204 信
“乔乔，你怎么起来了？”南乔低头思索间，陈氏进了门，看见南乔坐在椅子上，忙上前去查看，试探了下南乔的额头。 “额娘，躺久了有点儿累。”南乔扯了扯自己的外套，笑道：“而且，我有加穿衣服的。” 陈氏见状，还是将南乔身上的外套紧了紧，问道：“听十七阿哥说，你是又想去草原了？你这会儿不能受风雨吧？” 南乔瞥了站在门边的十七一眼，低头道：“额娘，不是今年，我明年想去。听说草原上一望无际，很不一样，我想去见识见识。但是今年的话，一来我有点儿病了，这样出门额娘您肯定不放心；二来的话，我已经给燕宁她们回过帖子说不去了，她们明早就要出发，现在再添上我一个，实在太麻烦了。” 南乔想了想，还是觉得不要刻意出发地好。将静瑜嫁给蒙古人的目标虽然听起来很不错，若让她顺带着推波助澜一番她不会拒绝，但真让她报复性地去策划、去执行，她就觉得有点儿太慎重，将这个静瑜看的太重要了——李言又不会爱上她。 说起来，有没有静瑜，李言离开，都是最好的选择。 “恩，明年去就明年去。”陈氏没有多想，乐呵呵地答应了南乔的要求。 而十七闻言，似乎小小地不高兴了一下，对着道：“姨母，时间不早，我也要回宫了。” 然后很是犹豫了下，才低声道：“姨母，若是我行猎中得了好皮子，能不能请您做些衣物？” “当然，我平日闲的很，做多少都成！”陈氏愣了下，立即很高兴地应承下来。 “那谢谢姨母，我这就回了！”十七激动地说完，由陈氏送出了门不提。 再说南乔，任由自己肆意地软弱了一回后，也很快掩饰了的情绪，恢复了正常的行止。只是走在街道上的时候，会突然觉得街上空荡荡的；夜晚无人的时候，会忍不住出神看着天空…… “亲爱的乔乔，见信安。我已经顺利到达了上海县，见到了格外干净蔚蓝的大海，干净的让人心生敬畏，待我们成婚后，我们一定要在一起看一看。……这里的渔民们都很淳朴热情，有人认出我曾在淮安大坝那里监理工程，既然往衙门里送了鸡蛋，呵呵……注意了吗，这信是我用英文和法文写成了，一般人绝对看不懂，这样，这些信件就能够保存下来了。恩，如今英国人在东方的影响很小，通译也很少懂英文的，加上这个时候用的还是古语法，所以，我们的信件还是很安全的，至少不怕路上丢失。不过，你若是想要留着，还是要小心一些保管。亲爱的，快点儿长大，晚安，吻你。李言。” “……听闻你生病了，我很心疼。乔乔，我不在你身边的时候，请你不要软弱。……你说她们一起邀请你去草原？这我倒没有看出点什么，不过既然推掉了，也就算了。那位格格的话，只要不让你自己被怀疑，你玩耍一下也好。……我这里很好，我这个小县官十分清闲。而且，你的那个钱多多很不错，当个奴才可惜了，我给他落了户籍，准备让他去科举试试，可是被他拒绝了，说是要报恩……” “亲爱的，天气渐渐冷了，京城一定更冷吧？你一定要注意保暖才行。……” “你说那个教堂的老约翰能看懂我们的信？那，是我天真了。想来这英文就和中文差不多，让现代人看文言文很难，但是让受惯文言文教育的人看白话人，那是肯定能看懂的……新年快乐！我的乔乔又长大了一岁，欢呼！” 南乔坐在竹椅上，烧的旺旺的炭火烤的她的小脸微微发红。她一遍又一遍地用指尖在手中的信纸上摸索，很快，纸上用细炭笔写就的密密麻麻的花纹体字母渐渐模糊，直至看不清晰。才不舍地将这看不清晰的一页丢进面前的炭盆里，看火舌一瞬间卷没信纸，仅仅在炭盆中留下一丁点的灰烬，她忍不住微微叹息。 李言已经离开一二三四，四个多月了呢，走的时候才过完中秋，如今却是新年完毕，到元宵节了啊…… 望着炭盆中的灰烬微微出了神，南乔开始仔细阅读下一页纸。 “小姐，晴兰小姐的帖子。”栀子小心翼翼地道。 她们几个丫鬟都清楚的很，每当小姐在看那些天书一样的信纸时，最好一点声响都不要弄出来，不然，小姐虽然不会明着惩罚她们，但却会一整天阴沉着脸，那种压抑的感觉更加吓人…… 但好在有栀子。 南乔从沉思中被惊醒，脸色瞬间阴下来，待抬头看见栀子手中的浅蓝色信笺，脸色稍微缓和了些，道：“念。” 栀子见南乔脸色缓了下来，也不敢怠慢，抽出信笺，低声读了起来。 原来是请她明天一起看灯。 “小姐，晴兰小姐的丫鬟还在等着，您看？”栀子念完信，小心地征询道。 “告诉她，明天六点的时候，我们在铺子中汇合。”南乔道。 “太好了！”栀子的声音忍不住生出几分喜意，动作轻快地跑出了门。只要小姐肯出门就好，出门的时候，小姐能比一个人开怀很多…… 其实事实并没有栀子所认为的那样夸张。 南乔自那一日小小病过一场之后，她也就恢复了健康，当然也恢复了自然。该微笑的时候微笑，该撒娇的时候撒娇；作画，或者乱弹琴，或者去普及两个小娃娃的教育……她南乔，在外人面前绝对是正常的南乔，哪里是栀子所认为的那样？ 没有李言在，她已慢慢变的习惯。想前生，她不是在二十岁的时候才认识他的？对比现在她将能够在十几岁的时候嫁给他，她很满意了！ 只是，每个月李言派人送了信来的时候，她还是喜欢一个人待着。看着信纸上一行行地文字，她能够听见李言在她耳边呢喃。这样的时刻，她不想与任何人分享。 “这一个贝壳风铃，是我特意在海边慢步时候，一个个将这些漂亮的小东西捡回来，自己动手做成的，希望它能让你听到大海的声音，听到我的声音……” 最后一张信纸，南乔反复多看了几遍，才万分不舍地将它连带信封一起投进炭盆…… “阿玛，额娘，我和哥哥出门看灯去了！”南乔放下碗筷，愉快地向两位大人笑道。 “恩。”陈氏应了声，叮嘱道：“今晚上人多，你跟紧你哥哥，千万别自个儿乱跑！” “额娘，没几天我就十岁啦，已经不是小孩子了。”南乔不依，扑到陈氏怀里蹭了蹭。 “好好好。咱们家的乔乔长大了，是额娘说错了！”陈氏用力抱了南乔一下，再松开来替她整理了下衣服，将白狐狸皮的小坎肩替她罩在桔红色的外袍上。再看南乔，红的红白的白，分外惹人疼爱，陈氏忍不住又抱了一下。 “行了，再不走就不用出门了！”宝柱道。 南英看了看，道：“额娘放心，我也是大人了，会照顾好乔乔的。” 南乔看了整装待发的南英，神秘地跟陈氏咬起耳朵道：“额娘，今晚晴兰jiejie也是和我们一起的哟……” “就你这丫头能耐……”陈氏嗔怪地在南乔头上敲了一记，嘴角的微笑仿佛含不住一般地溢满开来，欣慰地看了一眼南英，将南乔交到到他手里，道：“注意安全，别玩的太晚。” “知道了，额娘。” 南英和南乔牵手行礼出了门后，南英才忍不住问道：“乔乔，你跟额娘说什么了？我怎么感觉额娘看我的眼神怪怪的。” “怎么会怪怪的……”南乔从栀子手中接过前年赢回来的那盏美人灯提着，仰头打趣道：“不过我却知道，阿玛和额娘正张罗着给我娶一个嫂子回来呢，你没见额娘这些日子应酬多了吗？我估计着，我生日的时候，她肯定得请一场戏，然后请很多伯母们来家……” “那不是为了给你庆祝生日？与我有什么关系？”昏暗的天光中，南英的脸色突然一红。 “切……”南乔鄙视地给了南英一个白眼，道：“怎么没有关系？哥，我可是已经给你报信了，信不信由你……再说，你如今十六了，额娘能不上着心？” 我……我要成家了？ 南英突然间有些愣住了。记忆中，他阿玛仿佛还在每日沉着脸漫无目的走；他额娘还在一针一针地绣着别人的衣物；而他则是一枪一枪地刺向训练场上的草人，心中发誓一定给他们带来幸福……这怎么一转眼，他突然就能成家了呢？ “哎，哥哥……”南乔拉了拉他的胳膊，仰头问道：“你心中有没有选中的？你悄悄告诉我，我悄悄告诉额娘去……我告诉你，哥哥，这会儿可不是逃避害羞的时候……你看看我们阿玛和额娘，再看看大伯父和大伯母，你说，若是额娘给你选了一个你特别不喜欢的，你这心中不难受？你们过不好，那咱们家的日子能好？”