第五百四十九章 疾驰千里
当下，常威不再犹豫，反手一记拔刀一字诀，神兵剑在身边丈余方圆的地方挥出一片凄厉的剑网。 叮当乱响中，五六把弯刀齐齐被点中，吸星**的巧妙发力方式带的他们俱是身形一晃，连带着战马冲击的方向也被改变了。 常威瞅准机会，猛提缰绳，御赐的大宛良驹腾地一下跃出包围圈，奋蹄而去。 方才和常威对话那人还不死心，拨转马头从侧面追了上来，口中呜哩哇啦的叫道：“商人没有这种武功！你到底是什么人？” 常威一边向沙漠里冲，一边回道：“听说过江湖吗？我就是江湖中的武林高手！” 那人哦地一声，“原来你是斜月派、冰霜殿那种人！” 常威驰骑在前，回头道：“不错，我们是江湖中人，此番是往鄂托克买马去的，大家不是敌人，你们不要追了！” 那人不屑的说一句：“买马？我看你是去投靠庆王的！” “你怎么知道？”常威猛地回头，大惊失色。 这个神情一半是装的，一半是真的。连这骑士都知道庆王，这说明庆王跟鞑靼人有了勾结，这次不再是一起简单的谋反事件，弄不好真的要惊天动地了。 常威也暗自庆幸有胡文清在，要不是老胡的提醒，谁能想到庆王会出塞？现在看来庆王不但会出塞，而且还有着天大的阴谋！ “看看你的手下，人人都带着火枪。这种装备连长城上的明军都没有，跑到河套来买马？谁信啊！” 那人见识破了常威的面目，得意的叫嚷着：“明朝皇帝要削藩，庆王自然不甘心，他想投靠林丹汗，借助我大草原的势力争夺明朝皇帝宝座，这件事在河套已经传开了！” 明朝建立之后，蒙元宗室北逃大草原，控制着岭北行省及甘肃、辽阳行省大部分，东至高丽，西接中亚，史称北元。 其后明军发动了对北元汗庭的攻击，大将军蓝玉在捕鱼儿海突袭北元汗庭，北元大汗次子、妻子及其父惠宗之妻、公主百余人被俘，北元可汗脱古思帖木儿在漠北土拉河遭到瓦剌后王也速迭儿的袭击，脱古思帖木儿被杀并绝嗣。 脱古思帖木儿是忽必烈的后代，是世袭的蒙古大汗；而也速迭儿是阿里不哥的后裔。 也速迭儿夺得汗位后，许多北元贵族和大臣不承认其合法性，北元正式分裂为东西两部，大明称东部为鞑靼，西部为瓦剌。 瓦剌居大漠西北，在鞑靼被成祖五次北伐，打的远遁漠北的时候，瓦剌趁机兴起并开始逐步东进，到也先太师和脱脱不花汗时期，瓦剌控制了整个蒙古地区，其势力西至中亚、东达朝鲜边境。此时，强大的瓦剌成为鞑靼和大明共同的敌人。 全盛期的瓦剌，在太师也先率领下，发动了著名的“土木堡之变”，之后，盛极而衰的瓦剌出现内部矛盾，也先被杀死。 瓦剌势力衰落后，鞑靼的达延汗率领喀尔喀、鄂托克、察哈尔、土默特对付亦不刺、兀良哈、科尔沁、鄂尔多斯等部，取得大盛。又发兵征服瓦刺，废除专权的太师、丞相，将漠南漠北分成若干，分封诸子和万户作为大汗藩屏。 达延汗死后，国师俺答崛起，对鞑靼大汗的权威造成严重威胁。嘉靖二十六年达赉逊库登汗被迫东迁至兴安岭以东西拉木伦河流域，史称“察哈尔东迁”。察哈尔部原有牧地被俺答占据。 俺答成为蒙古右翼三万户实际上的盟主后，不断扩大领地。嘉靖二十九年，俺答率兵入围北京，酿成“庚戌之变”明廷震惊，答允通市。在俺答和三娘子的cao控下，鞑靼可汗形同虚设。 正是在这一时期，鞑靼占据大漠南北地区，水草丰美的河套也落入鞑靼手中。 俺答和三娘子死后，辽东、宣府、大同一带的左翼三部万户和河套、陕西、甘肃一带的右翼三部万户，在明廷的挑拨分化下发生严重对立，相互之间战争不断。 万历末年林丹汗继位后，后金的努尔哈赤崛起。林丹汗企图统一蒙古各部，联合明廷，共抗后金。前年，在土默特部赵城被科尔沁、鄂尔多斯等部联兵击败，继而又被漠南鞑靼各部与后金联军败于绰洛郭勒，去年被皇太极重创于西拉木伦河北岸，被迫狼狈西逃。 机事不密！联合林丹汗这种事情，竟然被一个千夫长之类的小人物知道了，庆王这种货色实在是太蠢了；林丹汗也是白痴，这种大事都能泄露？难怪被皇太极赶到西河套了。 分析一下草原上的乱局，常威试探道：“阁下是哪一部的勇士？鄂托克还是杭锦旗？总不会是鄂尔多斯部落的吧！” “我们当然不是鄂尔多斯那群杂种！”骑士骂了一句，才骄傲的说道：“我们是杭锦旗的勇士！” 常威喜道：“杭锦旗和鄂托克、西套的阿拉善都是林丹汗的子民，我们要去投靠庆王，大家就不是敌人！” 骑士道：“虽然不是敌人，但是，我们出来打猎，总要有点收获才行，不拿出点东西来，我是不会放你走的！” 大草原上劫掠成性，弱rou强食，什么朋友、盟友果然靠不住，只有实力才是真的啊。 常威道：“你想要什么？我们可没有多余的马匹牲口给你！” 骑士大咧咧的一挥手道：“我也不多要，留下三百匹战马和三百支火枪就放你们走！” 常威摇头道：“这不可能！火枪和战马是我们的生命，我给你点银子吧！” 骑士叫道：“我要银子干什么？大草原上只认武器、粮食和牲口，要是有布匹、盐巴、茶叶也可以，银子没有用！” 常威从怀中掏出一千两的银票道：“这种银票南北通兑，你可以向晋商换取一年的粮食，无比漂亮的丝绸，吃不完的盐巴！” 这骑士居然是个识货的，接过银票分辨一下，又叫道：“一千两不够，你们这么多人起码一万两才行！” “抢劫！你这是抢劫！”常威大声叫道：“庆王只付给我们一万两定金，我最多给你二千两，再多就没有了！” “那就给我九千两，等你到了地方庆王还会给你银子的！” 经过一阵扯皮之后，常威又给了五千两，才得以过关。走的时候常威一脸愤怒，鞑靼骑士则是得意无比，等摆脱对方进入沙漠中之后，常威却是一脸笑意：“六千两就能蒙混过关，鞑靼骑士真好骗！” 王和尚心疼的说道：“可不少，六千两能养六千边军一个月呢！” 马远机智的岔开钱的话题，“师傅，您刚才说那句‘赛白奴，乃及’是什么意思？” “就是：你好，朋友！” 胡文清一脸佩服的说道：“大人真了不起，还会说蒙语。” 马远接口道：“这不算什么，师傅还会西班牙语、葡萄牙语、英格兰语、德意志语、日本语等，会十几种语言呢。” 王自用惊讶的问道：“这都是哪里的语言？大人真是奇才啊！” 常威摇头笑道：“西洋的西语、葡语、英语，东洋的日语、南洋的语言，北方的蒙语、藏语都不难，只要有点语言天分就能学会。最难的是咱们的汉语……” 有了杭锦旗骑士打岔之后，义勇营骑兵们再也顾不上沙漠行军艰苦了，接下来的二百多里路全在毛乌素沙漠深处潜行，倒不是他们怕鞑靼骑兵，而是为了悄无声息的到达黑山口，执行既定任务。 在沙漠中向西南潜行近一天之后，终于出了沙漠，这里已经绕开了草原绿洲中的鄂托克部落，将士们不眠不休沿着森林河谷中的小道转向西北，疾驰一夜和大半个白天后，终于见到了宽阔平坦的黄河。 这里是黄河上游，河水清澈、透亮，丝毫不带半点泥沙，河中鱼儿畅游、河边飞鸟成群，宽大平坦的河水向四面八方延展，视线所及处都是河面。 在河水中还点缀着大大小小无数的绿洲水草，真可谓地在河中，草在水中。到冬天河水变浅，水位下降的时候，这些原本的河面就会变成陆地，待来年春夏秋，又会变成宽度达十里的宽大河面。塞上之人，把黄河这种景象叫做‘破河’。 也因此，黄河塞上这一段，时常向东南西北胡乱改道流淌，游牧之人也就跟着水草四处迁徙。 这种天然的牧场自然有许多牧民，不过，在沙漠中穿行了两三天的骑兵，完全顾不上这些，带着兴奋的战马，欢呼着扎进水草地带，撒起欢来。 因为河面宽大，这里水位很低，浅的地方只到脚踝，深处也不过三尺，以马匹的水性，轻而易举的便能淌过去。 在远处的游骑兵奔过来之前，常威一声令下，二千余骑趟着齐脚深的河水朝南边呼啸而去，追逐小半个时辰，到了都兔河与黄河交汇处，在这里高耸的长城出现了，游骑兵只能心有不甘的退了回去。 此处地势走高，变成了台地，河面也变窄收束起来，长城西段的宁夏平奴所就耸立在几十丈高的岩石台地上，长城内西面是黄河、南面是蜿蜒曲折的外长城和重兵驻守的堡垒，长城外的东、北两面就是水草丰美的河套地。长城内外是两个世界，两片天地！ 马远、殷安等机灵之人不等常威下令，便打起旗号，霎时间‘北镇抚使’‘钦差’‘陕西提督’‘常’以及王命旗牌等几十面旗号，迎着塞上大风猎猎作响！ 这里是长城的重要节点，上面的守将、御史、太监以及官兵早就见到这二千余声势浩大的骑兵，严阵以待的他们即便见了旗号也不敢松懈。 两下交涉一番，长城上专门派人坠城而下，察看了常威的尚方宝剑、印信之后，又将文书带回去给官员们过目，验明真伪之后，才打开关门放他们入内。 踏过三道关门，守将、御史、镇守太监慌忙下城跪倒马前，口称：“怠慢钦差大人，死罪！” 常威下马将他们扶起，道：“你们严格遵守将令，何罪之有？等庆王的事情了解，我会重赏你们！” 三人立即禀报：“在大人的严令下，银川附近数个堡寨出动近万人参战，庆王府已被攻占，锦衣卫完全占据王府。但庆王在流贼韩朝宰的护送下，逃到了威震堡后方的石嘴山一带，附近的威震堡等堡寨正在组织人手围堵。” 常威忙掏出地图一看，那里距离黑山口只有六十里，情势非常危急啊，“庆王和韩朝宰有多少人？” “起初韩朝宰有五万人，庆王府一战之后只剩下三万人逃窜而去，一路北上经各个堡寨围剿之后，还剩下万余人。” “传令：附近各堡寨和镇远关一定要将庆王擒杀在黑山口，决不允许他穿越贺兰山进入西套，也不能让他向东越过黄河进入东套！擒杀庆王者赏纹银万两！” “是！” “你们立即准备船只搭建浮桥，我要马上过河追击！” “是！” “有没有吃的？给我们弄点！” 镇守太监谄媚的笑道：“本所条件艰苦，只有一些骡马牲口，这就杀了献给大人！” 常威抬手道：“牲口是作战用的，我怎么吃这些？不用麻烦了，给我弄点面饼、热汤水填填肚子就行。本官也不是娇生惯养的，灭白莲、追流贼的时候，几十天都跟官兵们吃干粮，有口热食就很好了！” 太监弯着腰道：“多谢大人体谅，那咱们就把养着过年那六头猪杀了，给大人充饥吧。” “边地困苦，你们也都不容易，猪还是养着，等过年给官兵们吃。” 常威扶起他，从怀中摸出一千两银票，道：“你给我们二千人马准备点普通的饭食，这是伙食费，我不会让大家为难的。” 又掏出一沓上千两散银票道：“那一千两你们当官的分了，这一千两我分给你们所里的上千士兵，就当多发一月饷银！” 说这话让马远等人去分银票，不一时城上城下欢声雷动，士兵们齐齐高呼：“大人仁义”“愿听大人号令”“大人在陕西一日，我等必效死力” 三个主官更是激动的热泪盈眶，跪下磕头致谢。边地困苦，他们这些当官除了喝兵血，并没有捞钱的途径，况且，在这里当官要时刻准备跟塞外的游牧骑兵拼命，很容易被上司和朝廷砍了脑袋。 因而，不管是守将、御史还是镇守太监，都是混得不得意的人，能得到常威这种圣眷正隆的大人物体恤，说一声老天有眼，都不过份。 受了这等恩惠，三个当官的瞒着常威将六头年猪杀了，以慰劳义勇营骑兵。当rou香味飘散出来之后，常威看着干瘦的边军们那可怜巴巴的眼神，便决定大家一起吃！ 六头猪不到一千斤rou，三千多人分吃，一人也就二三两rou，也就是巴掌大薄薄一片罢了。 不管是为了收买人心还是真的被触动了内心最柔软的地方，总之，常威带着手下，亲自提着刀守在大锅边上，为大家分rou。而且是平奴所士兵们先来，等这千把人都分到一片rou之后，剩下的就是些指头大小的rou星子了。 最终，义勇营骑兵就着这些rou星子和瓜菜rou汤，吞了十几张大饼了事。不过，他们倒是无所谓，跟着常威以来吃的比这好的多，饷银更是丰厚，吃一阵子苦根本不算什么。 这一举动却让宁夏平奴所上千官兵热泪盈眶，连连跪地磕头，要知道六头猪即便养到过年也是当官的先吃，他们只能分点rou汤rou沫子罢了。 这一举动的直接影响是，短短的一个半时辰后，浮桥便搭建好了。 二千余骑兵在平奴所上千官兵恋恋不舍的目送下，踏过浮桥，疾驰一百二十里外的黑山口！ 经过这一个半时辰休息后，义勇营体力和士气恢复许多，一路上可谓马不停蹄，分秒必争，子夜时分赶到镇远关下、黑山口附近，却见这里火光通明，喊杀震天。 “疾驰千里，终于赶上了！” 也顾不上手下人马疲惫，常威大喝一声，“杀！”。 a