第四卷 神州飘摇 第二十章 南或北雪中送炭
第四卷神州飘摇第二十章南或北雪中送炭 美国内战的突然爆发使国际形势一片大乱，欧洲的战火尚未平息，中国的内战已经接连打了几年，英国人为了修约，向中国单方面挑起战争却在广州遭到失败，现在连美国也发生了内战，整个世界仿佛一夜间全陷入了战乱之中。 “世界在疯狂！和平在消亡！” 这是一位欧洲记者发表的文章，以悲观的论调指出人类的战争最终会使自己走向毁灭。但更多的人却没在意这些，尤其是各国的政治家与商人，他们只看到了战乱背后隐藏的巨大利益，暗暗窃喜，摩拳擦掌准备在这种局势下为自己捞点好处。 当然，作为一个政治家和珅也不例外，普鲁士的事刚确定下来，他就把目光投向了美国这边。虽然中美两国不是盟友，可对于美国，和珅还是有非常的好感。 先不说两任美国公使都是他的好朋友，就连当初和珅周游世界第一站拜访的也是美国，美国庞大的国土与雄厚的工业实力是他亲眼所见过的，如果能把美国也拉上中国的战车，是和珅求之不得的事。 南北战争从一开始，南方就占据了军事上的极大优势，但了解美国的和珅坚信最终胜利的一定是北方政府。 从法律上说，北方政府才是美国的正统政府，南方政府只不过是由于利益而临时抱成团的小团体罢了。中国人的正统感向来比任何国家地人都强烈，正统政府的威严和权威向来是不可侵犯的。就像中国国内发生的太平天国之乱一般，太平天国虽然席卷半个中国，控制了几省地域，还在南京建起了国号，可大部分中国人依旧把他们作为叛乱份子，北京朝廷的正统地位在百姓心目中依旧毫不动摇。 另外，美国北方有发达的工业。四通八达的铁路网和丰富地粮食，而南方几乎没有工业。铁路也很少。北方有2234万人口，南方只有910万，而且其中有380多万还是黑奴。从这两点来看，北方的实力大大强于南方。 可惜地是，南方突然发难，用精锐部队把北方打了个措手不及，丢失了不少战略要地。但从整个局面分析，最后的赢家绝对不会是南方。 得到美国内乱的消息，美国公使蒲安臣忧心忡忡，作为一个美国人，他绝对不希望自己的国家陷入战火之中，但作为一个共和党的创始人之一，总统林肯的密友，他又希望北方最终能够战胜南方。彻底消除存在与美国的奴隶制度。 在中国地美国人明显分成了两派，就像美国国内的南北政府，打得热火朝天。蒲安臣是标准的北方派，坚守岗位听令于北方联邦政府，并断然拒绝了南方政府所派出的特使要求，同时还以驻华公使身份发表声明。旗帜鲜明地支持林肯。 前公使顾盛却是地位超然，既不表态自己的立场，更不去关心他事，老谋深算的他一心一意想在战乱中大发战争财，埋头苦干着他的赚钱大计。 不过，顾盛与和珅私下的接触中却认同和珅地看法，也觉得战争最后的胜利者当属北方，但这场战争究竟会打几年，却谁都说不出来，何况如今南军正占着上风。实力强大的北军反而在节节后退。 “您觉得。在这场战争中我应该怎么做？”和珅诚恳地向顾盛问道。 顾盛点起一支雪茄，吞云吐雾道：“我的老朋友。这还用问我么？难道我们几年前不就开始做了么？” 见和珅露出疑惑的表情，顾盛笑道：“南北两边的生意现在非常火爆，开战至今我们可是赚了不少啊！” 听顾盛如此说，和珅笑着摇头道：“您误会了，我是说在这场战争中，中国应该怎么去做比较好？” 顾盛拿着烟地手停了一下，眯着眼向和珅瞧了半天，笑道：“老朋友，我能先听听您的打算么？” “老狐狸！”和珅与顾盛认识这么多年了，哪里不清楚他说这话的用义？故意沉思了一会，这才开口道：“我觉得把战争拖延下去，拖延得越久越好，这样才能使我们的生意做得更长久些……呵呵，我的朋友，您不会因为自己是美国人，而对我这个提议而感到愤怒吧？” “哈哈哈！怎么会呢？”顾盛轻松笑道：“我如今可是一位商人，您别忘记，商人最终目的就是获取最大的利益，南北再怎么打终究是美国人自己的事，不论是那方胜利都不会影响到我热爱自己的祖国。” “呵呵，真是高见！看来……您是赞同我的选择喽？” “这是当然……。”顾盛点了点头，不过他同时嘴角露出了一丝狡猾地笑意：“可是……我觉得您话中似乎有些言不由衷，以我们多年地交往来看，您最终的选择绝对不会这样。” “哈哈哈！”顾盛地话惹来和珅一阵大笑，就连顾盛也是笑个不停，两人你看我，我看你，虽然都没开口，眼神中却达成了默契。 “我已经约了蒲安臣公使先生，希望到时候您也能在场。” 顾盛微笑着点了点头，之后两人再不提刚才的话题，就着上海近来发生的一些趣闻轶事，饶有兴趣地聊了起来。 蒲安臣准时赴约，当他走进屋中，见到顾盛也在的时候不由得一愣，但良好的政治家素质让他又马上恢复了正常。 “公使先生，您请坐。”和珅热情洋溢地请他先坐下，随后又亲手帮他沏了壶茶。而顾盛也与他礼节性地点了点头，三人围坐在一起。 “首相阁下。请问您请我来有什么事么？”因为担心国内的战局，蒲安臣这些天憔悴了许多，眉目之间更藏着nongnong地忧愁。 “公使先生，听说你们联邦政府的局势不太乐观，作为一个出使过美国，对这个国家有感情的中国人，我想从您这得到些目前的消息。” 蒲安臣沉默了一会。说道：“感谢首相阁下的关心，很遗憾。我的祖国发生了战争，但我相信联邦政府会尽快平定叛乱的。” “可是……我得到地消息是你们联邦政府吃了不小的亏，眼前战局不容乐观啊！” “一两场战役代表不了什么，南方人卑鄙无耻地偷袭更成不了气候，联邦政府现在只不过是在战术上进行休整，很快就能扭转局面的。”蒲安臣虽然心中对北方的失败担心不止，可在他的立场来讲。无论如何也要支持北方。 “公使先生，南方的李将军可不是等闲之辈，北方现在已经陷入了困境，两大要塞的失守正表明了这点，依我来看，短时间内想扭转局面恐怕不是这么容易的吧？也许随着战局进展下去，进一步恶化也不是不可能地。”顾盛在边上插了一句话，一针见血地点明当前北方危急的情况。 顾盛是前任公使。在美国政坛资格可比蒲安臣老多了，而且对南北力量对比情况也是了如指掌，如果说蒲安臣尚能在和珅面前隐藏些什么的话，但对顾盛却是丝毫没有办法。 或许是这些天在上海的南方美国人的言论让蒲安臣异常恼火，当顾盛说出这些话的时候，蒲安臣用着极不友善的目光向他望去。紧闭的双唇虽然没有说话，神态中却明显在责问他作为曾经地政治家，美国的前任公使，居然会在这种时候投靠南方。 如果说目光能杀死人的话，顾盛早就被蒲安臣杀死好几次了，面对如同利刃一般的眼神，顾盛却保持着一副淡淡的笑容，仿佛相互间只在聊着一些无关紧要的小事。 “顾盛先生！请注意您地言词！别忘记你一位合众国的公民！” “这是当然，我从来没有忘记我是一位美国人，不论是在政坛或是商界。美国都是我的祖国。”顾盛说到这淡淡一笑：“可是。公使先生。我们都不是一般的公民，现在的局势大家心里都清楚。北方虽然实力强大，但的确陷入了困境，这是不容置疑的事实！” “总统先生会改变局面的！失败是暂时的！胜利终将是我们的！” “那是以后、将来……但不是现在！” 顾盛丝毫不让，与蒲安臣针锋相对，本就心情不佳地蒲安臣气地满面通红，要不是和珅在，说不定就跳起来斥骂顾盛这个南方的“叛徒”了。 “两位，请少安毋躁，大家都是同胞，有什么事不能好好说呢？”和珅连忙出来打着圆场，这才让蒲安臣平静了下来。 不过顾盛却没就此放过他，抽着雪茄懒洋洋地说道：“同胞？现在美国地同胞不都在战斗中么？你杀我……我杀你……如果不是你们共和党的政策失败，引起了这场战争，仗打上个几年，我们的祖国最终会怎么样谁能预料呢？” “顾盛！”蒲安臣这时候再也憋不住了，厉声喝问道：“共和党在这场战争中并没有做错什么！我们选择的是一条绝大多数人都认同的道路，奴隶制废除才能让美国走向真正的平等、民主和自由！南方奴隶主为了维护他们个人的利益发动内战，必然会遭到失败！反倒是你……作为美国政府的前任官员，一位美国公民，你究竟想干些什么？难道你受了南方人的委托来游说我么！” “我想干些什么？哈哈！哈哈哈！”顾盛大笑道，在蒲安臣气愤的目光下悠然地伸手向和珅一指：“亲爱的同胞，尊敬的公使先生，我想干些什么？这个问题您可以问我们共同的朋友——中国的首相阁下。” 蒲安臣被顾盛这句话说得一愣，疑惑不解地向和珅望去，同时心里打着鼓，猜测着和珅与顾盛，或者说中国政府与美国南方政府之间达成了暗中协议，这才把自己请来摊牌的。 蒲安臣的目光带着疑惑、焦虑、紧张和不安，和珅看得出他在想些什么，也明白他为什么会这么想。中国虽然在鸦片战争中失败了，但毕竟还是一个大国，何况这些年，在和珅的努力下，中国在国际上的地位与影响力逐渐上升，加上刚在广州的战争胜利，更给这个古老帝国挽回了前次战争失败的脸面。 不仅如此，中国土地广阔，人员众多，经济实力和财富依旧不是一般国家能比的，就连头牌帝国英国也是远远不及，换句话来说，潜力强大，不容忽视。 如果中国政府表明立场，支持美国南方政府，并又有财力和人力上的支援的话，在国际上的影响将非常巨大。何况在美国的中国华人可有不少，要是他们都加入了南方政府，战局就将进一步恶化。 “首相阁下，难道您打算抛弃我们联邦政府么？”蒲安臣是西方人，说话一向直来直去，沉着脸问道。 和珅笑着摇了摇头，用平静的声音说出了一句连蒲安臣也不能相信的话。 “公使先生，我觉得您是误会我与顾盛先生了。其实请您来的目的并不是像您想象的。实话告诉您吧，我以中国政府总理大臣的名义保证，中国政府支持你们联邦政府，并会提供在经济与人力上的一定支援，协助你们能够尽快平定叛乱，希望您与您的总统先生能够接受这份礼物。” “首相阁下，我……我没听错吧？” “难道首相阁下在说梦话么？”顾盛笑着站起来，搂住蒲安臣的肩膀拍道：“放心吧，我的公使先生，首相阁下已经与我做过了探讨，一致决定支持联邦政府。不过，鉴于某些原因，在正式场合下中国政府只会以形式上的支持为主，至于经济和人力上的支援，将是暗中进行的。”说到这，顾盛望着和珅一笑：“我的老朋友，是这样么？” 和珅忍不住佩服顾盛，毕竟是在政坛滚爬一辈子的老狐狸，加上这么多年的接触，几乎摸清了自己的想法，他说的这些自己虽然没有告诉他，但他却猜的丝毫没错。