第一章 田姨娘失踪

    经过一番“严打”。梅水镇的街面上的确清净了不少，连平时的乞丐也少了许多，至于喝酒闹事、打架寻衅的小混混更是消失得无影无踪。县城的治安，更是好到路不拾遗、夜不闭户的程度。

    杨知县也被县城的百姓，誉为“民之父母”“青天大老爷”。

    而与严打同时进行的，则是县衙各部门的整顿，尤其是两班衙役。

    “这是什么？考核积分，啥叫积分呀？”

    侯刚看着班房墙上张贴的“捕快守则”，有点不明白的问道。

    “嗐，就是记录成绩，”胜男忍着笑意，给他以及其他班房的兄弟解说道：“打比方说，咱们每个人开始的时候都是一百个积分，如果你侯大哥迟到一次，扣一分，无故旷工一次，扣五分，办案不力，比限内不能破案，扣十分……等月底的时候统一核算，谁的分数最低。谁分到的治安饷银越少，连续三个月分数倒数第一的，将视为自动离职！”

    “啥？那咱们这捕快不就成了泥饭碗子？”

    钱串子有点担心的问道，他们基本上都出身底层小市民，肯花大笔的钱当捕快，便是为了这个一辈子摔不坏的铁饭碗。如果要是按这个新规定，那他们随时都面临被淘汰的危险。

    “也不是呀，”胜男瞟了他一眼，淡淡的说道：“只要好好当差，服从县太爷的指令、遵照新规定办事，肯定不会被淘汰。还有，年底积分总数排名第一的捕快，将被提拔为副班头，班头离职或者病休的时候，优先晋级班头！”

    “真的？那是不是还要给魏师爷送红包呀，否则他乱扣咱们积分怎么办？”

    “可不，咱们又不能自己记分儿？”

    “就是就是，这不明白着要我们孝敬他嘛！”

    几个李大头的心腹，依然对李大头抱有幻想，以为魏师爷当权只是一时半会儿的事，快班早晚还是李头的天下，便纷纷起哄。

    “呵呵，当然不用给魏师爷送红包，”胜男大声打断他们的叫嚣，然后指着守则上的条款逐一分析道：“首先，咱们每天都要点卯，如果谁迟到或旷工了。大家都看得到，自然无法作假；第二，办案的事情，也是摊放在明处，比方说，钱大哥你没有破案，那魏师爷也不能因为受了你的红包就算你破了案，毕竟每个案子都是记档的。”

    “还是那句话，只要好好当差，不要想着抱哪个人的大腿，就一定能在衙门里得到自己应有的回报。反之，如果成天靠歪门邪道，来衙门混日子，肯定会被清除出衙门。呵呵，咱们是捕快，不是地痞****。”

    胜男的声音刚落，班房里的人便开始窃窃私语，中立的人希望胜男的话是真的，而李大头一伙儿，则顿觉阴云罩顶，前途渺茫。

    “哼。”李大头实在忍不住，他状似威严的轻咳了一声，目光扫过在场的几个捕快，当看到胜男的时候，眼睛中闪着愤恨的寒光。

    “那个，小五说得也太绝对了吧，”孙传德得到李大头的暗示，忙笑着说道，“如果把咱们都清除出去了，那谁来当差呀，对吧，嘿嘿！”

    “呵呵，孙大哥难道忘了城北之事，”胜男瞥了他一眼，随即把目光转开，不去看他满脸伤疤的丑样，“再说，最近咱们衙门扩招了十二名差役，这些差役基本上是按照马快的标准来训练的，换句话说，他们就是咱们的替补，如果快班出了缺，将有他们中成绩突出的补上。哎呀，咱们大明朝幅员辽阔、人口密集，可以说最不缺的就是人！”

    这番话一说，在场的人顿时明白过来。对呀，县城里想来衙门当差的人多了去，就算是县城里没有合适的人，县城周围的村庄。人丁也不少。

    想到这里，几个平时比较巴结李大头的人，开始打起了小算盘，有的已经开始悄悄的转移阵脚。

    “小五说的没错，”侯刚自从和胜男谈过之后，开始逐渐从角落里走出来，他指着守则上的条款：“这多好呀，以前无论怎么干，到老也不过是个捕快。可如今不同啦，只要咱们肯好好干，努力当差，或许年底还能混上副班头呢！”

    “没错，而且还有奖金呢，”赵二牛也点点头，论技术他算是快班里马术最好的，他指着后面的奖励措施问道：“哎，小五，上面说年终积分前三名的有奖金是吧。”

    “对，按照魏师爷制定的守则，年终积分总数前三名的将分别获得纹银十两，八两和六两的奖励，第一名可以晋升副班头，”胜男慢慢的说道。她边说边整理衣冠，“兄弟们，为了银子和前程，咱们还是好好当差吧。诸位慢慢看，小五就先去巡街了哈！”

    说着，胜男挎好腰刀，大步走出班房，不去管身后众人的议论纷纷。

    “李头，这如何是好呀？”

    孙传德见现场的风向发生逆转，他不安的凑在李大头的耳边问道。

    “……如何是好？”李大头双目赤红，握着太师椅扶手的双手。青筋暴起，“我他娘的怎么知道，魏良、李胜男，老子和你们势不两立！”

    面对李大头的暴怒，孙传德没有像以往一样立马安抚，他也开始眯着眼睛打起小九九：照魏良的新政策，李大头铁定要失势，再加上李头的靠山病了，基本上重新得势无望。而自己这两年倒也没有办过特别伤天害理的大错事，恩恩，或许他可以请魏师爷喝喝酒！

    引起这场改革之风的魏良，此刻正同林神医一起，陪杨知县说话。

    “哦，此物真能食用？”

    杨知县把玩着手里的小红果，有点质疑的问道。

    “回县尊大人，此物经草民数日研究，并亲口尝试，的确能吃，”林神医躬身施礼，虽然他被附近的乡亲尊为神医，但在明朝大夫的地位还是比较低的，所以当他面对一县父母官的时候，自然小心翼翼。

    “林神医说的没错，卑职也亲口尝试过，”魏良拱手道，“此物可以生着吃，味道酸甜，胜比水果；也可以炒着吃，加以禽蛋作料，亦是佳肴；另外还可以做果酱，充作点心的馅料！”

    “噢，没想到小小红果子，竟有如此美味？”

    杨知县闻言，也大感好奇，他捻起盘中清洗过的小西红柿，轻轻的咬了一口，“恩。味道的确特别。”

    “大人，这并不是最重要的，”魏良见状，连忙笑着说道：“此物生长于荒野山地，很久以来都被附近的村民误认为是毒果子，今有知县大人屈尊降贵亲口尝试，不但帮此物洗去‘毒’名，更重要的是为众多贫苦百姓增加了一种可以果腹的口粮。若推广开来，功德无量呀！”

    “……”杨知县在听到“毒果子”的时候，眼睛闪了一下，但魏良接下来的话又让他非常高兴，“好，既然此物能食用，那本县就下令治下各村落推广种植。”

    “谢大人！”

    魏良和林神医同时拱手施礼。

    “呵呵，太祖有训，农为国家之根本，推广新作物亦是我等的职责呀！”

    杨知县很满意魏良的知进退，他也难得的打起官腔。

    “那，就请大人为此物赐名？”

    魏良知道自己的目的达到了，忙再加一把火。

    “恩，不忙不忙，待我向知府大人禀明此事后，再做定夺！”

    唉，在梅水镇的地头上，他杨威是老大，可在济南府山东布政司那里，自己便是小得可怜的芝麻官。

    “呵呵，卑职考虑不周，还是大人英明！”

    魏良说着自己都恶心的马屁，心里更是坚持了要考个功名的决心。

    下了衙，胜男和魏良走出衙门。

    “怎么样，西红柿的事情办妥了？”

    胜男小声的问道。

    “恩，白白得个功劳，杨知县当然满意。对了，守则公布后，马快们都是什么反应？”

    “呵呵，有高兴的，有不信的，还有不满的呗，”胜男想起李大头愤恨的眼神，提醒道：“对了，你要小心李大头，这家伙有时很亡命！”

    “恩，我知道了，你也要小心，”魏良点点头，同样提醒着胜男：“最近你带馒头进县衙，他看馒头的眼光都不对，好像在怀疑自己的伤是馒头抓的。”

    “呵呵，怀疑去吧，”胜男冷冷的笑道，“他上次骗我进鬼林的事，我还没有跟他算呢。馒头抓他几把，不过是利息，本金我也要拿回的。嗳，你家怎么还没有到呀？”

    胜男这次是专门来看望田姨娘的，认识魏良时间也不短了，而且他们以后还很有可能成为邻居，怎么也要先拜会拜会魏良的生母。

    “快了，转弯就到，”魏良领着胜男拐进一个小巷子，来到一个清静的小院落，“咦？门怎么没有栓？”

    魏良推了推，发现门根本就没有关，“吱嘎”一声就被推开。

    他突然感到一丝不安，和胜男对视一眼，两个人快速的跑进院子。

    这个院子是魏良租住的，是个传统的北方院落，有三间正房，和左右两个厢房。魏良租住的是三间正房，厢房则是住着另外两家生意人。现在天色还早，两个邻居还没有收摊回来。

    魏良三两步跑进屋，发现屋里的桌椅横七竖八，东侧卧室的炕上也是翻得非常凌乱。

    炕柜的锁头被打开，里面田姨娘攒下的一些银子和首饰也全都不见了。

    魏良接着又跑到自己的房间，一样的凌乱，衣柜大开，里面的新衣服少了许多，书架上的基本孤本古籍也全都消失。

    “这，”胜男也愣愣的看着如同被打劫过的房间，担心的看着魏良。

    “家里的贵重物品洗劫一空，最重要的是姨娘和小妹失踪了……”