87、假面示人

    行有片刻，身子略冷，当真有高处不胜寒之感。这时山道又变得稍些阔坦起来，道侧而立的教众也越来越多。复穿了两道卡口，又现第三座大石门，见这座石门比前两座门的高度和跨度犹甚，气势更为壮观，门上镌刻三个金黄大字：“总神门”。刺阳照下，耀眼生辉；两旁则刻有两行大字，右首是：天主宏旨泽众，左首是：圣神赐福苍生。这几个字壮严雄朴，气度恢宏，不由得令人肃然起敬。

    这时，突从这山门右首的一间石屋里出来四人，其中一人身穿紫袍，另三人穿着黄袍。那身穿紫袍的人见了厉之华便叫道：“喂，报上姓名门派，把路水交了。”

    厉之华大愣,说道：“姓名和门派都报过七八次,这次怎么还要报？”

    那人道：“恐有误记或落忘，均要报的。”

    厉之华便胡乱说了个名zì和门派，让其中一人写下了，刚欲转身去走，却听那人又道：“站住，你的路水还未交呢。”

    厉之华愕然问道：“什么路水？”

    这四人听他此问，皆哈哈大笑。

    那身穿紫袍的人道：“连路水也不知道，还来闯什么江湖？就是交十两银子再过去。”

    厉之华心想这几人看自己衣着华丽又孤身一人，定是来敲竹杠，此等宵小之为，也不必跟他们见识。便道：“我前来此处观礼，你们怎还收我银两？”

    那人说道：“是来此峰的人都交了路水，又不单向你一人要？”

    厉之华身上银两甚多，便取了二十两送给那人，故意说道：“这是二十两，各位记住我的面貌，等下山时别再向我要银了。”

    那人见他掏出二十两银子，顿时眉开眼笑，心想：“这麻脸汉十足是个傻子，这银两只是胡敲的，不给也没辙，这人竟连下山的路钱也付了。这上山近万人若都象这小子一样，每人交我一二十两银子，还不发了大财？他娘的，这条奇妙的生财之道却快太阳落山了。”喜笑道：“好说，好说，也有不少人同你一样，把下山的路水也交上了，这样最方biàn。”停了停又亲热的问道：“老兄怎么现在才来？人家早到的已用过了酒饭，你晚了饭时，当真可惜。”

    厉之华笑道：“多谢兄台，我已经用过饭了。不知这庆典仪式可快要结束？”

    那人道：“不妨，不妨，刚才放了三声炮响，才开始的。你顺这条山道上登，绕过这座次峰便到，你能否有福缘得见新教主他老人家全面，却是难说。”

    厉之华心想：“原来在山下听到的那三声炮响，这庆典仪式才刚刚开始，想是群雄还没尽至，才拖到现在举行。”当下也不再与这人罗嗦下去，道了声谢，便顺级拾上。

    刚转入另条山道，便听得不远处呐采阵天，响遏行云。厉之华大受其音刺激，加快速度，绕过次峰向前便看，只见另有一座高峰突兀挺起，峰的上下插满了各色大旗，旗面迎风招展。峰上一座大殿，耸天而造，气势雄伟壮丽，唐哉皇哉，虽距有百丈之遥，但殿上有四个金色巨字却异常地醒目耀眼，上写“神圣大堂”。峰缘玉栏护绕，站满了穿各色服饰的教众。正中一把大的交椅上，坐有一人，服色光艳，只是距得较远，相貌难辨，两旁成北辰星拱之势。那坐椅之人后面，立杆黄色纛旗，旗面用黑物织成一个巨大的“圣”字，这杆旗高出其它旗帜数倍，在峰顶上谡谡飘荡。暗想那中间坐椅之人必是新任的教主无yí。再朝峰下望去，但见宽阔平坦的大场上是稠人广坐，乌压压地聚成一片，约有七八千之众。群雄前侧闪出一片较大的空地，两旁立有百人多的乐鼓队，十名身着红色短袍的礼众各排左右。只闻得又一声炮响,那两边众鼓手便擂起鼓来,“咚咚咚咚”，鼓声震天，紧接着又乐曲相和。

    厉之华走到人群中，向里钻去，到了空场的边缘，向前一看，不由大为惊愣，忙欲转身回去，忽又哑然失笑。

    两旁鼓吹手之间横设有三四丈长的席位，居中一人深眼耸鼻，毛发曲卷，身骼魁壮，穿一件枣红色缎面绵袍，绣着金光灿烂的图案，形貌极为雄健威武。这人身侧分坐两位亦是头发卷曲，高鼻白肤的别域女子，这两名女子年纪均有二三十岁，左边女子身旁坐的是池美矜，右边女子身旁坐的是令厉之华见之欲躲的阮金凤。

    只见阮金凤精神焕发，身披粉红色的貂缎软袍，星目含情，朱唇欲笑，哪曾有半丝的困倦之意？观其形状，象正以体味夜间那段绝色的妙境一般，得yì之极。

    池美矜坐于位上，秀眉微蹙，神情象是不想坐在那里与群雄照面，总显不自在。二人左右也坐有不少人，想是与圣教交情甚深，名声甚响的别众门派首脑。

    厉之华乍见阮金凤，吓得欲躲，突然想起自己已戴上了假面具，就是离得再近，也难以辩出，即使真的发现了自己，以现在的功力，自是不足为惧。见她们二人均不在意自己，便立足上观，以得见那新教主究jìng是何模yàng。

    峰顶距地面甚高，根本瞧不清那些人的面孔。峰壁有如刀削，上下垂直，那新教主坐于大交椅上俯视广下，当真若圣主一般，仿佛君临天xià，欲万物归我，让人有种可望而不及的尊崇之感。峰顶置有一条软梯拂于地下，想是供人以上下峰之用。

    乐鼓声止。只见从北首走上一位司仪模yàng的人，作个四方揖，振声说道：“我教圣传天xià，赉福人间。我神慈善，以慧眼透彻人间万象，众生得其庇庥，才得今日。我九天之主灵诫我等皈依上帝旨念，共恩雍众，从此伐毛洗髓，以灵魂塑性，除兵却戈，温春年年。而江湖中始zhōng起伏不定，此杀彼战。奉我神我主之神令，以拯普天之命为宗旨，特遣我圣主特使曼累维娜易于云盖天，于斯年四月十八日临掌我教，出任我圣教第十二任圣教主。以我神主之慈怀拯难济苦，撒以日月光浑于天xià，庇荫江湖武林各派，听我教主之圣遣，与邪恶作斗。以让神主之灵遍于万众身侧，光茫天xià，一统江湖，福于民也。”

    这人声如洪钟，传音甚远，想是内功深湛，吐纳轩昂，斯声余音未却，群雄多数已响起掌来。群雄中多有头脑的听那人言中之意，似是让群豪均投于其教，便怒不吭声，睥睨那些鼓掌喝采之人。

    只听那人又运功大声道：“且静。”此刻嘈杂四起，突被这浑沉颤野的二字盖住，有如响了两声闷炮，登时间哗声渐止。厉之华见这人年纪不过四十多岁，三绺短须，皮肤白净，相貌文雅，竟有这般功底，如此之人，却来充当这司仪贱任，当真大材小用。

    那人见啁哳之声已尽，便道：“为强盛我教之阵，弘播圣主善道，宣英明教主令：有仁侠之士愿禀神主圣旨者、敢为天xià平乱者、或有牺牲自己愿维安普天者，我圣教诚招堂主、长老、香主及副手各若干名不等，以共振圣教及天xià之兴，昶炅万年不替。”群豪听此，訇然哗议。有的大声叫道：“如何应招法，说与来听。”

    那人道：“只要哪位英雄能与班勃尔大长老过上五十招不败，便可荣任圣教长老之位；三十招不败者，可任圣教堂主之位，十招不败者，可任圣教香主之位。”说完，向居中而坐的那位波斯人一指。

    群豪听毕，有的暗道：“练了这十几年功夫，成天东游西荡，浑无个名利，若战个十几招不败，便能遣使几百人听命却是不坏。”也有的却想：“能战到五十招不败，这教中的长老席位可是显赫之极，不知出战的那毛脸人有何高强的本领，成与败，且赌它一次，也许从此能出人头地。”

    只见那名叫班勃尔的波斯人褪去外袍，走到场中，用半生不熟的中原话说道：“久闻中土武功各异，奇人异士多如繁星，我这次随圣教主远至中土，一来为助教兴广，二来是想见识一下中土的武功有何特异之处，和中土侠士以武会友，互补两邦武技之缺。”

    群豪见这波斯胡人身材魁悟，人高马大，比中原武人几乎要高出一个头来，言如古钟，步若鼎落，当场而立，有似半截铁塔一般，仡仡威凛，使人望而生怯，别说与人家去交手了。

    只见有一名汉子站起身问道：“是文比还是武比？”

    “人家既说几十招内不败，当然是武比了。”

    那司仪之状的人道：“那位英雄刚才已经说了，当然是武比。这位英雄如果想文比，也是可以。”

    班勃尔不解道：“钟长老，什么叫文武和武比，文比难道是比写文章，比才华么？”

    那钟长老道：“不是，文比便是二人比功力，你打他一拳，或他打你一拳，谁在规定的招数内吃不住拳力，就算谁输；武比就是寻常说的比武格斗。”

    班勃尔道：“我们波斯国只有武比，从未听说过什么叫文比，既然中土的武友说文比，我却来尝尝新鲜，文比和武比，随他们挑选。”

    人群中有一人叫道：“文比有屁看头，还是武比过瘾，有刺激。”一言未了，便有数十人吠声道：“对，武比，还是武比。谁再说文比，我就cao他十八代祖宗！”

    那钟长老道：“诸位英雄既说都愿武比，不知哪位先临场与班勃尔长老切磋？”

    群雄听此发问，均无了言语，看似谁也不敢首先与这西域武士较量。

    突见人群中走出一人道：“我来与你比试比试。”