第十章 缀珠
傍晚，余宏余富赶着马车，随从二十个人出城外百十余里，望见前方一处村庄，村庄建在青山碧水之旁，傍晚时分，夕阳斜照，见是：淼淼溪流分燕尾，迢迢山路绕羊肠。 不多时，羊肠山路上迎面过来了一男人一女子相依结伴而行。走近来，细细打量那女子不过二十，面目清丽标致，那男人中等身材，一脸的沮丧，肩上担着木柴。见余宏眼晴里闪烁不停，那女子偷偷瞄了自己一下男人，低下了头只顾走路。 余宏大少爷下马拦住那男人，一拱手让礼道， “这位仁兄，请教大名，在下问个路？这村庄可有酒店没有？天色这么晚，小两口可否知道，天色这么晚，不知小两口又要去哪里呀！” 那秀才灰衣打扮，眼中透着清俊之气，用手放下木柴，见下马之人蛮腰扭来扭去，甚是娇柔造作，又见他腿长脸也长，忙哈下身来， “这位大爷，可是余宏大少爷！俺姓宋叫宋行。过了这村庄出了山口有家酒家，三层楼阁阔大的很！我这儿刚刚和内人从丈母娘家那儿回来，本来存想从丈母娘借些钱财，没曾想不但钱财没借来分文，反而挨了老丈人一顿毒骂，想想自己一无本事，只能独自生些闷气来由，这不！从老丈人家好歹吃了些茶饭回自己家，没走多远呢！不想遇见大爷，可是行个方便！” 那年轻夫人只顾来拉丈夫回家，宋行兀自不理。余宏一见宋行搭话，听明白八成意思，从袖中掏出五十两白银，递给宋行，“我正是余宏，看兄弟风度礼仪不是平庸人，日后倘若升了官有了钱银别忘了我这个哥哥！这是在下一点心意！哥哥前几年吃了大亏，花了不少冤枉银子，幸好一位道长点化，让哥哥多多行大善事帮助贫苦人家，多多积德行福，所以这也是哥哥的一点心意！” 那宋行推推讷讷，口中只是称谢双手兀直接了过来，扯下包袱要放到里面，那女子见状，有些悻悻然作势要谢余宏，余宏看见女子来势十分紧张不安，心里想是安慰一番于是上前一步，身子挨了女子凑上脸来， “刚才五十两，是给你家男人茶资酒本，让你家男人也用些银两耍些乐子，我这还有五十两银子，你若拿走便是你的了，也可让小娘子买些艳脂首饰之物，怎么样，全是哥哥的一片效心，还望小娘子收纳！” 女子也不答话，拿眼瞅瞅自已相公接了来，走到远处等他。宋行倒是从容沉静，干恩万谢道：“既然余宏少爷这么阔气大方，我们以后若有机会一定感谢少爷赠金，等我们返利有本钱后，一定会如数加倍返还余宏少爷的！” 说着话，这时的天色早已暗下来，宋行见自己的女人也接了银子在那低着头等着他，便还礼挑上柴担，嘴上不住的千恩万谢，和自己女人消失在夜色中…… 余宏一行人等出了山口，见一酒庄倚于山之尾端，上下三层，倒是宽敞。进了店里面，见几十余张桌子，有男客有女客都在吃饭。一行人要了两桌酒饭，酒足饭饱后，伙计让余宏余富等人上二楼歇息，余宏被酒保带领到一独房屋内，屋里床凳椅各种物品一应齐全。余宏把自己的宝箱搬到自己屋内准备款衣歇息，突然听见隔壁一老一女哭泣，声音不很明朗，但听久了也是让人心烦意躁。余宏整理好衣带，出屋径直来到邻屋门前，叩了几下门，嚷道：“晚上为何哭泣，可否打开门来给俺说来听听如何呀！老人家！” 不一会儿门“吱”的一声打开，见是一位老叟已然五十多岁了，桌旁木椅上坐在一位十四五岁女子，长得标致脱俗。老叟看见门前立着一位八尺来高的富少爷，长脸阔气一身的富贵，忙让进屋来。余宏仔细打量着女子，心里起了疑结。那老叟见这少爷有热心肠，便沉下脸来讲了事情缘由。 原来这老叟姓许叫许由头，一直栽种花草生意的，这靠山村有个叫严博的财大少，长得丑陋不堪。 常年在许由头这进这盆种花栽，每年进货将近三百两银子的盆种花栽，许由头今年把这批盆种花栽分了五次给严博财大少送来，严博前三次倒是都如数给了近二百两，只是剩下一百两说什么也不给了，还说什么今年的盆花叶子带斑点色黄，有虫子咬过，没有往年的盆花品质高！说什么也不值这一百两银子，谁曾想在这店中因为这事担搁住了几天，这二百两银子也不知怎么的也不见了，你说我们生意本来就难做这下还丢了银子，这一年倒头来忙得死去活来。我们父女俩怎么办呀！ 哎！后来我想呀，这二百两银子八成跟这店没有什么联系，倒是那严博那厮给我们又偷扒走了，你说，我们父女远途来要银子，结果空手而回，心有不干呀，呜呜呼……” 余宏看那女子也不答话，只是默默的坐着，见许由头说了半天，也明白此中缘由。对许由头说， “银子丢了，那你们没有再找严博他们，或者报官呀！给他们再要回来！” “怎么不找他们，他们只是说没有证据你老头怎么胡说呢？当时二百两银子都给你如数点清的了！现在你不找店家，找我们干嘛！” “我们这儿人生地不熟的，倘若报了官，别再让他们恶人先告了，再让我们父女吃了亏，弄不好再进了牢房，又没人送信儿给家里人，这越想越由不得自己了……呜呜……” 余宏心下释然，站起身来，对那许由头一揖，说道， “这样吧！我那屋内行李中倒是有三百两闲银，不过，还得烦请你家姑娘过去拿一下就是了，就当俺借与你的！” “以后你们盈利返本的话再还我也不迟，怎么样！管家余富，你过来！” 余富走上前来，安抚许老头坐了下来，手中掏出二十两白银宽慰许由头，许由头见手下人都这么阔绰，连忙拿着桌上的茶壶献起殷勤，倒起一壶茶聊起天来…… 余宏和那女子快步进屋里来，余宏关上房门，偷眼见那女子也不慌张，而是朴质单纯，问女子道：“你今年几岁？”那女子回答， “许颖儿，今年才十五岁。只因常年吃这花瓣做饭粥，比同龄人小了些！我们不仅种花，我自己还研制了这兰花油和茉莉花油，可香呢！可以抹在脸上，头发上，你闻闻！” 余宏站起来手拉着颖儿的手，顺势吻了一下双手和颖儿的头发，答道， “可真香啊，你的花油呢？我看看！你mama怎么没跟你一块过来呢？”许颖儿脸色微红，说道 “我妈在家只知道培土，种花，浇水，她才不来呢！”许颖儿从袋中取出一瓶兰花油，掀开盖子倒在余宏的手中些许，余宏左手上沾了花油，闻了一下，道“还真是香阿！你这兰花油和茉莉花油怎么卖买，这样吧，我借给你们三百两银子，到时你给我送些兰花油卖，不亏不欠不也是挺好吗？”许颖儿一听，当即拍手道：“当然好了！” 许颖儿此时觉得眼前这位恩人可亲之极尤胜过父母，心下一阵流动，无限感激！眼前这位恩人便是一生难以忘怀了！余宏遂拿了银子放在许颖儿的怀里。 许颖儿抱着银子走了出来…… 经过镇江，常州，最后来到苏州。 歌婉转，语婀娜。乾坤转毂，日月飞梭。村童携草笠，溪叟晒渔蓑。刘白赠金贺余宏，余富引驾避桥客。野寺日高无事老僧眠正稳，池亭月上遣思sao客曲偏多。 余宏等人来到刘白少爷府前，刘白少爷被人搀抚着随同管家刘安及随从三十来余人早已恭候多时，门前两头大石狮子威武矗立于朱门两侧，余宏少爷脸露笑容，整整了衣冠，双手理了理脸上的尘风，打量久别的同窗好友刘白兄弟， “多日不见！还为五万两银子闹病吗？刘兄弟又白了好多！长高了许多！” “哈哈，哈哈！余宏兄真会夸人，你也是一样阿！只是前两天脚扭伤了一下，不能行走。”两人扶着刘白，刘白挺着大肚子，有说有笑的穿过院子，步入大厅。 大厅内，刘白的家人三十来口人，早已站立厅中等候在那儿，刘白逐一向余宏兄介绍，余宏一一寒暄聊了半个时辰。 这时随从往桌子放上了茶点风味:阳羡茶，海棠糕，酒酿饼，蟹壳黄，枣泥糕，松子糖，豆腐干等甜点果什，摆了满满一桌，刘白几个亲随作陪，管家刘安协同余富及其他随人下去另作安排宴吃，余宏命人把“如意车”和宝箱引领过来，边吃边聊讲了一个时辰，刘白大乐，心下宽慰不少…… 晚上，刘白给余宏接风摆了满满一桌酒菜，见有卤鸭，烧老鹅，樱桃松rou，清溜虾，手撕桂鱼，黄油鳝，长江鳗，田螺镶rou，珊瑚鱼头，野珍菌，鲞鱼，花雕鸡，一盆清汤鸭丝面，两人举杯把盏，闲聊到午夜方休。