十八 悲莫悲兮生别离 上
本该春宵苦短之夜，却因为这一场突如其来的变故分外煎熬。 双喜龙凤对烛徐徐燃烧，一屋子陡然的红艳，衬上如此凄冷的心境，怎么看怎么觉得讥讽。 宁婉坐在桌案旁，手里握着凤雏的留书，铁青着一张脸。 白玉彦垂手立着，关冷烟愧疚地跪着，沈傲然一把鼻涕一把泪的抽泣。凤雏厚厚几页纸诉满迫不得已离别相思之苦，也将隐瞒之真相浮出水面。 沈傲然从没见过宁婉这样怒极之态，当初本就心怀忐忑，于凤雏恳求时那满口应承的侠肝义胆早就消失殆尽。他偷眼打量宁婉，宁婉犀利的目光扫来，他慌忙又低头，身子都微微哆嗦。 白玉彦壮着胆子劝道：“事已至此，殿下且先息雷霆之怒。纵然此事荒唐，但臣侍等人也是为了保全殿下的脸面，不得已出此下策。” “不得已？哼！”宁婉奋力将书信扣在桌上，满面怒色盯着三人，“你们纵然原先不知情，但你们合谋的时候谁也脱不了干系！本宫平日没有亏待你们，你们要真心为本宫着想，为何不第一时间来禀报？原来你们都是明白人，就唯独本宫一个人是傻子！凤雏怕本宫阻拦他尽孝，故意不肯与本宫说，你们就当本宫是不近人情面冷心冷的恶人。凤雏担心推迟婚期有碍国本，你们也怕本宫取消婚事丢了脸面，本宫在你们眼里又成了是非不分轻重不辨的呆子。好哇，你们一个个想来都比本宫贤明，本宫就是这东宫里最昏聩不堪最不识大体的一个！你们演得一场好戏！满云京的人连同陛下、君后都给你们骗了！你们上欺君王，下欺黎民，罪犯滔天，如今还口口声声说什么不得已出此下策。本宫实话告诉你们，隐瞒凤雏出走欺君罔上之事，你们三个都有份，一个也别想脱罪！” 宁婉情绪激动，严厉斥责，欺君之罪四字一出口，白玉彦和沈傲然也吓得跪到。 关冷烟急忙替白玉彦辩解，“殿下，请莫责怪太女君，太女君是您拜完堂之后才得知此事的，他一心想和殿下陈奏，殿下却忙于应酬宾客，根本脱不了身。” “哦，这么说来倒是本宫的不是了？”宁婉啪的一拍桌子，指着关冷烟骂道：“别人倒也罢了，本宫信任你才将淑君托付给你。没想到短短十天，你眼里就已经没有本宫这个主子了！你失职在先，欺瞒在后，沈傲然年轻不更事，你也同他一样幼稚吗！本宫为何要你打理端静县主府，你自己说！” “殿下是、是为了要属下好好照看淑君殿下，确保万无一失……” “万无一失？哼！好端端的一个大活人就不见了，你就是这么当差的！本宫问你，除了叫你保护淑君之外，你还应该干什么！” “属下……”宁婉厉声逼问，关冷烟内疚至极，惶恐自责连带声音都微微发颤，“一旦发生意外，属下作为殿下委派之人，当尽快禀报殿下，请殿下筹谋应对。” “不错！难为你竟然还记得！说，你是什么时候发现凤雏不见的？” 凤雏失踪，第一个难辞其咎的就是负责看护的关冷烟。沈傲然见宁婉对关冷烟节节质问，不忍旁人替自己受责，便向宁婉磕了个头哭道：“太女jiejie，不是关大哥的错。是我一时糊涂，我不该放凤哥哥走，也不该替他瞒着。可是他说、说如果我如实陈奏，他定不能轻易回汉国去。他娘病重，只求临死前见他一面，他身为儿子的，就算眼前有天大的事也只能暂时搁下。我看他哭得那么伤心，说的话也有道理，所以才答应替他瞒了。他清晨五更走的，我放走了他，心里害怕，也一时没了主意。我想着万一被发现，太女jiejie大婚丢了淑君，还不闹得满城风雨？我，我这才不知所措去找关大哥，请他无论如何想个法子把这件事遮掩过去。” “那么，你顶替凤雏的事是你自做主张还是你们合谋的？” “是、是我自己想的……”沈傲然后半句话还没说完，关冷烟已经抢着开口，“不！殿下，那李代桃僵的主意不是沈小公子出的，是属下想出的。属下因淑君出走，害怕殿下责罚，一时慌了。与此同时宫里又来了人，说请淑君去参拜太庙，情势紧迫，属下万般无奈，只得求沈小公子顶替。他本不愿，是属下威逼利诱他才肯假扮新人。” “不！不是的！太女jiejie，你听我说……”见关冷烟将过错都揽于一身，沈傲然很着急，连连摇头，“是我的错，一切都是我的主意，关大哥，我已经连累了你，怎么好叫你再替我背黑锅！” 关冷烟苦笑，“沈小公子，正如你所言，冷烟也不能叫你无辜受累。冷烟谢谢你出言维护，但淑君出走是我失职，为了隐瞒过失是我求你顶替。如今事情败露，我犯下欺君之罪，罪当问斩。更何况因我疏忽令殿下和淑君大婚受阻，我更加万死难赎。殿下，属下请殿下看在往日情份上，给属下一个痛快吧。事情总要有人承担，冷烟无惧一死，只求不要叫无辜的人受牵连。” 他说完向宁婉端端正正拜了三拜，宁婉沉默了好一会儿，语气冰冷，“传旨，关冷烟失职失察，恶意欺瞒，罪不容赦。拖下去重杖七十，打不死就扔到东宫门外自生自灭……” “不！殿下！”白玉彦膝行几步，一把扯住宁婉的衣摆，“关公子纵然有错，臣侍亦有罪。臣侍身为太女君，未能替殿下好好照顾淑君，以致如此荒唐之事发生，臣侍难辞其咎。臣侍情愿受杖责赎罪，还请殿下看在关公子伺候殿下多年的份上饶他一条性命。臣侍求殿下开恩！” “太女jiejie，不，殿下，求您开恩，要打就打我吧！是我的错！是我连累了关大哥！殿下，您要是不解气杀了我都行，求您饶了关大哥，饶了他吧！”白玉彦和沈傲然同时给宁婉磕头求情，宁婉过了好一会儿，伸出两手，分别托住他们的肩膀。 宁婉先看着白玉彦道：“太女君自从入主东宫，一贯贤良淑德，事事以本宫为先，处处替本宫筹谋。此事你并未直接参与，虽然失察，但谈不上欺君。况且本宫立你为太女君，应该敬你重你，怎能杖责于你？关冷烟今日所承受一切责罚，均系其咎由自取。就算他死于刑杖之下，也是他命运不济，不能怪本宫冤枉了他！” 说罢又看着沈傲然，“沈傲然，本宫一向当你是弟弟，也曾答应你jiejie要给你寻一户好人家。你一时冲动做事不计后果，你想过没有，你闯下这等弥天大祸，口口声声认罪伏法，沈家又该怎么办？你叫你娘荣国公、你爹爹、你jiejie她们怎么办？你叫沈氏宗亲又怎么办？本宫的确恼你，而且十分不想看你现在的样子。你虽与凤雏的长相有几分相似，但你不要妄想以为穿了他的衣服，替他朝见了陛下君后再跟本宫拜堂，你就能顶替凤雏在本宫心里的地位！去把衣裳脱掉！这礼服是本宫按照凤雏的喜好与内府定下的，你穿着，只会糟蹋了本宫的一番心意！” 说完，宁婉把心一横，手指殿门喝道：“滚！本宫从此刻起再不想看见你！” “太女jiejie！”宁婉一番话说得绝情绝义。沈傲然泪流满面，猛地扯开礼服的外衣丢在床上，然后难掩心中悲戚，捂着脸向殿外跑去。 “沈小公子！殿下！唉呀！”白玉彦看了宁婉一眼，见她故意别过头去，知她一时心情很难平复，未免再生是非，忙起身去追沈傲然。 诺大的殿宇稍后便安静下来。宁婉背着身寻思了一刻，高声喊道：“流鸢！” “奴才在！”流鸢在外头早听见殿内呼天抢地，虽不真切，心里也隐隐觉得事态严重。此间一溜小跑儿进来跪倒，只听宁婉吩咐，“备马，本宫要即刻进宫。” 流鸢应了，宁婉又道：“你去太医院传那位一向给君后请脉的郭太医，领她在中宫外守着，随时等候传召。” “是。”流鸢领命，匆匆退下。宁婉更衣向殿外走，见关冷烟还如方才一般俯身跪着，宁婉冷笑，“你还留在这里，是存心看本宫如何善后的？或许本宫才智不济，还要请关老板不吝赐教？” “不，属下不敢。”关冷烟抬起脸，满面都是泪痕，凄凉说道：“今日一别，属下不知还有没有命活着见到殿下，属下本想一辈子伺候殿下，如今却令殿下为难，属下有罪，甘愿一死。属下就此拜别殿下，然后就去刑堂领罚。”说着，复又行了大礼，然后头也不回大步离去。 次日清晨，宁婉衣襟上挂着露水从禁宫回转东宫，满脸疲惫，心力交瘁，全凭胸中一口气支撑。原来贺兰敏德和叶慕华霜早就自金太傅口中得知了凤雏的真实身份，所以才一夕之间加恩封赏，全然把女儿蒙在鼓里。凤雏留书宁婉反复看了多遍，一方面派人沿途追赶打探消息，另一方面，为掩盖凤雏不在东宫的事实，昨夜郭太医在君后授意下帮助宁婉演了一场戏。对外只说凤雏突发疾病，且可能传染，需要立即隔离并送到行宫诊治。一行人马簇拥着一位蒙着脸的“淑君殿下”浩浩荡荡连夜赶去了行宫，宁婉又命行宫加强戒备，无论进出都要严格盘查，切勿走漏消息。在民间百姓看来，凤淑君实在命运坎坷。一瞬间荣耀无比，又一夜间形似打入冷宫。当然，行宫中会时时刻刻存在一位始终蒙面的“淑君殿下”以堵悠悠众口。 寝殿内，流鸢已备好适度的温水。宁婉沐浴后卧床静养，膳食进的极少，连敷衍几口也没有心思。她昏昏沉沉地躺着，心中念着不知凤雏已走到了何处？从唐国到汉国有两条路线，一是从庆丰出关，经楚国到汉国，第二条路则是从庆丰出关，经魏国至汉国。相比之下，经楚国需走三城，经魏国需走七城，宁婉料凤雏因事态紧急，不会舍近求远，一定要过境楚国。想到此处，宁婉翻身坐起，不知为何，心中隐隐生出极度的不安。 宁婉正愁眉紧锁，抬眼一瞧，流鸢手扒殿门，露着半张脸向内张望。宁婉愠道：“有事不必鬼鬼祟祟，滚进来说！” 流鸢匆匆进来行礼，“奴才该死，是太女君殿下来了，说有生死大事要禀奏殿下。” 话音未落，白玉彦已经不待通传快步进来，于宁婉面前跪倒，“臣侍有罪！沈小公子顶替淑君一事关公子早早就禀报了臣侍，是臣侍心中只惦着如何应付殿下大婚，故此未向殿下禀报。” “嗯，此事本宫心里早就有数，该责罚的人已经责罚了，太女君不必耿耿于怀。还是那句话，本宫立你为太女君，应该敬你重你，怎能杖责于你？你明白了吧？”白玉彦闻言猛地抬头，不可思议的望着宁婉，宁婉并无丝毫掩饰，“你是想问本宫如何知晓的？” 白玉彦点头，宁婉轻笑，“淑君拜宗庙、进谏陛下君后，向你奉茶，一切都需你配合。若说他们不曾事先向你禀明，就凭沈傲然那样的破绽，你总不会连一点蛛丝马迹都觉察不到吧？况且冷烟是什么人，本宫亲手**出来的，他明知你陪同全程，纵然有意欺瞒本宫，也不能瞒着你。至于你为何不向本宫禀奏，本宫也想了许久，你的确是把握不住本宫的脾气，生怕本宫一时冲动将淑君出走之事曝光。其实话说回来，本宫还要谢谢你们，帮淑君化解了一场危难。弃婚出走，无论何种情由，寻常百姓家尚且罪责非轻，何况皇家？” “殿下……” 宁婉说完亲手将白玉彦搀扶起来，想了想问道：“冷烟现在如何？” “臣侍正是为了他而来的。”白玉彦顿了顿，眼角微微湿润，“殿下昨夜命人杖责关公子，关公子忍到最后一杖才晕过去的。臣侍不忍将他丢弃于东宫外，擅自作主将他接到鸾喜殿医治。岂料他也是个倔强的脾气。明明已经剩了半条命，却说若没有殿下的恩准，他是无论如何不用药的。臣侍用强要给他上药，他以咬舌自尽威胁，如今就躺在鸾喜殿的偏殿里等死。殿下，臣侍一开始向您认罪，是希望您不要误会关公子。想不到您竟然早已看破，那臣侍也再无二话，请殿下速速到鸾喜殿走一趟。不然关公子的性命真就保不住了。” 白玉彦复又跪倒，流鸢也跪倒恳求。宁婉长叹，抓起一件衣裳匆匆披了便直奔鸾喜殿。