第四章 茶馆惊闻
官道旁，茶摊起炊烟。 “待我停下歇一歇。”茶摊前的妇人唱道，阿瑶本以为她是想歇息，看了半天才发觉原来这是她的茶摊广告词，这是用歌声招徕客人。 进城的行人十之三四都会在茶摊先歇脚，一碗凉茶，两三蒸饼，吃饱喝足再进城。 茶摊不远就是城门口，上书“南浔县”。 南浔县城门前有几名皂衣衙役守着，检查入城人的路引。阿瑶看排队入城的百姓递过那沓写满字的纸，衙役粗略看完，比对几下，才把路引还给他们，摆摆手示意他进去，下一个同样如此。 她犯难了：“没路引，我该怎么混进城？爬墙也进不去啊……” “老板娘，来三个蒸饼，一碗茶！” “好咧！” 随着茶摊老板娘掀开锅上的笼屉，滚滚蒸汽争先恐后跑出来，米粮的香味随风钻进了阿瑶的鼻子，她使劲地嗅了嗅，露出幸福的表情。 好香，阳光下的五谷茁壮成长，脱谷，磨成粗面或者细面，混合杂粮米浆，揉搓成团，加盖一块湿布醒面，揉匀面团，再次醒面后使劲揉搓，把里面的气泡空洞给揉出来，手向内折叠转圈揉搓成型的面团，切成一个个小馒头，这家人喜欢在笼屉铺一张干荷叶，蒸出来的馒头还带着荷叶的淡淡香味，一碗莲子心茶下肚，清心火，消暑除烦，更生津止渴。 “咕~”想得越多，肚子叫得越欢。 走了半天的路，稀饭消化完了。阿瑶狠狠地吞咽下泛滥的口水，尽力去忽略那刚出笼、热气腾腾的麦饼。 一个戴着长命锁的小孩来到她身边，眉心一点红艳艳的大朱砂，黑溜溜的眼珠，纯良得仿佛是观音座下的童子。 阿瑶对他回以笑容，小孩也咧开嘴笑，而后指着阿瑶大喊：“阿娘，阿娘！这里有个小乞丐！” “……”娘的，熊孩子！阿瑶的笑意僵在脸上。 老板娘得空瞅阿瑶一眼。 阿瑶的重心往后脚挪，略带惊慌，见状不对随时跑。 老板娘道：“又不是没见过，你管这么多作甚，快回来！” “可你平时不是驱赶的嘛……”小孩嘀咕，乖乖地回到老板娘身边，回头给阿瑶做鬼脸。 阿瑶小小地松了一口气，打量这家茶摊。 一间遮风挡雨的小屋，几张桌椅，砌在屋外的灶头，一对带着娃的夫妻，这就组成一个茶摊。 既然一时半会无法混入城，等入夜了，在屋檐下躲一晚休息，看老板娘的反应，要是次日被发现，应该不会被怎样，总比宿在树林河滩舒适多了。 阿瑶蹲在树荫下听来往的茶客交谈，得到一个消息。 沿着出城的路走一盏茶的时间，有竹林小径通往庆宁庵，庆宁庵供奉的观音最是灵验，无论是求子还是求姻缘，心想事成的比比皆是。 而且更重要的是庆宁庵愿意收养孤寡无依的老弱妇幼！ 像后世的福利院。 傍晚，彩霞满天，阿瑶心算时间，她的脚程还算可以，走一趟庆宁庵探查情况，回来刚好入夜，那时茶摊收摊，人走茶凉，方便她就地休息。 迎着扶老携幼的百姓离去的方向走，很快到达庆宁庵。 庆宁庵前一大块空地被善于做生意的小贩给瞧上，做生意的人越来与多，就形成小型的集市，高声低音唱和招揽客人，但凡生意上门，舌灿莲花，天花乱坠，力求促成生意赚个小钱。 豆蔻少女和妇人流连在集市中，笑声盈盈，阿瑶在人群中穿行，目不斜视。穿过山门，她蹬上百步梯。 然而在悠长的晚钟下，扫地的比丘尼徐徐关闭大门——她还是来晚了。 “只能明天一早跟着百姓过来看看，回到茶摊，他们应该离开了吧。” 谁知她回去，远远看见茶摊灯火通明，整个人都不好了！ 她是打了一手好算盘，然而这家人就住在茶摊，还做夜市！ 当古代便利店呢！城门都关了，你们做谁的生意啊！ 老板和老板娘听不见阿瑶心底的抓狂怨念，一家人稀粥咸菜就着麦饼吃完，刚收拾好，就生意上门来了。 阿瑶蹲被熊孩子发现的地方，原本计划躲在茶摊的桌子底下将就一晚的想法破灭，这是她挑选的第二个休息地方，背靠大树好乘凉，周围有驱蚊虫的植物，不怕被sao扰；城外白天人来人往，附近又有庵堂，蛇啊虎啊狼啊，出现的几率不会太大……吧？ “娘啊！那小乞丐又来了！” 特么的熊孩子，叫什么叫，安静点不行吗？ 阿瑶顺声看去，面如观音童子的小孩站在茶摊的灯笼下，活像头上长着一对尖角，手拿着长叉的恶魔，指着她大声尖叫。 晚霞散去，取而代之的是漫天繁星，微风带来山林舒适的凉意，夜晚的郊外冷清又安静。小孩的声音突兀地打破这番安静，来吃茶歇脚的的农夫也瞧过来，发笑。 她羞得无地自容，往树后缩去，要知道，这种孩子坏心起来不知道会做出什么事！ 安全第一，小命至上。 阿瑶默念这八字箴言，洗脑般地将心底的委屈和潜藏的泪意硬生生压下去。 看不到阿瑶，小孩撇嘴，吃茶的几个农夫也收回视线继续交谈起来。 “春分过后，老天爷反复无常，不是闹旱灾便是发大水，收成愁人呐，虽然过是能过下去，可要是家里有人生病，免不了走上江流村的路子，赶明儿我让我婆娘带几个孩子拜拜神，保佑今年家里没有人生病。”其中一个唉声叹气。 他身旁的人接口：“早让你跟我们一块去给裴家做长工，你不听。裴大公子来了，大发慈悲免了今年的租，他家的田又是极好的，收成上交规定的量还有多余的，这个数……比家里那几分田出产的还多，不然我看我得学江村那片穷乡僻壤卖儿卖女当两脚羊呢。” “今年是撞了大运，我跟你们说。我婆娘在裴家干活，说是因为大老爷要娶新妇，大公子不高兴所以才来散心，要真的如此，我明天就上庆宁庵上香去，求菩萨保佑让大老爷年年娶新妇！” 大约还是最开始的人说：“你当江村穷山恶水？他们那片儿地都是好的！我们这边大旱大水，他们没受一丁点影响！两脚羊那是……”他说到这，声音低下来了。 阿瑶暗搓搓地接近他们，躲在黑暗的地方竖起耳朵，原主的记忆告诉她，以前她生长在江村。 “那是因为江流县有户来头不小的人家，他儿子最喜欢吃小孩的rou！”