第16章 老狐狸
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刘健曾经推演过朱厚照的反应。 一是小皇帝刚刚继位,年轻气盛,急于建功立业,首先拿外戚开到,树立权威。 二是袒护舅舅,撒手不管。 不管是哪一种选择,小皇帝都将处于被动之中,招人议论。 没想到,现在小皇帝竟然来了这一手。 你说他管吧,他说自己回避,叫咱们找太后去。 李东阳前车之鉴,谁敢去找太后? 你说他不管吧,又叫三法司秉公处理。 处理个鸟啊?要是能处理,还用等到今天? 小小年纪,这都跟谁学的,竟然如此jian猾? 麻烦的是,弹劾之事必定传到太后那里。 太后会如何反应? 失策,又一次失策。 看来,只好用最后一招。 刘健看看李东阳,使了个眼色,示意他出头。 李东阳眼睛一耷拉,好像没事儿人似的,不搭理刘健。 这帮人啊,一个个背后群情激昂,跃跃欲试。到了紧要时候,就龟缩不前。 指望不上了,还得我自己出场。 “皇上,老臣有奏。” “哦,刘阁老,请讲。” “我大明官宦的俸禄,乃是洪武二十年太祖所定。如今已过百年,始终未曾增加。” “百年过去,米价、菜价、房屋、车马等一应用物,均已涨价,但是俸禄始终不涨。长此以往,官不聊生。不少官宦生计艰难,甚至不如商人、农夫……。” 刘健洋洋洒洒说了一大通,中心思想就是官员工资太低。 你给我们涨工资,否则就活不下去。 官员活不下去,就没人给你干活。现在你当皇上了,你看怎么办吧。 “臣附议。” 这回李东阳反应很快,赶紧附议。 “臣附议。” 谢迁也出头了。 “臣也附议。” 事关切身利益,众人纷纷附议,没有一个反对声音。 一百来年没涨俸禄,便是小皇帝也无法否认。 刘健不愧是老狐狸,这一招,是他精心算计的杀手锏,是官员们的共同心声。 成了,天下官员都会感谢他,他的位置坐得更稳。 便是不成,我为官请命,也能提高威望。 那是小皇帝刻薄,怪不得我。 要骂,你们骂小皇帝去。 刘健这一招,朱厚照确实没预料到。 起码从表面上看,这个要求是合理的。 大明开国之后,官员的俸禄先后定了三次。 前两次确实比较低。 第三次,也就是洪武二十年那次涨俸禄,起于一个偶然事件。 当时殿试的时候,太祖见举子们外表衣冠光鲜,但有的举子里面的衣裳破烂不堪,显然是比较贫寒。 举子们进士中第之后都要当官,官员们的衣着,也是朝廷的体面。 连官员都不能过上体面的生活,别人也不会敬重他们,于是太祖就提高了俸禄。 当时的标准是,正一品,月俸禄米87担,年俸禄1044担。正二品月俸禄61担,年俸禄732担。 依次下来,正七品的知县、御史等月俸禄7.5担,年俸禄90担,折银40两。 按照当时的购买力,每两银子相当于人民币200~400元。取中位数300,年俸禄40两银子,相当于年工资12000元。 在明初的农业社会,消费水平地,物价不高,这个俸禄已经不低,确实够一家人过上比较体面的生活。 后来说官员俸禄低,有两个原因。 一是随着社会和商品经济的发展,社会财富积累的增加,消费水平提高,40辆银子就不够一家人过上体面的生活。人口较多的,甚至不能满足基本的衣食住行需求。 另外一个原因,是白银短缺,俸禄折色。但是白银成色不足,折成米、绢、绸的时候,折损比较多,导致实际收入下降。 更有甚者,当初发行大明宝钞的时候,俸禄折钞。 当时也没有国家银行,不懂得金融规律,没有保证金的概念。 以为只要发行钞票,就是钱。 结果就是通货膨胀,大明宝钞没人愿意使用,贬值严重。 票面价值在实际流通中的购买力,只相当于千分之一。也就是说,面值一千文,只能当一文钱用。 宋以前,文人都不是一个独立的职业,多数文人不能靠诗文书画养活自己。或者家里有钱,或者当官儿有俸禄,或者经商,这才是收入的主要来源。 到了如今,随着经济的发展,财富的积累,文人已经可以成为一个独立的职业。靠着诗文书画,已经可以养活自己。作为自由职业者,甚至可以过上比较体面的生活。 唐寅卖书画,能过得优哉游哉。 苏州茶馆里的说书人,说一场书,可以收入5~10银子。 一个县令,处级干部,年入40两银子。只相当于一个说书人说六、七场书的收入,或者说十来天的收入。这个职业收入差距,确实大了些,也不合理。 但这只是问题的一方面。 作为手握大小权力的官员们,当然不会甘心受穷。 他们自然有自己的办法,增加收入。 一是通过权力或者种种运作,兼并、购买土地,把自己变成地主,增加收入。 二是自己或者家人、奴仆充当白手套经商,增加收入。 三是权力变现,贪污受贿敛财。 事实上,如今的绝大多数官员,都过着比较体面甚至奢侈的生活。 支撑他们生活的,就是灰色和黑色收入。 只有那些真正的守法官员,只守着一份菲薄的俸禄,过着清贫的生活。 这就形成了官场的逆淘汰。 清正廉洁的官员受苦受穷,被人排挤,瞧不起。胆大妄为,用尽手段敛财者,过着富足奢侈生活。 这也是官场越来越腐败的一个重要原因。 后世的人们常常有一个误解,说洪武朝、永乐朝贪官多,其他时期贪官少 真实的原因是,洪武和永乐皇帝强势,对贪官的打击力度大,查处的贪官就多。 其他时期的皇帝比较弱势,打击力度小,查处的贪官自然就少。不仅不是贪官少,反而贪官更多。 皇帝也不是不知道真相,只是对官员贪腐采取了默认态度。 这一点,在其他国家也是如此。 大明和法国的土地比较少,对官员贪腐就采取默认态度。 俄国土地面积广大,就给官员赏赐大量的土地,让他们成为地主。 那么高薪养廉行么?也行不通。 高薪养廉,需要靠一套严密的制度来执行和监督,以现在的社会发展水平,很难做得到。 所以,刘健突然提出涨俸禄的建议,除了为难朱厚照,打击他的威信之外,还有一个重要目的:让朱厚照默认官员们的灰色收入和黑色收入。