第一章 凉州
乙酉年五月初八。 宜订盟，祭祀，出行，会亲友。忌出火，动土，掘井。五鬼西北。 出了朱雀门，白棋一群人披上黑色的披风，遮住自己的头，把自己的身体与黎明前的夜色混在了一起。 卡瓦德与他的仆人哈兹见白棋等人出来，随即一跃上马，跟随着他们一起奔出了长安城。 不知何时，东方的天空被乌云笼罩着，偶尔可以看见有电蛇在乌云里乱窜，沉闷的雷声从遥远的天边传来。众人头上的天空慢慢地飘来厚厚的云层，繁星全都躲到了云层后面，黎明又变得一片漆黑。 天地间起风了。 灞桥边上的柳树在黑暗中摇摆着，许多柳树的枝条已经被折得差不多了。 长孙站在不远的南浦处，在她的身后是李承乾和李泰两兄弟。 映娘指挥着几名宫女正在紧张地准备着祖饯的东西，一张小小的木制方形祭台，上面摆放几样简单的祭品，燃起了香火。 白棋放下黑色的头罩，翻身下马走了过来，远远地对长孙行了一个礼。 长孙点燃三根香，递给白棋。白棋接了过来，对着祭台恭敬地拜了三拜，然后把香插进香炉内。 长孙走了上来给白棋仔细地整理了一下衣服，像一个送别自己儿子出征的母亲一样，微笑着说：“汉时李广率军出西域，有丞相为祖道，送至渭桥。如今你们出征，却因为各种原因，不能像正常的士兵出征一样得到应有的对待，只能由我这个老太婆厚着脸皮来这送别你们一程了！” 长孙笑着折下头上一根柳枝，然后从怀里掏出一个小布袋，递给白棋：“你们此去，路途遥远，远离故土。这袋泥土是我特意从长安和桃源村那里挑选的，你带着它，想家了就拿出来看看。” 白棋虎目通红，低下头把柳树枝和小布袋接了过来。 李承乾笑着走了过来，把一杯酒递给了白棋，然后又吩咐宫女给每一位破云军将士都倒满了酒。 长孙手中端着酒杯，在李承乾和李泰的陪同下，走到破云军将士的前面，举起举杯，千古一后的威严在此刻全部展现出来。 “将士们，请喝下此杯酒，西行路上破荆斩棘，老妇和陛下在长安等着你们的胜利归来！” 白棋领着众人一仰头，饮尽杯中酒，然后用力摔在地上。 李承乾和李泰随着长孙将杯中酒一饮而尽，两人走上来，分别在白棋和长孙冲的胸膛上狠狠打了一拳。 “保重！一路小心！” 白棋红着眼，再次弯下腰向前来送别的长孙等人行礼，转身一路小跑回到自己的马的旁边，一跃上马，回头深深地望了一眼黑暗中的长安城，长长地呼吸了一口气，把头罩重新盖上，猛地掉转马头。 “我们走！” “嘀哒嘀哒”的声音响起，上百匹马有序地经过灞桥，踏上长安城外已经风干了的马路，扬起一路的风尘，很快便消失在黑暗当中。 “此去应为取敌血，铁胆雄心挑昆仑！”天地间突然刮起大风，风中传来已经远去的白棋激昂的声音。 “噼啪！”天空中一声巨响，一条白色长蛇划破长空，把天上的彤云撕出一个巨大的裂口。紧接着，雷声滚滚，好像是天神在云上滚动着雷锤，从天边一直滚动着过来，声音越来越小。突然间，像是有什么爆炸一样，巨大的雷鸣声一下子把整个黑暗的死寂都打碎了。 然后，一条长蛇划破了黑暗，把大地照得一片银白。 “哗啦啦”，一场暴雨就这么突兀地来到了大地。 坐在马车的长孙掀起布帘的一角，向白棋他们离去的方向看去，却见天地苍茫，偶尔有电闪雷鸣照亮黑暗，却再也看不见他们离去的前路。 李承乾和李泰两人任由大雨淋着自己，骑着马在马车的两边，护送着自己的母亲回去。 “白侯爷，雨太大，要不要先找个地方避一下雨？”卡瓦德跑到白棋的身边，大声地喊着，双眼眯着只能睁开一条缝隙。 白棋抬头向前看了四周漆黑的环境，任由雨水打在脸上，大声地说道：“卡瓦德王子，现在不能停，等去到预定的地点的时候，我们会在那边扎营休息！” 白棋与程处默已经约定好了时间，到时他会在陇右那边等着自己这些人的到来。对于破云军来说，时间就是生命，除非是出现山崩这样的不可抵抗的因素，行军绝不会因为这种天气的原因而发生延迟。 卡瓦德见白棋等人根本没有停下来的意思，于是也只能无奈地回到队伍中间，紧紧地跟在他们的后面。 天上的雨越下越大，破云军的将士把身后的背包系紧，在风雨中策马奔跑。 陇右道，靠近大唐与吐谷浑国境线。 凉州，雍凉之都，丝绸之路上的重镇，河西走廊之门。“通一线于广漠，控五郡之咽喉”，讲的就是凉州之地。 离开长安的第五天傍晚，白棋一行人骑着马终于来到陇右道上的凉州都督府的区域。经历了几天辛苦的翻山越岭，不说破云军的将士，就连他们座下的骏马都显得非常的疲惫，大口地喘着气，头时不时烦躁地甩着。 平坦辽阔的凉州府，车马相交错，人烟扑地桑柘稠。宽阔的大道上，不时有西域或者是大唐的商队，带着货物进出凉州城。 白棋把一百来人化整为零，乔装打扮纷纷进入凉州城内。 白棋带着一队人走在城内，在一家客栈的墙角内发现了程处默留下的暗号，于是顺着暗号一路走着，来到了一条安静的巷子里面，敲了敲其中一处显得比较陈旧的院子大门。 “嘟！嘟！嘟！”三声不急不慢的敲门声响起。 不久之后，里面传来一把粗犷的声音：“谁啊？” “卖豆腐的！”白棋往里面应了一声：“你早上的预订的城西的豆腐。” 院子里面突然响起一声惊喜的叫声，然后有人从里面快步地走了出来，紧接着，“吱呀”一声，木门被打开，露出一张年轻小伙子的脸。 “秀才，又在里面读些什么书？”白棋打趣着问。 秀才见到白棋，脸上露出了笑容，马上把门打开，把他们迎接了进来：“整天都和程小爷在等侯爷你们的到来，都没有心情去看书了。” 白棋和他身后的人哈哈大笑。 秀才原名水安易，原来真的就是一名秀才，却不寻思着一心读书考取功名，反倒是加入了军队，后来被选拔到了破云军。平日的训练结束后，人人都休息了，这家伙就跑到破云军营地里的资料室里，把里面的资料全部看了一遍，加上头脑灵活，被挑选进了军事参谋部里面。 这次行动，军事参谋部专门将秀才派来，除了他的谋划能力外，还因为整个潜进西域的破云军队伍中，只有他能在跟着卡瓦德学习的短时间内，很快便能精通萨珊波斯的语言和文字，而其他人都是学得一塌糊涂。 卡瓦德在跟在白棋背后，对秀才笑了起来，对于这名学生，他是非常满意的。 秀才见到卡瓦德，也对他笑着行礼道：“卡瓦德王子，请到里面休息一下。” 屋子很大，里三层，外三层，中间有亭台楼阁相连，带着明显的江南水乡特色，应该是哪个江南富翁所建造的住宅，如今被程处默买了下来。 程处默从里面踏着虎步走了出来，一见到白棋立即哈哈大笑，一把拉住他的手，把他往屋子里面拖，一边走一边诉苦道：“兄弟，你们再不来，老子可真要憋死了！这几天呆在这个鸟不拉蛋的地方，哪都去不了，嘴都要淡出鸟来了。每次想出去，就被这个书呆子拖回来。要不是看在一场兄弟的份上，老子早就一拳把这家伙打晕，扔进柴房了！” 白棋看了一眼站在那边微笑着的秀才，又看了一眼正眼泪汪汪的程处默，一把抽回了被他握着的手，嫌弃地说道：“别在那恶心，知道你什么意思，快把东西准备好，等一下其他兄弟也会来的！” 程处默眼睛一亮，然后兴奋地拍着白棋的肩膀，激动地说道：“还是兄弟你了解我，秀才，快叫兄弟们准备好今晚的食材，妈的，你们有福了，小侯爷要亲自为你们做好吃的！” 秀才有些惊讶地看了一眼白棋，然后下去，让人把早已准备好的鸡、鸭、牛、羊等其他食物开膛弄干净。 在屋子的后院里，白棋看着这一大堆食物，看了一眼站在自己旁边得意地笑的程处默，苦笑着说：“你想累死我啊！快点来帮忙打rou丸子！” 程处默哈哈大笑，指挥着破云军的兄弟，cao起菜刀，开始打rou丸。 等长孙冲等人来到的时候，只见院子里面，十几个大汉，光着膀子，挥舞着白花花的大刀在剁着rou丸子，旁边还丢着几块被劈开的砧板。十几个人rou搅拌机，那场景看着就让人觉得恐怖。 在院子的另外一边，白棋架起一个大锅，正在煮着羊rou。 傍晚的时候，牛进达从外面走了进来，身上还穿着铠甲。 白棋连忙上去，帮牛进达把铠甲除去，给他舀上一碗羊rou汤。 “小子，陛下派我来陇右助你，说吧，要怎么做？”牛进达喝了一口汤，满足地说道。 白棋眼睛一亮，高兴地说：“陛下果然英明，有牛伯伯相助，那我们的压力就没有那么大了！”