第五章 登门试探

    《后汉书》盛赞成都蜀锦“女工之业，覆衣天下”。形容汉代天下的人都能穿蜀锦——生意实在是太好了。

    三国时期，蜀汉想与魏吴鼎足而立，丞相诸葛亮言：“今民贫国虚，决敌之资，惟仰锦耳。”为此，诸葛亮亲自种桑八百株，以鼓励百姓种桑养蚕。——国家穷啊，大家多多织锦卖吧，卖了就有钱打仗争天下了。

    自此，蜀地桑田陌陌，种桑养蚕成为一景。

    唐初给官员发俸禄，发的不是现银，是丝帛绢加点米什么的。当然，现在我们很难想象，买袋米买只鸡不给钱，撕半尺一尺布料递过去的场景。但是在当时来看，从某种意义上说，锦就是钱。

    益州府的丝坊，染坊，织坊数之不尽，各种分工合作形成了完整的产业链。

    赵家是织锦大户，拥有两千多台织机数千织工。铺子和所有的织锦大户们一样，开在益州府，开到江南，开到长安。所产绸缎锦帛再由商人们西经丝绸之路，南出海洋销到全世界。

    像赵家这样的织锦大户，名下还有桑林桑田，有自己的丝坊和染坊。织锦的丝自家供应不够，除了向周边的丝坊染坊收丝，还去剑南道各地州府采买。

    年年春夏，益州府附近挑着蚕丝涌向赵家的队伍能从赵家收丝铺子一直排到浣花溪的岸边。

    赵家就这么有钱。

    浣花染坊虽然有几色丝线闻名益州府，终究还是个中等偏下的小染坊。染坊赚的是染丝染布的工钱银子。熟丝和布料都是由订货的客商送来。染砸了，要连本带息赔给人家的。

    季家的本钱都拿去买染料去了。扣除染料和染工的钱，才是赚到的银两。

    赵季两家的差别，就好比人家年挣一个亿，你能挣一百万。

    季耀庭和季英英感情极好。meimei和赵二郎青梅竹马长大，两情相悦，他多少也知道一些。meimei真能嫁进赵家，那是高攀有福气。

    赵修缘是嫡支嫡子。按照现在的习俗，嫡子三岁起就学绘画，五岁就有一台量身打造的小织机，学习家传的织锦技艺。他是有资格和赵家嫡子们争夺赵家家主继承家业的。

    如果浣花染坊是拥有几百染工的大染坊，还能成为赵修缘的助力。就家里现在的条件，赵家凭什么瞧得上小染坊出身的娘子？除非把季家秘方给季英英当陪嫁。让赵家垄断最上品蜀红丝的货源。

    这是绝对不可能的。

    所以季耀庭走在路上，一路摇头。他压根儿不看好meimei和赵修缘的亲事。

    季耀庭迈进了赵家开在城里的赵记绸缎庄。

    “哎哟，季大郎来了。”绸缎庄的掌柜笑容满面从柜台后迎了出来，“听说大郎好事将近，是想买些新衣料？”

    季耀庭打的幌子也是这个，他拱了拱手：“劳烦老掌柜了。到时还请老掌柜来吃杯喜酒。”

    “一定一定。这边请。”老掌柜将季耀庭请到了内间，亲手泡了茶，喊伙计将新上架的衣料样子拿了来。

    “季坊主去年为大郎定制的大宜子孙字样小团花大红纹锦再等两个月就完工了。这几匹是寓意极好的新面料，正适合佳期穿用。”

    季耀庭慢慢翻阅着，听了老掌柜的推荐故作思考状，然后小声地问道：“二郎今天没来铺子？我还想请他帮忙画幅样稿，赶制一匹衣料。”

    见老掌柜不解，季耀庭声音更低，不好意思地说道：“女人用的衣料。”

    老掌柜恍然大悟，大赞季耀庭有心：“有这么贴心的郎君，是张家小娘子之福啊！哎，就是怕耽误了大郎君的好事。不瞒您，我家几位郎君最近被老太爷拘着不让出门，忙着准备十月初九的斗锦，怕是没工夫。等过了十月初九，二郎君就算帮你作画。织锦也来不及。”

    一名熟练的织工一天也织不了两寸锦。一匹锦快者四五个月，慢则一年甚至织上数年才成。

    季耀庭笑道：“现在去府上能见着他不？有了画样，找织坊织几方锦帕应该来得及。”

    老掌柜见季耀庭想见赵修缘，想了想道：“这个小人也说不清楚。大郎君不妨去府里问问。”

    替母亲和meimei各选了匹衣料，季耀庭告辞离开。

    如果回去把赵二郎忙着斗锦赛不能出门的事告诉季英英，应该能交差了。可是meimei的态度却让季耀庭迟疑了回家的脚步。

    他想探探赵修缘的口风。妹子十六了，从及笄起，远近就有好几家门当户对的人家来提过亲。前几日还来了一户人家。母亲也不是不晓得妹子的心思，有心等一等赵家。如果赵二郎不能娶英英，母亲也能早一点把meimei的亲事定下来。

    主意一定，季耀庭去糕点铺子买了四色点心提了，去了隔街的赵府。

    赵家家业大，百年前就开始织锦。子孙代代繁衍，祖宅渐往两旁扩展。时日久了，赵氏嫡支与旁支同宗便占据了整条幽深的槐树巷。

    赵家不知是哪一代夺得锦王后，在巷子口修了座高大的门楼。站在门楼往里望，两条青石围墙砌出一条幽深的巷子。围墙内古木森森，掩映着数不清的白墙黑瓦。愧树巷又被当地人用赵家门楼代替。

    季耀庭每来一次赵家门楼，都感概一回赵季两家的门户差距。相比赵氏一族占地几百亩的宅院，季家只是个有着三进院子，后院开着染房的小户人家。

    他提着糕点走进了巷子，走了二百步，才看到赵家家主所居的主宅大门。

    黑漆大门外立着的两只招财狮子有一人来高，威风凛凛。建府时间长了，两头石狮都生出几分古意。

    旁边开着一道角门，两名小厮坐在长凳上守门。

    季家供货，都是季耀庭带着人送货收银子。小厮与他也熟了，见他提着糕点来拜访，请了季耀庭在门房歇着，一人进去禀报。

    不多时就回了话，当家太太请季耀庭进去。

    进了前院，小厮引他至花厅坐了。不多时，季耀庭就听到了笑声。他站起身，瞧着赵家当家主母赵申氏带着丫头婆子进来。

    “季家大郎君无需多礼，坐吧。”赵申氏四十出头，穿着件深红色的织牡丹纹锦。衣上织就的牡丹朵朵怒放，均以金丝绣了花瓣边缘。行走间花朵分外耀眼。这种衣料又被称为锦上添花。让本就华丽的衣料另添一份刺绣之美。

    不是所有的织锦人家都能穿上锦衣。季耀庭自己的锦衣不过几件而己。季氏与季英英大部份的衣裙都是绵绸料子缝制，还有细布裁制的家常衣衫。季耀庭目光一扫，看到赵申氏身边体面的嬷嬷穿了件青色团花锦。衣料和母亲前几日新上身的那件青色织莲锦衣差不多。不由再一次感慨赵家豪奢。

    他送上礼品，坐下后道：“前几日贵府管事又向浣花染坊订了十斤大红丝，二十斤浣花丝。说是急着要用，十日交货。染坊盘了货，有种染料质量达不到上乘。母亲特嘱我讨一声太太的主意，能否宽限一日。”

    “咱们两家是近邻，又长年供着货。延期一日倒也无妨。”赵申氏笑如春风，没有半点为难的意思。

    季耀庭自然大喜谢过，顺势提出见赵修缘一面。

    “不是我不准二郎见客。老太爷拘着他们兄弟几个忙着准备十月斗锦呢。对了，听说大郎君年底迎亲？季二娘也十六了，可寻得了人家？”

    赵申氏眉眼间满是好奇，就像是随口一问。

    季耀庭明白了赵家的态度。