第一章 最后的机会

    夜晚呼啸的寒风不停地抽打着，它们所遇到的一切。远处庄园中仍有一扇窗户，闪烁着微弱的火光。四周不是无边的黑暗，就是纷飞的飞雪，那微弱的灯光犹如绝境中的出口。

    一个人影带着菲尼克斯在大雪中艰难跋涉。

    “这些雪带有魔法痕迹，可以检测到到来犯的敌人，埃及的技术。我想他们已经知道我们来了，风已经小了。”人影的厚皮斗篷沾满了白雪，深一脚浅一脚的朝庄园走去。

    “庄园里有多少人？里奇·波宾先生。”

    “很多，佩佛利尔先生的那些死忠份子都盘踞在这里，包括家属和雇佣来得人，大概有几百人吧。”

    “雇佣？”菲尼克斯摘下兜帽，雪已经小了很多，“波兰魔法部没给他提供保护？”

    “这我不知道，我们一般直接跟佩佛利尔先生联系，这座庄园我也是第一次来。”梅琳达的哥哥也摘下兜帽。他长得十分粗犷，很难让人相信他们是兄妹。

    他们径直穿过大门，看似坚不可摧的铁门在他们穿过时化为一阵烟雾，随后又变回原型。草坪上几个孩子，穿着厚实的龙皮外套，嘻嘻哈哈地追逐着蝴蝶。

    庄园内四季如春的景象，没有丝毫触动两人。他们顺着鹅卵石铺成的小路走到门前，一位留着一撮八字胡的巫师，腰杆笔直的注视着他们由远而近地走来。

    他冷淡地说：“请出示魔杖。”

    菲尼克斯将魔杖递给他，没有丝毫犹豫。里奇心里一紧，要知道这可是他死敌的老巢，这么轻易交出魔杖——他们完全可以此刻下手啊。

    但什么也没发生，将魔杖放到门后的一个黄铜仪器上，仪器开始微微振动。一条窄窄的羊皮纸从底部的一道口子里飞快地吐了出来。那巫师把纸扯了下来，看了一眼。

    “欢迎，佩佛利尔先生。”他做出一个请的动作，然后也不管他们是否跟上，独自沿着厚重的波斯地毯从右侧绕过一道石屏。

    这条走廊似乎直通某个房间，路上他们没有看见任何门窗，墙壁上挂着佩佛利尔家谱图。挂毯上家族成员画像有的热情朝菲尼克斯挥挥手、有的冷漠无视，更多的是表情凝重。

    那名巫师带他们来到一个雕刻着客迈拉兽的木门前，上前轻轻敲了几声，门自动打开。整个房间灯火通明，壁炉中火焰熊熊燃烧。对面七个人面色严肃，一动不动。

    不等菲尼克斯落座，他就说开了。

    “你真以为你们赢了？我亲爱的菲尼克斯侄子。”坐在菲尼克斯正对面的一位中年人看到菲尼克斯，一脸笑意，“我们比你们想象要强大的多，我们还有很多人。”

    “是吗？这让人吃惊。”菲尼克斯波澜不惊地说，“我来此的目的，你们都知道了？”

    “里奇说的清清楚楚。我们——”左手边的一个满脸络腮胡子的老头，被粗暴地打断了。

    “我们不能接受，将家族交给你这个毛孩子。”那人气冲冲地站起来，然后被他两边的人拉坐下去。

    “不管怎么说，你不能否认你太年轻，不合适统治整个家族。我们认为应该暂时让经验丰富的人，来出面管理。”一个人语气温和地说，带着有一种天然的亲和力。“等你经历足够多的事情，有能力、有威望，我们自然会将你应得的还给你。”

    “我父亲的事情，又怎么说？你们一点关系都没有？”菲尼克斯话语中带着难掩的怒气。

    “这件事情很复杂。我们应该先整合完家族，整个魔法界面临重大威胁——”中年人不自然地说。

    “我知道，魔法界面临着什么。但这不是你们能为所欲为的理由，”菲尼克斯冷笑着，“克劳斯勾结非洲巫师掐断国际贸易，可没看出对我们有任何好处。”

    “那你也该知道，我们必须有所行动、有所准备，你跟那些亚洲人打交道是在玩火，这更加证明了，让克劳斯接管家族是最好合适的。”

    “哦，所以这是你们跟非洲联合残害自己人的理由？”菲尼克斯在桌子下，双拳紧攥，“别忘了，当年为了削弱非洲，杀了他们多少人。”

    “那是——那是麻瓜们干的，与我们无关。”一个满脸络腮胡的老头，不安地说。

    菲尼克斯没理一番自欺欺人的辩解。里奇在位置上坐立不安，他们看起来对克劳斯相当忠心，要是他们谈崩了，他就只能祈祷菲尼克斯准备了后手。

    “算了，多说无益。”菲尼克斯双手手指交错，放到桌面上，“我给你们一个机会，一个能让你和你们家人活下去的机会。告诉我，克劳斯在哪？我既往不咎，你们依然可以享有现在的地位和权势。”

    房间静地只有木柴燃烧，发出的轻微爆裂声，几个没开口的人颇为意动地摇晃了一下身形，中年人瞪了那几人一眼。

    “少费口舌了，我不知道你为什么有胆量独自来见我们，但你确实给了我们一个机会，”他露出狡猾地微笑，“一个让我们飞黄腾达的机会。佩佛利尔，不会忘了你的帮助的，波宾先生。”

    里奇勉强笑了笑，看起来更像牙疼。

    “听着，也许德特雷维尔、比洛、古斯塔夫他们相信你能行。该死的，你能不要求每个人都认为遵守那套落后的制度，是时候做出改变了。”一个人有点气急败坏，身体微微颤动，慢慢起身抽出魔杖。还有几个人同样拿出魔杖戒备起来。

    “我从没要求所有人都相信我。”菲尼克斯此时神色隐情不定，“每个人都有自己的选择，我很遗憾，你们选择死亡。”

    话音刚落，房间里的气氛立刻变得分外紧张，几个人举起魔杖指向菲尼克斯。

    “呵呵，你认为。就你一个人，能对付得了我们？真的以为做了几件‘惊天动地’的事情就能，不把任何人放在眼里了。”中年人率先打破了气氛，浓厚地讽刺意味。

    “那让我们看看谁才是，那个傲慢的人。”菲尼克斯猛然钻向桌子下面，抽出魔杖，用力撅成两截。一个小巧金色的凤凰从杖芯飞出，一道淡紫色的魔咒将所有人包裹其中，形成一道屏障。

    那几个人的魔咒炸毁了桌子，但一切都晚了。

    中年人惊恐地站起身，颤抖地指着菲尼克斯。.

    “你不是他！”

    “老家伙，我当然不是。大人仁慈，给你们一个能活下去的机会，可你们并不打算领下这份恩赐。”菲尼克斯两手空空，站起来整了整袍子。

    “现在安心等死吧。”他拉起里奇，穿过屏障。