第九章 千钧一发
朝食后，他披挂上甲服，提着剑心事重重地走上山巅，伫立在山巅要塞平台上。东方黄蒙蒙的地平线上，沙堆连绵，黄沙漫卷，他感觉那沙尘后似有千军万马，令人恐惧。北方于阗河畔，一支驼队顺河自北而来，渐渐走到哨卡，开始查验关照并加盖关防。 已经有二三天了，东西商道上再未出现商队的影子。这支商队虽然是自北而来，还是让尉迟千大喜，他急忙提着剑奔下山巅策马过河赶到哨卡。 这支栗弋贾胡驼队形状有点怪异，驼有百十峰，马仅二三十骑，不堪重负，镖师都步行，很多人还带着伤，通常如此重载是走不了沙漠的。 这支形容怪异的驼队受到于阗国鹫巢守卒友好接待，哨卡按照于阗国市尉府市尉蒲柳大人令，一律为贾胡驼队提供免费食宿，身高体胖、满脸蜷曲长须、脑袋上裹着渗着血渍的毡巾的贾胡年约五十多岁，感动得泪水哗哗地流，主动要找鹫巢于阗守将，说是有要事禀报。 尉迟千正站在哨卡旁边观察着贾胡和镖师们，士卒不敢耽搁，便将贾胡带了过来。尉迟千大名如雷贯耳，贾胡来往商道，显然认识他。此时一见一身鱼鳞玄甲、怀抱宝剑、俊秀挺拔的青年将领正看着他，便冲到尉迟千面前扑嗵跪下道，“尉迟将军，小人有军情禀报！” “太公请起而说话！”尉迟千躬身还礼，并想将他扶起。 贾胡跪着不动，却泪如雨下哭诉道，“小的从焉耆国、尉黎国沽货后，便顺着拘弥河谷南下，至圆沙城时为龟兹军队截住，将驼队羁押两日，令吾‘只可北上，不得南下’。吾只得回头北行，可驼队仍被士卒抄掠，驼、马被征用百余，货抢其半，丝绸、布匹尽为抢劫，镖师被杀数人。两日前，吾夜晚带驼队逃进沙漠，到于阗河扭头南下，才得脱身……” 西域诸国都是绿洲国家，商队是沙漠戈壁精灵，所有国家都有不得伤害商队禁令。但出征在外的军队总是会偷偷胡作非为，这支商队故而倒霉了！ “黑沙城、圆沙城已破？！”尉迟千震惊不已，心里如惊涛骇浪一般，但面色十分平静地问道，“大人且请起而说话，黑沙城现有多少龟兹人？” 贾胡站起身，用肮脏的胡袍袖子抹抹眼泪，“回禀大人，吾只到圆沙城，商道上遍地是人和牲畜、车辆，远观宿营地旌旗禁列，毡帐连绵，军队少说数千人，役夫或有一二万人。吾以为，龟兹人定要袭于阗……” “谢太公……”闻商贾言，尉迟千迅速派出两路驿吏，一路驰报国王尉迟广德，一路驰报无屠置啬夫发泰，由他再驰报汉大使班超。同时，他又派出可靠探马前往查证。 两天后探马归来了，黑沙城绿洲果然与商贾所说一致。呼衍獗下狠手了，仅随军役夫即有近两万人，守卫粮秣大营的士卒有整整五千骑，那呼衍獗主力至少在近三万骑左右，正在奔袭宁弥城、于阗国西城！ 龟兹人倾国前来，这可都是龟兹、焉耆国的精锐啊，分明是夺国之战！ 尉迟千倒吸一口凉气，顾不上感叹，再一次派出多组驿吏，以八百里加急的速度，将消息分别驰报给于阗国国王广德、远在疏勒国的汉大使班超、驻精绝国的鄯善国大都尉陀均伽！ 等广德获知情报时时间已经数日过去，呼衍獗已兵临拘弥国王治宁弥城（注：即今策勒县乌宗塔提古城遗址，与唐汗弥城、坎城守捉、五代媲摩城应为同一地方）下，拘弥国已经陷入敌手。拘弥王普臣都带着王妃耶弥和一千余国兵、二千余国民，已慌慌张张地逃到于阗国西城。 十几天来，南道各国吏民一直沉浸在西域汉军北上胜利的喜悦中，现在形势骤然全面恶化，于阗国举国震动，各州、各城都陷入惶恐不安之中！ 于阗王尉迟广德原就是西域强人，他大惊之余并未惊慌失措。三年前那个可怕的冬天，在汉使夫人纪蒿、汉朝大将林曾帮助下，于阗人击破黎繁大军的灭国大战。从那次大战开始，在林曾将军主持下，于阗人用三年多时间在全国建筑了数十座坚城，构筑了完善的防御体系。 兵来将挡，水来土掩，大战骤临，广德坐阵王治西城，迅速排兵布将！ 他给辅国侯尉迟仁、大都尉休莫广鵛二将下了死战命令，令二将率二万国兵，渡过白玉河，进入东于阗城，以这座坚城为依托，“待举国妥当后，本王亦要与王妃入东城。今日于阗已无退路，便剩下一兵一卒，亦要将呼衍獗挡在拘弥国！” 令尉迟千率鹫雕营迅速南下为奇兵，深入沙漠，破袭呼衍獗粮道，支持东于阗城大会战。或许因尉迟千屡违军令，他专门提醒尉迟千，“于阗存亡之秋，统兵将领敢违王令者诛之，九族连坐！” 令辅国侯瞿罗渥率兵二千，驻守翟摩城（注：即今买力克阿瓦提古城，遗址和田城东南二十五公里的玉龙喀什河西岸），并负责保护东城以南百余里、位于昆仑山下的于阗铁坊（注：即今洛浦县阿其克古代铁遗址，位于洛浦县城南三十多公里的阿其克山峡谷）。 翟摩城是于阗国陶器产地，有制陶作坊数十家。其中有五家大型陶器作坊，直接隶属于阗国市尉府。而于阗铁坊是汉使团副使权鱼大人麾下考工署兵器重地，权鱼派汉朝工匠历经两年，刚在这里发现铁矿并炼出了精铁，打出了刀剑长矛玄甲三棱簇。翟摩城是重地，无论如何也不能落入敌手！ 于阗东城（注：即今阿克斯皮力古城，故址在洛浦县城西十七公里沙漠中，东距杭桂乡祖拉吾绿洲三公里）是一座巨大的屯兵、屯粮重地，历经三年才刚刚建成。它地当从拘弥国宁弥城至于阗国的商道，是辅国侯尉迟仁的世袭地，也是于阗国王治西城的东北部屏障。 当年林曾构筑此城时，可谓费尽心思。该城由北、中、南三座城池构成，东西宽约十五里，南北长约五六十里，墙高五丈，城头宽达二丈。城中吏民达五千余人，有湖泊、果苑，于阗国国家粮仓东城仓，就位于中城中。此城建成，北可策应鹫巢要塞，东可防北匈奴自拘弥河南下侵扰西城，南可策应王治西城！ 尉迟仁和休莫广鵛率军进入东城前线后，迅速整固城防、器械，准备据城死战。于阗国兵主帅、辅国侯尉迟仁在于阗东城官署内下达将令，命令全国进入战时状态，各州、各城、各部族迅速坚壁清野，吏民退入城中防守，不让龟兹、焉耆人就地筹到粮秣！ 国相私来比统筹各州迅速坚壁清野，国相府又派出信使，以六百里加急速度，将于阗国面临的严峻形势紧急驰报远在疏勒国赤河城的汉使团。 虽然于阗国已全国进入战时状态，举国迅速坚壁清野，呼衍獗短时间绝难突破于阗东城，更不敢冒后路被断的危险绕过东城而围困西城，但国王尉迟广德、国相私来比心里还是阵阵发虚，也阵阵心痛。 今年风调雨顺，各国、各州麦子和粟谷长势喜人，漫山遍野，再有月余便会大熟。此时，呼衍獗三万龟兹、焉耆精锐，除自带牲畜或陈粮，战争期间还完全可以就地取食鲜麦。虽然粮道长达千五百里，可于阗绿洲新麦、新粟遍地，龟兹、焉耆人打三个月不成问题！ 汉使团远在千里之外的疏勒国，汉朝大将林曾已东归敦煌郡，危难时刻尉迟广德现出了强人本色！他要靠他的于阗国独自顶住呼衍獗麾下的北道诸国铁流，即便面临灭国危险，也要为汉大使班超夺得几天宝贵的应变时间！ 汉使团和汉大使班超仍在西域，疏勒国离于阗国不过千余里，这便是尉迟广德和于阗吏民的底气、信念和力量的源泉！ 尉迟千接到国王的命令时，正与副将库左左菩准备率鹫雕营东进沙漠，到拘弥河畔（注：即今克里雅河）商道上sao扰联军粮道。他已经派出斥侯侦测清楚，呼衍獗率大军南下后，在黑沙城绿洲留驻重兵，由大将石舂带五千人在这里建立黑沙仓，屯积粮草并向鹫巢方向派出了警戒。 石舂是著名战将，呼衍獗这一布局，让年轻的尉迟千一时找不到战机。他的鹫雕营虽然是班超、淳于蓟亲手熏陶出来的重骑，可毕竟只有区区一千二百骑，在呼衍獗三万余精锐铁骑面前，便是沧海一粟，无足轻重！ 但深受汉大使班超、副使淳于蓟熏陶的这位年轻将领，在这千钧一发关头，与国王尉迟广德一样，迅速表现出了一名将领应该具有的胆识和担当！