第二章 兽人村

    景色雄伟壮丽。

    灌木耸天，山峦巍峨。别有一番别样风情，心神陶醉。展开简单绘制地图，只简要注明目的地其大概方位。

    一日，抵达陌生村落。

    一根插在泥土木桩，雄浑有力大字刻印‘兽人村’。且一面破布，涂抹一只似人似狗的人样怪物图形。

    放眼望，其内屋舍同寻常村落差异极大。搭设歪歪扭扭，如过家家般毫无章法。低者不足一人，高者却远超十丈。杂草，砖石，阶梯，路面铺设乱七八糟不一而足。

    艾雨，虽少有同外界各地接触，可兽人已同学院内知晓。

    天色将晚，只好于此地过夜。无力飘荡多片布匹，实猜不透其含义。时常游走村中的怪异人类，随处可见。瞪起如牛如马的巨大双眼，盯着艾雨这外来的‘入侵者’。

    一方年迈兽人满头褐发，身体低矮。生长一副兽类马脸，丑陋之极。

    低头忙碌壮汉，皮肤红紫毛发碧绿。跪爬地面，拨开泥土杂物。

    高耸魁梧身体，达到寻常人类一倍高度。汗珠四流，推动一转轴木桩取水。

    面容肌瘦，长有黄毛牛头人，肩头扛起圆木上下搬运。

    胃口涌动。“您好！”恭敬问道。

    对方约四十光景，浑身猿猴般相貌，粗壮毛发覆盖周身肌rou，岩石般层层暴起。眼睛清澈，脸面态度算是温和。

    询问。“您可知，此处距离光系帝国，有多少路程？”

    “啊，姆，呢，鲁，，。”字正腔圆悦耳的正宗兽人语言。猿猴兽人，似是领会艾雨不明其意。卖力，比划双手示意。半响，终明白他比划的寓意。“我听不懂人类话语。”

    面露焦急，用手挠头。突然一拍脑门似有所悟，右手指了指一间庞大建筑。

    告别对方，朝内走去。

    殊为宽阔。阁楼房间分上下三层，吊顶奇高呈伞状。墙壁碎石泥巴坑洼不平，内有杂草混合加强韧性。只厅中央悬挂一盏孤灯，投射出人影。陈设更过于简单，仅有一台厚木桌。用几条简陋树干劈成两半，权作座椅。

    旅店柜台，一位身材姣好的女性兽人忧愁满面。那神情极为有趣，似是一颗未能抢到糖果的孩子。皮肤黄绿面相秀丽，一头棕黄色发髻高耸木簪扎住。脖颈，佩戴一条刻有虎牙形状图案项坠。双耳圆圆略微有些尖细，左右穿了四对小巧的黄金耳环。上身着土布外套，下身是粗糙编织的麻布裙子。

    见识外界各式兽人面相，立感这位女掌柜耐看多许。

    对方见到艾雨，表现很是惊讶。“美，美的客人。你好！”极其生硬的人类语言说话，勉强点头摇头很吃力。歉意微微笑笑，转身进后房间。

    少顷光景。

    步伐稳健的一位年长老者，拄着拐杖而来。仔细观瞧，这位老人竟不是兽人身份，同样是一位普通人类。面容苍老神态安详，身体肌肤恰似松树之皮。条条皱纹刀割一般，乍看怕年逾百岁。

    拱手。“这位姑娘您好。老朽算店里负责人，有什么请求跟老朽说便是。”

    摇头赶忙道：“老先生，安好。在下不是什么姑娘，正要赶去北部光系帝都，途经此地。一者，安歇一晚。二者，此处道路枝杈繁多想打听一条合适路径而已。”

    招呼。“这简单，且这边坐。”

    一会女兽人，含笑端来一壶茶水。入口，略带腥味极其难喝。

    很平和斟茶饮下。“老朽，名讳南格。

    这地水源虽充足，可多半土质稀松。大量海水鱼群，囤积上位湖波造成了这股味道。老朽于此生活条件简陋，请多多原谅。这里唤作兽人村，距离兽人部落不足千里。方圆，俱为兽人生活范围。不过，光系帝国位于正北，兽人所部位于正西不会接触。”

    “村子，就您一位人类？”

    “算是吧！老朽在此已生活数十载，原有几位友人相继故去了。虽说是兽人，然大多数都是和善纯良的，一般靠打猎捕兽为生。相比人类勾心斗角，兽人的才算真正懂得生活。姑娘这般非凡相貌独自上路，可不安全那。为何不同他人搭伴而行，也减少危险。”

    将帽檐拉低。“在下朋友各自路途方向不一样，不碍的。如在下看过这地图，会路过西方兽人族部落，他们又当如何？”

    略微思考。“老朽劝慰你不要走那条路。他们那部落之人可以用畜生来称呼。目前统治兽人有一位领主，唤作修恩。极有谋略手段，实力更是不凡。暴虐邪恶凶残成性，蚕食多处部落土地。弄的天怒人怨，多数种族苦不堪言被屠杀殆尽。不过那群猛兽家伙，距此遥远还未曾争夺到此处来。”解释道。

    随后。老者尴尬笑了笑：“老朽年迈，记性又差。竟忘记招待吃食。光系帝国路途距离此可不近，远出数千里之遥。乘坐角雉（飞行坐骑旅途低等交通工具）马匹，会快速一些。走这里会更快更安全一些。”

    将地图标注，指明新的道路。