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至于如何被人囚禁起来的？他也不能说。 他不知道眼前这位小姐是什么身份，但对方可是太子，如果别人知道他是太子要的，有谁会为了一个不相干的人跟太子作对呢？如果他说了，那么，他一定会被恭恭敬敬地送回去的…… 因此，面对南乔的提问，钱多多只能磕头。一方面是感激，一方面是愧疚。 “行了！”南乔被他这样的表现弄的烦躁起来，道：“你心中应该清楚自己的处境。如果你不坦白，我们既然能将你弄来，自然也能将你送回去。你想好了，我可不希望自己的善举半途而废。” 钱多多美丽的眼睛中流下泪水，将脸上精致的妆容弄的乱七八糟的。他无力地坐在地上，悲切而绝望地道：“随便吧。是我太自私，不该连累小姐。小姐您是一个好人……” 接下来，钱多多缓缓地讲述了自己的身世，他说到自己挨饿的童年，说起自己多年的被迫学习，也说明了自己如何来到的京城…… “既然你那晚已经逃出去，那漕帮也散了架，是什么人抓的你？”南乔问道。 钱多多道：“我不知道，但应该是扬州的一个什么官员吧。我本来藏的很好，但是……我的同伴……他说只要交出我就能够得到一个正式的身份……” 南乔微微叹息。生活之中处处都能见到自私和背叛，这钱多多本也可以编个瞎话欺骗自己留下他，但最终选择了和盘托出……经历了那么多的过去，依然能保持这样的心性，真是难得。 “那么，太子见过你了么？”南英一边听着钱多多讲述，一边烦躁地在房间中走来走去。 钱多多摇摇头，道：“我被送入京城之后，就被关在那个园子中，除了奴仆，一直没有见过人，。知道对方是太子，也是在路上无意中偷听到了。” 南英停了下来，道：“红绫，去找一套他能穿的伙计的衣服来，再打点儿净水。” 南乔也在思考着如何处置这钱多多，见南英这样，知道他心中有了主意，于是高兴地问道：“哥哥，你有主意了？” 南英揉了揉太阳xue，道：“他既然连太子的面都没有见过，那就不过是一个礼物，算不上是什么心头爱宠了。这样没见过的礼物丢了，应该不会太在意。更何况，如今太子的地位岌岌可危，想来要应对的麻烦很多，一时半会儿，也顾不上料理这样的小事。我们将他混在工坊的那些少年中，不会有人注意到的。” 如果她没有记错的话，李言曾给她补过历史，说这位太子很快就要下台、上台、再下台，以后就是个终身囚犯，是要被淘汰掉的人物，说心里话，南乔并不觉得他有何可怕，因而，就算是知道钱多多是太子的礼物，她心中也没有多少慌张——如果说这钱多多是四阿哥要的人，她恐怕早就诚惶诚恐、六神无主了吧？ 想起四阿哥，又想到红绫，而这件事情应该算是大事，四阿哥应该很快就会得知——他会如何？想到这里，南乔又不由自主地想起那个春日，她躲在树后，亲耳听到四阿哥交待他的属下到江南去采买娈童…… 如果这钱多多就是四阿哥要送入太子府的人呢？想到这个可能，南乔打了个冷颤，赶紧摇了摇头。钱多多是不会愿意做那种玩物的，如果到了绝境，他绝对会以生命去反抗的，南乔能从他的眼睛中看的出来。这样不在掌握中的人，四阿哥是不会用的…… “乔乔，有什么不妥么？”南英见南乔摇头，疑惑地问道。 “哦，没有。”南乔笑道：“听哥哥这么一分析，乔乔心中都不怎么害怕了呢。就这么办！”说完，她假意兴奋地围着钱多多，道：“钱多多，一会儿我们送你去工坊工作，你要将你‘繁花’的一切全部忘记，编造一个合理的身份明白么？至于如何进的工坊，是因为……恩，等下你换掉这一身再说。” 在南英与南乔说话之时，钱多多只是静静地跪坐在那儿，仿佛是在等待宣判一般。当听到南乔决定留下他时，他红了眼睛，眼泪却没有流出来，不停地砰砰地磕头。 南英看了他一眼，道：“就是这样，作为一个男人，绝不能哭哭啼啼地像个娘们儿。” 很快红绫提了半桶水，带了一个小包裹进来，请示了南乔之后，将钱多多带进了隔壁的茶水间，而南乔则是招来了粉萝。 一个红绫、一个栀子已经参与进来了，又来一个什么粉萝？她们两还能说是贴身奴婢，忠心上有点儿保证，这个粉萝……南英皱眉道：“乔乔，她可靠么？” 南乔没有回答，只是看着粉萝。粉萝怔了一下，明白过来也许南乔有些需要保密的事情需要她去做，当下激动地道：“小姐请吩咐！奴婢的命就是小姐的！” 南乔笑了一下，道：“没那么严重的，只是让你认识个人。” 待南乔一盏茶喝完，从茶水间走出一个面色萎黄，身材消瘦的少年伙计进来。只见他新剃的脑门光溜溜的，脖子后面垂一条细细的发辫，眉毛粗犷杂乱，显得眼睛有些小。若不是他额头上还留有淤痕，南乔真的很难将他和刚刚那个美丽的妙龄女子联系起来…… “很不错。”南乔满意地点点头，示意钱多多将双手伸出来看了看，道：“去了工坊之后，要多做点儿粗活，将你这手上弄出点茧子来，看起来就更像真的了。” “谢谢小姐，小的一定努力做活，绝不偷懒！”钱多多躬身道。 红绫道：“小姐，奴婢给他脸上涂了药水能保持三个月，请问小姐还有其他吩咐么？” 难怪人变的那么黄……“恩，粉萝，这个钱多多，你们商讨一下，看是认作亲戚啊，还是同乡什么的，他也是去年水灾流落在外，因为认出了人，希望能讨口饭吃，因而你才求了小姐我，让他进了工坊做活，你们听明白了么？” 两人都是郑重地点头，相互询问了几句，最后认作是表兄妹。 工坊中这样的少年本就不少，更何况是有人证词，这钱多多做上半个月的粗活，将那一身被故意训出来的妩媚气质磨去，他自己不说，谁还能认的出他来？再过上个三年两载的，他就已经长成个壮实小伙子，那么，他这一段过往，就算是彻底地湮没了。 打发了粉萝亲自将钱多多送去工坊交给严宽，南乔心中很放松，让栀子泡了茶，闻着茶香，懒懒地歪在沙发上。 南英看她这样，一把将她捞起，双手扶着她的肩膀让她坐好，郑重地道：“乔乔，你一直都是懂事的，哥哥也知道你是心善，但是……你也要多想想阿玛和额娘，知道么？哥哥希望你高兴，更希望咱们一家子平平安安。” 南乔也收起了慵懒的神色，看着南英平静地道：“我明白哥哥的意思，这一次是我轻率了，以后会注意。” 南英叹息道：“哥哥也知道，若不是因为你认得那个人，怕也不会冲动……只是，乔乔，姑娘家不应该粘这些复杂的东西。” 南英理了理南乔有些乱的鬓角，笑道：“这一次，东泽家将人丢了，不知道该如何应付呢。若是真是太子罚的很了，我这做朋友的，该要内疚死了。“ 南乔眼珠转了转，道：“要不，咱们过两天请东泽大哥吃饭，打听打听消息？若真是有事儿，咱们也好请李大哥帮忙想想法子。” 李言也不过是个五品，也不是神人，不是什么事情都有法子的……南英心中李言在南乔心中的重量，就笑笑不再多说，捏了捏南乔的鼻子，道：“回吧，哥哥我可是饿了。” “恩，回家。”南乔应了一声。 站在铺门前的台阶上，远远瞧见红绫在人群中的身影，南乔笑了笑，道：“哥哥，咱们走吧。” 南英疑惑地看看，问道：“那个叫红绫的呢？” “哦，她去替我买东西去了，咱们不用等她。”南乔拉了拉南英的衣袖，迈步下了台阶。 四阿哥府。 四阿哥皱眉听完红绫的讲述，冷声道：“这就是你说的急事？红绫，我给你直接觐见的权利，不是让你滥用的。” 红绫急急争辩道：“可是事关太子，奴婢也是怕南乔小姐惹祸！” 四阿哥冷冷盯了红绫很久，才道：“红绫，如果你是怕她惹祸，就不应该帮她将人弄出去！如果我没记错的话，她吩咐的话时让你‘看看’，然后是‘有可能’才弄出府。而你呢，什么都没问，就直接行动了……” “红绫，你要记住，你如今是她的奴婢，我不管你有什么样的心思，但如果有下一次……你心中清楚的。”四阿哥冷冷地摆了摆手。 红绫不敢再多说什么，低着头悄悄退出去了。 四阿哥站在窗口微微皱眉：什么时候，自己也有不听话耍心机的奴才了呢？如果再多一次，他不介意让她知道什么叫后悔…… 只是那个丫头，胆子也太大了些，还真是什么人都敢惹…… 繁花不在，只剩下了了一个叫钱多多的逃难少年。回到家中之后，南英和南乔两人都没有提起这个事儿，只当是两人在铺子中转了一圈。 饭桌上，南英突然道：“额娘，上次我遇见南黎meimei，她好像是为了选秀的事情苦恼，您看……咱们帮的上什么不？” 前几日下学的时候，他在街上遇见南黎，确实是交谈了一会儿。在他的印象中，南黎一直是从前那个扎着小辫，笑的很甜，跑起来总爱摔跤哭鼻子的小女娃儿，很是惹人疼惜。加上今日又想起了十七阿哥，想起自己的额娘也算是十七阿哥的姨母，这才问了一声。 “帮忙？”南乔筷子嗑晚，发出一声细微的脆响，道：“咱们如何帮的上？又没有人懂这个。我听说二伯母不是很上心得，南黎jiejie倒不如前去晴兰家，跟着晴兰学学宫里的规矩。” “但会规矩也没得大用。”南英扒了一口饭，道：“关键要看宫里有没有说话的人。十七阿哥的额娘也是个尊贵的嫔了，那是有体面的……” 十七？陈嫔？ 可……陈氏和那什么陈嫔说是姐妹，但哪有半点的交情？童年受过的种种不平与歧视，出嫁之后的形同陌路，陈氏真的愿意与陈家，与那陈嫔扯上关系？ 南乔瞧着陈氏对着瓷碗怔怔出神，而宝柱似乎也是不悦地皱眉，她偷偷踢了南英一脚，打断了他的嘀咕，夹了一块鸡翅放在陈氏碗里，甜笑着道：“额娘，多吃点儿。多吃点儿才有力气教两个小子走路，他们精神着呢。” 陈氏回神笑了笑，问宝柱道：“爷，您看呢？两个小子出生之后，洗三和满月，陈家都遣人来送了礼……” 宝柱面上看不出什么表情，道：“那是你的娘家人，你自己拿主意。二哥那儿，他自有门路。” 南英劝道：“阿玛，额娘，我知道你们心中有疙瘩。可是……南黎的事情不说，乔乔以后也是要选秀的吧，你们就一点都不关心？早早地缓了关系，到时候去通话也算是水到渠成。” 南乔忙举手道：“别……我才不想选上，恩，是一定选不上！额娘，你不用为了乔乔，心中受委屈。乔乔稀罕娘，不稀罕那些。”十七那小子人是不算坏，但对于完全陌生的陈家人，南乔没有去接触讨好的欲望。更何况，她是打定注意选不上的。 南乔……为了南乔……陈氏微微叹息，道：“爷，我阿玛毕竟还在。乔乔生病的时候，是我好面子不上门，也怪不上人家。咱们找个时间，去走动走动吧。” 回想起来，陈家夫人，也就是她该称之为“母亲”的那个人，不过是让她学东西，并没有虐待或是打骂。而学针线女红也好，学做饭洗衣也好，这都是有用的，至少靠着一手好针线，她曾经渡过了最艰难的日子……而她的阿玛，也许忘记了她这个女儿，但，陈氏心中从没忘记过，曾经她是那么渴望阿玛看自己一眼。 宝柱点了点头，继续吃自己的饭。 南英笑了笑，也不再言语。南乔张望一下，觉得反对的话，说出来似乎不太有道理，想了想，道：“咱们这样冒然上门，别把人家吓一跳。十七爷对额娘很尊重，要不要请他给外祖家先去个话呢？” 提起十七，陈氏脸上浮现出笑容，点了点头，问道：“你不是说他被禁足么？知道什么时候能出来不？他那样的性子，可别闷坏了他……” “他那无法无天的性子，就该被关着！”南乔嬉笑道：“听说这次要被关半年，恩。”她伸手一只手掐算一下，道：“估计，中秋节的时候就能自由了吧。” 陈氏嗔怪一声，道：“还不是因为你……” 因为南英提到了南黎，南乔虽不赞同她“嫁入贵门”的想法，但也不能去指责她，甚至觉得，向南黎那样冷静，目标明确，然后努力去追求，也是极为不容易的事，加上曾答应过晴兰去看她，于是给南黎送了信，约她一起去看望晴兰。 不出南乔所料，她只是在信中提了提学规矩的事情，南黎就迫不及待地答应下来，在回信中说，已经跟晴兰定了去拜访的时间…… 倒是很急切……这不愿意入选的被长辈寄予厚望，一心要入选的，却要自己独自奋斗，还真是……不知道说什么好。南乔感慨地看完了信，对栀子道：“栀子，提醒我四月初十的时候，去晴兰家拜访。” 栀子笑道：“我记得清清楚楚的，忘不了。不过，小姐，燕宁小姐可是约了您好几次了，您若是再不应，她定要找上门来了。” 恩……南乔拿起炭笔，抽了张纸写写画画好一会儿，折起来递给栀子，吩咐道：“去给燕宁送去。说后日骑马去城去踏春。她若是出不来，那我改日再去看她。” “好的，小姐。”栀子收好了信，将自己誊抄好的账册轻轻放到南乔桌边，道：“小姐，这是三月份的账册，请您过目。我送信去了。” 三月份，吉祥和如意的盈利依然是稳定中有所上升，但是结余……吉祥的结余要用来偿还购买店铺的费用，如意那儿，严宽也早早交上来在苏州建第二个工坊的计划，自己也准了……这么看来，自己依然很穷啊，可以用的零花钱少的可怜…… 这边南乔在为自己的负债感慨，而某个角落中，有两个人则对她的财富眼红至极。只见侯五伸出拇指和食指，道：“一个铺子一个月八百，三个铺子就是二千四，一年就是近三万两白银……三哥，三万两啊，咱们哥俩拼了这么多年，才攒下多少？那小丫头片子凭啥那么好命！” 马三黑着脸一抬手，手中的烈酒灌入喉中，道：“这铺子不算什么……关键是她那个工坊，啊，那画册子，他们几个月之间印了多少本，啊？他们的师傅分成三班，日夜不停，印了近百万册有没有？可那订单依然排出去几里地！老五，你知道外地那一本画册子卖成什么价不？”