第5章 来自祖国的温暖(一)
去年,也就是1889年,第一艘克里斯蒂安九世级巡洋舰奥尔堡号下水,这让无聊了好长时间的丹麦媒体们好好地夸了一番,自打1807年英军(就是那个叫做纳尔逊的)把丹麦的海军舰队全歼于哥本哈根时,海军还从来没有一次让丹麦人激动过。 5月初,克里斯蒂安又像往日一样,刚刚从麦德森那里回来,这时,一个如同出水芙蓉一般的侍女玛丽进来,对又在琢磨枪械的克里斯蒂安说到:“尊敬的王储殿下,有十几个留着长辫子的亚洲人正在外面,希望可以与您相见,他们自称是什么大清国的钦差大臣,说有要事与您商谈。 克里斯蒂安猛地从椅子上站了起来:长辫子、大清国、亚洲人,没事跑到丹麦来,这一切的线索都与清国紧紧联系在一起。 “快,快让他们进来!同时吩咐厨房,上几杯好茶,招待一下这几位客人!” 看到平常文文静静的王储殿下一副疯子的举动,玛丽呆了,不过她很快缓过神来,连忙退出,对外面的李鸿章等人说到:“先生们,你们可以进来了。” 当清国使团一行来到了克里斯蒂安王储的办公室内后,克里斯蒂安立马从凳子上站了起来:“李先生,如果我没记错的话,阁下就是中国的洋务大臣李鸿章了吧?” 看到眼前这个丹麦人竟然脱口而出一句中国话,还把自己的底细摸得清清楚楚,李鸿章彻底呆了:“王,王储殿下,您是怎么知道老夫的名字的?老夫只是普普通通一清国官员,竟然被王储殿下记下名字,老夫愧不敢当啊!” 克里斯蒂安连忙跟李鸿章说了几句客套话:“李先生,来先坐下来,喝一杯茶,慢慢说,你们十余人迢迢万里来到我国,估计是有什么要事与我等商量?” 李鸿章已经被克里斯蒂安彻底征服了:“没,没错,王储殿下,老夫这次前来,就是想与贵国磋商一下关于购买军舰的事宜的。” 李鸿章一说到军舰,克里斯蒂安就两眼放光:中学学甲午海战的时候,那一天,秦翼晚上在房间里哭得稀里哗啦的,现在自己可以改变这一切的,可不就像一头恶狼一样吗?而且,这也可以为哥本哈根造船厂争取到一批订单,也是不错的…… 克里斯蒂安亲自给李鸿章倒上茶:“李先生,这是我私下托人购买的正宗的西湖龙井,望李先生细细品尝……” “不错,老夫这才知道,原来王储殿下精通茶道,此茶真乃好茶,好了,现在我们来谈一谈公事,老夫受我国政府委托,来贵国洽谈一下购买贵国三艘造价便宜,性能优异的快船(巡洋舰),不知贵国有哪几种快船可供选择啊?” “这,李先生,中国是讲究买卖公道的,我方想冒昧地问一下,您此次受贵国政府委托购买军舰,不知预算几何?” “王储殿下,老夫实不相瞒,这次,我国政府预算充足,我国为了买军舰,还特意从皇室的预算中扣除了300万两银子,总共加起来,是1000万两银子。” 克里斯蒂安吓了一大跳:为了建造北洋水师,清国总共才投了2000万两银子啊,现在这笔支出,就占了造北洋水师的1/2啊!” 不过说实在的,这钱对于清国来说,拿出这笔钱很正常,每年清国拨给北洋水师的海军经费是400万两库平银,而自从1888年后,北洋水师就未添1艘新船,而每年的经费也是克扣到100万两银子,现在老佛爷的六十大寿,颐和园项目,克里斯蒂安怀疑这笔钱会不会因为颐和园项目提前完工所导致的,不过他不想管那么多,有钱自远方来,不亦说乎。 克里斯蒂安立刻给这位远道而来的顾客发起攻势:“李先生,这是我国最新设计建造的克里斯蒂安九世级巡洋舰,造价便宜,舰首舰尾分别有一门254毫米克虏伯巨炮,同时还装备了5门152毫米速射快炮,装甲厚度为76.2毫米,司令塔则为305毫米,可以说,是遍全球第一等巡洋舰。” 克里斯蒂安的这番言语让李鸿章有点心动,克里斯蒂安继续说到:“要不这样,李先生,我们现在立刻召集我国的工程师,海军部等部门人员一起召开一场谈判,可否?” 李鸿章想了想,点了点头:“那就依王储殿下的意思吧。” 克里斯蒂安先让李鸿章稍作休息,然后让侍卫去找来外交部、海军部以及哥本哈根海军造船厂的相关人员,来举行一次正儿八经的谈判。