第四十章 当泥瓦匠

    其次，就是挖窑了。

    因为要烧制的陶器不多，就是用锄头在一面结实但又不高的小土坡的一侧挖一个一人左右高的窑洞，窑洞门口呈橄榄型，洞内两侧到洞顶都呈椭圆形，这样不容易垮塌，而且烧火的时候扯火效果好，也就是火势容易往上窜，不费柴、少费时。洞的进深以一人为宜，地面弄平。

    挖洞的时候，为防止洞顶垮塌或者挖的时候牵动大块土块掉下来影响洞的形状，整个过程要小心又小心，轻轻地挖一锄再看一会，如果遇到大块掉土这样的情况，要随时准备好一盆稀泥堵住抹匀，防止发生更大的坍塌，如果这样还不稳当的话，就要先用木头和石板或木板将刚修补好的垮塌之处顶起来，待烧制过程中将窑烧热烧硬就没问题了。

    在挖窑的过程中，如果挖到串联到其他地方去的洞子，或者枯朽了的树根形成的岔洞，一定要将这些岔洞清理干净，用石头和碎土堵实夯实，最后再在最外面一层抹上稀泥，防止封窑后漏气。

    窑的洞体挖好后，就要做烟囱了。

    用一根刀把粗的削尖的硬木头从洞子内部最深处向上打，用斧头背使劲敲打木头，木头就慢慢从洞顶外的地面钻出来了，这样打出来的烟囱又直又光滑，到封窑的时候也方便，在封窑后还不容易漏气。

    烟囱的大小看窑体的大小而定，如果窑体很大，既可以把烟囱做得很大，也可以同时开几个小的烟囱，总之排烟量要适当。

    一间房子大小的窑体，后面、左右两侧要开三个脸盆大小的烟囱。

    烟囱过小，烟囱中经过的上升气流对火的吸力不足，即使添加再多的柴也燃烧不旺，就直接导致窑内火力不足、温度不高，烧不出好陶，严重的就烧不出陶器，因为窑内温度不足以将制作泥胎的泥土熔化。

    同样，如果烟囱过大，不仅费柴，而且会将窑内的热量过多地散发出去，也会导致窑内温度不足，影响烧制效果。

    由此可以看出，烟囱对烧出好陶至关重要，这只能靠经验把握，光靠嘴说是说不清楚的。

    准备好这些后，就要做泥胎了。泥胎也不好做。

    首先，要挖一个圆形的泥坑，将坑内的所有大小石头都清除出去，再将坑内的泥土翻过来，用锄头敲碎，将泥坑灌上一些水，以将泥土浇透为宜，不要太多，少了可以适量添加。这时候就要踩泥了。

    有两种方法，如果有牲口的，就牵着牲口在坑内的泥里转圈圈踩，如果没有牲口的，就只有靠人来踩了，一直要踩到泥柔软、接近糊状为止，但不能硬不能软，硬了不能做泥胎，软了做好泥胎坐不住，容易坍塌，总之，比揉的面稍软一些就行。这个也需要多年的把握。

    踩好泥坑后，父亲就开始做转盘。

    将一根木头固定在地上，朝天站立，在木头上部和下部各削出一个凹槽，各安装一个圆形的木盘，并用木棍将两块木盘连接固定起来，这样用手就能转动木盘了。

    随后，父亲就开始手把手教大家做陶碗、陶坛、陶罐、陶炉子。

    刚开头两天都没成功，由于多年没有动手做这个，做的样子也实在难看，直到第三天后，做的东西才有模有样，像那么一回事了。

    他们做了二三十个碗，七八个坛坛罐罐，两个炉子。

    坛坛罐罐和炉子由于体积大，暂时需要木板和棍子支撑几天，等泥土稍干一些才能独自站立。

    做到这里，才算做好了一切准备工作。

    下一步就是将这些干透的泥胎仔细放进窑的里部，相互之间不能积压、层叠，前面还要用一层带空洞的土块磊一个土墙，确保烧火的时候，木柴不会碰到泥胎，而火苗又可以通过空洞烧到泥胎上去。

    随后，在土墙前面装满干柴和枞树叶等引火之物。最后的一道准备程序，就是用石块和稀泥在窑口砌一个门，门的正中间留一个巴掌大的洞，用来添柴，在门的最下面的两侧各留一个拳头大的洞，用来进风。

    所有烧制前的工作全部准备完毕，就待点火了。

    一天傍晚，父亲将窑里的火点燃了，生窑的火不好烧，刚开始的时候，烟从添柴的洞里直往外冒，呛得父亲眼睛冒眼泪，一直点了小半个时辰，火苗才算正常燃起来，青烟和热量才算找到了烟囱这个出口，不再乱窜，这以后只要正常添柴，不让火变小就行了。

    这炉窑要连续四五天，这几天里，要有人不停地给窑里添柴，遇到下雨天也是这样，火如果一停，这炉窑里的东西和以前的辛苦算是白费了，以后再重新烧起来也没用了。

    火正常烧起来后，父亲和孩子们又花了半天功夫，在窑门口外面搭了一个遮风挡雨的棚子。

    当初挖窑的时候，由于考虑到时候人手紧张，就将窑体的位置选在了田地木房子和家里的中间，这样两头都能兼顾到，也能看见两个地方，只要吆喝一声，都能听见。即便如此，父亲还是不敢大意。

    白天好说，随便就过去了，但到晚上的时候，父亲还是让母亲和满妹带着狗宝宝和一个大狗看家、看好猪仔，自己和小儿子带了两个狗，一起看窑烧火，让大儿子和二儿子两个人带三个狗看菜园子和田地里的庄稼。

    到后半夜的时候，看菜园子的还要和烧窑的换岗，防止睡过去耽搁事情，还要抽个时间到家里去看看母亲和满妹以及院子里的小猪仔。

    到第四天的早上，父亲从窑门里土墙的空洞看过去，看见泥胎已经烧得通红，并且发出油光光的红光的时候，父亲估计窑里的东西烧好了，需要停火封窑了。

    添了一炉干柴后，父亲赶紧准备好一些小石块和一盆稀泥，迅速用这些东西将进风洞、添柴洞、烟囱堵好，抹上稀泥，直到没有任何烟雾从洞中冒出。

    封窑之后，就让窑内的东西自然闷上两天，慢慢降温，到第六天早晨，父亲打开窑门，轻轻地扒掉土墙，看着一堆烧得红中透青的花碗等东西摆在眼前，高兴地跳了起来，想不到一头撞到窑顶的烧得硬邦邦的泥巴上，撞得生疼。

    不管怎么样，大家都很高兴，生活越来越方便了。