第八章 洞中历险
两人客套一番,镇守使盘桓至天将晚才归城里。 班太公则豪爽地赠送名贵缣帛十匹、茶叶和农具若干,仅象征性地收下些许铜钱,做做样子罢了。众刑卒都大为不解,班驺看着枯且罕夫妇满载而归,更是气得脸都要白了,班秉赶紧拧着其耳朵,将其赶进帐内。 送走镇守使,班驺依然拧着脖子赌着气。班超不理会他,悄声问胡焰,“这个后沟,汝与初月可曾去过?” 胡焰点点头道,“去过,当年吾二人曾从中淘过人。后沟乃匈奴人牢狱,设在洞xue中。多年以前,后沟曾为蒲类国前国王所修之兽苑,内有熊xue一个,国王好养熊为戏。匈奴人来了后,便将后沟作为洞狱。凡犯禁国民,均关进后沟,让熊食之……” 说着,胡焰手沾茶水,在案面画了示意图。所谓后沟其实就是一个大山洞,在蒲类城后的白山底下一个山涧内,由数十个匈奴士卒看守。班超看着简图,心里已经有了主意。汉军斥候如此有气节,不管是不是波绍,既然他未降,那么就不能不救之。 班超既然下了决心,胡焰便开始派兵遣将,“请‘帐头’权大人、蒙榆、周令、周福领驼队,以返回蒲类国营地为由,至口门子峡谷,公开返回南山口,不必等待吾等。如遇驿卒阻拦,口门子峡谷口驿置不过十数卒驻守,要一鼓而下之,迅速进入山巅涧道……” 当天傍晚时雪停了,乌云也散了。入夜后,冰天雪地的疏榆谷内狂风呼啸,天黑得伸手不见五指。谁也不会想到这么一个夜晚,疏榆谷雪原上将要发生什么大事。哺食过后,权黍一、蒙榆、周令、周福三人带着驼队,举着火把收营启程,驼队慢悠悠地,顶着风向口门子峡谷驰去。 “驼日的天,真冷哪,耳朵僵了……”不知谁小声骂了一句,声音迅速被呼啸的寒风遮没。 驼队启程时,班超带着胡焰、班秉、班驺等人悄悄离开大队人马,仿佛天晚时分正在返家的牧民一般,骑着马畏畏缩缩地向蒲类海方向悄然驰去。到离蒲类城约二三里时,又在黑暗中悄然隐进白山一条山涧之内。这条荒涧积雪覆盖,深过马腹,离后沟峡谷只隔一道小山梁。 阴历二月二十九日夜里一更天,蒲类城南边山根下的大山涧内,在后沟营房门前守卫的两名匈奴士卒,正打着瞌睡,便被突然而至的两条黑影抹了脖子。这两个黑影正是班超与胡焰,刚解决了当值卫卒,突然一条黑影腾空而下扑向班超。班超挥锏在空中划过,重锏“啪”地一声拍烂狗头。猎狗无声地仆于地上,四足抽搐着慢慢死去。 峡谷内背风处营地内,有四五幢低矮的木架子房屋,此时里面的士卒们正在酣睡。班秉、班驺二人手持长剑,守护着房屋,班超和胡焰则快速向房后的围栏走去。 围栏紧靠山根悬崖,崖下有一巨大的洞xue,原来这就是熊洞。洞两侧又各有一间房屋,里面灯影瞳瞳。两人悄悄贴到门前,班超在左,胡焰在右,突然推门而入。班超推开门时,里面两个士卒正坐于床上,都歪着脑袋在打瞌睡。房屋不大,室内炭火正旺,温暖如春。门忽然开了,一股寒风吹进室内,两人惊讶地抬起头,莫名其妙地看着进入室内的“雪人”。 班超没给他们反应时间,他手中锏凌空挥过,两人脑袋瞬间一个搬了家,一个碎了,尸体仆于坐床上。退出门外,胡焰也恰好解决了另一间房内当值的两人。 轻轻移开山洞栓石,轰隆隆地推开厚厚的石头洞门,黑暗中一股阴森、霉烂、寒冷的气息扑面而来,令人不寒而栗。胡焰点起火把,只见地面到处是白骨,进洞约几十步,转过一个大弯,竟然是一个大洞,石壁边隐隐看到几头大熊,正挤在一起冬眠。 洞中央一个巨大的木笼内,一个男人四肢被缚,垂首披发,遮住面容,身材被捆绑吊于笼内柱上,人已经昏死过去,气息奄奄。 班超心里戚然,把人关在这种地方,北匈奴人可真够狠的。木桩虽牢固,但笼内人如无外力相助,绝难逃出生天。可棕熊冬眠时常因饥饿会小醒舔掌,饥饿的畜牲只要闻着人的气味,它便会拍碎木笼,将笼中人捏碎食尽。 这是一个死亡之地,吊着的人一旦醒来,即便不被熊当成食物,也会被活活吓死。取人性命的方法很多,但这种死法真是凄惨决绝! 洞内其余笼子都是空的,班超判断此人应该是波绍。他示意胡焰打开木笼,将早已经奄奄一息的男人放了下来。掀开头发一看,果然是波绍。胡焰十分小心,怕惊动野兽。这四五头大兽都是食人惯了的,一旦有一两只醒来,三人想平安离开怕就要费一番周折了。 怕什么,往往就来什么。胡焰将波绍抱到洞外屋内,取热马奶细心地灌了波绍几口,耳听着洞内似乎响起异响,好象是一声低沉的熊嚎。胡焰魂飞魄散,他怕大兽,既想去帮忙,可又脱不开身,便干着急。等波绍饮了几口,胡焰便将他放于炕上躺好,这才提着剑,双腿软绵绵地进洞接应班超。 此时,洞内血腥味弥漫。两头大熊已经倒毙,仍在抽搐着。见胡焰过来,班超低声急唤,“退出,准备关门……”嘴里说着,人已经一个凌空后翻,手中重锏抡圆横劈过去。摇摇晃晃、人立而来的一头大熊,刚被惊醒,闻着血味便扑了过来,重锏正中头部,大兽低沉惨嚎一声,倒地挣扎开了! 另两只已经站起身来走近,胡焰急忙遵令退出门,将门前掩,只留一缝。班超再一次凌空而起,躲过致命一击,同时重锏凌空刺下。锋利的锏扎入兽头,他迅即用力抽出。大兽惨嚎一声,前爪扶头,哀嚎一声,摇摇晃晃地向前走了几步,倒地挣扎开了。班超抓住机会,迅速急步退出洞外。 胡焰急忙关上石门,与班超一起合力移过栓石,将门牢牢顶死!