第六十七章 星海
黄色是埃及在地图上最常见的颜色，沙漠是埃及最为常见的地形。 一条绿带般的尼罗河将沙漠分为两半，东边以至红海的为阿拉伯沙漠，西方为利比亚沙漠，是世界上最大沙漠——撒哈拉沙漠——的东北部分。 与一般人想象不同，二十一世纪的人们，早已在沙漠中建立了少量的定居点，另有铁路和公路将常见的大绿洲联络在一起，因此刚刚走入沙漠时，一行人的补给非常充足。 但他们寻找的不是人类的居所，而是失落的神殿。 神圣心脏引领着他们走向沙漠深处，偏离千百年来的既定路线，绿洲越来越少，居民越来越剽悍。 没有了中央政府的约束，这里早已成为无法无天的世界。 在开罗的西南方，有一片连绵长约八十公里，宽约三十公里的洼地，叫做达赫莱绿洲。它是进入撒哈拉沙漠的最后一站，离开这里，再也没有大型的人类聚居地。只有游牧民族暂时栖息的水源、科学家的观察站、矿产公司的采集点，而在这个战乱的时代，这些地方很可能都已被废弃。 达赫莱绿洲分布着盖斯尔、拉希代、穆特、图奈代等数个城市。数万居民现在已经处于三个军阀的控制之下。 军阀们的反抗者蠢蠢欲动，每家每户都隐藏着枪械和武器，士兵们在大街小巷上巡逻，不仅防备着人民，还要防备着附近的其他酋长，沙漠中有越界的苏丹土匪，还不时前来劫掠。 每一个沙漠中的村庄、城市和聚居点都变得破败衰落，房屋因战争和无人照管而变得破败肮脏，墙壁摇摇欲坠。绝大多数屋子人去楼空，仅剩的住户只有孤儿寡母和无助的老人。 在这里，人口不再像亚历山大里亚一样是无用的负担，而是宝贵的兵员，军阀的征兵官们贪婪地注视着每一个劳动力。黑主教用绝望和武力教会了这些军阀，穿的像疯子，看起来像疯子，说话像疯子的人，一般来说就是疯子。而疯子能活的很好，说明这些疯子即疯狂又强大。 沈冲没有参加这些战斗，即使是虚与蛇委，他也不愿意帮黑主教杀人了。而且他现在发现，这个疯子对他出工不出力并不在意。 他趁机观察着黑主教的实力，心中越来越困惑——他把四个心怀鬼胎的人绑架在身边，究竟是为了什么？ 每到一处绿洲，莉娜就四处寻找可能是她表姐留下的痕迹，齐格勒博士则走访当地的破旧医院，沈冲和特查拉则偷偷暗杀了几个为恶一方的军阀。 沈冲发现，慢慢靠近沙漠深处，那些军阀好像开始有人认出了特查拉，他们一脸恐惧，如同见到魔鬼。 这个上过牛津大学、当过奴隶、富含冷幽默基因的黑人，他的身份在沈冲的眼中越来越神秘。但每一次沈冲的语言涉及他的身份，特查拉就巧妙地打个哈哈，把话题转向别处。 四个人各自行动，黑主教从不限制，好像有什么看不见的锁链将他们仅仅捆缚在一起，没有人想要逃走。 他们在穆特购买了骆驼，装满了食物和水，偏离了公路，往沙漠深处行去。 漫天的狂沙，风化的岩石，起伏不定的沙丘，坚韧不拔的沙漠灌木。 七匹颜色各异的骏马，驮着七个身份各异的人物，身后跟着四头驮物的单峰骆驼，在寂寥无人的沙漠里，一行人已经走了二十天。 越深入沙漠，昼夜的温差越来越大。 白天温度骤升，无遮无拦的太阳曝晒下来，升腾着的热气蒸烤着天地间的一切，温都高达四十多度。 夜晚，沙漠散热迅速，气温骤降至零下，黄沙上好像覆盖了一层白霜，冷风刺骨而过，所有生灵瑟瑟发抖，他们紧靠着骆驼和马匹取暖，在天地的伟力下，众人平等，渺小并无二致。 温差并不是最可怕的敌人，饥渴才是高悬的达摩克利斯之剑，在众人的头上寒光闪闪，摄人心魂。 四匹骆驼身上的驮袋已经快要干瘪，原本一步一个脚印的它们，现在健步如飞。 两名黑铁卫已经尽去身上的铁甲，安置在骆驼身上，深青色的皮肤如夜叉暴露在针砭般的狂风里。它们的眼神浑浊，嘴唇泛白，只因黑主教早已经停了他们的饮水和食物，冷酷而无情。 沈冲曾经借着便溺的机会，躲过黑主教的视线，发现自己的异能确实同样可以在虚空中取得食物和饮水，他放下心来，打定主意和对方硬耗。 这可能是最大的机会。 食物一天天减少，饮水最先用尽。 黑主教的疯话越来越少，他在夜晚站在沙丘上，倾听着手中灰色心脏的跳动，心脏在对他呐呐细语。 说什么？ 没人知道。 沈冲总是找机会，给其他三人补充一点点水分，但却不敢补充过多，他必须和对方耗着，寻找那一线机会。 那枚心脏也许根本没有打算将他们领向目的地，它最初的打算就是和所有人同归于尽。 有时候看着漫天星海，沈冲会升起这样一丝疑虑。 他们究竟走到了哪里？没人知道。沈冲的卫星手表，早已在进入沙漠中就已经毁坏，方位飘忽不定。 按照他们的脚程和方向，他们甚至已经走出了沙漠，来到了绿草如茵的中非草原。 “星星不对。” 又是一个如常的夜晚，两名黑禁卫杀了一匹骆驼，他们许多天来第一次吃饱。 沈冲趁机把其他三人叫上一座巨大的风化岩石，在手中召唤出一捧自来水，这些水来自他高中上学时的记忆锚点，那时他住校，晚起的时候常常是到水房接一捧水，在脸上随便胡撸一把，就算清洗干净。 他居住的那座南方城市，水中的氯气味极大，人们很少用自来水做饭，更遑论直饮。但现在，四个人却聚在一起，浅饮这捧清水，莉娜如同小猫一般伸出舌头轻舔，然后露出享受的表情。 喝过水后，干渴的嘴唇被滋润，莉娜躺在石头上，仰望星空，星海流转，银河如练。她凝视许久，终于说出了那句话。 “星星不对，按理说我们现在还在北半球，所以只能看到天赤道以北的星座，最多看到几个赤道带星座。但现在……”她话没说完，陷入了沉思。 沈冲茫然地看了看特查拉，又看了看齐格勒博士。 “我学的是国家规划与经济建设，看星座不是黑人的专长，众所周知，他们是坐在船舱里的。”特拉查又开了一个种族玩笑。 “你学这玩意干嘛。”两个槽点沈冲选择了第一个。 “谁知道呢。”特查拉一耸肩。 沈冲刚把目光转向齐格勒博士，这位日耳曼美女立即摆手，“我是医学博士，不是星相学博士。” 好吧，看来没一个懂得。沈冲只好又把目光转向莉娜，“现在我们看到的都是天赤道以南的星座？”他猜测着问。 莉娜摇了摇头，“也不是……我们在这里看到了全天星座。” “这代表什么？” “代表如果方位正常，我们现在应该位于肯尼亚、乌干达或索马里这些赤道国家，而不是在撒哈拉沙漠内。只有在赤道上，你才可能看到全天的星座。”莉娜说。 “什么！？” 其他三人一脸震惊。 莉娜面色如常，继续说道：“当然，也可能是瑙鲁、哥伦比亚、印度尼西亚什么的。这些国家也在赤道附近。” “你好像一点都不惊讶？”齐格勒博士有些疑惑。 “如果你也曾被高能动力炉炸成量子状态，我觉得你也会认为，星空错乱没什么大不了的。”莉娜满不在乎地说。 “有两种可能。”特查拉总结说，“第一，世界疯了；第二，我们疯了。” “第一个。”其他三个人立即说。 特查拉有些无奈，“拜托，三位白种人要不要这么精英主义。” “我是中国人。” “我是罗马人和布立吞人（凯尔特人的一个部族）的混血。” “好吧，我是日耳曼人。”齐格勒博士叹了口气，“但我是无国界主义的支持者。” 三个人立即撇清特查拉的殖民主义观点。 “好吧，”特查拉有些无奈，“所以你们的意思是，你们三个的智商比全世界都高？” “一个医疗科学家，一个最优秀的飞行员，再加上一个……额……普通人，怎么看都比外面世界的无数笨蛋靠谱，我相信自己，所以肯定是这个世界疯了。”齐格勒博士豪气地说。 “外面的世界都是笨蛋……无国界主义者……不知道你是怎么把这两种观点融合在一起的。”特查拉吐槽道。 “我主张无国界，而不是无智商。”齐格勒博士一阵冷笑，“我现在想起来了，在开罗大学，似乎就是你把我敲晕的？” 特查拉立即撇清，“但装作病人混进去的主意是这个黄种人出的，我只是个帮凶而已。你懂得，中国和坦桒尼亚的关系。” 齐格勒博士冷笑一声，她站起身从巨石上一跃而下，落地后顺势在地上一滚，减弱冲击力，她走向自己的马匹，准备过夜。 “别多想，这个世界够疯狂了，这不过是它另一次任性！” 特查拉随后离开，莉娜陪了沈冲一会儿，忍受不住寒风，也跳了下去，独留沈冲一个人躺在褐色的粗粝巨石上。 寒风裹挟着细沙刷过他的身躯，疼痛寒冷在身体里流转，接着奔涌向蓄电池般的腹部，沈冲闲极无聊时曾经给它想了个名字，觉得叫气海不错，除了略带点武侠感。 气海如黑洞收束着沈冲遭受的苦痛，他如同一块接受能量的蓄电池，在星空下缓缓睡去。 漫天的星斗流转，沈冲想到穆玛的那句话——你不是海洋上的星，你是沙漠上的星。 海洋的星天海相接，融成一片，人仿佛徜徉在星海之内；沙漠中的星高高在上，冷漠决绝，人不可触及。 这评价到底是好是坏？沈冲不知道，他感觉困倦携带者一天的疲惫，向他袭来。 梦中，有一个黑甜的声音在呼唤—— “求你，救救我……”