第一百六十一章 战争前奏
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在多斯拉克圣城内,有一条铺满黑色石头的小径,阿斯塔波使者盖尔一行人,正无比兴奋的沿着这条路往西走。 两边的建筑越来越华贵,随着夜色渐浓,灯光也变得越来越多,整个城市仿佛淹没在了星海之中。 最后,他们来到一座白色的宅邸外,眼前就是面朝南方的庭院大门,两边则是坚固且悬挂许多灯光的围墙。 盖尔怀揣着忐忑而又激动的心情,上前敲了敲门,说了几句话,大门就被打开了。 门后只站着两位年轻的侍从,他没看见任何关于守卫的迹象,一行人畅通无阻的走进院内,大门紧跟着被关闭。 他们走过一段门廊,来到一块草坪,看见眼前有一个闪闪发光的水池。 这水池被悬挂在附近枝丫上的许多油灯所照亮,如同银色的丝绸一样闪烁着金光。 有三名战士坐在那边,一看见有人靠近,他们立刻站了起来。 盖尔注意到他们都没有发辫,又都穿着灰色的锁子甲,披着长长的黄色斗篷。 “这三位也是奥佛事务官的客人,黄金团骑士。” 一位侍从走过来,非常有礼貌的对盖尔道: “本内德·贝雷恩爵士正在里面,事务官希望阁下能够进去和他们一起聊聊。” “你们留在这!”盖尔转过身安排好他的同伴,迫不及待的往前走去。 他一路上遇到了许多穿学者长袍的人,这些人衣服的颜色花纹都互有不同。 他在圣城待了很长一段时间,拜访过十多位多斯拉克权贵,知道色彩就相当于等级地位,花纹则象征着职责。 当盖尔走到庭院的尽头,他来到了一座高大的房屋前,此地虽比不上那座金字塔会堂,看起来还是相当壮观,就好像一艘航行在绿海上的巨舰一样。 他跟着侍从走了进去,宛如白昼的亮光,立刻刺痛了他的眼睛,等视线稍稍恢复,他发现自己站在了一个长方形的大厅内。 四周墙壁是白色和银色的,屋顶则是黄金色,正中央坐着不少人,大部分都是他拜访过的多斯拉克管领。 大厅最里面坐着奥佛和巴斯·波特,两人站起来依照接待外邦使者的礼节欢迎客人,他们都十分严肃,穿着一身黑褐色的长袍,这是多斯拉克最尊贵的颜色。 奥佛的头发雪白,巴斯·波特的发色,也是灰白相间的亮银色,岁月在他们脸上狠狠的划下了痕迹,不过,盖尔可不敢轻视他们。 原因就在他们的眼中,两双眼睛都如同月夜的矛尖一样锐利、熠熠发光,时间为他们留下了极深的智慧。 侍从领着盖尔走到两人面前,学士用多斯拉克语言欢迎他,事务官奥佛则是一言不发,只是盯着他的面容看。 “欢迎,阿斯塔波的使者盖尔,请坐!”巴斯·波特亲切的道: “转眼间就过了两个多月,从阁下的外表来看,这两个月对阁下来说可真是煎熬。” “但是,不管是好是坏,结局都快要到了,先把你沉重的负担暂时放下,所有人都到齐了,我们就来好好谈谈。” “伟大卡奥已经正式签署政令,出兵干预奴隶湾的战争。” 亲自从学士巴斯·波特口中得知这個喜讯,盖尔情绪振奋的紧紧握了一下双拳,心中充满了欣喜之情。 可不待他行礼,用外交词汇替阿斯塔波发声表达感激,奥佛就径直坐了回去,并冷嘲热讽的道: “是啊!使者阁下可是一个带有头衔的大人物,怎么会没有负担。” “不过,至于是什么头衔,我们就不得而知了。” 这些话引起了哄堂大笑,盖尔立刻满脸通红的垂下了头,他作为使节被克莱昂国王派遣至维斯·多斯拉克觐见蒙戈。 但他和这位“屠夫”国王都没什么文化,也不懂外交礼节,国王只赏赐给他很多珠宝,把他装扮的无比尊贵,却忘了给他加封真正象征身份地位的头衔。 比如,奥佛是多斯拉克的千户管领,宫廷事务官,如果他代表多斯拉克出使国外,对方就会明白这是一次什么程度的外交事件,将会派出和他同等地位的大臣陪同接待。 这当然不是奥佛出言讥讽的关键原因,盖尔毕竟是国王的使者,头衔这种事情,只要被出使国不觉得反感,不公开挑明,双方表面上都还能过得去的。 真相是这位阿斯塔波使者太过吝啬,他穿戴着很多名贵珠宝拜会事务官,却只送出一双拖鞋作为礼物,进而妄想提议双方结盟,从那之后,这是他第一次踏入此座宅邸,而没有被赶出去。 “我很抱歉,请您原谅我,奥佛阁下。”盖尔的内心非常担忧,他很害怕这位多斯拉克宫廷重臣再次搅局,立刻深深鞠了一躬。 “不必担心,伟大卡奥的政令一旦下达,便不会再更改。”学士巴斯·波特的声音温和,安慰着盖尔,并亲自上前扶起对方就座。 他们已经迫使阿斯塔波签署了一系列不平等条约,就差写上,国王都要由多斯拉克指派委任,实在没有必要逼迫太过。 在盖尔安心落座之后,学士转身打量着众人,神情十分郑重的道: “奴隶湾的形势再次有了变动,渊凯使者正在散布恶毒的谣言,诋毁阿斯塔波和伟大卡奥的名声,并贿赂拉拢瓦兰提斯和魁尔斯加入战争。” “我们和魁尔斯之间隔着红色荒原,还没有那里的讯息传来,但我们的盟友,带来了瓦兰提斯的最新情报,他们的选举已经结束,诞生了两位新的虎党执政官,所以他们才会对阿斯塔波宣战。” “三百年来,瓦兰提斯象党执政的局面落幕了,为数超过三百艘战舰的瓦兰提斯舰队整装待发,即将开赴奴隶湾,一旦我们加入战争,他们就会同多斯拉克全面开战。” 一听到这状况,全大厅的战士都变得十分吃惊和激动,本内德·贝雷恩抢先站起来表达决心,并刻意使用了多斯拉克语: “这是邪恶的战争,七神痛恨并禁止奴隶制的做法,如果阿斯塔波雇佣黄金团,我们愿意为渴望自由的人而战,为信仰而战。”