七 归去难 上
兰若晴的变故终究撼动了宁婉的元气，宁婉持续高热，直到第三天才渐渐好转。兰若霖不得不回东宫侍疾，宁婉不愿他在内殿伺候，他倒是也识趣儿，不过在叶慕华霜探病的时候规规矩矩的露个脸罢了。 兰沁梅在事发的第二天一早进宫请罪。贺兰敏德从廖湖玉口中得知了兰府的变故，非但没有责备，反而好言安慰了几句，并赏赐了兰若璇一些随葬之物。兰沁梅感激涕零，回府后一面筹备兰若璇的丧事，一面又请了太医给崔氏瞧病。怎奈吃了几副药都不见好，崔氏几乎全无清醒的时候，但凡听到侍从提及兰若璇的名字，更是哭闹不休，兰沁梅只好将他锁在屋里，派人寸步不离。 叶慕华霜这日又来看宁婉，见女儿气色平和，也不再发热，一颗悬着的心总算踏实了。出门时见小侍墨竹站在廊下，捧着一件素色的披风正在问流鸢，“已经洗好了，我连同吃食一并给凤公子送过去吗？” “好，一起送去吧，记着再带些川贝枇杷露，凤公子也是刚退烧，听雪竹说咳嗽得挺厉害。” “嗯。”墨竹应了自去。南瑶瞥见叶慕华霜的神色，便笑了笑，躬身说道：“外头风大，主子先请上辇，奴才再去嘱咐流鸢几句。”叶慕华霜微微颔首，在侍从的簇拥下缓步离开。 回了中宫，叶慕华霜屏退众人，只和南瑶在暖阁里关起门说话。“你确定流鸢口中的那个凤公子就是当年金太傅的弟子凤雏？” “是，流鸢是这样回的，而且说金太傅走得匆忙，将弟子托付给皇太女殿下照料，人已经在东宫住了八、九天了。” 叶慕华霜沉吟了片刻，“好巧，婉儿病的那晚他也病了，披风还落在婉儿的寝宫里。” 南瑶俯下身，在叶慕华霜耳畔悄声说了几句。叶慕华霜先是一愣，随即反而笑了，“这样也好，凤雏这孩子小时候本后就瞧着面善。细论起来，本后还呈着他的恩惠呢！若和他真有此等缘分，本后也就当自己多了半个儿子。不过，皇太女是不是也有这个意思呀？” 南瑶寻思着说道：“奴才不敢妄自揣测皇太女殿下的心意。不过安置一个人原不必如此兴师动众的。珑韵堂是四品以上侍君才可以居住的院落，雪竹又是内殿的小侍，派过去伺候一个普通人家的男子岂不大材小用了？凤公子这一病，听说惊动了好些人，李太医都是先给皇太女殿下请脉，然后就去珑韵堂的。凤公子用的药系数是御药房的御药，流鸢说这也是皇太女殿下亲自吩咐的。奴才看流鸢事事上心，提起凤公子态度恭敬。这样明摆的事儿，外人打眼瞧着，总也能看出点端倪来，更何况主子和皇太女殿下是至亲骨rou，当爹爹哪有看不透女儿心思的？” 一席话说得叶慕华霜眉开眼笑，但心里仍有些顾忌，“可惜这孩子出身不足，虽然在宫里做过侍书，也是十年前的事了，恐怕会遭人议论。” 南瑶端了茶奉上，“主子多虑了，廖良华什么出身呀？都是一般的良家子，皇上尚不计较这些个呢。兰侧君倒是名门闺秀，可奴才瞧着皇太女殿下和他不是一般的疏远。” 叶慕华霜点点头，喝了口茶，“这话也对。凤雏和婉儿十年前就相识，俩人总有些情分的。” 南瑶接过茶杯，递上暖手的薰炉，“不是有句话吗，无巧不成书，主子前些日子还在头疼给皇太女殿下纳侍的事，如今想什么来什么，最重要的是皇太女殿下喜欢，免得送了人过去又留不住皇太女殿下的心，岂不糟蹋了主子的一番苦心？”叶慕华霜自感宁婉对兰若晴尚有余情，便想张罗着为女儿多添几房夫侍，也好分了宁婉的心。 南瑶的话正中下怀，叶慕华霜此刻开始替凤雏筹谋起来，“一般的良家子进宫，循例充其量也就是个六品的才人吧，又入不了玉牒，不知道会不会委屈了凤雏这孩子？” “奴才听说，前朝宣宗皇帝有一位昭卿，乃是浣衣局的罪侍。宣宗皇帝为了册封他，给他找了一户三品大员收做义子，这样便宜行事，昭卿才得以陪王伴驾。主子若有顾虑，不妨仿前朝的旧例，旁人也说不出什么。” “嗯，这个主意尚可。金太傅就曾入朝为官，至今仍保留着太傅的名衔。不用劳烦旁人，只请她变通一下，本后不就有说辞了。”叶慕华霜想到此处，“快派人打听金太傅的下落，这件事还是早点办妥本后心里才踏实些。” “是，奴才即刻派人去办。”南瑶领命想转身出去，然又想起一事，“主子，贵君昨日派人送了一份名册，说平王的夫侍都不能生养，想再为平王纳个侧君。名册上圈了几个名字，说请主子过目。” “哦，他动作倒挺快。对了，兰氏小产，太医怎么说？” 南瑶闻言轻轻叹了口气，“平王君身子本来就虚弱，且寒气入侵，太医说将养两三年才能恢复，而且以后恐怕很难再有子嗣了。” “他，果真是个福薄的。”叶慕华霜靠在软榻上微微闭目，示意南瑶退下。兰若晴不能生养，在平王府再也抬不起头来，日子能捱一天是一天吧，自己暂时就不和他算账了。 兰若霖借口崔氏的病终于离开东宫往兰府去，同车的乳公乔氏放下车帘，不满的哼了一身，“也不知是哪里来的狐\媚子？这样兴师动众的。李太医的轿子又到了宫门口，殿下已经好了，肯肯定是奔着珑韵堂去的。” 兰若霖听见李太医三字，警觉地抬起脸来，见乔氏诧异的望着自己，急忙掩饰着内心的惶恐，作出不屑的样子，“公公不用担心，殿下新鲜几天罢了，凭他是谁，寒门小户出身，赏他个才人算是莫大的恩典了。” “哎呦，您可不能掉以轻心呀！”乔氏气鼓鼓的样子，“您不知道，您在兰府的时候，他就已经上了殿下的床了。” 兰若霖一愣，也觉得事态有些严重，虽然他自个儿不想和宁婉如胶似漆，但毕竟还是要脸面的，也容不得旁人压他一头。白玉彦的事他自知力所不及，可乔氏竟然说凤雏趁他不在已经明目张胆到去爬宁婉的床，这便极大的扫了他的体面。他仍有些难以置信，“这事儿能是真的吗？殿下那么谨慎的一个人，不会是传错了吧？” “没错，一准儿没错！有人瞧见那狐媚子去了殿下的寝殿，连披风都丢在地上了。”乔氏很不忿，“要不是府里出了大事，那狐媚子哪有机会凑到殿下身边去？奴才还听说，她们是旧相识呢。少爷，您可千万不能大意呀。这太女君过了年就进门了，若是宫里再多出个幺蛾子，殿下以后还能搭理您吗？” 乔氏的话字字都敲在兰若霖心上，他的脸色变得难看起来。虽然他和宁婉一向不睦，总还有着几分对外的体面。东宫许多事都是他这个侧君做主的，比如东宫日常的进项开销，又比如逢年过节各项贺仪。他定期进宫请安，有时陪着宁婉赴宴，面子上的功夫他是会做足的。他知道宁婉不喜欢他，却总归待他不薄，钱财花费上从不苛责他。一年前，有人写密信告他对外放地抽租，宁婉在他当面将信烧了，只叫他把田地归还，却并没有罚没他的租子，也没有其他处置。 兰若霖知道，这一切都是宁婉看在兰若晴面子上的缘故。他十分介意这一点，却还必须利用这一点。看着兰若晴被平王欺凌，看着兰若晴在水里挣扎呼救，看着兰若晴流产，兰若霖从来没后悔过。他闭上眼睛，乔氏又在耳边蛊惑，“您也别劳神，您的话对，他左右能大过才人去？以您的地位和权力，收拾一个小小的才人还不是手到擒来的？” 兰若霖点点头，在他眼里，凤雏只是个小人物，叫他cao心的远不止这些。“府里打算什么时候给弟弟出殡？” “说是大后天吧。”乔氏看兰若霖靠在软枕上，便拿起了薄毯给他盖上。兰若霖揉揉太阳xue，忧心忡忡，“父亲的病好点了吗？” 乔氏摇头，“似乎更严重了，就差没叫大人给绑起来了。真是可怜见的，老爷平日里多要强的一个人呀，如今……，唉，不说了，不说了。”乔氏垂下头抹了几滴眼泪，“听说大少爷回了平王府之后也病倒了，少爷，不如找个风水师傅来给瞧瞧吧，府里别是有什么脏东西？听人说，剪霜去的那屋子不到晚上就黑咕隆咚的，还总是有哭声，小少爷那边也未见干净多少。” 兰若霖原本侧倚着，听了这话挺起身子，声音幽幽的，“你怕了？” “瞧、瞧您说的，奴才怕什么。”乔氏两手捏在一块儿，嘴里说不怕，却没敢抬头看兰若霖的眼神儿。兰若霖淡淡笑了，“我知道公公打小儿就疼我，所以我不瞒你，你心里想的未必都对，却总也**不离十吧。” 乔氏一惊，猛地抬起脸，见兰若霖那样不以为意，一副无所谓的样子，这才定了定神，讪讪的说：“奴才没有胡思乱想，少爷你打小儿就好强这奴才知道。当年平王君的位置本来是您的，要不是宫里非要把您和大少爷对调，如今您的日子也是挺得意的。” “得不得意我不敢说，只怕就没有现在这些事儿了，公公说是不是？”见乔氏点头，兰若霖的手轻轻放在了小腹上，悠长的叹了口气，“路过前边儿街角，去买点酸梅来，最近我很想吃。” 宁婉能下床的第二天，就接了贺兰敏德亲派的差事，去向叶慕含霜宣旨授官。沈傲卿主动提出护驾。宁婉知道她想见心目中的大英雄，便欣然接受。风雪停歇后，天空一片晴朗，宁婉由沈傲卿陪着，带着任命叶慕含霜为甘凉都督的圣旨以及兵部、吏部的官凭印信，大队人马浩浩荡荡出了云京东门，向云京京郊的昆云山开拔。 一行三百多人，侍卫们银盔银甲，精神抖擞。队伍中彩旗飘摇，宝马香车，还不时传出男孩子的欢声笑语。 沈傲卿看着后面的辎重，“殿下忙里偷闲，还带着帐篷毛毡，野营炊具，为何不宿在驿馆，反而要住荒郊野外？” “你不懂，本宫大病了一场，骨头都疼，好不容易出来散散心，也叫大家快活快活。林间山野，别有一番情趣，而且没有那么多规矩。你瞧，傲然不是十分开心吗？” 不远处徐徐而行的八宝琉璃香车中正传出男孩子张扬的笑声。沈傲卿也不知道是该生气还是该高兴，挠了挠头，“末将平日就跟他说叫他收敛，我父亲还亲自找了师傅教他读男誡，如今看来，这功夫算是白费了。真不知道以后他怎么嫁得出去呀？” “呵呵，你沈家的公子还愁嫁呀？”宁婉笑出了声，“依本宫看，傲然的性子挺好，直爽活泼，单纯可爱，你能有这样一个弟弟是你的福气。”沈傲然是沈傲卿的同胞弟弟，也是沈家傲字辈中最小的少爷，今年不过十五岁。 沈傲卿苦笑，“要是家父能和殿下想到一块儿去，末将也不用这么烦心了。” “怎么，你父亲又给傲然说亲了？” “可不是，笑话大了去了。殿下可能也听说了，前几天有人上门提亲，也是门当户对吧。我父亲呢，想及早定了婚事。可刚说了几句，傲然这小子冲了进去，二话没说，就把媒人给打跑了。如今这都成了云京茶余饭后的谈资了。我父亲被他气个半死，他脖子还直梗梗的，死也不认错。连我母亲都说，当年他定是投错了胎，好好一个女娃儿托生成了男人。” “他也没你说的那么差吧？不是说琴棋书画样样精通吗？他喜欢练武，你就叫他练去。他这个脾气，将来嫁了人，也不会受欺负的，你还cao什么心？”宁婉知道这次出行，沈傲然是听说后死乞白赖非闹着一起来的。她比沈傲然大整整五岁，拿他当自己的弟弟看，自然纵然了些。 沈傲卿又朝马车望了望，笑道：“傲然平日被末将家里头惯坏了，一向眼高得很，和那些云京城里的同龄公子们都不大合得来，没想到和凤公子却能一见如故呀。哎，殿下，您觉不觉得他们俩个不管从身形还是到样貌都有那么几分相似？” 宁婉细细一琢磨，竟还真有几分相似。只不过沈傲然年纪尚幼，身形比凤雏矮了一点。沈傲卿又问道：“凤公子这样标致的人物，不知殿下从何处寻来的？” 宁婉一愣，随即玩味的看了他一眼，“据本宫所知，俊廷你一向对男子漠不关心，从来没问过哪个男子的来历。”见沈傲卿不好意思的笑笑，便说道：“他是汉人，金太傅的弟子，我们年幼相识，后来他离开云京回了汉国。前些日子在街市上重逢，碰巧金太傅又要事去办，托付本宫代为照顾。”这套说辞是为了应付宫中查问，宁婉说起来已经轻车熟路。 沈傲卿点头，“嗯……，听说凤公子一直住在东宫，前些日子患病，殿下对他十分关切。”这问题问得巧妙，宁婉不知沈傲卿的真实意图，只得也嗯了一声了事。 马匹缓缓前行，沈傲卿没有继续追问，宁婉想着关冷烟昨晚的回复，“凤公子说殿下醉了，那一晚什么也没发生。” 果真什么也没发生吗？宁婉不信…… “凤哥哥，凤哥哥，皇太女jiejie很喜欢你吧？凤哥哥，凤哥哥，她会不会娶你？那你又喜不喜欢她呢？”八宝琉璃香车之内，沈家那位小公子的问题连珠炮似的，令凤雏无力招架。 凤雏低着头，脸涨得通红，“你问这个做什么？我与殿下不过是旧识，我小时候跟着师傅进宫做过侍书，也就一年多的光景而已，况且我又是汉国人。” “汉国人不能娶吗？先帝不是就娶了一位燕国的德君，还有一位晋国的华卿吗？我三爹爹也不是唐国人，是魏国人。其实，我觉得哪国人都没关系，但只要，你不是楚国人就好了！” 他的声音突然有些忿忿的。凤雏一愣，沈傲然已高高扬起头，奋力举起了拳头，“我就恨自己是个男孩子，要是女子的话，我就要跟jiejie一样，上战场领兵打仗，把那些个楚国贼子斩尽杀绝，叫他们再也不敢来侵犯我们！” “你，和楚国有仇吗？”关于唐楚之间的纷争凤雏也听金太傅讲过一些，还是在上两辈的时候，楚国举兵攻打唐国，战事激烈，唐国拼死反抗，两国都伤亡惨重，议和收场，但燕国趁机夺取了普洲、庆丰。后来，唐楚摩擦不断，楚国更是有大量流寇在唐国作乱，令唐国百姓苦不堪言。 沈傲然回忆着伤心的往昔，语气也变得伤感，“凤哥哥你不知道，在唐国，好多人都和楚国有仇。其实，我本来也不是沈家傲字辈里最小的。当年我娘在打仗，我爹爹怀了身孕，却遇到楚国兵的追杀，我二爹爹为了保护我爹被楚国兵杀害了，我那个未出生的小meimei也没能保住。我爹每次祭拜的二爹爹的时候都哭得好伤心，也是因为这样，家里人从小把我当女孩子养活。”说着，他鼻子泛酸，眼圈也红了。 凤雏未料沈傲然会这般难过，暗暗后悔不该多此一问，急忙掏出手帕递给他，“好了好了，都是我不好。多嘴了一句，反倒叫你不开心。逝者已矣，你在这里伤心落泪，你二爹爹和你小meimei泉下有知，又怎么会心安呢？”凤雏自小也体味过失去亲人的痛楚，此刻把沈傲然的遭遇与自己相较，大有同病相怜之感。 沈傲然使劲儿点点头，“凤哥哥你说的对。我是该开开心心，把二爹爹和小meimei失去的开心都替他们弥补回来。” 凤雏微微一笑，拍拍他的肩膀，“你能这样想就是最好的了。” 沈傲然也笑了，拉住凤雏的手摇晃，“凤哥哥你心地真好，我们第一次见面，你不嫌我烦，还安慰我。不像云京城里那些个娇滴滴的小公子们，一说话就酸溜溜的，我最看不惯他们那种惺惺作态的样子了。你跟他们真的很不一样，朴实、善良，长得又俊，我想，皇太女jiejie一定也是看中了这些，才把你留在她身边的。” “哎呀！你刚才还哭鼻子呢，现在刚好了，又开始编排我。”凤雏假装瞪了沈傲然一眼，心里其实并没怪他。宁婉这样对自己，旁人不误会是不可能的。就像这辆八宝琉璃香车，明明是宁婉的车驾，她自己不坐却给自己坐。自己什么身份？一个普通的汉国男子而已。这样众目睽睽的招摇着，外人自然会觉得宁婉对他是与众不同的，更何况他在东宫受到的待遇更是云京城中多少妙龄男子梦寐以求的。 沈傲然觉得无聊，在车里来回打量，忽然目光就盯住了凤雏身侧的大包袱。“咦？凤哥哥，咱们不过是出去两天，跟着皇太女jiejie什么没有呀，你干吗带这么大个包袱？” “那个……”被沈傲然突兀一问，凤雏由于心虚，脸腾的就红了。他生怕沈傲然看出端倪，急忙遮掩道：“常言说，有备无患嘛！皇太女殿下自然会安排妥当的，但是也不能事事都麻烦她呀，所以我带了些随身的衣物……备用。” “哦，凤哥哥你真是细心。”沈傲然没有怀疑，反而觉得这也算得上凤雏的优点，在心里默默记住。凤雏担心他继续追问会破坏自己的计划，便从一旁的食盒中取出一小碟点心，“你尝尝看，这是桂花芙蓉糕，这是蜜橘灯笼饼，味道都很独特。” “哦？”沈傲然也不客套，随手抓起一块就往嘴里填，顿觉唇齿生香，“好好吃！东宫的厨子就是比我们家的强！”他一边挑大指一边又迫不及待的吞下一块，凤雏捂着嘴微微发笑，“你口中的那个厨子就是我！” “是凤哥哥你呀！”沈傲然先是惊讶，随后脸上愈发露出钦佩的神色，忽然，他眉飞色舞的击掌笑起来，“怪不得，怪不得皇太女jiejie对你这么好了！” “你又说胡说了。”凤雏呆住，面前的沈家小公子都在胡思乱想什么呀？ 沈傲然却不慌不忙的又捏起一块蜜橘灯笼饼，开始发表自己的长篇大论，“我哪有胡说？依我看，凤哥哥你兰心蕙质，模样好，心地好，厨艺精湛，我要是女子也会对你动心的。不是说当局者迷，旁观者清吗？这一路上皇太女jiejie对你的好我都看在眼里了。先说你身上披的这件水貂大氅吧，这本来是晋国皇室送的宝物，一年也产不到三件，皇太女jiejie自己舍不得穿，偏偏送给你穿；而且我们这一路行程中，已经有小侍好几次来问寒问暖了，这说明皇太女jiejie很关心你；最重要的就是，咱们坐的车是皇太女jiejie的銮驾，她不坐车偏偏只让给你坐。呐，我先说清楚，我是死皮赖脸非要跟来的，皇太女jiejie原先根本不知道我要来，但她今早很自然的就安排我们坐这辆车，一定是事先就安排好给凤哥哥你坐的，而我呢，就是沾了你的光了，呵呵呵呵……” 沈傲然笑的得意，而碟子中的糕点也已被他悉数吃干抹净。凤雏听了他的话，半天没有做声。队伍依旧有条不紊的行进着，凤雏小心翼翼的掀开了车窗的软帘向外张望，宁婉与沈傲卿并驾齐驱，听不清谈些什么，只是眉眼淡淡的，神情淡淡的。 想起雪竹昨晚的话，凤雏的眸中闪过一丝失望，兰府出殡，宁婉的心一定又系在兰若晴身上。 她心中惺惺念念的人并不是你，凤雏，你还在犹豫什么，奢望什么？凤雏想着，缓缓放下软帘，轻微的动作竟带了几分决绝和苍凉的味道。 东西是昨夜偷偷准备好的，该带的都带了，此刻的凤雏只想躲得远远的，不再见宁婉，自己的心就不会再疼了吧？…… 玉带河畔有一处非常平坦的岸堤，向北依仗着昆云山，山脚下一片郁郁葱葱的密林。大队人马安营扎寨，不到晌午时分，袅袅的炊烟已经腾空而起，空气中弥漫着浓郁的烧烤香气，到处的欢声一片。官府为了行船，早派人凿开了玉带河的冰面，沈傲然童心大起，挽起裤脚，举着长矛，就踩在岸边不远处的薄冰上叉鱼。 宁婉生怕他有个闪失，沈傲卿却笑道：“殿下别管他，你不叫他玩，我们反而有的头疼，他的功夫虽然三脚猫，但捉鱼是把好手，咱们一会儿只管等着吃。” 宁婉回头张望，凤雏抱着一小撮柴火从林子里出来，宁婉迎了上去，“给我吧，你一个男孩子家，怎么能叫你干这样的粗活？雪竹呢，怎么没跟着你伺候？” “殿下别怪他，他在生火呢？我瞧着大家都忙活，就我一个人闲着心里过意不去。”凤雏说着要走，宁婉却拦住他。这边没什么人，安静的林间有风吹过来，树叶沙沙作响。 宁婉声音很轻，“那晚……” “那晚……真的什么也没发生过……”凤雏抢先把话说出来，宁婉向前跨了一步，“凤雏，本宫……” “殿下……”凤雏向后躲闪，“我真的要去找雪竹了，不然会耽误他做饭。”再不顾宁婉喊他，凤雏脚下不停的跑远了。宁婉心里怅然若失，被风吹了好一会儿，才缓缓向岸边走。 沈傲然果然不负众望，拎着满满一篓子的鲜鱼喜滋滋的迎了上来。宁婉勉强露出一丝赞许的笑容，便吩咐小侍去烤鱼。沈傲然四下张望，咦了一声，“怎么没见到凤哥哥呀？” “他？说是去帮雪竹生火做饭。” “不会吧，我刚看见雪竹，他在收拾帐篷，没有生火做饭。皇太女jiejie你是不是记错了？”沈傲卿将烤好一只羊腿递给宁婉，宁婉愣住，并没有接。 宁婉转头去唤流鸢，“你有没有看到凤公子？” “没有，奴才一直在烧火做饭，根本没留意。或许是雪竹陪着？” “奴才没有呀，凤公子说他要帮沈公子抓鱼，不是在岸边吗？”雪竹纳闷的走了过来。“殿下，凤公子不会一个人单独走开吧？” “胡说！凤哥哥好端端的，为什么要单独走开呀？哎呀，这地方林子很深的，他不会是去拾柴，然后不小心迷了路吧？糟了，看这个样子，附近说不定会有狼呀，狍子呀，还说不定会有更凶猛的……”沈傲然话音未落，宁婉已经大声吩咐，“传令下去，留几个人守着，其余人都去找凤公子，一定要保证他的安全！” “是！”流鸢应着，急忙跑去传令。沈傲然还想说些什么，而宁婉已经拾起兵刃，飞身上马，向密林策马而去。