第五十七章 谁是财神
冬至前，图清收到南皮知县江大随的请柬，说是邀请全县的缙绅过冬。这时的人，把冬至当一个节日过，甚至有的地方还有冬大于年的说法，图清在家转了几圈，实在没有什么东西可以当做礼物的，手头那五十几两银子还打算买粮让村里人度春荒呢。再加上，这江大随去年和前年，还收了方小白的银子，那些，都是她的。图清心里不忿，就让李大贵家的，蒸了个枣糕，用盒子装好，请人抬了过去。 这里的枣糕，是敬献财神时做贡品用的。 去年和前年，江大随收到方小白的礼物，每次至少有五百两银子，他听说方小白以前手段更大，动辄都是上千两的。有个衙役甚至给他说，前任的前任张庆贵，竟然收到四百亩良田，让他垂涎了好久。 方小白被逮起来了，他还小小担心了一把，毕竟他才收过方小白的礼物，这不是要被抓现行吗？后来，他花钱疏通，却听到凤煜向上报的卷宗里，只字未提方小白贿赂的事儿，这才让他放了心，他觉得这个凤煜凤同知，还不是一般会办事儿的，功劳一点也不少，人是一个也不得罪。 他也曾想过好久，今年还要不要大过冬至节。前两年可是让他笑得心花怒放的，除了方小白，其他财主过来，也就二三十两银子，但架不住人多呀，积少成多，最后他盘算一下，除去酒席花费，他净收了一千两银子，给他出主意的梁师爷，他给了十两算是奖赏，其余都进了自家的口袋。 实在架不住白花花银子的诱惑，他还是把请柬发出去了。 由方府改成的李府，过来个年轻人，自称叫图清，倒是长得很斯文，两个下人抬了个大礼盒，他一见心里乐开花了，那礼盒他太熟悉了。 年轻人似乎和他有点陌生，不像方小白满脸谄媚的围着他转，施礼过后，就和其他小财主坐一起吃饭去了， 过了一会儿，梁师爷在江大随耳边悄悄嘀咕：“李家庄今年给你蒸了一个大枣糕。” 江大随不相信图清这么胆大：“切开看看。” 梁师爷过了一会儿，冲他摇摇头。他实在忍不住，趁吃饭的空儿，到后堂看了一眼，枣糕已经被切得七零八落了，肯定是个纯粹的枣糕，不会有其它的了，江大随脸色铁青，心里暗暗盘算，怎样惩治这个图清一把。 他派人悄悄查访图清，这些财主，好些都为富不仁，甚至有欺男霸女的恶迹的，他觉得，图清至少会苛刻盘剥，和佃户的关系极差吧。这样，他鼓动一个过来告状，不怕这个图清不服软，到时候，枣糕有多重，图清给他送的银子就要有多重，否则，他绝不会轻饶了她。 查访的衙役，回来给他说，这个图清实在没有小辫子可抓，他不信，让再查。 衙役最后给他说，图清让一家人住在洒房里，把那家人冻的，黑夜里全家挤一个床上，所有的被子全摞一块盖。 江大随让衙役把刘大山悄悄带到了县衙，梁师爷鼓动刘大山告图清为富不仁，刘大山刚开始不肯，他说，住洒房是图清可怜他没地方住，周济他的，听过要饭的告人别人施舍少了吗？刘大山尽管看图清对别人好，对自己没那么好，但也无话可说，他和李家没交情啊，到是以前拼命巴结李家的仇人来着。 师爷给他摊牌，告图清，他有好日子过，如果不告图清，就别想安然回去。刘大山也不是什么好人，拿着师爷写好的状子，告图清重利盘剥，自己给图清凿石碑，图清不肯给工钱，就只让自己一家住洒房，要把他们一家冻死。 衙役拿着朱票，耀武扬威地来李家庄，从李家祠堂抓走了图清。 图清正在祠堂，召集了一帮小孩子，教他们认字。孩子们乱了营，好多都吓哭了，小小村庄顿时闹哄哄的，村里强壮的劳力大多不在家，只有几个五十几岁的男子和一些三四十岁的妇女追出村，衙役狐假虎威地告诉大家，有人把图清告了，说图清重利盘剥。 大部分人还听不懂这是什么罪，衙役也懒得解释，咋咋呼呼让大家让开，图清知道和衙役是没有理可讲的，一时她也没有什么好办法，就对李会林说：“你和李大贵，去景州找同知大人。我没有重利盘剥，估计是那天江知县请客，我没送金银，只送了一个枣糕。” “少罗嗦，快走！”衙役见图清竟然让人找同知大人，心里也有点打鼓，害怕图清说更多的话，坏事儿。 “官差大哥。你先别着急，我给你说吧，我肯定没有罪，你们老爷就是嫌我没送礼，我们还是最好有话好好说，你看我家现在也没人帮我打点，就是给你们好处，也要等我放出来。” “谁要你打点，我们是奉了知县大人的命令。”衙役有点恼羞成怒。 “我知道你是奉命，官差不自由嘛。我是说，等我放出来，我再请二位喝酒，眼下，你就善待我的这些家人和佃户吧，我知道你们最是好心了，你们的好，我来日定当重谢。” 老点的衙役见图清这么说，心说，好声好气也是把你带走，说不定真会有好处呢。随改了脸色，还悄悄提醒那个衙役跟自己学，众人也不知该怎样做，男的都跟着图清去县衙了，妇女则跟着李会林回去。 到了南皮县，江大随也不审讯，要直接把图清下狱。 “要把我下狱，总有个罪名吧？有人告我，如果他是诬告呢？你们老爷这样做，是不是有点轻率了？你去转告江知县，此事他最好按朝廷规定的程序来。”那老衙役心里一直嘀咕图清让人去找同知大人的。他让另一衙役看管图清，自己跑去报告去了。 老衙役能找的，当然是梁师爷。 “他说，让人去找同知大人？”梁师爷眼睛瞪的溜圆，心里暗暗吃惊，这个图清没想到还和那边有交情啊，难怪胆子这么大，敢送个枣糕给知县大人。嗯，这也有可能，她的冤仇就是凤同知给报了的。 哎，还有个可能，一个无知小民，看凤同知帮她拿下了方小白，就当自己和同知大人有交情了，怎么可能呢？一个什么也不是的小民，一个是六品朝廷命官，怎可能有交情呢？ 梁师爷一时难以决断，老衙役在一旁很是着急：“要不然，给相公大人说了吧。” 梁师爷确实心里没底，就起身进了后衙。 “怎么可能。”江大随笑道，“关起来。” 图清实在不想进监狱，她知道，就这一晚上，什么事儿都可能发生的，自己女扮男装，如果关进男狱，后果太可怕了。 她冷冷的对老衙役说：“劳烦你给你们大人再说一次，我是卫国公府里的人，今天事儿到此为止，我绝不和他多计较。你这次把话送进去，他要还是不当一回事，就别怪我没有给他说。别到时他是怎么个死法，自己都弄不清楚。” 老衙役半疑半信，他怕再进去受训斥，又怕不进去，更受训斥，犹豫了一下，最后还是决心进去吧，这样最多挨顿骂，如果她说的是真的，弄不好就是个死了。 江大随也犹豫了，这个图清忽然就冒出来了，以前都不知道在哪儿钻着，如果真是什么公爷的人，自己的祸就闯大了。其实，公爷府里，好多人公爷也不当人的，但是，他们自己怎么折辱都可以，别人是不能动的。 江大随把刘大山提过来：“图清在村里，势大不？” “不大，很随和的一个人。” “我不是问这个，我是问——，嗨！”江大随说不清，很生气。 “图清可和什么大官有交往吗？”梁师爷问。 “凤同知，图清好几次来村里都是凤同知陪着来的，最后一次没来，但有个前几次和凤同知一起来过的人送她，那天我刚好在村口，看见了。那人和凤同知很像，就是那种大公子样子的。” “和凤同知很像？” “嗯，可像了，图清叫他凤兄，大概是凤同知的兄弟。” 江大随这下信了，冷汗立刻就从脸颊上流下来，“带下去。” “老爷，我看这样，咱们现在摆酒，就说老爷本来是请图清公子赴宴的，小的弄错了，把那俩骂一顿，面子马上就能遮过去。” “快去！”师爷连滚带爬跑出去了。 梁师爷出来请图清的时候，图清自己心里也暗叫侥幸，她不怕什么过堂，但她怕进监狱，那地方太黑了，不管哪个世界里，监狱都是最没有理讲的地方。 图清饿了，也不管江大随梁师爷如何狗腿得拼命表现，她只管斯条慢理得吃菜、喝茶，先填饱自己的肚子再说。 图清越不说话，他俩就越是胆战心惊，晚上，江大随安排图清住到驿馆里时，图清竟然拜托他，把她的那些同来的佃户家人安排个住处。 江大随过了会儿亲自给她回话说，那些人见少爷是知县大人请来的，都放心回去了。图清这才彻底放心。 江大随见图清确实比较随和，心里暗叫侥幸，紧张了半天，也累了，回到后衙，由小妾服侍着睡了。 他没想到，景州竟然有人，为了图清，半夜来敲他的门。 数九寒冬，听到外面叫门，门子实在不愿起来，隔着门不耐烦地问：“那个泼猴半夜来打扰人？” “快开门，我们是景州同知凤大人麾下，有事找江知县。” 江大随听得清楚，不待门子来报，自己就急忙起身，心里还暗暗庆幸好好安顿图清了，不然这会儿怕是吃不了兜着走了，他急忙差下人去叫梁师爷。 来的是凤熠，江大随第一眼心里暗吃一惊，他以为是同知大人亲自来了呢，兄弟俩在灰暗的灯光下，猛看之下都有点分不清。 “凤兄！今天我是特地邀请图公子来府上吃酒的，没想到下人不会办事，说了错话，以致惊动同知大人，图公子用过酒现在就在驿站休息，我亲自送去的。”看凤熠将信将疑的神色，江大随赶紧补充道：“不然，在下陪凤兄到驿站和图公子一晤，也免得凤兄担心。” “那就有劳江知县。”江大随见凤熠对图清如此重视，心里骂自己有眼不识泰山，自己治下有这么大的一条通天路，自己偏偏去走独木桥。看人家凤煜眼睛多亮啊，难怪三年届满直接官升一品，还以六品之阶当了个五品的官，他花了大把银子打通关节，也才授了这七品之职。 江大随心里翻江倒海，准备坐轿子赶往驿站，见凤熠却是骑马来的，赶紧把轿子让给他坐，自己翻身上马，一路下来，冻地手都快拉不住缰绳了。 他在驿站设宴，款待凤熠，凤熠也累了，见图清安然，这才放心，草草用了些热汤酒饭，陪江大随哈拉了几下，就微微打个哈欠，江大随识趣地告辞离去。 “谢凤兄！”图清激动地声音哽咽。 “到底怎么回事？”图清把江大随借请客搜刮，自己送了个大枣糕的事儿讲了。 “这个贪官。唉，你也太胡闹了。”凤熠又气又笑。 “我也没办法，家里让方小白给抖落干净了。” 两人说了会儿话，就散了，半夜三更的，还是睡觉要紧。 第二天，江大随设宴，款待图清和凤熠，凤煜的婚期临近，凤熠邀请图清和他一起回景州。 吃过饭，图清却磨磨蹭蹭不肯走。 “图兄还有何事吗？”凤熠不解地问她。 “江知县说，要把去年和前年方小白送给他的一千两银子退还给我呢，我还要等会儿，凤兄陪我一会吧。” 江大随目瞪口呆，他什么时候说过那话了？可是看到凤熠真的坐着慢慢品茶，等他拿银子，他实在没有办法，案子是凤煜审的，这俩位肯定都知道他拿钱了，吃进去的要他吐出来，比剐他的rou还痛苦。 他赶紧出来，准备在外面想想怎么对付。掀门帘时冷风一吹，人立刻就清醒了，忍不住在自己脸上怕了一巴掌。这两位，是送钱都找不到门路的，自己怎么这么糊涂呀，还等着人说。 等他小跑着进去送银票时，嘴里的说辞，就比唱的都好听了。 “方小白的劣迹，我也是小有耳闻，为了稳住他，我不得已才收了他的银子的，我也曾暗中查访了，但这恶徒太狡猾了，我一直查无实据呀。哎呀，还是凤同知厉害呀，一举侦破此案，真是令人敬佩不已呀。” 图清和凤熠心里暗笑，表面虚与委蛇，拿到一千两的户部银票，图清乐得心里开了花，她和凤熠雇了轿子，往景州进发。 凤熠带的两个下人，骑马先去李家庄，向那里的人报图清平安的消息，再回景州去。