州虽然占有地利上的优势，但毕竟地处偏远，所辖之地不过千里。况且，河西周边有不少少数民族部落、西突厥等强敌虎视眈眈，长期割据，并非长久之计。如今，大唐日渐强盛，大有一统天下之势。为今之计，倒不如举河西之地，归附唐朝，方为万全之策。

    对于安兴贵归附李唐的建议，李轨当然明白他的用意，原来，安兴贵此行是来给李唐当说客的。李轨沉默了许久，最终还是断然拒绝了归附李唐的建议。不仅如此，李轨甚至还举出了汉景帝“七国之乱”时，吴王刘濞的旧例：

    昔吴濞以江左之兵，犹称己为“东帝”；我今以河右之众，岂得不为“西帝”？彼虽强大，其如帝何？君与唐为计，诱引于我，酬彼恩遇耳。

    听完李轨的一席话，安兴贵心里不由“咯噔”了一声，吓得脸色都变了。但是，表面上还得假装向李轨谢罪道：

    窃闻富贵在故乡，有如衣锦夜行。今合家子弟并蒙信任，荣庆实在一门，岂敢兴心，更怀他志？

    通过这件事，安兴贵彻底明白了，李轨宁可长期割据河西，也不愿归附李唐。因此，收复河西，只有另想办法了。这个时候，安兴贵想到了一个办法，那就是利用河西内部对李轨的不满，策反他们，趁机推翻李轨在河西的统治。于是，安兴贵找到了弟弟安修仁，兄弟两人，开始私下密谋起兵。

    在安兴贵、安修仁兄弟的鼓动撺掇下，河西地区的不少胡人，纷纷组成武装力量，投靠到安氏兄弟的麾下。武德二年(619年)五月，安兴贵、安修仁兄弟率军围攻凉州，李轨亲率一千多名步骑兵，出城迎战。双方在凉州城下，展开了一场大战。

    就在此时，安氏兄弟又多出了一股援兵，那就是曾经薛举的一员部将奚道宜，所率领的三百羌军。奚道宜此人，与李轨其实素有积怨。当初，奚道宜投奔李轨之前，李轨曾经许诺他刺史一职。可是，奚道宜到了之后，李轨立刻翻脸不认账，将当初的承诺，忘得一干二净。因此，奚道宜对李轨一直怀恨在心。现在，安氏兄弟围攻凉州，奚道宜自然要来落井下石，与安氏兄弟一起夹击李轨。

    有了奚道宜三百羌军的助阵，安氏兄弟立刻底气十足，指挥军队，对李轨的一千步骑发起猛攻。结果，李轨战败，被迫退回城中。然后，李轨登上城楼，固守凉州，等待河西各城的援军。

    岂知，安兴贵早就料到李轨会坚守待援，故而，专门防着他这一手。在李轨困守凉州的同时，安兴贵便已经派出人马，晓谕河西诸城：“大唐使我来杀李轨，不从者诛及三族！”于是，河西各城纷纷按兵不动，甚至有些人还出城，投奔安氏兄弟。安兴贵无非是想要告诉李轨，你现在已经是众叛亲离，无路可走了。

    李轨到现在才真正明白，大势已去，无力回天，自己如今再也不是那个振臂一呼，应者云集的河西霸主了，不过是一个众叛亲离的孤家寡人罢了。在风雨飘摇的绝境下，李轨发出了一声悲叹：“人心去矣，天亡我乎！”然后，登上玉女台，与妻儿家人饮酒诀别。后来，安修仁攻破凉州，李轨被擒，一路押送至长安。

    得知李轨城破被擒的消息后，当初奉李轨之命，出使长安，向唐王朝递呈国书的尚书左丞邓晓，居然手舞足蹈，甚至比唐高祖李渊还要高兴。唐高祖李渊看到邓晓这样一副嘴脸，非常不屑，鄙夷地对邓晓说：

    汝委质于人，为使来此，闻轨沦陷，曾无蹙容，苟悦朕情，妄为庆悦。既不能留心于李轨，何能尽节于朕乎？(《旧唐书·李轨传》)

    李轨兵败被擒，押送至长安后，唐高祖李渊下令，将其斩首示众，并且，李轨的子弟家人，也被一并诛杀，“轨寻伏诛，自起至灭三载”。李轨从大业十三年(617年)举兵河西，到武德二年(619年)兵败身死，总共才仅仅三年时间。至此，凉国灭亡，河西地区正式并入大唐王朝的版图，唐王朝正式实现了对河西地区的统一。

    在李唐王朝平定河西的过程中，安兴贵、安修仁兄弟二人，作出了杰出的贡献。因此，在平定河西之后，唐高祖李渊自然要对安氏兄弟，论功行赏。所以，河西归唐之后，李渊下诏，授予安兴贵为右武候大将军、上柱国，封凉国公，食邑六百户，布帛万段；安修仁为左武候大将军，封申国公，赐予田宅，食邑六百户。由安氏兄弟二人，作为唐王朝在河西的军政长官。

    武德二年(619年)五月，唐高祖李渊巧妙地采用离间之计，起用安兴贵、安修仁兄弟，联合河西诸胡，一举消灭了河西李轨政权，大唐王朝平定了河西五郡。应该说，大唐平定河西的过程中，不费什么力气，基本采取的是速战速决的策略。从李渊决定对河西用兵，到最后李轨兵败身死，用时还不到一年。

    平定河西，对于新生的李唐王朝而言，意义重大，影响深远。消灭李轨政权，将河西五郡并入大唐版图，这是唐王朝继平定西秦，收复陇西之后，在军事上，又一次取得的重大胜利。

    前文提到过，无论从经济，还是从军事的角度来看，河西地区的战略位置，尤为重要。第一，河西地区物产丰盈，是中国西北地区的一个“天然粮仓”，有着先天的粮食、物资优势。唐朝平定河西，不仅可以为关中地区提供一个稳定的大后方，也能为关中长安一带，提供源源不断的粮食、物资。

    第二，河西盛产优质的良种军马。众所周知，在古代冷兵器的战争之中，战马在战争中的作用，极其重要。唐王朝收复河西，无疑是垄断了军马的源地。在未来的统一战争中，为唐军提供了大量的优质战马。

    所以，后来的“虎牢关之战”，秦王李世民为什么能以3500玄甲军，大破窦建德的十万大军。除了李世民用兵如神，玄甲军战斗力强悍以外，还有一个重要原因，唐军拥有着大量的优质战马。

    另外，李唐王朝平定河西，也标志着唐王朝正式实现了对西北地区的统一。武德元年(618年)十一月，浅水原之战，秦王李世民率领唐军精锐，全歼西秦十万主力，秦主薛仁杲投降，西秦灭亡；武德二年(619年)五月，唐军攻灭了河西李轨政权，收复河西五郡，李轨兵败身死，凉国灭亡。

    一年之内，唐王朝接连消灭了西北地区的两大割据势力——西秦、凉国。伴随着西北地区这两大割据政权的覆灭，陇西、河西两地，被纳入李唐王朝的版图之中。至此，大唐王朝彻底实现了对西北地区的统一。

    唐朝建立之初，群雄并立，大唐王朝几乎是同时与各路群雄开战。为了统一天下，唐高祖李渊制定了巩固关中、东征中原、再平江南的战略计划。因此，从武德元年(618年)到武德二年(619年)的一年中，唐王朝先后消灭了西秦、凉国两大政权，统一了西北地区，彻底消除了大唐王朝来自西北方向的军事危机。

    统一西北地区，对于唐王朝而言，是这个新生帝国迈出统一天下的第一步。平定西北割据势力，不仅巩固了关中地区的军事安全，为关中、长安提供了一个稳定的大后方；同时，也为李唐王朝下一步的大举东进，东征中原，攻打河南王世充、河北窦建德，扫除了后顾之忧。

    在完成了平定西北，巩固关中的第一步统一天下的战略计划后，大唐王朝将河东、关中、巴蜀、西北四地，连成一片，大唐雄踞天下之势，已经初步形成。因此，平定河西五郡，对于唐朝统一天下的形势而言，意义重大。

    客观地讲，唐王朝在武德二年(619年)五月，对河西李轨的用兵，可以说是，以最小的代价，换取了最好的结果。但是，河西之战的顺利，并不代表，李唐王朝统一西北的过程，都是这样一帆风顺。

    在李唐王朝统一西北的过程中，平定河西五郡，不过是幸运的个例罢了。事实上，在整个统一西北的战争中，就在收复河西的一年以前，李唐王朝曾经一度面临着生死一线的考验。甚至可以说，如果唐朝没有挺过这次考验，很有可能就会陷入万劫不复之地，亡国倾覆也不是不可能的？

    那么，在一年以前的这场生死决战中，李唐王朝究竟遇到哪些难以预测的凶险？从晋阳起兵到攻克长安，一路所向披靡的李唐军队，为什么会遭遇自建国以来，第一次惨重的失败？作为大唐战无不胜的“军神战魂”，秦王李世民，平生未尝一败，却在这场战争中，遇到自己军事生涯中的唯一一次失败。

    在千年以前的那场“浅水原之战”中，秦王李世民与唐军将士，到底遇到了怎样的挫折，怎样的艰难险阻？在这场凶险异常的“浅水原之战”中，方兴未艾的大唐王朝，究竟经历了怎样的刀光剑影呢？