二十一 舍却残生犹不悔 上
白玉彦将君后叶慕华霜慰问的意思带给兰若晴，又客套了几句便从兰若晴的院子出来，打听了秦冕的所在往云烟阁去。门口的小侍听说太女君来了有些惊慌，急忙进去通报，白玉彦却道：“不必了，本君和秦君是表兄弟，自幼亲近，本君独自进去，你们谁也不许打扰。” 于是容嫣在外头伺候，小侍打了纱帘请白玉彦入内。屋内的摆设很素雅，颇有丹青水墨的韵味。隔着内室的门，白玉彦听见里头咯吱咯吱的织机声，以前他也见过白府内有绣郎织锦，心中正疑惑，秦冕柔柔的声音传出来，“可是哥哥来了？” “是我……”白玉彦推门进去，秦冕坐在织机后头，露出苍白毫无血色的脸，咧开嘴甜甜的一笑，仿佛两人儿时那般亲密。自上次白玉彦宴请雍王府和平王府的君侍后，两兄弟只在宁婉迎娶淑君时见过一面，亦无非礼数周全，毫无交流。白玉彦刚在门外，还担忧秦冕对自己是何等态度，如今见他笑得自在，心里也就释然，快步迎了过去。 秦冕并不客套，只当作自家兄弟闲话家常一般言道：“我猜得果然没错，方才小侍来禀报说哥哥去了王君那里。我猜哥哥念着咱们素日的情份，离开之前定会来瞧我一眼的，我便偷懒没有去请安立规矩，哥哥可别怪我没礼数。”他顽皮的笑着，忽然喉头紧涩，猛一阵咳嗽，忙弯腰侧头用手帕捂了嘴。 白玉彦抢着去拍他的背给他顺气，眉头紧蹙，连连摇头，“你怎么病得这么厉害呢？平王君说你不过是偶感风寒，可我看着，你这气色极不好。瞧了太医没有？又吃的什么药？你这样弱不禁风的身子，还cao劳个破织机做什么？快，我扶你躺着去……” “不……”白玉彦架起秦冕的胳膊，秦冕却摆手不肯挪动，“我无碍，前些日子天总不晴，我被风吹了所以咳嗽，在床上躺了几天也觉得难受，倒不如下地走动走动。再说，下个月是哥哥的好日子，我寻思没有什么好东西孝敬的，想着织一匹锦给哥哥送去，好叫哥哥留个念想。” 见白玉彦盯着自己，秦冕下意识的将领口紧了又紧。白玉彦瞧他穿的素静，连脖颈和手腕也用高领和长袖口遮着，以为这是畏寒，便取过一旁椅子上的外衣给他披好，“话虽如此，可终归你自己要紧。实话与你说，我的千秋我昨儿想着不打算过了。你也知道太女侧君兰氏殁了，我又脱不了干系，陛下和君后命我诵经念佛一个月，我一个待罪之身还谈什么庆贺呢。” 白玉彦神色忧郁，兰若霖的死是他心中驱不散的阴霾。宁婉离开云京之前特意交待，叫他看管好兰若霖，岂料他一时心软铸成大错，不知宁婉回来会不会迁怒于他。 当初因为凤雏，他费尽周折才得到了宁婉的认可，他不想因为这个疏忽在宁婉心中的分量一落千丈，须知再要从头开始挽回宁婉对他的信任又谈何容易？ 白玉彦神色越发凄凉，秦冕知道他的顾虑，也知道他此番来除了探望自己，更重要的是要寻求安慰。天下之大，只有他们兄弟两个彼此交心知意，换了旁人，白玉彦的满腹委屈又怎么诉？ 秦冕和白玉彦并肩坐着，手掌颤悠悠的覆在白玉彦的手上，安慰道：“哥哥是个聪明人，自古情路坎坷，谁又能总一帆风顺？如今虽有波折，哥哥只当作是一番历练，总有守得云开的时候，又何必将烦闷锁在心里自苦。说句掏心窝子的话，我虽不了解皇太女的为人，但我了解哥哥。能叫哥哥死心塌地去爱的人，定是个宽厚开明极贤德的妻子。人都说兰侧君不得宠，皇太女对他也不过是面子上的应酬，可皇太女对哥哥，总不至于半点情分也没有吧？再说，事情只是意外，发生在兰府里头，王君且不能说什么，皇太女又何必斤斤计较？哥哥去向君后请罪，圣意裁夺叫哥哥诵经念佛，并没有别的处罚。连陛下和君后也觉得这事儿预料不到，又何况哥哥？即便将来皇太女回宫有了微词，陛下和君后的话摆在头里，能担待的都已经替哥哥担待了，哥哥又还有什么不放心的？” 他娓娓说着，鞭辟入里，白玉彦顺着他的话细想，轻声叹了口气，“当时乍听见兰君死了，我吓昏了头。这两日忙忙碌碌，琐事缠身，静不下一刻心来，也患得患失，生怕殿下责怪。你方才的话要是不说，我真没察觉陛下和君后的用意，只觉得是我侥幸。如今仔细琢磨，你的话句句在理，倒是我庸人自扰了。” “呵呵，以前你总说我单纯，事事都教导我，可见我总有我的好处，如今你也有求到我门上的时候。”秦冕偷笑，脸颊上显出几许红晕。 白玉彦也笑了，趴在秦冕肩上作小伏低的样子，“是了，我该多谢秦君殿下的教诲。当初的事儿咱们就别提了，以后你是我的军师，我没主意的时候少不得烦你，你可别同我矫情。” “呵呵，我哪里敢？我呀，是糊涂了一世，聪明了一时，哥哥呢却是难得糊涂一回，叫我逮了个机会反将一军。其实，也不能怪哥哥想不明白，俗话说，当局者迷，旁观者清，我想得透彻无非因我是个外人，看事情与你们不同罢了，若咱们异处，说不定我还远远的不如你……” 秦冕说到最后一句触动心结，话音儿拖得很长，似乎话中有话。白玉彦仔细端详他，原本瓷娃娃一般圆润的脸颊数月之间竟瘦得形销骨立。白玉彦心疼得摸了摸，“平王待你不好吧？” 秦冕笑容微滞，感慨着，“何为好，何为不好？除了王君，我还是这府内的第一人呢。” “可我瞧着你并不开心，我……”秦冕嫁入平王府为侧君，白玉彦始终觉得是受自己的拖累，委实对不起他。 秦冕倒笑得洒脱，“哥哥无需自责。人生在世，能有多少开心的日子？我这辈子最快活的时候都是和哥哥在一处，如今我虽身子远离哥哥，心却是从没离开的。哥哥心里不也惦记着我吗？有哥哥这个知己我已经很满足了。纵有一日我去了，该做的都做了，我也不会再有所牵挂。只求哥哥能时时想起我，清明的时候到坟上去拜拜，莫叫坟茔生枯草，也不枉咱们兄弟好了一场……” 他说着眼中珠泪滚滚，一滴一滴落到织机上。白玉彦猛地握紧他的手，“这种浑话我可不许你再讲！有我在一天就要护你一天的周全，平王敢欺负你，你告诉我，我与你出气！” 秦冕哑然失笑，“哥哥糊涂了，你守我一刻使得，一日也使得，可这里毕竟是平王府，你总不能不回东宫去。我的日子还是要我慢慢的过。纵然平王殿下对我有脸色，我做君侍的也只能忍。况且，高窗暖枕，我并未露宿街头，锦衣玉食，我也不曾饥肠辘辘。你瞧，这织机还是她送的呢，我跟她提的时候原还担心她不允，谁知她竟很爽快地答应了，当日便派人送来。我就算对她不满，瞧在她这样殷勤的份上，也就该知足了。” 秦冕手指织机，还有那已经织就了一些的锦缎。白玉彦起身用手触摸，不想再谈伤心的事，便破涕为笑道：“你说的那么热闹，不知道想织个什么样子的？” “我想……”秦冕撑着头凝思了一会儿，“就织个故事吧，这样看着也新鲜。” “故事？”白玉彦呵呵笑了起来，“果然你是个读书的，人家都织鸳鸯织凤凰，你却要织个故事，不妨说出来先叫我听听？” “你呀，何必性子这么急？我说出来也不碍，只是若现在讲了你收到织锦再看就没意思。我这里有一本《汉经国列传》，说的是汉国前三代帝王的事，我织的也与这本书有关。我且给你，等你看不懂的时候，自己到书中找答案去。”秦冕起身翻出了压在床铺盖下的书交给白玉彦，认真地叮嘱他，“你答应我要好好保存，一则要贴身收好，出了门不许声张。二则，你不可对任何人说此事，若你看不懂，你可求皇太女帮你参详。” “好，我知道了。”白玉彦心中疑惑，却因秦冕再三叮咛，只得按照他的吩咐去做。收好了书，秦冕唤了小侍进来，命其准备酒菜款待白玉彦。白玉彦虽惦记东宫有事，却总觉得难得见秦冕一次，终于还是决定留下来陪伴他。 与此同时，东宫廖红轩院外正有人在发生口角。 茹筝恨恨的瞪着卢氏，指着自己被桐油污浊的秀鞋和裤脚，“你说，这怎么办？” 卢氏本来已经摔了一脚，此刻顾不得膝盖疼痛，忙爬起来哈着腰连声说对不住。裤管和绣鞋的确染了油渍，卢氏并没多想，便抢步过去蹲下身子用衣袖擦。 茹筝尖叫了一声，猛向后退了两步，喝骂道：“你算个什么东西？不过是内府派来做杂役的下奴，也配来碰我的衣服。告诉你，这一身的行头都是皇太女殿下赏的，你敢弄脏了，你长了几个脑袋？”庆瑞斋的小侍因平日伺候宁婉，在东宫都比旁人高出一头。宁婉日常裁衣所剩的布料，择捡了不犯忌讳的分赏给这些小侍们，或做衣裳或做被面，也有下脚料绣个荷包或者绷在鞋上做缎面的。茹筝岁数不大，却自打进了东宫没多久就跟在流鸢身边伺候宁婉，也算是流鸢一手**出来的。年后刚升他做了从八品的良使，庆瑞斋的侍从里头又属他最漂亮最讨巧，宁婉叫他当值的次数比旁人多，因此他除了比一般无品级的奴才都体面之外，说话的底气也特别足。 内府的管事听到发生争执匆匆赶了来。卢氏听到皇太女三字，已经吓得魂不附体，跪在油桶翻倒的地面上打哆嗦。管事自然也认识茹筝，知道皇太女身边的人绝不能得罪，陪着笑脸道：“筝哥儿消消气，他一个下奴你何必跟他一般见识。他有什么得罪你的地方我替你出气就是。” “哦？那敢情好，免得脏了我的手。”茹筝的腰杆挺得更直了，“你说说看，他打翻了油桶，又弄脏了我的裤子鞋袜，该怎么罚他？” 管事见卢氏害怕的模样，略略摸了摸下巴，用商量的口吻说：“咳，能多大的事儿？要不打他几板子得了。他一个下人，又上了岁数，手脚不灵便也是有的。你的衣服叫他给你洗，鞋也叫他给你刷，再给你赔个不是可使得？”卢氏素来老实本分，内府的管事知道他的底细，也不愿多为难他，这番话自有些求情的意思在里头。 偏偏茹筝不买帐。“那不行！这么便宜他人人都会说我好欺负呢！以后再有什么阿猫阿狗的手脚不稳当，也这么轻恕了吗？难怪听人说别看内府面上威风，私底下很有些人作法，我们东宫就不会这样，有一是一，有二是二，赏罚分明。” “那依着筝哥儿该怎么处置？”管事被茹筝一同数落，猜测此事不能善了，决定丢卒保车。 茹筝招来廖红轩看门的小侍问道：“听说去年有人打碎了兰君心爱的花瓶，被杖责五十赶了出去可是真的？” “是，是真的。”那本是兰若霖禁足之前发生的事，茹筝故意拿来说。卢氏听到杖责五十，脸色顿时惨白，手脚并用向前爬了两步，跪在茹筝面前使劲儿磕头，“奴才不是有心的，请哥儿高抬贵手，饶了奴才吧。” 管事也一旁道：“就是就是，得饶人处且饶人。他知道错了，你可怜可怜他，别说刑杖五十，就是二十下也能要了他的命去。” 茹筝撇撇嘴，“我又没说要打他，我只是拿了东宫的旧例给你们参详。人是内府的，怎么处置还是你们决断。不过我的衣服的确是殿下赏赐的，这油又是给兰君添灯烛的，他得罪了我不打紧，可不敬殿下，不敬兰君，不教训教训怎么能说得过去？” “他、他不是故、故意的。他、他是被、被我吓、吓着了，哥、哥哥你别怪、怪他，我、我给你赔、赔不是……”站在茹筝身后的李允昭一直低着头，此刻再也忍不住开口替卢氏辩解。 但话音未落，茹筝猛地回身，啪的就甩手给了李允昭一记响亮的耳光。 李允昭始料未及，无辜的望着茹筝，茹筝劈头盖脸的责骂他，“你不出声没人把你当哑巴！我就知道跟你出来肯定没好事儿！你这个丑八怪，也不打盆水看看自己什么德行，这里可有你说话的份儿！别以为殿下留你在庆瑞斋养花儿，你就一步登天了！你这个样子给看门的提鞋都不配！既然知道自己长得丑，就没事别到处乱跑出来吓人。告诉你，别以为先罚了他，回去之后你就可以安生！庆瑞斋里头还轮不到你作主呢！今儿要干的活儿你可干完了？没干完就快滚回去干！滚！” 大奴才骂小奴才，透着十足的厉害和精神头儿。 李允昭不敢再多话，偷偷朝卢氏望了一眼，凑巧卢氏也正神色哀哀望向他。 李允昭鼻子一酸，捂着脸转身就跑。一口气跑出好远，心里又记挂卢氏的安危，抹了两把眼泪匆匆折返回来，不敢近前，只躲在不远处一棵大树后头瞧着。 这边，卢氏已被管事命人绑了押在院门口，不一刻拿板子的侍卫来了，李允昭心里默默数着，整整二十下。李允昭泪流满面，侍卫掌刑之后与茹筝一并说笑着走了。卢氏被松了绑，躺在地上一动不动的，管事叫人抬他去下人的耳房。李允昭一路跟着确定了卢氏的住处，这才暂且忍下心中悲痛，快步回了庆瑞斋。