第二十五章 胜男去买粮
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第二天清晨,胜男骑驴、魏良骑马。两个人早早的便出了城,一起走在官道上。 “唉,没想到黄河真的决堤了。” 魏良深深的叹口气,之前他也只是担心,深怕有天灾**。前些天他和胜男还讨论过,为什么明朝的赋税逐年减少,却经常爆发农民起义。经过一番研究,他们两个突然发觉,最根本的原因恰恰就是赋税低。 胜男自己去收过农税,推算出现在的农税不到十分之一,算是比较低的税率;而商业的税更少,几乎仅有三十分之一,这让两个前世来的穿越人不能理解。比起前世某些限制行业动辄五分之一甚至一半的赋税,明朝的商人其实很幸福,他们要交的税真是太少了。 魏良无法想象,偌大一个大明朝,当地方发生天灾或者战争时,国库居然没有钱去赈灾或者供养军队。 如今黄河决堤了,两岸的农田被毁,附近的村落被淹没,随之而来的便是无家可归四处逃难的难民。面对这样的灾害。朝廷有能力应对吗,那些最底层的老百姓又该如何?! 以前难民也好,饥饿也罢,生于盛世的魏良和胜男都没有见过,也就无法相信那是一种怎样的惨境。但小说和电视,他们还是看了不少,为了避免出现饿殍遍野、易子而食的境况,魏良和胜男都觉得需要做点什么。 “是呀,小福子还听那些难民说,他们是沿岸的百姓,最先遭灾,”胜男也默然的看着空旷的官道,“他们逃出来的时候,大雨还没有停。照这样下去,很快,黄河两岸的百姓都要遭殃!” 魏良点头,“没错,不过咱们这里的情况也不好呀,你看,经过那场冰雹,地里的粮食全都毁掉了。南山刚刚种下的高粱苗子,也死伤过半,夏粮减产三分之二呀。” “对了,魏老大,你知道咱们附近哪个地方的粮食丰收吗?” 胜男同意的点点头,她想起昨天的决定,转头问道。 “丰收?”魏良想了想。别说,那天下雨后他还真在附近转了转,也见到没有受损的田地:“要说丰收的话,也不是没有。像玫瑰镇的董家,他们家有良田三十多顷,麦子熟的早,全部抢收成功。怎么,你要买粮食?” “恩,”胜男不自觉的摸摸脖子上挂的宝葫芦,里面还有一罐黄金,当初准备返还给百姓的。如今发生了水灾,估计很快大批的难民就会涌入,还是提前备下粮食比较好。 “不过,这位董举人是有名的铁公鸡,”魏老爷子险些把魏良卖给董家,作为当事人,魏良自然会详细了解董家的具体情况。没想到不调查还好,一调查到让魏良很是赞叹,“呵呵,他几乎可以算得上黄世仁的亲爹了,对佃户非常刻薄。别人要想沾他一丝一毫的便宜,他都要心疼半天。绝对属于那种即使拉屎,也要憋着回到自家地里拉的那种人。” “不是吧?”胜男听他这么一说,原本郁结的心情顿时笑开来,“真的假的,这不是笑话里的吗?难道还有原型?” “那当然,这可是我亲耳听说的,虽然不至于这么夸张,但是你要想从他手里卖粮食,估计比市价要高很多。” 魏良见胜男终于笑了,他也呵呵笑起来。 两个人说笑着,笼罩在心头的阴云也消散许多。没多久的功夫,他们来到南山的工地。 “东家,您来啦!” 王老实正蹲在工棚前,看着地里的佃户们工作,山根处的工地上也有一些陌生的身影在帮忙抬东西、垒砖头。 “恩,地里的苗子补种上了吗?” 胜男下了驴,来到地边,因为自己体力有限,又担心引起别人的怀疑,当日她只给一部分的田地加了生命水,所以,地里的苗子也只复活了一部分。剩下的死苗子,佃户们便清理出来,重新补种上蔬菜或者地瓜。 “都补种上了,哎呀,东家,这次咱们的损失可不小呀。”王老实恭敬的跟着胜男身边,小声的解说着:“您看。这些本来都是种的高粱,现在只能补种成圣女果了。” 胜男顺着他的手看过去,原本露着小嫩苗的地里,现在是一片平整,刚刚种下的蔬菜,此刻还没有发芽。 “恩,我知道,这是天灾,咱们谁也没有办法,”胜男转过头,放眼向远处看去,“工地上的人,就是黄河来的难民?” “是,”王老实点头,满脸同情的说道:“唉,真是可怜呀,拖家带口的大老远跑来,孩子哭、大人病,都遭了不少罪呀!” “恩,走,过去看看!” 胜男和王老实一起来到工地,她还没有说话,就见十几个汉子呼啦跑过来。冲着自己噗通跪倒,七嘴八舌的喊着:“东家,您是东家吧,您收下我们吧!” “我是东家,你们都是什么情况,起来慢慢说吧。” 胜男慌忙让王老实和周福帮忙把人都扶起来,她看着这些满脸锈色的汉子说道。 “我来说,”只见一个三十岁左右的黑瘦汉子,从人群中站出来,他先是给胜男拱手施礼,然后口齿清晰的说道:“回东家。俺们都是黄河北岸的农民。今年六月,天降大雨,黄河决堤,俺们的家和庄稼全都淹了。老家没了活路,这才逃难出来。三天前,俺们路过东家的田地,听您的佃户说您是世上少有的大好人,收得田租低,还肯为手下的佃户出头。所以,俺们就想留在您这里,帮您种地。求求东家,行行好,收留我们吧。” 说着,他扑通跪在胜男面前,叩头有声。 “你们全都想留下?!” 胜男这次没有忙着去扶他们,而是确认的问道。 “恩,只要东家肯收留俺们,俺们都愿意。老家的房子都毁了,田契也丢了,就算大水退了,俺们回去也是要租种土地,与其来回的折腾,还不如留在您这里。东家,求您行行好吧!” 汉子非常坚定的说着,并且把胜男担心的事情也全部说了出来。 “好吧,”胜男吐了一口气,既然眼前的这些人下定了决心,又没了退路,收留他们倒也不是坏事,“不过我手里已经没有良田,只有这些沙土地,估计种粮食收成不太好,你们也愿意种?!” “愿意,收成少也比饿死强,求东家收留!” 汉子再次代表大家发言,其他的人听他这么说,也是纷纷附和。 “好。你叫什么名字?” 胜男觉得这个汉子倒也是个人才,口齿清晰,思路也敏捷,或许能当个助手。 “小的许大勇,见过东家。” 汉子一听胜男答应了,忙高兴的回答。 “恩,你们起来吧,相信我这里的情况你们也有了大致的了解,”胜男说着,转头叫过王老实:“王老实,你带着许大勇去沙土地看看。然后把想留下的人登记一下,顺便再详细的告诉他们我这里的规矩和福利。” “嗳,好的,东家!” 王老实答应一声,拉起许大勇,招呼大家先去看地。 “怎么样,全都接收?” 魏良也晃荡过来,看王老实带着一群人呼啦啦的走过去,关心的问道。 “恩,正好咱们这里也缺人手,”胜男笑了笑,“对了,你那边情况怎么样?” “还行吧,反正今年甭指望丰收了。” 魏良虽然没想着靠租子吃饭,但看着好好的苗子砸死也是很心疼。 “哎,陪我去董家看看吧,我想先去探探口风。”胜男看着地边草棚里聚集的那些逃难的妇女和孩子,便想趁着黄河的灾情还没有扩散开来,先把粮食问题解决。否则,一旦黄河泛滥的消息传开,附近的粮食都要涨价。 “好,走吧,正好我也回家看看姨娘和小妹。” 魏良点点头,他叫过周福,好好交代一番后,又留了一些银子,这才和胜男一起骑马来到玫瑰镇。 按照村民的指引,胜男独自一人来到董家大门外。而魏良因为亲事不成,不好直接进董家。两个人约好回程的时间和地点,便分头行事。 胜男下了驴,在门房禀明了自己的身份和来意,便等着董举人的回话。 站在门口等了一柱香的时间,看门的家丁蹬蹬的跑出来,热情的把胜男请进门。 “呵呵,李捕头,真是贵客呀!” 董举人很是客气,他见胜男进来,忙笑呵呵的起身迎接。 “哪里哪里,在下不请自来,打扰董举人了,”胜男抱拳施礼,眼睛也不断的打量眼前的人,只见这位董举人大约五十岁左右的样子,个头不高,面皮发黄,人很清瘦,两只眼睛更是精光闪闪。 “呵呵,李捕头太客气啦。算起来咱们都是玫瑰镇的同乡,我家二儿子也在梅水镇做生意,都是熟人呀,” 董举人端起茶杯,很是亲热的攀着关系。 “董举人说的是,”胜男坐在椅子上,斟酌了片刻说道:“在下常听祖父和父亲谈起董举人,说举人不但学识渊博,而且颇擅农耕,这次夏收您肯定又是大丰收了吧。” “呵呵,哪里哪里,”董举人听了胜男的话,眼睛一闪,忙笑着说道:“李捕头新官上任,公务繁忙,不知亲来寒舍有何指教呀?” “不敢不敢,”胜男忙赔笑道:“在下听说董家的粮食大丰收,想问董举人买些粮食。” “买粮?”董举人放下茶杯,捋着唇上的短须,颇有深意的笑道:“李捕头好算计呀,呵呵,谁都知道今年雨水多,夏粮减产,粮食的价格肯定上涨。可惜,我董家也没有存粮呀。”