第四章 路向何方

    分舵之中。巨响过后，杨锡保身上旧创尽裂，浑身血染；岳自光形神俱消，只余一双锦鞋孤独地躺在地上。“乓！”雷枪坠地，杨锡保却已无力再取。残破的身躯似是盛不下不断激增的内元，将欲爆裂。

    “杀！”同袍尽丧，蔡月昭血贯瞳仁。不顾旧伤未愈又连番激战下早已枯竭的内元，月轮挥动，势如疯虎。“同伴身死，你也是会心痛会愤怒的么？”见他疯狂的样子，杨锡保低低问道，“那为何还要伤害吾生死相依的伙伴！”

    怒声喝问。恍惚间，眼前的蔡月昭似乎与孤鸿影等仇敌合为一体。阴谋野心，所害的却尽是自己袍泽。“啊！”威风金锏猛击。满溢的元力随着这一击尽数倾泻。“月为魄！”蔡月昭一咬牙，散去月轮。白光大盛，身体逐渐虚化。

    “退开！”倒地的姬威羽缓过神来，见二人极端之招即将对上，大呼一声。抱起姬修乾身化流光而走。“虎啸风！”“月为魄！”极招轰然对上，烟尘四起，地摇屋倾。未及退避的教众惨叫声声，爆体而亡。

    余威散尽，金锏贯体。蔡月昭血如泉涌，尽染残躯：“杨……兄，我也曾想过与你……与你真心论交。可惜……”“可惜！”千言万语，是恩是仇，尽被一句“可惜”掩埋。杨锡保收锏回身，大步而去，不曾回头。鲜血滴下，血路，不知通往何方。

    中土之境，细柳营。

    锺达手捧圣刀进殿，众人无不躬身行礼。锺达走到主位，将万骨枯供在架上，一挥手：“诸位请起！”文座诸葛优见锺达竟不落座，不由奇道：“掌门何不落座？”锺达背对众人，深吸口气，似是下了很大的决心般开口道：“今日，为大家引见一人。”

    引见一人？殿内议论纷纷。夏镇夷咳嗽一声，止住议论之声，抱拳道：“哦？但不知是哪位名侠高士？”锺达道：“说来不是外人，诸位都认识的。”说着从袖中取出三支红香来，点燃插在香炉中。夏镇夷、诸葛优见他点的竟是血魂香，对视一眼，不详的感觉越发浓烈。

    红香高燃。此香不像别的香一般燃烧缓慢，烟气缭绕。反而以人眼可见的速度快速燃尽。三道青烟直入万骨枯中，仿佛圣刀正在大口吸吮。“这是……”众元老毕竟见多识广，见此情景惊疑不定，脸色却是齐变。这香，不是请动圣刀之中魂力所用的么？掌门今日当众焚香，是要做什么？莫不是有强敌要来不成？

    “哈哈哈哈……”笑声响起，如不屈之魂自地狱归来，在大殿中飘荡回响。“这是……”殿中之人只觉这笑声极是熟悉，却又记不起来是谁。满脸疑惑，议论纷纷。“诸位，许久不见了！”一道人影从刀中跨出，负手而立。

    “掌门？”虽明知眼前此人已然身死，但孙湘魂体乍现，诸脉首座仍是齐声惊呼，起身离坐。“且慢！”一声暴喝，阻住激动的人群。武座夏镇夷看向孙湘：“你真是孙湘？”

    孙湘一笑：“怎么，武座元老不认识我了吗？”夏镇夷打量他一眼：“已死之人，何必再履红尘。”孙湘道：“宗门有难，孙湘虽为鬼物，也愿为师门竭尽所能。”将座呼延朗哼了一声：“既然死了就该再入轮回。你就这么呆在门中，不知情的还以为我细柳堕为魔道呢！”

    呼延朗一向与孙湘理念不合，处处唱反调。孙湘对他自是不会像与夏镇夷说话般客气，语调一变：“将座元老，江湖派门之中多有身消形灭以神魂修行者。为何到我孙湘身上就是魔道呢？”

    呼延朗为之语塞，好一会儿才说道：“上五门中，未闻有此先例者！”“上五门？”孙湘哼了一声，“你更想说的是朝廷之中吧！”他此时已不是掌门，而只是一个三言两语就能断为魔道的鬼物魂体，呼延朗自是也不会跟他客气，霍然而起：“是朝廷又怎样！事有反常即为妖，何况该入轮回而不入者！”

    “咳，”锺达咳嗽一声，淡淡开口，“朝廷如何是朝廷的事。咱们只是江湖中人，凡事还是按照江湖的规矩来。”此话一出，满座皆惊。掌门这一番话，可以说是宣布了延续多年的江湖、庙堂之争最终的结果。众人喜忧参半，议论纷纷。

    忽然一人站起身来，径自朝大门之外走去。却是百战一脉首座玉临风。“玉师弟哪里去？”锺达淡淡发问，自有无上威严。玉临风道：“掌门既已表态，我留也无益。还是回去处理军务吧！”一句话等于脱离细柳。有人带头，登时又有数人站起，正要开口表态。

    锺达已先他们一步说道：“那好。就请玉将军交还百战首座的印绶令牌，返回军中吧！”“这……”玉临风一时呆住。他虽有志从军出仕，但是目前所统辖的不过是细柳营百战一脉的人马。交还印绶令牌，他就再无一丝兵权。回到军中也只是小卒一名，又有何益？

    锺达见他犹豫，又说道：“那么就坐回原位，你还是百战一脉首座，我的玉师弟。”玉临风权衡良久，终是无奈一叹，坐回原位。那些跟着他站起的人顿时泄气，也纷纷又坐回去。孙湘看他们一眼，脸上似笑非笑。

    “哼！”呼延朗心生鄙夷。本来还打算借此机会将掌门一军，谁知掌门头都没回，软硬兼施的几句话，玉临风竟自屈服。不中用，不中用啊！心中正在贬斥，忽听冷然一喝：“将座元老呼延朗！”

    邺城西南，十里亭。

    一道遁光落下，现出气喘吁吁的叶公来。他心系三哥杨锡保安危，甫过大河便不顾损耗元力一路飞遁而来。到此处终于内元不继，不得不落下遁光。

    “十里亭？”见到这三个字，叶公心中振奋。以他的能力，莫说十里，就是百里也能片刻到达。他深吸一口气，正要发力。忽然听见有人在叫自己：“叶兄！”他向右一看，竟是羽杉、鬼面、潮祭三人，不由一愣。

    鬼面已走了过来，问道：“叶兄如此焦急，可是要寻杨兄吗？”叶公道：“正是。怎么，三位有三哥的消息吗？”鬼面点头，将事情大略说了一遍。叶公听了，眉头紧皱。脸一沉，杀心大起。朝鬼面一抱拳：“多谢鬼面兄。”就要出发。

    “且慢！”鬼面却叫住他。叶公疑惑回头，鬼面朝羽杉说道：“羽杉，这么等下去也不是办法。我与叶兄去城中看看。若有消息，飞书传讯。”羽杉点头：“师兄、叶兄慢走。我在这里等候三位归来。”他说“三位”，自是希望二人将杨锡保带回。

    鬼面心中明白，郑重点头。又对叶公道：“叶兄想来力疲，我带叶兄一程。”一挽叶公胳膊，暗影无踪使出。众人只见一道黑线望东北疾驰而去。

    厚土分舵，本来兴盛的庭院如今已成断壁残垣。树木倾折，残尸遍地，血腥冲天。姬威羽抱着姬修乾甫一落下，双足便陷入深深的血泊之中。

    他四下环顾，遍地残尸之中，长命方一生被灭影枪贯胸而过，钉在墙上；狂风陆梓舆被风枪贯体，仰面而倒；他旁边是星魂岳自光残留的那一双锦鞋；庭院正中，月煞蔡月昭的尸身兀自不肯倒下，血还在从胸前伤口汩汩流出。

    “一将功成！一将功成！”姬威羽只觉得可笑。算计到头，自己这边倒尽成了累累枯骨。侥幸存活的教众亦被这惨烈如地狱般的景象惊呆。“咳，”姬修乾醒转过来，扫视一圈，声音虚弱的说道，“伯父，还是先将四位护法叔父与众多教众兄弟收敛了吧！”姬威羽木然挥手，教众慌忙去办。

    不多时新坟立起，四位护法个葬一墓，殉难教众合葬一墓。“教主，这些如何处置？”一名教众抱着杨锡保留下的三支长枪上前问道。姬威羽看了一眼，示意身边教众扶住姬修乾，从那名教众手中接过三支长枪，走到墓碑之前。竟是不顾遍地血泊，不顾教主威仪，扑通一声跪倒在地。“教主！”教主纷纷跪下。

    “各位兄弟！”姬威羽朗声道，“诸位横亡，皆我之过！事已至此，我也不做女儿态，惟在此折枪为誓：必报此仇！”“且慢！”姬威羽正要折枪为誓，忽然一人出出言阻止。众人循声看去，却是一名青年背负双枪而来。

    “来者何人？”见他装束打扮与杨锡保无不相似，尤其是背后双枪。姬威羽心中不悦，声音阴沉。青年上前几步，把手一伸：“细柳营屠龙蛇头叶公！枪拿来！”“叶公？”听他与杨锡保乃是同门，姬威羽眼中杀机闪现，“不知死活！杀！”

    “慢！”叶公双枪入手，左右一划。劲风陡生，将蠢蠢欲动的教众逼退：“我三哥杀的人已经够多，我不愿再造杀孽。只为取枪。”“说得轻巧！”姬威羽缓缓站起，将枪插在墓前，“要枪，拿命来换！”

    叶公枪指姬威羽：“别逼我！”“逼你怎样！”姬威羽一掌拍出，一条黑色人影踉跄而退，却是鬼面亦暗影潜踪之术屏息静气欲去取枪。反而被姬威羽发觉，一掌逼退。“杀！”一声令下，玄黄教众呐喊着冲上。

    叶公枪起处，早伤数人：“玄黄教主，何必让手下枉送性命呢？”“退下！”见教众不敌，姬威羽沉声发令，大步上前，手指叶公，“就让我领教高招！”“奉陪！”叶公一枪竖拿一枪横持，在胸前搭成一个“十”字。

    “咳，”姬修乾咳嗽一声，步伐虽然摇晃，每一步却是坚定，“就让我领教鬼面兄你的高招吧！”鬼面道：“何须如此大动干戈？我们只是想取走长枪而已。”姬修乾摇摇头：“杀人凶器，岂是说拿走就拿走？”“那就没办法了！”鬼面耸肩摊手，血禅划出一道红光。

    “请！”“请！”一声请，生死之战再度爆发。就在四人将要出招之时，一条人影从空中落下。人未至，声先到：“诸位，何必这么大火气呢？”