第五百一十六章 禁宫祸首
皇帝边看边问：“怎么现的？什么时候的事？” 常威回道：“昨日臣从王恭厂往回走的时候，现承恩寺里出来四个女子，臣想皇家寺庙怎会有女子出入？便一路跟踪，最后现她们进了皇城东华门，臣察看出入记录现是仁寿宫闻妙思四人。” 皇帝凝声道：“这就是你昨日从东华门进来的原因？为何当时不说？” 常威躬身道：“兹事体大，臣怎敢无辜猜测宫中后妃？但臣执掌北镇抚司负有监察京畿安全之重任，这等事可不敢轻忽视之，因而，昨夜派手下夜入承恩寺查探，手下人见寺中有**之事，便抓了僧人宗康和女子鲁喜儿，一审才知这等惊天密谋！” 皇帝沉声道：“老魏，找老王和6公公过来。” 听到6公公这个名字，魏忠贤眼神登时一变，立即应声去了。 6公公？常威更是大为惊讶，什么太监值得皇帝这般称呼？ 见皇帝坐在龙案后呆，常威请示一声，“皇上，臣这便去承恩寺抓人？” 皇帝回过神来，挥退伺候的小太监和宫女，道：“那些无关紧要的人不打紧，你说朕该怎么处置福王？” 福王朱常洵是郑贵妃的儿子、光宗朱常洛的弟弟、天启朱由校的叔叔、是万历皇帝最宠爱的儿子。万历皇帝整整十五年不立朱常洛为太子，就是想传位给福王朱常洵。 朝廷大臣认为立皇长子为太子是国家根本，因而不屈不挠的和万历皇帝斗争了十五年之久，万历在把朝廷大臣驱逐一空之后，还是顶不住压力，终于屈服，立了朱由校的父亲朱常洛做了太子。 这就是赫赫有名的‘争国本’事件！谁能想到事情过去十年之后，郑贵妃和福王还不死心啊。 常威低声道：“大明律，谋逆者不敕！” 皇帝叹气道：“可那毕竟是朕的皇叔啊。” 常威愕然道：“可这是谋逆罪啊，起码也得贬为庶人，终生囚禁。” 皇帝又道：“还是重了，朕认为请他回京师就可以了，你说呢？” 常威惊的大张着嘴说不出话来，“这位爷心这么软，怎么当皇帝？明君英主就要像朱元璋那种贪污百八十两拉下去扒皮植草，或者朱棣那种诛杀十族的狠人才行啊。” 想了想常威道：“皇上，当务之急是先把郑贵妃抓起来，而后遣人飞奔洛阳制住福王，至于如何处理，以后再说不迟啊。” 说完又上前用低不可闻的声音说道：“皇上不要忘了，鲁喜儿是九城乱云谷之人，此事或许与王恭厂爆炸案有关！” 皇帝颓然靠在龙椅上，痛苦的说道：“朕知道了。” 这是什么心态？现在难道不应该是抓住凶手，大仇得报的快慰吗？常威只能再次惊讶，退在一边。君臣二人沉默不语，温暖的乾清宫暖阁顿时沉寂的如同死地一般。 过了一时，外面传来三人的脚步声，皇帝登时端坐在龙椅上，恢复了正常状态。 “终于不用再沉默下去了！” 常威松了一口气，转头看去王体乾在魏忠贤右边落后半步，左边是一位身材高大，面目威严的老太监，这人和魏忠贤并肩而行，神色严肃没有半点异样，反倒是魏忠贤微微侧着肩膀，保持着礼让之势。 “魏胖子竟然畏惧这个老太监？这是谁？难道是皇家供奉的绝世高手？” 常威心中的惊讶简直无可形容，一直以来不管从那方面得到的消息都是魏忠贤权倾天下，后宫更是无人能跟他分庭抗礼，怎地还有太监能让魏忠贤给予敬意？ 那老太监几步走到龙案前跪下，沉声道：“老奴御马监掌印太监6兴安拜见皇上！” “原来是掌管内廷兵马的御马监掌印，难怪！难怪！”常威恍然大悟。 在大明宦官二十四监中，司礼监和御马监是最重要的。司礼监代皇帝审批阁票，与内阁对柄机要，实为“内相”；御马监与兵部及五军都督府共执兵柄，实为内廷“枢府”。御马监还要管理牧场、皇庄、经营皇店，与户部分理财政，为明廷“内管家”。 最厉害的是御马监掌管守卫皇城的御林军：羽林、神武、腾骧、武骧“四卫军”和勇士营。 并扈从出征，掌兵符火牌，大明四位亲自统兵出征的皇帝：成祖、宣宗、英宗、武宗，征战时全都是御马监掌印执掌兵权，著名的有郑和、汪直、刘瑾。 土木堡之变英宗被抓后，太子少保于谦进行京城保卫战时，立功最多的就是御马监统领的御林禁兵。 御马监还有提督京营坐营、监枪之权；掌管出镇诸边及各省做监军的特殊权利；整个大明除了南京是司礼监派出太监坐镇，其余地方全都由御马监太监镇守。 曾在成化和正德年间两度设置的西厂，就是御马监掌印汪直、刘瑾统领的是专门对抗东厂的产物。 由于外廷在处理重大事务时意见难以统一，缺乏办事效率。因而，每当国家生变故，皇帝认为外廷文武办事不力时，宦官便可立即越俎代庖，全面参政。如万历皇帝因财用不足，便向各地派出矿监税使；如今的天启皇帝认为辽东局势严重，便恢复了各边镇守太监。 就御马监和司礼监的职权看，司礼监具有很强的稳定性，御马监则有较大随意性。虽然魏忠贤给人一种乱政的表象，但不可否认的是：司礼监和外朝文官稳定了统治秩序；御马监则是皇帝使用私人意志破坏朝政的体现，一旦御马监坐大，就预示着朝局要乱了。 皇帝客气的道一声：“6公公请起！” “谢皇上！”6兴安磕个头起来道：“皇上让魏公公叫老奴来不知出了何事？” 皇帝递过奏疏，一指常威，道：“这是锦衣卫北镇抚使常威今晨获知的情报。” 6兴安看完，抱拳问道：“常大人，此事千真万确？” 这老太监好慎密的心思啊，常威回了一礼：“千真万确！” 6兴安躬身道：“皇上请下旨！” 皇帝起身道：“无需声张，就咱们几个人去看看。” 6兴安立即劝道：“何须劳动皇上，老奴几人去办便是。” “无妨！”皇帝叹一口气道：“朕也有许久未见郑贵妃，正好去看看。” 说罢正要向外走，突然又道：“取朕的永乐剑来。” 小太监捧来剑，皇帝却一把塞到常威怀里，“拿着防身。” “臣不敢！” 开玩笑吧，内宫带剑行走，不想活了啊！即便皇帝不在意，等一会儿外廷的弹劾奏章又要像雪片般飞进内宫了。 “走吧！”皇帝大手一挥向外走去，三个太监紧紧跟上，常威只能像个捧剑的小太监一般跟上，除此之外身边还跟着一位史官。 出乾清宫，过奉先殿，入仁寿宫，这里就是通常意义上所说的冷宫，外面只有两个老太监，一见皇帝和宫里权柄最大的三位太监齐齐到来，吓的立即跪倒在地，正要说话却被魏忠贤挥手斥退了。 几人径直进入内殿，闻妙思等四个宫女听到脚步声，出来一看登时吓的面色如土，正要向内跑去，魏忠贤、王体乾轻轻一动，已将四人拍倒在地。 “果然是绝顶高手！”常威心中凛然，但6兴安却连眼皮都不眨一下。 闯入寝宫只见一位五十来岁的老年妇人披衣而起，这女人虽然神情憔悴，年老色衰，但身段保持的不错，年轻时应该是个大美人儿，也难怪万历皇帝那般宠爱她。 “皇上，是你来了么？” 皇帝微微拱了一下身道：“娘娘，是朕。”论辈分这可是皇帝的奶奶辈。 魏忠贤站在一旁喝道：“郑贵妃，还不行礼拜见皇上！” 郑贵妃悠然道：“李进忠，你如今好大的威风啊。” 魏忠贤面色一变，“老奴如今叫魏忠贤。” 魏忠贤本名叫做李进忠，进宫时为了巴结魏朝才改了名字。 “魏忠贤，呵呵，可惜你既不忠又不贤。”郑贵妃目光一转，“还有王体乾，哦，老6，你也是来送哀家上路的吗？” 6兴安跪下行个礼，站起来道：“娘娘既然知道，便自行了断吧，省的老奴动手玷污了您。” 郑贵妃点点头，叹道：“校哥儿，这是你的意思吗？” 皇帝还没说话，常威手捧永乐剑踏前，厉喝一声：“大胆妖妇！皇帝名讳，岂容你轻侮！”8