三十二 锦绣堂前
这高蛋蛋带着三人穿过几条宽窄不一的街巷，路上交代三人说：“到了地方，看我的眼色，就在他门头摆摊子卖艺。闹得越红火越好！看他这次还不掏银子！？哼！” 高蛋蛋带他们来到了一条繁华的商业街，在一处门匾上写着“锦绣堂”分号的绸缎店门口停了下来。 只见高蛋蛋手执一根细竹竿做的打狗棍，堵在店门口唱道：“落盘菜，摇壶酒。天南海北任我走。盘龙大棍挽在手，打遍天下咬人的狗！” 高蛋蛋在唱的过程中，还不时舞弄一下手中的打狗棍。 润锦堂的伙计赶紧出来，拿着几个铜钱打发道：“怎么天天来呀？你堵在这门口我们可怎么做生意呢？” 姬龙峰一听这伙计是山西口音，再看他长得一表人才，更加肯定了是山西的商人。 因为老一辈的晋商选伙计是很讲究的，不仅要有可靠的同乡作保，而且要求长相出众，聪明伶俐，吃苦耐劳等等简直不要与现在选修。 因为，在山西老家，一个少年一旦能被大东家大字号选为学徒，那就意味着将有一个美好的前途。即使不能成为掌柜的，也能在几年之后成为具有顶身股的大伙计，那也就意味着每年可以分到一大笔银子。 闲话少说。却说这精瘦的高蛋蛋并不去理会山西伙计递过来的铜钱，而是回头冲姬龙峰他们眨了一下眼。 姬龙峰对卫秋绳耳语了几句。卫秋绳心领神会地微微点了一下头，然后叫小西儿帮忙，在润锦堂斜对角扎起了一段绳子。在她俩忙活的时候，姬龙峰冲四下里一抱拳，对往来的路人说道：“在下要献丑打上一趟拳脚，请各位赏光看上一看。” 说着，扎起乞丐服的衣襟，腾腾腾腾打了一趟太祖长拳，顿时围上来不少人观看。 那个年代，南北武术交流的不如现在发达。在南方尤其是地处偏远的湖广一带很少有人见过北方长拳，更别说打拳的是从少林寺正宗出身的姬龙峰，而且打的还是宋太祖赵匡胤所创的太祖拳。 这常德也是尚武风气很浓厚的地方，顿时，围过来很多人观看。 此时，小西儿已经帮完卫秋绳的忙了，一看到姬龙峰打拳，他也傻了！ 为什么呢？原来，小西儿虽然和姬龙峰朝夕相处了不短的时间，可是除了见过他修炼英雄式及其变招，就是打坐。从来没有见过他打这么长的一段拳，更别说还打得这么大开大合，刚猛好看。 所以小西儿头一个就带头鼓起了掌，倒不是他偏向自己人，最主要是他确实被这趟拳脚震惊了！ 回过神儿的小西儿拿着托盘四处张罗着收钱。 卫秋绳一个轻轻地跳跃就上了绳子，两只脚曼妙地才在绳子上，双手做着各种手势。她这绳子结在了锦绣堂的斜对面，不但没有挡住进店的通道，反而将人们吸引过来都拢向了店门。 卫秋绳依旧是口中喷了一把火，然后轻巧地在绳子上翻了个跟头，稳稳地落在了地上。又赢了个满堂彩。 那润锦堂的伙计开始时担心他们影响店里的生意，到后来发现，进店里的顾客越来越多了。尤其是卫秋绳下了绳子，很多人为了躲过给赏钱，纷纷挤进了锦绣堂。 店里一时顾客爆满。连那个先前出来给铜钱的伙计都跑回去招呼客人了。 小西儿看他二人都露了一手，想了半天也不知道该表演个什么。正搓手之际，忽想起小时候学过的蒲州梆子，于是拿起木棒敲了起来，卫秋绳却是懂得音律，忙cao起胡琴拉了起来。 只听小西儿声震流云地唱了一段蒲州梆子，南方人都没听过，又是觉得开了一回眼，泼命地鼓了一通掌。 要说这山西的蒲州梆子，那可是咱们中国戏曲的老祖宗。唱腔丰富多变，高亢的声音却又有细腻婉转，端得好听。别看小西儿只是票了一把，却也是老腔原味，令听的人耳目一新。就连姬龙峰在一旁听得都入神，他没想到小西儿竟然能唱得这么好的蒲州梆子。 这时，从锦绣堂店里挤出一个人来，赶到小西儿面前，急切地问道：“你唱的是蒲州梆子！你是山西人吧？” 小西儿看了一眼姬龙峰笑道：“我们都是山西人，而且就是蒲州的。” 那人爽朗地笑道：“我最爱听的就是蒲州梆子！好久没有听到了。请店里坐坐可好？”言语之间非常客气，竟然根本没把他们当卖艺的叫花子。 姬龙峰看了一眼高蛋蛋说道：“既然主人热情相邀，咱们却之不恭。” 高蛋蛋被这时的情景弄傻了，懵懂地跟着就进了锦绣堂。小西儿在后和卫秋绳收拾了家伙随后也跟了进去。 在锦绣堂后堂，那人说道：“鄙人是锦绣堂常德分号的东家，姓姜，名殿卿。山西太原府的徐沟人。” 姬龙峰隐隐记得听说过山西太原徐沟的姜家是当地大户，祖辈经商，在当地很有名望。看这姜殿卿仪表堂堂，神采非凡，不由得心生好感。又看了一眼在不远处吃喝的高蛋蛋，抱拳对姜东家说道：“在下山西蒲州人纪可，有幸认识姜东家。” 英俊的姜殿卿看姬龙峰举止落落大方，神态自若，不由得也是惺惺相惜，正色还礼道：“纪先生生得龙眉凤目，龙骧虎步，必不是池中之物！怎么会流落至此？” 姬龙峰笑道：“人生际遇本就无常，大丈夫随遇而安吧。” 姜殿卿哈哈大笑道“好一个随遇而安！今天结识纪先生真是缘分。”说着吩咐伙计在后院准备酒菜。对姬龙峰说道：“当和纪先生喝上几杯。” 姬龙峰也不推辞，带着卫秋绳和小西儿，与高蛋蛋随姜东家一起往后院去了。 锦绣堂的伙计们暗暗称奇，虽然这些人帮这揽了些生意，但也不至于如此恭敬地大摆酒席宴请几个叫花子吧。虽然做如是想，但东家交办的宴席却一点儿也不敢马虎，不一时，一桌丰盛的酒席已安排妥当。 酒席上，高蛋蛋看几人聊得投机，自己根本就插不上话，就起身要先走。姜东家让伙计给封了一份银子，送出了店面，也算是给了丐帮和姬龙峰面子。 到此时，姬龙峰想说出本来身份，但有顾虑初次见面，事关机密，怕不稳妥，终究还是没说出来。心中却对至诚的姜东家有些愧对，一方面是山西老乡，另一方面，这姜财主十分诚恳，让人不忍相欺。 姜殿卿告诉姬龙峰三人：“我已派人去请蒲州梆子的戏班子了，估计这几天就到。到时请三位赏光，来敝号一起喝酒听戏。”说的十分真诚。姬龙峰心下觉得更加内疚了。 却说那高蛋蛋回到丐帮，向张鱼头叙说了一番今天的经历，并且还添油加醋地说三人如何地不服管辖，其实他慑服于姬龙峰的气势，压根儿就没敢管。最后，将锦绣堂封给他的银子原封呈上。 张鱼头沉吟良久，说道：“看来这三个人不简单呀。不管怎么说，收到了锦绣堂的银子了。这三个人你给我多加留意，后半夜去摸摸他们的底。” 却说仝知府这里来了一位身形巨大的不速之客，却是袁为虎带着随从来到了常德衙门。仝知府接了文书，连忙拜倒在地，口称下官，诚惶诚恐。 袁为虎大剌剌地坐在了仝知府的座位上，傲慢地摆摆手说道：“起来吧，仝知府。我还有事问你。” 那仝知府半个屁股坐在椅子沿上。听袁为虎问道：“你这里最近可有什么可疑的人来过？”