第一百五十三章 舟行（癸）
这一天的早晨，鄱阳湖的水面上浮起了一层淡淡的薄雾，虽然已是春天，但温度仍低得让人不停的来回走动，搓手取暖。老齐站在船头，表情阴冷，像是有着什么心事，直勾勾的看着平静地湖水。的确，连我这平时很少上船的人都看得出，无风无浪的湖面，像是自下而上散发着热气，连雾霭都似乎凝结了，没有鸟鸣，没有鱼的游动，如同没有生命的一潭死水。 我们都记不起是什么时候，湖面变成了现在这个样子。天刚破晓，我们一行人背包上船，准备出发时，老齐似乎就有很大的不情愿，抱怨着天气太冷，又起了雾，和我商量是不是等出了太阳，雾散了再开船。 但自从那天老黄带我们去老齐家喝了趟酒，他对老齐就有了很大的意见，甚至是内心里的鄙视，以为老齐想临阵退缩，在一旁冷冷地说道：“老齐，咱鄱阳湖的船家，谁没下雾天出过船，早知道你图省钱，弄自家的渔船出来，还不如昨天我去找一条大船，坐着安稳。” 老齐倒不生气，招呼着自家的船工把祭祀用的猪羊搬上船，一边淡淡的对老黄说道：“打了半辈子鱼，老黄你说我怕过什么？自家船自己用着顺手，你还别瞧不起我这船，九三年夏天湖里那浪大不大？我一样湖里走个来回。常老师他们没下过湖，我还不是怕他们一会儿风浪大了受不了？上船，上船，要去就趁早。” 但我们一路上，也没看到什么风浪，湖面倒是越来越平静，平静地让你慢慢开始害怕。 曾茜和她的助手，一个二十多岁，戴着眼镜的小伙子，从一上船就开始忙碌起来。又是测水温，又是采水样。曾茜把显微镜架在了驾驶舱里，每一份水样都认真看着，然后在事先画好的表格上不断地记录着。不久，桌上又铺上了一堆试纸，测试后一一编上号，一会儿功夫，舱里就贴满了各种颜色的小纸条。 既然湖面平静地永远是一副模样，千篇一律的再无变化，大家索性都饶有兴致地看曾茜她们的工作，见她认真的样子，也都不好上去询问，木船上，除了发动机的声音，再没有了其他响动。 船开出去四十多分钟，老齐招呼船工把祭品投进了水里，在船头还毕恭毕敬地磕了个头，嘴里念念有词了几句，走到我的旁边，低声说道：“常先生，再走十几分钟，就到冬瓜礁了，今天这天气有点怪，你们看看就行了，别耽搁久了。” 说完，也不等我回答，扭头又回了船头，继续呆呆地看着水面，似乎平静的水面下隐藏着什么。但看得出，老齐带来的几个自家的船工，对祭祀活动非常的认真，自始至终都是满脸的肃穆。 这时，小雷从船尾走了过来，手里拿着卫星电话。我看着他略带焦虑的眼神，便知道电话依旧打不通。没等我开口，倒是曾茜先说话了，“小雷，曹队他们还是联系不上？” 小雷点了点头，又马上说道：“嫂子，你不用太担心，我上船前画了个草图，标上了我们去的大致方位，托码头上的工人，交给曹队他们的船，中午他们的船到了，看到草图，应该会过来找我们。” 曾茜瞪了小雷一眼，显然对他的称谓很不满意，却没再说话，继续埋头测着水样。 船又走了一阵，太阳升起了老高，但雾似乎没有散的意思，反而比之前还要浓了些，阳光和雾气纠缠在一起，很快便被吞没进去，只留下一个淡淡的光晕。老黄帮着曾茜的助手在船舷采水样，把一个保温杯大的不锈钢桶从湖底拎上来，走到我身边，轻声说道：“常先生，下面有地热河了，你试试。” 我伸手在桶中的水里摸了一下，的确，水温升高了很多，还隐隐的冒着热气，估计下面的地热河得有个五六十度。 老齐在船头，拿了个一丈多长的长竹竿，杆头绑了个小竹筒，也在湖面下采着水，他并不试水温，而是放在鼻子旁边，使劲的闻着。然后摇摇头，把水倒了，并不搭理我们，指挥着船改变了航向，边走边继续取水。这闻水定方位的法子，我从来没听说过，不由得好奇心起。 我走到他身边，拍了下他的肩膀，问道：“老齐，怎么，有不对劲的地方？” 老齐也不抬头，只是用很低的声音说道：“常先生，今年湖里涨水比往年早，冬瓜礁应该已经被淹没了，我只能大概给你弄出个位置，不一定准，你闻闻，应该很近了。”他从竹竿头上拿下小竹筒，递给了我。 我在竹筒上闻了闻，有一股很强的硫磺味，但又不同于我以前见到的温泉水，怎么说呢？在酸臭的气味里，似乎还掺杂着其它什么，不仅有矿物的味道，更像是尸体腐臭的味道。 “老齐，地热河水是这味儿吗？”我抬头问了一句。这时，老齐在船头直起了身，望着湖面的浓雾。顺着他的目光，我这才发现雾比之前似乎淡了些，隐约的，雾里有个小岛的轮廓，但离我们似乎很远。 “那岛就是落星墩，我没搞错，北面几百米，就是冬瓜礁，今年地热河变道比往年厉害，鱼可能不好打了，狗子，放锚试试水深。”老齐向着船尾喊了一句。 船尾一个三十几岁的精壮汉子应了一声，不久，我们的船就不动了。而我们船底的湖水里，有大股的白色热气漫上来，似乎我们就停在了地热河或者是泉眼的上方，而这里的湖水明显比其它地方更为浑浊，还偶尔冒出一大串的气泡，硫磺味弥散在空气里，有点儿让人胸闷。但人盯着这水面往下看时，总觉得有什么东西潜伏在湖底。 这时，曾茜在船舱里叫了我一声，我进到船舱，她一把把我拉到显微镜前：“常叔，你快来看看。” 显微镜的圆孔中，我看到几个长相怪异的微生物体。与我从前看到的微生物图片不同，它们并不是半透明的，能看到细胞内结构的那种，它们看上去就像是充满了气的河豚鱼，浑身的小刺向外张着，小刺下是坚硬的甲壳，但甲片与甲片的缝隙里，隐约透着奶白色的淡淡的光芒，似乎甲壳中包裹的是个发光的光球。 在甲壳的下方，是几十对并不太长的鞭足，划动的速度很快，那甲壳看似沉重，但鞭足划动时，移动的倒是很迅速。 “这是什么是淡水发光菌吗”我抬头望了望曾茜。 “不是，它和我们之前所说的发光菌完全不是一类生物，这种生物我从来没见过，书里也没记载过，常叔，你看，我滴一点冷水上去。”曾茜说着，用试管在试片上滴了两下。 我又凑到显微镜前看过去，镜头里的几个微生物，一碰到凉水，像是打了个冷颤一般，快速将鞭足收进了壳里，外壳慢慢包紧，变成了一个圆球，将缝隙里的透出的光亮完全遮挡起来，随后便一动不动了。 曾茜又用滴管吸了点热水，重新点上去，圆球很快感受到了温度，外壳重新舒展开，鞭足伸出，白光重现，在水里欢实的游起来。 “热水水温多少度，小曾”我的双眼并没有离开目镜。 “大概四十度到五十度之间，常叔，这东西是嗜热的，但这种自发光原理从来没有文献记载，很可能是个新物种。”我听出曾茜的话语里充满了兴奋。 “那我们之前的推断方向就是正确的，这微生物对温度非常敏感，很可能水温低时，就进入了休眠状态。为什么发光物只出现在春夏两季，为什么沉船事故会沿着地热河的变化而变化？看来陨石，地热河，发光物，怪异的天气状况，沉船，这些是相互关联的，只是还缺少一个环节。”我抬起头看着曾茜。 “沉船的残骸？”曾茜从铁桌子的角上用镊子锉下一点铁锈，又接着说到：“来鄱阳湖之前，我偶然在一本国外的科学学报上看到一篇论文，说的是美国的海洋生物学家，在太平洋的水下深渊中，发现了一种嗜热微生物，生活在七八千米深的水下溶岩附近，在没有有机类食物时，会分解周围金属矿物质，来获取能量。他们认为，这些极端环境下的微生物，已经进化成了一种完全不同于一般生态链的新生命形态。” 曾茜边说，边小心的把碾碎的铁锈粉末吸进滴管，我把位子让给她，她将滴管上的和着铁锈的热水滴在了试片上，开始调整显微镜的焦距。 “常叔，在我印象里，美国人发现的嗜热菌应该也是可发光的，所以我在想，湖里的发光物可能不是发光菌类，而是嗜热菌，或者根本不是细菌…天啊，常叔你快来看。”