第四百四十四章 困局
太行山山麓上。 木客们拿起了斧头，现在漫天大雪，无论是木客还是药客都不可能进山来，眼前的人影，很有可能是山中的盗贼。 “你是何人？”年老的木客大喊一声，卷着雪花的狂风，将他的声音吹散。 那人影渐渐靠近，木客们冷冷的盯着他，口中呼出的白雾在睫毛、胡须上结成冰渣。 “再往前走我们就不客气了！”老木客吼道。 那人影置若罔闻，继续往前，老木客从腰间抽出一把小斧头，对着那人应瞄准。 这时那人影已经走到二十步内，高声道：“敢问是山上的木客吗？” 木客们狐疑的对视一眼，接着那人从风雪中走出，一身棉衣，只带了一根拐杖，并无其他武器。 看到木客们戒备森严的样子，那人有些害怕的道：“诸位不要误会，我是来买木头的。” 老木客狐疑的看了他一眼道：“买木头的？为何不在城里，为何跑到山上来？” 那人笑道：“城里木头已经有人去买了，小的就是派来寻找山上木客的。” 年轻木客奇道：“你家这么缺木料吗？冬天起房子？”老木客责怪的看他一样，年轻木客乖乖低下头。 “雪天路滑，还是抓紧将木头运下山去吧，到时再谈价格。”老木客道。 那人笑道：“不碍事，咱们先谈生意，谈好了，就不用把木头运走啦。” 老木客心里奇怪，但也没多问，便咬咬牙开了个高价道：“四两银子，不能再少了。” 那人道：“好，那便四两。”说着走上前来，从怀里取出四两碎银子。 老木客接过银子，有些不好意思的道：“我们帮你把木料运下山吧。” 那人笑道：“不用，运回去太费钱了，就堆在路旁吧。” 老木客大吃一惊：“这……这木头泡了一冬天的雪，可就不能用了。” 那人道：“没事，我们主家不缺木头。”说罢拉着几个木客下山，年轻木客边走边回头看，觉得分外可惜。 …… 锦州城。 数架马车入城，马车上拉着长短不一的木料，多为榆木或是杉木。 当先的一辆马车车头，挂着一个显眼的百字云牌。 “几位，可是贩木料的？”有个胖子看见马车入城，远远的就招呼起来。 马车中走出一伙计拱手道：“正是，阁下有什么事情？” “敢问几位要将木料贩运到何处去？” 那伙计道；“去京城、直隶等地。” “那感情好，几位不用去了，便把这木料卖给我们吧，跟京城一个价。” 百事行的伙计奇道：“阁下要多少？” 那胖子笑道：“全都要了。” “这可是大大小小上千根木料，两千多两银子呢。”百事行伙计讥笑道。 胖子道：“好！便依你的开价，各位随我来取银子吧。” 百事行伙计愣在当场，马车下有人道：“头，咱们去不去？” 百事行伙计咬咬牙道：“少走了上百里路，有这等好事为何不卖？走，去看看他们耍的什么花样。” 马车跟着那胖子来到城外，一处巨大的货场，只第一眼，百事行伙计便惊道：“你们……把山都砍干净了？” 那货场占地近千亩，此刻堆满无数木料堆，如同一座做木山。 胖子道：“见笑，我们主家要建一个大宅子。” 百事行伙计鄙夷的看他一眼，心道有这些木料，建皇宫都绰绰有余了。 胖子道：“这些木头还远远不够，阁下若是还有木料，尽管运来，我们有多少收多少。” 百事行伙计叹口气道：“可惜关外雪下得早，现在到处都封了山，这已经是最后一批木料了，要想有新料，要等明年开春了。” “哦，那真是可惜。”胖子嘴上说着可惜，嘴角却浮现一丝冷笑。 胖子领着他们走到火堆门口，清点了，木料后，几个伙计搬出了五个大箱子。 打开之后，银光闪烁。 “按京城价，共两千四百余两，几位点点吧。”胖子道。 百事行伙计皱眉：“这个……没有银票吗？” 胖子道：“实在对不住，直隶银行信誉有失，主家已将全部银票兑现。” 百事行伙计怒道：“什么？银行信誉怎么就有失了？你说清楚！” 胖子笑而不语。 随百事行伙计来的人，拉了拉他的袖子，低声道：“别节外生枝。” 百事行伙计闻言忍住怒气，将银子抱到马车上。 …… 晋商作为大清北方第一大商帮，各地势力盘根错节，执行力比官府还要强，这样收购木料的料堆，半个月内就布满了直隶及附近的所有省府道。 范毓宾联合了八大皇商为首的绝大部分晋商，凑集了两百万银子的巨款。 晋商收购木料的同时，还放出了适量的木料迷惑市场，使得木料价格一直趋于平稳，未引人发觉。直到市面木源枯竭，所有人才发现，市面上已经找不到一根木料了，只有烧火用的薪柴还存留在市面上。 从收购木料到木料枯竭，只用了短短一个月不到。 京城木价一日之内翻了一倍，第二日又翻一倍，第三日买木料的人发现，不论标什么价，都不会有人出售木料了。 此时浑河府邸五十余座宅院尚在建造，另有十余座宅院尚未动工。 市面上骤然消失的木料，给了浑河府邸一个毁灭性的打击。 沁园中，气氛极为压抑。 云婉儿皱着眉头问道：“我们现有得木料可以撑多久？” 吴泽道：“最多一个月，一个月内找不到新的木料，各处宅院就会停工，直接影响工期。” “范家真的吸干了周围所有省府道的木料？” 吴泽苦笑的点头：“仅靠范家是没这么手笔的，这次跟我们做对的，是整个晋商，上次银行击败常家，是靠着徽商牵制晋商，这一次，只有两行了。” 云婉儿道：“辽东没了木料，那吉林将军辖区呢？齐齐哈尔总是有木料的吧？” “有是有，可惜太远了。现在大雪封山，哪怕派快马运来，最快也要两个月。我已经发信，让关外运木料来了，但在关外木料到来之前，一定要想到新的木料，不然，工期必被耽搁。” 云婉儿喃喃道：“没想到，看似一盘散沙的晋商，竟然有如此手笔，是我低估他们了。” 吴泽道：“事到如今，再自责也没有用了，当务之急，要找到应对之法。” 云婉儿看向吴泽道：“吴掌柜，万一……误了工期会如何？” “最差的结果，我们不仅要赔偿双倍的定金，贪官们的别敬也会受到影响，恐怕会有很多人不再购买，但这些都是其次。两行在直隶的口碑和信誉一旦受损，恐怕十来年内难以挽回，占领直隶蚕食晋商的方略也将无限期拖延。” 云婉儿陷入沉默。 门外传来一串脚步声，画儿上气不接下气的慌忙道：“掌……掌柜的……京城银行，发生挤兑了！”