第四章 洗三
夏小雨洗三那天，村里的男女老少差不多都来了，纷纷嚷着要看看这个小娇娇，其实心中也都颇有那么几分看妖孽的意思。想想看，夏秀才那个只生男娃不生女娃的媳妇居然生了个闺女，这是多么稀罕的一件事儿。 夏老婆子一再叮嘱孙媳妇：“就洗三的时候抱出来一下就行了。完了赶紧抱回去，这外头风大。”心中却是想着，这乡里人都没轻重的，一会儿你也亲一下，我也捏一把的，别把孩子吓着了。 夏秀才则被几个相交不错的朋友围着，“夏贤弟，你家这个女娃娃来的刚好，你看我这孙儿今年三岁了，聪明伶俐，也已经开蒙了。” “咱老哥俩定个娃娃亲如何。” 那边就有里长过来，“夏兄，他这是占您的便宜。看看我的儿子，今年五岁，来，快过来。”说着就拉过来一个虎头虎脑的小子。 “小弟，小弟”张书办也领着一个六七岁的小儿过来见礼，“快来见见夏世叔。” 那边厢又有人喊道：“先生，先生，恭喜恭喜。这是舍弟。”想来是夏秀才的某个弟子。 夏秀才红光满面地看着一众英姿勃勃的少年，呃，当然也有几个还不能走路，此时正窝在爹娘怀里玩鼻涕的。 看看！！！ 看看！！！ 这就是一家有女百家求呀。自己生的儿子总是有诸般不如意，如今这姑爷却大可以慢慢地挑个称心的。 夏大嫂带着三嫂、四嫂接待乡邻，嘴巴都乐得都合不拢，一会儿应酬张家，一会答对李家，忙得好似三个陀螺。 好不容易客人们散尽，妯娌几个脸都笑僵了，一时又到灶间忙着收拾碗碟，桌椅。 大嫂子累得直叹气。 三嫂子嗓门最大，嘴巴也快：“咱这个meimei可真是有福气的。生下来就是一场及时雨，今儿又是这么好的天。” “九meimei自是有福的。哎呀，你们是没看见，这么多妹子嫂子拉着我相看他们的儿子、侄子。我都不知道说什么好了。”老实巴交的四嫂也喜滋滋地说。 “可不是，今儿这小子看得太多了，刚才看见咱们家那几个小子我都想吐。”三嫂也笑吟吟地接到。 大嫂揶揄道：“那可不是看多了，别是你又有了吧。” 三嫂听了叹气：“可是不能跟人家儿子比，这不比不知道，一比咱们这几个就给比下去了。”三嫂子最爱同人攀比，直恨不得连头发丝也比旁人粗一圈才甘心。 “三弟妹，我那侄子才三岁，那三字经，千字文就能一字不拉地背下来了，你还要怎样。”大嫂知道三弟妹的毛病，果然她这样一说，三嫂脸上就隐约现出几分得色。 “爹也说，七弟天资聪慧，那可是百年一见的神童，咱们却是不能跟他比。”大嫂子抿着嘴偷笑道。 三嫂果然脸上立刻就现出悻悻之色，嘴巴却还说的漂亮：“七弟是个好的，咱是比不得的。” 四嫂知道这妯娌两个都是掐尖卖快的，连忙打岔：“也不知道将来什么样的人家有福气，讨了咱们九meimei。” 三嫂哼了一声：“这些个人家还不是贪图九meimei有八个哥哥。若是将来儿子不上进，八个哥哥还能眼看着meimei吃苦，到时一人拉拔一点，日子也就过得去了。若是儿子上进，八个哥哥人人抬着点，将来就指不定什么造化呢。” 四嫂想想也是，一般人家有两三个兄弟就了不得，若是没有那好吃懒做的拖后腿，那更是一门绝好的亲事了。这么想着嘴上就说：“娘也是有福气的，这兄弟八个，除了八弟弟年纪小看不出什么，其他的可不是都挺不错。” 大嫂揶揄地望着四嫂笑，“四叔可是手巧呢！” 看得四嫂一张脸都红透了。 “这有钱的人家子嗣都薄。听说县城里张员外家也是三代单传，这次也派了人送了礼。” 四嫂刚被大嫂笑话，急于岔开话题，忙纳罕道：“也没听说咱们两家走动过呀？” 三嫂贼兮兮地笑道：“咱爹有个学生是他们家的帐房。不过......” “哼！”三嫂重重地哼了一声，“他们家也就那么几个铺子。” 大嫂子摇头：“那可不是几间铺子，听说附近十几个县城都有他们家的绸缎生意。还有两个田庄呢。” 三嫂撇了撇嘴：“那也比不上汪县令呀。林主簿你们知道吧，也是咱爹的学生。这次汪县令让林主簿送来洗三礼，听说百日那天还要亲自来贺呢。” 这汪县令也是三十多岁才生了这么一个儿子，今年也有四岁了，甚为娇贵。 大嫂这才服气地点了点头。 三嫂子只觉得刚刚心头被神童七弟顶的那么一下，此时终于舒展开来。 大嫂子瞥了她一眼，又抿了抿嘴接着说：“要说咱们家这日子真是越过越好。你看五弟弟不过十三四岁，听林主簿说没事儿就往县衙跑，帮人家做些抄抄写写的活计。” 四嫂也点头：“可不是。人也实诚，从不跟人家提要在里谋差事，要工钱的。” 三嫂扯了扯嘴角：“他这是司马昭之心——路人皆知。”心中挺瞧不起大嫂子的。就喜欢在这些年纪尚小，心思单纯又有前途的弟弟们身上下功夫。弄点不值钱的好吃好玩的小东西笼络五弟跟七弟，还以为自己的小心思没人看透。 大嫂笑了笑，路人皆知又怎么样。五弟弟就这么厚着脸皮赖在衙门里抢活干，林主簿是老爷子的学生，其他人自然也不好说什么。眼瞧着丁老文书年纪大了，他自己儿子不务正业，五弟要想要这个文书一职不说十拿九稳也差不离。 “依我看，咱们这几个弟弟以后娶得媳妇肯定都错不了。别的就不说了，三嫂四嫂就比我这个农户里出来的强。”大嫂叹道。 三嫂心里刚舒服了那么几分，被大嫂这么一刺，立刻面上就显出几分不愉之色。 要说三嫂的娘家还真是不错，虽是个酿酒的小作坊，可好歹不用靠天吃饭。这酒水可是赚钱的营生，家里还有几个酿酒的方子。若比起娘家的家世，三嫂在这三个妯娌里是独一份，稳稳地压了大嫂，四嫂一头。 只是这酿酒的方子，传子不传女。三嫂家还有两个兄弟，三哥虽然能干，三嫂的娘家却也不肯让与女婿。饶是夏三哥心思伶俐，学徒的时候暗自揣摩出了几个寻常的方子，总还是有那么一两处关窍想不明白。 现在夏五哥的亲事近在眼前，这未来的五弟媳妇可是三嫂的劲敌。小夏婆子和五弟相中了县里灯油店掌柜家的幺女兰儿。小夏婆子做事谨慎，早托了人探得这掌柜家的口风，只等着五哥文书的事儿定下来就能正式提亲了。 兰儿的爹现在还只是小县城的掌柜，可这东家却是兰翔府的知府刘老爷。听说再有个一两年，那大掌柜退下了，他是稳稳的大掌柜。到那时节，整个兰翔府的灯油店都归他管，无论是前程还是后台都是比自己家老爹硬气多了。 至于兰儿姑娘，那更是个玲珑剔透的人物，针线女红自不必说。听说幼年还伴着兰翔府的大小姐一起读书玩耍，情谊非同一般。这门亲事要是成了，连着五哥的前途都是一片光明。 三嫂子心里想着，面上却还是不以为然地说：“那可不是，他们兄弟几个成了气候，日后也能拉拔咱们一把不是。”说到“拉拔”两字时，又情不自禁地加重了口气。 夏大嫂暗笑不语。不一会儿，妯娌几个将碗碟桌椅收好，叫了叫了六哥和栓儿将借来的家什都给乡邻还回去。 又过了没几天，夏三嫂竟诊出了喜脉，已是一个多月的身孕了。 到了百日那一天，夏家的新房已经全部盖好。因为盖房子，满月的时候并没有办席。所以百日这天来的人格外的多，连着县里几个大户人家都来了主母来贺。 到底夏家有夏秀才和五哥两个秀才，隐隐的就比一般庄户人家强出很多。小夏婆子待人接物更是大方得体，并不同一般的农妇。这娶媳妇又不同嫁女儿，讲究的是低头娶妇，再加上小夏婆子将几个儿子教养的不错。想来这女儿若能学得母亲的七八分手段，日后到了婆家也是能兴家旺业。 此时的夏小雨已经三个多月大，吃的多，用得好，看着要比平常的女孩儿长得壮实。一张rou嘟嘟的小脸，两个腮帮子鼓鼓的，一双原本大大的眼睛硬是被挤得小了几分。黑亮亮的眼珠滴溜溜地东看西看，真是一刻一也不得闲。小姑娘力气也大得很，不知道揪住了谁家老爷子的胡子就不撒手，好几个人连拉带拽的方才扯开。 小夏婆子一只手哪里抱得住她，小丫头远远看见夏秀才，还张着小手卯着劲地挥舞着：“爹...爹...”地喊着。虽说声音不大，吐字也不甚清楚，但细细听来也能听出喊的是爹。 一时间，众人大呼稀奇。 夏秀才清瘦的脸上顿时神采奕奕，连小夏婆子给的眼刀子都愉快地接下了。 原来，自从这九姑娘一满月出了暗房。夏秀才回到家，必定是不离手地抱着逗弄。将小小的脑袋放在大大的手掌中，小小的身体放在手臂上。就这样抱着，能目不转睛地看上好几个时辰。 这也倒罢了，偏偏他还不厌其烦，契而不舍对着女儿叫唤几个时辰：“爹...爹...爹。” 老夏婆子跟小夏婆子被他叫的一个头两个大，唯独他一副乐此不疲的样子。 这般舔犊情深连小夏婆子这个做娘的都自愧弗如。如此念叨了三个多月，想来小雨也是不胜其烦，最近开始咿呀挣扎着抗议：“爹......” 听到这小猫似的一嗓子，夏秀才就更疯了，直嚷嚷这女儿比自己那个神童儿子还要厉害几分。