第二章 继母

    第二日，因为睡得不踏实，姚采澜天刚蒙蒙亮就醒了，青梅打着呵欠出出进进的端水洗漱。

    清晨还有些清冷，姚采澜见床头整整齐齐的叠着一件黄色棉布褙子，也不待青梅帮忙，自己伸手慢慢的穿了起来，虽不熟练，但比照青梅的那身打扮，就知道没出错。轻轻的把衣带系好，又轻抚了一下，眼睛里就有了笑意。

    青梅忙着收拾床铺，又见了掉在了墙角的蜡烛，“咦”了一声，疑问地看向姚采澜，见那位好像没听见似的，方自己捡起来，嘴里兀自低声念叨：“怎么掉地上了？难道有老鼠？幸好幸好没有摔断，还能继续再用，否则再去找李嬷嬷领，又得吃瓜落儿。”

    姚采澜见她唠唠叨叨，也不管她，索性自己坐在梳妆台前梳起了头发。她早就见多了青梅这几日为自己梳的发式，不过是两条麻花辫而已。只听她念叨什么“老鼠”什么的，才忍不住偷偷笑了一下。

    青梅手下不停，嘴里也不闲着，转过头来笑着逗她：“哎呦，没想到我家小姐手可真巧啊。以前没怎么梳过头，第一次梳，就梳的溜光水滑的，比青梅强多了。”

    姚采澜只笑不答。

    早饭是素包子，小米粥，还有一碟咸菜。味道也不是多么好，但是姚采澜饿了这么些天，吃起来也觉得很香。半个包子，一小碗粥。

    这下还是把青梅高兴得不行，激动地跑到院子里冲着北边磕了三个头，嘴里念念有词，说是祷告给了故去的夫人听。

    姚采澜也不管她，只是听到说“故去的夫人”几个字，脸色十分的不好看，眼圈也隐隐的发红，之后便又发了许久的呆。

    青梅司空见惯了，只道她又想起了她故去的生母，忙安慰了几句，见她也懒懒的不理人，便自去忙活了。

    这功夫，却听得外边一个嘹亮的女声：“小姐，夫人来看您来了。”

    姚采澜吃了一惊，猛然醒过神儿来，面上却不显什么，静静的坐在那里看着院门。

    就见一个穿着崭新绿色绣花细葛布褙子、长的颇有几分韵致的妇人慢慢走了进来，后面还跟着一个丫鬟，一个婆子。

    姚采澜也来不及细细打量，只觉得那妇人眼神颇有些凌厉，已经慢慢站了起来，往前走了几步，学着刚才青梅施礼的样子微微屈膝福了下去，道：“给母亲见礼。”也不敢多说半个字，怕露出些什么让那妇人怀疑。

    那妇人却好像慌了一下，赶紧扶住她，口中道：“你还病着，就不要多礼了!”

    回头已呵斥众人：还不扶了小姐上床！

    青梅慌忙上前，却被另外两人抢着过来，把她挤到一边。姚采澜也不推辞，顺从的被扶着半倚在了床上，微微垂了眼睛，十分守礼，袖子里面两只手却下意识的紧紧地攥着拳头。

    那边李氏却仍然纳罕不已，这个胆小、畏缩却又有些执拗的死丫头，何时这么温顺镇静了，一时之间，竟差点让当家主母失了风度，心里懊恼不已，口中却已是说道：“这些天，可把我和老爷吓坏了。你要有个三长两短的，我怎么对得起死去的jiejie。。。”

    说着竟掩着帕子呜咽起来，身后的丫鬟婆子赶紧劝，说什么李氏对姚采澜胜过亲女之类。

    姚采澜心里膈应，嘴上却不好说什么，也不去理她们一众主仆的表演，只是也跟着红了眼圈，倒惹得李氏收了泪反过去劝她。

    李氏拉着姚采澜的手，又事无巨细的问了她的身体和生活情况，觉得姚采澜确实是大有好转了，才放下心来。这半个多月，李氏可是糟心的很，眼看着姚采澜日渐枯槁，心里很是怕她有个三长两短，可怎么跟江家交代，总不成拿了自己那嫡亲的闺女去顶吧？

    直到现在李氏才把心放到了肚子里，遂又摩挲着姚采澜的手，慈眉善目的说道：“采澜啊，你已经十三了，不小了。想必你也听说了，我和老爷为你定了一门亲事。要说这门亲事，真是打着灯笼也难找。就是你父亲的上峰江知县家的二少爷，名唤青山的。那孩子我们两家俱是知根知底的，虽说性子顽劣了些，但本性是好的。过上两年收收心，肯定也是个知冷知热的。”

    看李氏这样子，不知道的还真以为她俩是情深义重的亲母女呢。

    姚采澜强忍着，没把手抽回来，一直低着头听着李氏说了半天，又好像犹豫了半响，才红着眼眶期期艾艾的吐出几个字，道：“但凭父亲母亲做主。”

    姚采澜就是因为这婚事才又病了半个多月的，大家都是心知肚明。李氏本来已经做好了打硬仗的准备，看她刚才那犹犹豫豫的样子心里正不耐烦，皱着眉头，刚想拿出当家主母的威风好好训斥这个让她糟心的小蹄子一番，谁知姚采澜的态度来了个大逆转，真是喜出望外，一时竟愣在了当场。

    却又听得姚采澜又吞吞吐吐的道：“可是。。。可是。。。”

    李氏猛醒过来，眉开眼笑的拉着姚采澜的手猛摇，兴冲冲的催到：“可是什么，快快跟母亲说，你还有什么顾虑？”

    姚采澜纤弱的小细胳膊被扯的生疼，勉强稳住小身子，这才抬起头吞吞吐吐、眼神躲躲闪闪的，像蚊子似的哼哼道：“人家都说，娶妻娶贤。。。我想着，我什么都不会。。。人家会不会嫌弃我。。。然后就嫌弃咱们家。。。不光不能为父亲增光，还。。。还丢了父亲母亲的脸。。。惹得那江家不高兴。。。”

    李氏闻听，脸色一肃，不禁也愣了一下，皱着眉头发愁道：“这个，我和你父亲倒没有多想过。现在想来，确实是这么个理儿。”

    旁边的婆子察言观色，见李氏为难，忙上前出主意：“夫人，虽然现在再学，实在是晚了一些，但是那些女红，如果一星半点不会，江家那边却是不好交代。”

    李氏转眼看着姚采澜，又装模作样道：“可惜，你病了这么些年。我怕你累着，也没让你跟着惜澜和鸿澜一起学学诗词，学学女红。。。。你才十三岁，现在学起来倒是也行的，勉强也能补上一些些。不过，你的身子。。。”

    姚采澜眼睛一亮，喜形于色，忙着要下床给李氏叩头，一边喘着气道：“多谢母亲！采澜太高兴了！母亲不必担心女儿的身体，女儿现在已经恢复的很好了。”

    李氏忙按住她，看着姚采澜感激涕零的样子，心里很是受用，嘴上却说道：“自家母亲，客气什么。将来你出了阁，你弟弟还指着你帮衬呢！”

    一听出阁的话，姚采澜适时的低下头去，做娇羞状。心里却腹诽，这李氏明明想让自己学女红，却偏偏要自己主动提起来，让自己感激她，一副恩同再造的样子，真是。。。

    李氏连日来的郁闷一扫而空，心情很好，便看了看姚采澜的卧房，令身旁的李嬷嬷到库房里去取崭新的帐子、被褥、窗纱等物，一边又令大丫头青红改日叫裁缝来，为姚采澜做两件新衫子。

    姚采澜自是感激不已，虽然话依然不多，但满眼俱是闪着光的感恩之意，却比那灵巧话儿更令李氏满意。

    所以，这一场会晤，就在宾主尽欢中结束了。

    这边放下青梅又高兴的叽叽喳喳，嚷着要告慰故去的夫人不提。再说李氏。

    一回到正房，青红就忍不住嘟囔道：“夫人，您怎么突然一下子撒出这么多好东西出去。给咱们惜澜小姐还差不多。”

    李氏心情正好，倒也不恼青红的愚蠢，只品着手里的茶，却不答话。身边的李嬷嬷察言观色，笑道：“你这小蹄子怎么知道夫人的深远考虑呢！要我说啊，这叫放长线钓大鱼！要把姜知县变成真正的儿女亲家。。。”

    李嬷嬷凑到青红耳边一通说道，春红做恍然大悟状：“哎呀，夫人真是深谋远虑啊。换成奴婢的话，就是想破头也想不出啊。”

    两个人一说一笑，一起捧着李氏。李氏笑得更欢了。

    主仆三人笑了一会儿，李嬷嬷却眼珠一转，道：“夫人，这个采澜小姐有点奇怪，平时三脚踹不出一个。。。这次居然说出那么一番话来。。。”

    李氏早已横了她一眼，把她那些粗鲁话截了回去，又想了想道：“许是青梅那丫头教的吧。不管怎样，这是件好事。否则，还是那副闷葫芦样，真嫁到了蒋家，不但帮不上我们家，反而更坏了事儿呢。”

    两人自是齐声称是。李氏放下了心头一块大石，一高兴便吩咐道：“告诉厨房，今天多加两个菜，做个老爷最爱吃的红烧蹄髈，鸿澜爱吃清淡的，给他做个素炒三鲜。再多做些rou馅包子赏给下人们。”

    李嬷嬷和青梅赶忙谢过了，下去吩咐。众人便都喜笑颜开。

    原来这李氏本出身商户，一贯精打细算，是个过日子的好手。再加上自姚谦被降职发落后家里情况大不如前，李氏在生活用度方面更加精于谋算，阖府上下无论吃喝穿用，都一手把持。下人们想要在其中谋个油水的，都极其困难。因此一听主母这话，可以开开荤，打打牙祭，自是“千年等一回”了。

    回头说姚采澜更是心花怒放，她争取生存的第一步，终于成功了。她把李氏的心思琢磨的一清二楚，料得李氏会答应自己的条件。她不怕自己被人利用，就怕自己没有被人利用的价值。

    她需要李氏给她找一个女红师傅，她需要学习太多太多的东西。只有多多学习，她才能在这个世界安身立命，才能生存下去。

    李氏也是个利落人，不一会儿，帐子、被褥，全换成了簇新的。姚采澜最满意的是，那笨重的窗子终于打开了，换上了一副绿油油的竹帘，门上也是，刹那之间，屋里的那股混合着nongnong的中药味的阴霉之气去了好多。

    午饭时也多加了一个荤菜、一个蛋花汤。

    姚采澜微微的笑了。

    她知道，这只是李氏的交换条件。她为了这个家出嫁，李氏则出些银钱器物回报她。

    午时，姚采澜自是要睡一会儿，便打发青梅出去跟小丫头们玩去，嘱咐她过一个时辰来唤她。

    因早晨起得早，昨夜又没睡好，姚采澜难得的睡了次好觉。