15 穷途
15穷途 大成天王信守他同苏牧亭的约定，放过苏家老少妇孺，为了表示他的大气风度，他还允许苏家一辆马车带足补给送金姨娘、墨君和“砚君”前往落乌郡完婚。不仅如此，出于怜香惜玉的本性，大成天王善意地提醒，现下大新、大羲两军正在激战，道路不平静。他不可能护送苏牧亭的妻小。一到大新的地界，他们母子就必须听从老天爷的安排。 作为善意的代价，苏家百年老宅压上封条，弹指之间变为大成的财产。 那一刻金舜英心中还存在幻想。封条是太新、太轻薄的两张纸，她总觉得过不了多久，它们就会被揭去，它们背后的百顷良园，亭台楼阁，水榭雕梁，带不走的家具字画，还是苏家的。她甚至幻想，苏牧亭会冲丢在地上的封条冷哼两声，轻蔑地迈过大成天王的御印，回到那个大得夸张的家园，端坐在东西南北十三个书房中的一个书房里，读那些金舜英永远没兴趣瞧一眼的书。 马车驶出汲月县城，金舜英大开车窗探头张望，看着那些紫衣的士兵喊着号子整队收兵。她不住恳求车夫走得慢点，而不是快马加鞭驶离是非之地。她在幻想，也许走得慢点，很快就会有人追上来说“你们可以回去了”。 直到马车驶过曾经属于金家的金山，金舜英还是扒着车窗向后眺望。 金山被远远抛在后面，山尖被接连而来的密林遮挡，金舜英的眼睛和耳朵大张，想从变壮阔的天地之间找寻追赶他们的身影，希翼在风声树语中分辨出细微的喊声叫他们折回。 天际绽放曦光时，金舜英发现她耳中充满了彻夜未睡带来的耳鸣，眼睛再也看不到她的金山了。 “你到底是谁？”她缩回马车中发出第一个疑问。因她一路打开车窗，马车冷得像个移动的风xue。那女人一直缩在角落，紧紧裹着她自己的披风，没有抱怨也没有和金舜英一起眺望。她依旧披着她的头纱，缀满花朵的白纱掩盖了她所有的情绪。 金舜英到现在还没有看到她的真面目，气不打一处来，觉得这女人是诚心伪装成淡白色的鬼魂，以为这样金舜英就看不到她。金舜英猛地伸手扯住她的面纱，嗤啦一声发xiele积累的怒气。金舜英不知道自己的怒气从何而来，为了冒傻气拿百万黄金打水漂的苏牧亭，为了失去的家园，还是为了苏牧亭强塞给她的这个来路不明的女人。 裂开的面纱下露出一张无动于衷的脸，美丽但生硬。金舜英大喝一声：“别装了！别装你是没人能看见的鬼，别装你是苏砚君！” 那人像被施咒的木偶忽然获得生命，飞快地伸手捂住金舜英的嘴。金舜英的整个下巴被她冰冷的手掌紧紧扣住，发现这女人的手可真大。 “我就是苏砚君。”她低沉地说。 她的声音像遭受了风寒似的暗哑，闷得不像女人。但她的眼睛绝不像生病，金舜英在一刹那想起了将她卖掉的哥哥——在他几近疯狂崩溃的时候，眼神也是这样的。 金舜英屈服在她的目光中，一路上不仅不敢提问，甚至不敢再和她搭话。 墨君从头到脚严严实实地包裹在厚重的毛皮中，这时候也感到冷，开始在睡梦里嘟囔。金舜英顾不上那蹊跷的女人，紧紧和她儿子依偎在一起。终于，她开始思考人生的另一个可能的走向，一条前途未卜的路：如果苏家的封条再也不会揭下来，她和儿子该怎么办？ 马车驶到汲月县邻近的小村庄，金舜英要求停下来休息，其实是想等一个明确的答案：她的宿命到底是回到苏家，还是不得不踏上不知所终的迢迢前路。 答案并没有让她等太久。 第二天，整个汲月县和周围地区都疯传一个消息：苏牧亭因为支援大昱复辟，被大成天王下了天牢，家产没收，苏家老宅变成了大成天王的堂弟应天将军的府邸。 金舜英坐在小旅馆的房间里欲哭无泪。房间很温暖，让她更心酸——在她的前半生，像这样一个温暖的房间是奢侈品，她敢奢望日复一日住在里面，它就敢一刀一刀地将她剜成瘦骨嶙峋。她从没想过人生的下半场，她自以为再也不必为温饱住宿花钱的时候，穷困又反攻过来。 金舜英打个哆嗦：绝不能被它打倒！金舜英绝不再过穷困潦倒的日子！ 忽然她明白该怎么做：必须去找砚君。不管怎么说，金舜英是苏家的人，苏墨君是苏家唯一的儿子，砚君不能不管。哪怕要低声下气求她，金舜英也认了，谁让苏砚君是连家的媳妇，连家剔剔牙缝就饿不到金舜英。 金舜英拿定注意，木然半侧上身，俯瞰和衣而睡的陌生人。她总不能带着一个苏砚君去找苏砚君吧？ 仔细一看，这神秘的女人不仅手脚大，身材也比砚君高出去半头。砚君的身量在汲月县乃至南方女性当中已算是高挑，金舜英常笑她是会走的竹竿。大成天王大约早就听过关于砚君的种种流言，没有怀疑这高个子女人的身份。 “你到底是谁？”金舜英问了第二遍，但神秘女人似乎真的睡着了。亲眼目睹苏家覆灭的夜晚之后，她竟然能睡着。金舜英忍不住在心里替苏牧亭叹了口气：你这有眼无珠的死老头子，救的都是些什么人！ 对着那张熟睡的脸，金舜英产生了抛弃的念头。苏牧亭要她带这女人走的时候，肯定不知道这女人狼心狗肺，根本没把苏家的命运放在心里。她连这女人是谁都不知道，为什么要学苏牧亭的傻气？ 心中晃过这些念头之后，金舜英明白自己应该如何在未知的道路上迈出第一步。 此时刚过正午，她由着神秘女人去睡，悄悄唤起墨君，硬拖着睡不醒的倒霉孩子，蹑手蹑脚离开旅店。 她算准那女人不会很快醒来，但她没算准的是自己——每一文钱都要用在刀刃上的紧要关头，她锱铢必较的性情自然而然地涌现，她只记得她已经失去了一切，以后能够依靠的只有包袱里那不太鼓的荷包，而短暂地忘了自己是在逃命。她开始和掌柜计较房钱。毕竟她来时已经天亮，现在才刚过正午，她坚信其中一定有掌柜能够让步的空间。 可惜她看错了掌柜的为人，他简直像是金舜英女扮男装的分身，搬出各种理由为自己找借口的功夫旗鼓相当，连尖牙利嘴也像是一脉相承。 这番计较看似要持续到墨君长大成人的时候，一只手稳定地将一块银元放在柜台上。那是大成治下通行的货币，掌柜一看就眉开眼笑，完全忘记刚才快要化身青面獠牙的厉鬼生吞金舜英。 金舜英转身看，发现出了那块银元的人蒙着半幅面纱：另外半幅是被金舜英扯裂的。她有点泄气，知道今天不可能悄无声息、不伤和气地从这女人跟前走开。 为了打起精神，金舜英又去看掌柜放在嘴里去咬的那块银元。掌柜一见金舜英的目光，立刻品尝到同类才能察觉的贪婪，迅速地将银元收入柜台。作为他的同类，金舜英知道这动作证明银元货真价实。她拍着柜台叫道：“找赎！” 蒙着面纱的女人若无其事地向门外看，用她沉闷的嗓音说：“马车已经备好了？我去车上等你。” 金舜英正一枚一枚地数着掌柜一枚一枚放在柜台上的铜钱，清点无误之后一把扫入荷包，讪讪笑着说：“零钱重，我帮你收着。” 那一刻她心里不是没有沮丧。她不得不继续和这个神秘的旅伴同行，至少一天，没准更多天，而她根本不喜欢这神秘鬼祟的女人。但是有什么办法呢？她是带着孩子逃命的女人，如果讨厌的旅伴明天还能拿出一块银元，她有什么理由抛弃人家？人生在世，谁能完全避开自己讨厌的事呢？有时候就是不得不做嘛。金舜英觉得心里不舒服的感觉稍微减淡。 “要不是为了钱。”她嘟囔一声，拉起墨君的手，跟在神秘女人身后跨入马车。 沉默的旅程向北方延续，有时候金舜英的好奇压过哀戚，她倚在窗边欣赏风景。有时候她的好奇压过排斥，她靠在角落里观察她的旅伴。 神秘女人依旧躲在面纱和披风里。金舜英这时候想到一个问题：她的钱袋藏在哪里？看她的样子并不像身携重金，倘若她携带的全是大成银元，到了大新地界就无法再用。这个结论让金舜英略微感到不安。 她焦躁的神气和闪烁的目光引起那女人注意，女人用鼻端哼了一声，“你想要多少钱？” 金舜英吃了一惊，疑心女人懂妖术，能读出她的心思。 “送我到落乌郡要多少钱？”女人直截了当地问。 金舜英不得不承认：自己这么贪钱的人，还没有像她考虑得如此长远，这问题至今尚未出现在金舜英的疑问清单中。“你能给我多少钱？”她装作镇定，学着苏牧亭那股清高的神气。 苏牧亭的清高往往代表他看不起阿堵物，而金舜英早就发现，同样的表情被她搬到自己脸上时，只能说明她看不起数量太少的阿堵物。此时此刻正是这表情出场的最佳时机。 神秘女人似乎在冷笑。“只要你能想得出来。”她傲慢地说，“只要我愿意，我能给你一个苏家，再加上你的三座金山。” 金舜英无法控制自己张大的嘴巴和变傻的头脑。当她重新恢复了控制权，心想这女人不是虚张声势，就是疯了。为了确定到底哪个选项符合女人的情况，金舜英喃喃着第三次发问：“你是什么人？” 这回女人没有避而不答，也没有好好回答。金舜英听到她讷讷地自言自语：“是啊，我是什么人呢……”