第二十八幕.游侠将军
迷雾森林位于莫德雷德高原以东，阿斯特尔王国与艾尔族的查兰德尔共和国交界处，因为始终笼罩于森林间的迷雾而得名，根据传言，在森林的中央，高耸的世界树之芽特拉希尔之下居住着沉眠的雾之神，一旦触怒神祇，便会遭到灭顶之灾。 可希洛知道，那并不是什么雾之神，而是迷雾森林副本的最终boss，雾之龙阿诺尔隆德，居住在世界树之芽的根部，依靠吸取世界树的养分而生，拥有不折不扣的黄金级实力，是这一带的最强生物。 “雾气真浓。” 骑在马上，爱丽菲尔斯公主感受着与莫德雷德高原冷冽而干燥的空气完全不同的，来自森林里潮湿的雾气，低声说道。 “即使没有这些树木，迷雾森林的能见度，我是说能清楚看见物体的距离，也不超过十码，在这样的地方，温德兰那种以重甲骑士和步兵为主的军队行进和作战都相当困难。” 希洛解释道，轻轻拽着缰绳，指引坐骑绕过掩藏在雾气之下的断枝缓缓前进。 “是的，我们第三军团本来就擅长在北境的针叶林中作战，斯特拉斯将军选择避其锋芒，与温德兰在这迷雾森林中僵持，可以说是相当成功的战略......不过，伊恩格雷先生，你对这片森林似乎也相当了解？” 带头的是开尔文.威灵顿子爵，他骑着一匹纯黑的骏马，希洛记得这匹马名为“北风”，一直陪伴着子爵大人，直至子爵战死之时，北风也驮着他的尸体向北狂奔，最终力竭而亡。 “我在王都待过一段时日，在教会的书库中读到过各地的风貌见闻，所以对迷雾森林的信息也知道一些。” 希洛又搬出了教会的书库，反正威灵顿子爵常年待在北境的森林中，也不会没事跑去王都的教会查验真伪，因此希洛解释起来底气十足。 “希洛先生什么都知道的。” 爱丽菲尔斯公主微微一笑，似乎是在为希洛而骄傲。 “并不是什么都知道，我只是知道自己知道的而已。” 希洛耸肩道，他虽然可以依靠对未来的预见而避免许多危险，但希洛并不希望公主太过依赖他，因为那会让他对自己过于自信，从冰结龙艾西里斯的作战中，希洛就知道，在这个世界上，有时候想当然的策略，会导致无法挽回的结果。 “不过，在雾气弥漫的森林里，你们又是怎么作战的呢？我记得第三军团引以为傲的，应该是长弓队吧，这么浓的雾，应该根本看不到敌人才是。” 希洛明知故问，试图打探威灵顿子爵他们的作战方法是否像前一世那样有了进化和改变。 “我们的长弓队可不是普通的射手。” 卖了个关子，威灵顿子爵笑着说道。 “你知道在阿斯特尔北方，呼啸的北风肆虐之下，一般的弓箭根本无法在超过二十码的距离外准确命中目标，所以，我们的弓箭手，并不单纯地使用弓箭，而更多地依靠灵魂之力......” “大人你是说，弓灵使吗？” 希洛故作惊讶地说道，心中又对自己的猜测确信了几分。 “想不到你还会知道这个，没错，我们的射手，通过感知魔力的逸散而定位敌人，同时将灵魂之力灌注到弓弦之中，灌注到箭矢之内，射出的箭，几乎无视一切外界的影响，可以准确地命中两百码之外的目标，我们的长弓队，正是依靠这射程优势，在迷雾森林里克敌制胜。” 夸耀般说着，威灵顿子爵瞥了一眼身边专注地听着解释的公主殿下，他清了清嗓子，继续解释道。 “通常我们都是侦查到敌军的动向后，长弓队在远处两轮齐射，再步兵近身解决掉漏网之鱼，然后整个队伍立刻转移，这是斯特拉斯将军提出的战术，我们已经靠着这样的战法取得了好几次胜利了。” “的确，相当有效的战略。” 希洛赞同道，心中却在回忆过去游戏中由玩家们开发出来的战术，大致有了一个雏形后，他又开口询问。 “不知道斯特拉斯将军接下来的意向，是否可以透露呢？” “这个问题，不如就直接问斯特拉斯将军本人吧。” 如此说道，威灵顿子爵示意希洛和公主殿下向前望去。 乳白色的浓雾笼罩的森林间，突然吹起了一阵风，还没来得及确认这风的流向，原本水雾弥漫的林间，突然变得清晰起来，在众人的面前，浓密的树木消失不见，取而代之的是整齐划一的帐篷，几名在帐篷边缘驻守的士兵看见威灵顿子爵，立刻让出一条道路，直通向林地上最大的一顶帐篷。 这是第三军团的驻地之一，希洛在上一世曾经无数次造访的地方。 “这里只有二十个小队，另外还有三个规模小一点的营地，我们之间依靠猫头鹰的传信来联络，请往这边来，公主殿下，伊恩格雷先生。” 翻身下马，威灵顿子爵把缰绳交给一旁的士兵，轻轻抚了抚北风背上的鬃毛。 “......” 爱丽菲尔斯公主跟在威灵顿子爵身后，同时环视四周，身着皮甲的士兵们三三两两聚在一起谈论着时下的战况，而长弓队的弓灵使们，布质的长衫分外显眼，令公主殿下颇为在意。 “那就是弓灵使，在这个火药枪械已经普及的时代，依然坚持使用弓箭的一群人。” 希洛在公主殿下旁边，稍稍落后半个身位的地方解释道，用的是在游戏的背景资料上的描述语句。 “尽管弩箭和枪械的发明减少了弓在战斗中的使用，可仍然有一部分家族的人们仍然以使用弓箭为傲。那就是北境信奉着自然的弓手们，他们将自身与大地融合，在箭矢中糅合了灵魂之力，成为驱逐敌人最强力的武器。” 在《彩虹之诗》的世界中，由火药和魔法技术制造的枪械早已在冒险者中普及，实际上，担任其他网络游戏中弓箭手和游侠系角色的，其实应该是另一个职业枪械师才对。 至于弓灵使，则一开始就笼罩着一层神秘的面纱，CCE向来对职业的玩法不做太多的规范，而更倾向于让玩家们自己去找寻职业的定位，而弓灵使就是个一开始被玩家们误解的职业。 “看来伊恩格雷先生对弓灵使也了解颇多，不比我们自己军团的人差。” 威灵顿子爵笑道，掀开了大帐的门帘。 爱丽菲尔斯公主刚踏进大帐，便感受到温暖和舒适的空气扑面而来。 木炭在火炉中燃烧，发出噼里啪啦的声音，深红的火苗舔.舐着炉子上的水壶，白茫茫的蒸汽四散，将帐内的空气湿润，透过这雾气，公主殿下看见了正坐在桌前的那个人。 浅绿的长发扎成一个马尾垂在脑后，英姿飒爽的脸庞，一尘不染的军服，看起来不过二十岁后段，却已经是历战之身，执掌一个军团的将军。 “斯特拉斯将军。” “回来了吗......这是？” 从手绘地图中抬起头，薇拉希尔.斯特拉斯将军看到威灵顿子爵身后的两个人，淡紫色的瞳仁似乎动了动。 “在下希洛.伊恩格雷，第四军团的随军牧师。” 希洛先一步行礼，他眼角的余光瞥见斯特拉斯将军的视线仅在自己身上一扫而过，直接停在了爱丽菲尔斯公主身上。 “......爱丽菲尔斯公主殿下？” 纵使是冷静如斯特拉斯将军，在见到金发少女之时，眉毛也轻轻挑了挑。 “你好，斯特拉斯将军，上一次见面，还是在王都的时候。” 爱丽菲尔斯公主微笑着说道，只有希洛能窥见，她轻轻捏紧了衣角，试图让自己表现得更加镇定。 “特雷斯坦要塞已经沦陷，公主殿下是逃出来的？” 平静地说道，斯特拉斯将军手指在地图上轻轻划过。 “不，我带着第四军团的残余部队，先一步撤离了要塞，在半路与大部队失去了联络，才和这位希洛先生两人投奔将军这里。” 没有半点掩饰，爱丽菲尔斯公主就这么如实地陈述着。 “如果将军想要定罪的话，就请处罚我一人好了，希洛先生和第四军团的其他人都是听从我的命令才撤退的。” 听见公主殿下的话，威灵顿子爵正想出口帮忙解释，可斯特拉斯将军却先一步抬起手，制止住了自己的部下。 “我知道了，理查德那家伙擅自制定作战计划，导致王室成员陷入危险的境地，之后我自然会以此问罪于他。” 斯特拉斯将军淡淡地说道，又低头看了看地图。 “等等，公主殿下您是说，你们是从灰白小径逃出来的吗？” “嗯，没错，怎么了？” 爱丽菲尔斯公主有些不解。 “与大部队失散，你们是怎么从那头冰结龙手下逃走的。” 在迷雾森林作战多日，斯特拉斯将军对于帕米尔山脉的冰结龙自然也有所耳闻，她上下打量着公主殿下，确信眼前的少女不过青铜中阶实力，无法独自击败那头龙，因而才问道。 “多亏了这位希洛先生。” 爱丽菲尔斯公主看向身旁的希洛。 “他学识渊博，在帕米尔山脉的时候，多亏了希洛先生制定的战术，我们才能战胜冰结龙，走出山脉。” “战胜，你是说，你们杀掉了那头冰结龙？” 威灵顿子爵终于忍不住了，他听说那头冰结龙有着接近黄金阶的实力，怎么可能是眼前这两位青铜水准的人能匹敌的。 “没错，埃尔文大法师之前给予了它重创，所以我们才能战胜那条冰结龙的。” 希洛开口道，他可不希望自己隐藏起来的实力被抖露，于是便将情况半真半假地说了出来。 “我们不过是在冰结龙奄奄一息的时候给予了最后一剑而已。” “这样吗......” 斯特拉斯将军终于正眼看向身着浅蓝长袍的青年，紫罗兰般的双眸中映照出希洛的身影。 “再说一遍你的名字，牧师。” 希洛心知自己引起对方注意的目的已经达到，便也再度行礼，深深鞠躬。 “希洛，希洛.伊恩格雷，斯特拉斯大人。”