第二十二章 麦野村
这虎腿镇显然不如虎爪镇繁华，跟虎头镇差不多，按照地理位置来看，虎头镇是因为地处山峰之上造成的，而虎腿镇是连接虎腰、虎爪、虎尾三镇的连接点，尤其是虎爪和虎尾还是卧虎城的枢纽，按理不应该这么萧条。 眼看着前方有一间比较大的客栈，名叫同福客栈。朱坚强心想：一般客栈一类的地方消息比较灵通，还是进去打听打听比较好，同时连续几天赶路，自已的精力值早已不足，光靠吃东西已经补不回来，正好也能休息休息，补充一下精力值吧（精力值可以理解为人的疲劳程度）。开了间客房，随即叫来小二，要了一点酒菜，说：“前边怎么会有那么多荒废的村庄呢？” 小二奇怪的看着朱坚强：“客官，您是真不知道还是假不知道啊，最近这一带闹匪患，有数座村子都被灭门了，其他好多村庄的人也都逃难去了。” 朱坚强挠着头说：“听是听说了，但是没有想有这么严重啊。” 小二笑着说：“要是不严重的话，卧虎城和栖凤城也不会联合起来发皇榜要江湖高手帮忙了。不过，象您这个级别的玩家，还是趁早回去吧，去了也是白给，也免的掉级。” 朱坚强奇怪的问着小二：“你怎么知道我是来剿匪的？” 小二回答：“象您这样的客官，我们见得多了，其中不乏高级别的玩家，都是雄心万丈的来到这里，然后是死的死，被俘的被俘，一点便宜都没捞着。”嘿嘿笑了一声，小声说道：“不过小店能撑到现在，也多亏了这些剿匪的玩家们。” 朱坚强略撇了下嘴，拿出五个铜币放在桌子上：“我想知道一些关于出没在这附近强盗的事情，你给我介绍介绍。” 看着面前的五个铜币，小二两眼放光，转身关上房门，说道：“客官，有些话是不敢乱讲的，被官府知道是要……”做了一个抹脖子的手势。 又是五个铜币放在面前，小二不禁咽了口口水：“好吧，你想知道什么？” “关于那帮强盗。” “原先这虎腿镇不能算是富庶，可也称得上安定了，自打几个月前一伙强人占山为王后，四处出击，周围三镇均不能幸免，官府前去围剿失利后，又联合周围数个帮派一同清剿，也未能成功。” “为什么会这样？” “这些强人本身没有固定的老窝，从来都是在山区中生活，居无定所，围剿的人连他们的人影都找不到，又怎么能围剿成功呢？更何况，据说官府和帮派内部也有人与这些人有所勾结的呀！” “怎样勾结？” “这个么……” 又是五个铜币，小二说道：“好吧，由于卧虎山区的第一帮派胜战帮垄断了几乎所有的业务，许多小帮派要么并入胜战帮，要么解散，剩下的一些有点实力的帮派在胜战帮的打压下，生存也难以为继，唯有靠着卧虎城拔发的剿匪经费生存，同时本地官府也可以从中捞得很多好处。这样只要有匪患存在，他们就都有钱挣，正是因为有这么大的利益相关联，以至于有人来剿匪，官府和帮派内部还有人向他们通风报信。” “为什么不把这些跟盗匪勾结的帮派也灭了？” “哪有那么好灭的，一是这些帮派也有一定的实力，二是如果真要灭了，本地的强盗只会增加不会减少，你想啊，那么多张嘴总得吃饭吧，胜战帮内部又是等级森严，外来帮派就算并入胜战帮也是很难得到发展和信任的。” 想起半仙儿他们的遭遇，朱坚强点了点头，正要再问，听到外边有人招呼小二，小二连忙应了一声：“来了。”又对朱坚强说：“客官，您慢坐，小的失陪了。” 朱坚强又掏出五枚铜币：“还有什么类似的消息，你再帮我打听打听，我不会亏待你的。” 小二收起钱，脸上堆满了笑容，应了一声，转身退出屋外。 第二天一早，又传来敲门声，小二在门口轻轻喊到：“客官开门，是我。” 朱坚强打开房门，店小二一闪身进到屋内，说道：“小的有要事禀告。” “快说！” “这个么……” 朱坚强心领神会，五个铜币出现在手中，店小二一把抓起这五个铜币，却又说道：“这个消息不仅仅值这么一点的。” 又是五个铜币，店小二收好后说道：“刚刚得到消息，那伙盗贼袭击了虎腿镇和虎尾镇之间的麦野村，全村似乎被没有留下活口。现在官府的人正往那里赶。” 朱坚强谢过店小二，立刻又出发前往麦野村。 这麦野村与朱坚强前几日见过的盼归村的情景是何其的相似，处处残椽断壁，瓦砾一片，所不同的是村内还有几个人在废墟中收拾东西，见到有人过来，飞也似的逃走了。 朱坚强无奈，只好退出村外，找了个僻静地方，穿上隐身披风，隐去身形，又重新回到村子里，找了个角落藏好。 过了好一阵，刚才的那几人又返回来，其中一人躲在村口望风，剩下的人在瓦砾中又翻起来。朱坚强也不吭声，就这么看着。 过了一阵，几个人整理好从废墟里找出来的一些能用的生活物品和食品，叫上望风的人一同进了密林。这些人在林中穿行得很快，好在朱坚强有敏捷加的最多，倒是也能跟上。 一路来到一处山坳，只见三十几个男女老幼聚在这里，见几人回来，很快就围上来接过东西。中间一个年约六旬的老人问道：“小三子，怎么去了这么久，村中情况怎样？” 被称为小三子的人回答道：“四叔，官兵们已经撤了，暂时应该不会回来，只是中间来过一个人，我们一见他就都跑开了，他也没多呆，马上就走了。所以我们耽搁了一点时间。” 四叔警觉的说：“那人会不会跟踪你们？” 小三子回答：“应该不会，官府和那帮贼人可没什么闲心到林子里来玩的。” 朱坚强突然一现身，说道：“是的，官府没闲心，可是我有。” 看见突然多出一个人来，周围的人大惊，忽喇一下将朱坚强围在当中。 小三子叫道：“就是这个人！” 朱坚强笑了笑，说道：“大家不要紧张，我没有恶意，是为了剿匪而来的，听说贵村遭到袭击，于是过来调查一下情况，正好遇上他们几个人，又怕他们不信任我，所以才跟踪到这里，还请四叔讲明情况。” 四叔盯着朱坚强，说道：“好吧，我就信你。昨日夜间，一伙贼人袭击本村，可怜村中三百余人口，只剩不足百余人等逃得性命，幸存者不及三之一分。清晨时分，老朽恐贼人二次来袭，率此等三十余村民逃离至此，其余村民不愿离开，说是贼人既已得手，不会复转。今日上午，官兵赶到，说本村私通贼人，在村中强抢豪夺，如遇不从者，即刻杀死，还放火烧村，顷刻间村中残余六十余人，悉数被杀，只有寥寥数人逃得性命。这小三子即是凭着脚快携幼子逃往山林方留得性命，可怜其全家七口，只剩此两口了。” 朱坚强边听边点着头：“四叔，能讲讲这伙强盗和官府的情况么。” 四叔说道：“本地早有传闻，说是这贼人时好时坏，有时只杀乡霸劣绅，对普通村民并无sao扰；有时却有如猛鬼过境一般，所过之处寸草不生，咋日夜间，本村不幸正好遇上强人屠杀；对官兵之恶行，虽早有耳闻，却将信将疑，不想今日一见，官兵竟比这贼人更有过之而无不及。” 这是怎么回事？强盗们有时只杀恶霸，有时却不分好坏的屠村？朱坚强问道：“四叔，这会不会是两帮人呢？” “众人均是如此猜测，却无更多证据。” “那官兵和贼人有什么不同呢？我是指他们的装备。” 四叔看了一眼小三子，小三子连忙说：“哦，官兵来到的时候，四叔已经带着大家逃离了，我和犬子也是仗着地形熟悉，苟活了性命。说起不同，那官兵之中，带头官员骑一匹高头大马，贼人却并无任何坐骑，且官兵均足登官靴，贼人的靴子则五花八门，各样都有。” 接着又问了几句，也没得到其它更有价值的线索，看来四叔和小三子等人知道的也只有这么多了。 朱坚强于是点头称谢，转身离开，又回到了村子里面，研究起脚印来。 脚印很乱，大部分都是朝着一个方向出村了，但没走太远，便分为两路，朱坚强延着两路脚印分别走了一段，观察了好一阵，最终延着那路鞋底花纹杂乱，且没有马蹄印的一路追了过去。 没过多久，脚印便进入到一处山林之中，找痕迹也变得困难了一些，不过好在是昨晚才发生的事情，同时朱坚强跟猎人学习的寻踪术也发挥了作用，仍然可以察到痕迹，比如说折断的树枝，踩翻的石头等等，一路循着线索追踪而去。路上的留下的珠丝马迹越来越新，说明与这帮人的距离在渐渐接近，朱坚强又多了份小心。到了第三天竟然给追上了，更让朱坚强兴奋的是寻踪术在这期间升为了中级。 前方突然飞起一片受惊的鸟群，朱坚强知道离着强盗已经很近了，行动也越发的小心，隐隐看到前方似有人员行动，不敢过于接近，远远的跟着，直到天黑时对方安营扎寨进行休整。这帮人显然是伪装高手，隐蔽的极为巧妙，幸亏朱坚强一直远远的跟着，要不还真不好发现。 没有急着去接近，而是先仔细的观察了一番，确定好对方暗哨的位置，待天彻底黑下来后，小心避开暗哨，接近了中央大营。