四十八章 辽西大旱 难民归附

    数日后，皇帝到平陵城外。次日清晨，皇帝登上平陵城楼，极目远眺。附近景色尽收眼底，清风拂面，皇帝心旷神怡。皇帝下城楼，来到城墙附近。

    良久，皇帝对尉迟涛言道：“如此微弱小城，三千守军，可抵住六万贼兵强攻。卿之心当真坚如铁石，换做旁人万难承受。”皇帝亲临平陵，方有亲身体悟。

    尉迟涛闻言答道：“陛下，臣所作所为，不足道也。想那五原守将褚康，以两万孤军死守五原，北遒三十万铁骑狂攻一月未果，方是真豪杰。以臣在五原，亦难以为之。”皇帝点头：“待朕日后巡视北疆，必要亲临五原，慰劳褚康将军。”

    将近中午，皇帝换上便装，同尉迟涛、曾虎、谢长歌来到平陵大街之上。“曾虎，朕听闻汝同尉迟卿相识，便在这大街之上。可有此事？”皇帝对曾虎印象极佳，此人作战勇猛，乃是尉迟涛手下头号猛将。曾虎嘿嘿一笑：“陛下，俺在大街上流落，衣食无着。若非大将军收留，俺早已死在路边。这些年跟随大将军去过许多地方，经历无数厮杀，俺就是战死，此生也无遗憾。”曾虎心思简单，尉迟涛在他心中，与父母神明无异。尉迟涛回头，见苏城带领十余人在不远处跟随，这才放下心来。皇帝上次微服出巡，差点命丧女刺客手中。这次微服出巡，可要打起十二分精神，以防不测。

    “几位老爷，行行好！行行好！”转过街角，刚好碰到一家叫花子。一对中年夫妻，衣衫褴褛，蓬头垢面，他们还带着三个幼子，个个面黄肌瘦。

    见皇帝面露同情之色，尉迟涛取出一两碎银放到那汉子手中。那汉子本以为能要到一个铜钱便是万幸，没想到会有一两碎银。“多谢老爷，多谢老爷，愿老爷长命百岁。”

    尉迟涛和颜悦色说道：“汝等口音并非平陵之人？因何拖家带口流落异乡？”尉迟涛心中疑惑，叫花子不少，然这等全家乞讨者，十分少见。尉迟涛将那家人叫到街边，让曾虎去买来一些吃食送与他们。那家人千恩万谢，在那里狼吞虎咽。

    待他们吃饱，那汉子方才回答：“老爷有所不知，小人一家在辽西郡龙城附近居住，家中有数十亩山地，也可吃饱穿暖。东丽国王残暴如魔头，赋税一年比一年重。龙城官吏个个如狼似虎，今年龙城大旱，田地荒芜。许多百姓都拖家带口逃荒，小人听闻中原富庶，便拖家带口来到中原。谁知中原虽大，却无小人一家容身之处。”

    尉迟涛见旁边有一家当铺，便进去买一些旧衣物，让那家人进入当铺换上。一家人洗过脸，换上干净衣物，总算有寻常人模样。尉迟涛提笔写下一封书信，交予那汉子。又赠予他纹银十两，再三叮嘱：“汝到县衙，将这封信交给县令，他自会安排汝一家生活。汝等在此落户，好生过活。切莫懒惰。”那汉子此时也能猜出眼前之人非富即贵，千恩万谢后带着一家人去县衙。

    茶楼之中，皇帝一边品茶，一边问道：“若那汉子所言非虚，自辽西郡逃荒入中原者必不在少数。朕之意，可否要下一道诏书，令临近州县接纳救济难民。将那些无主荒地分与难民耕种，官府出钱粮，分几年偿还便是。”皇帝心中惦记受难百姓，辽西郡大部虽在东丽国掌控，然在皇帝眼中，那亦是晋国百姓。“陛下有此心，那些受难百姓当真幸甚。”尉迟涛说道。

    这时茶馆进来一对卖唱父女，父亲白发苍苍，是个目盲之人。女儿正值双十年华，衣衫破旧，人长得清丽俊秀。父亲坐下，拉起胡琴。女儿开口，声音婉转，有若天籁。

    一曲唱罢，许多客人大声叫好。不少客人纷纷过来放下几枚铜钱，这时茶馆进来四人。为首是一青年公子，眉清目秀，眼神却带有一丝阴狠。“梁老头，尔一眼盲之人，腿脚倒是麻利。这才多少日子，尔便从济南府跑到平陵躲债。杀人偿命，欠债还钱，天经地义之事。尔空活这许多岁月，莫非一点道理都不懂？”