第四十三章 一条黑路

    陈向北一路来到皇城玄武门。

    出了这座门,不远便是被称为皇宫禁地的钟神山。

    整座玄武门都布有重兵把守,而且普通太监是不能随意出入皇宫的,除非是有宫内特批的外出凭证。

    所以即便陈向北出示了手令,负责玄武门守卫的士卒也没有掉以轻心,再三确认后派出一支五六人的队伍,一路将陈向北送往钟神山。

    很快,陈向北就来到了目的地。

    山脚下有几处朱漆楼宇,一个大大的牌坊上写着“钟神山禁地”。

    陈向北信步入内后,几名禁军士卒就地等候。

    他们负责监送陈向北来禁地,也负责监送他返回,若是超过了既定时间,陈向北还不下山,便会以逃犯罪名论处。

    若是陈向北不幸死在了山上,几名禁军也会进行搜寻,直至找到尸体或是尸骨残骸才会结案。

    来到钟神山禁地哨岗,一名负责看守此处的老太监,核查了陈向北的手令后,狐疑地打量了一下陈向北。

    “这位公公,你不是华清宫的管事太监吗?怎么会被安排来做这种嫌命长的活?”

    陈向北心里苦啊,但也只能笑脸道:“能力越大,责任越大。”

    老太监见陈向北一副不经世事的摸样,呵呵笑了笑道:“说得不错,希望你能活着下来。”

    陈向北听后,也是很懂事地拿出一袋提前准备好的银子,塞给了老太监:“公公,我初来乍到,还望你提点提点,这钟神山上有什么需要注意的地方。”

    混迹宫闱,这些人情世故他是懂,更何苦这是买命的钱啊,断断不能省。

    老太监看见银子后眼睛都发亮了,便跟陈向北介绍了一下山上的情况,又给了陈向北一张粗略的地图,上边标出了一些药材的所在位置。

    “根据咱家经验,你不妨可以先去百花谷,里边的百神花最好采摘,里边碰见恶兽的机会也会相对少一些。”

    老太监眼中有些担忧,补充了一句。

    陈向北看了眼钟神山的地图,不一会就记了下来。

    这张地图是以哨岗方圆数十里地形绘制的,说明数十里之外的地方尚未有人涉足,其中险恶可想而知。

    简单了解过钟神山后,陈向北便背起一只竹箩开始上山。

    陈向北离开后,老太监收好了银子,来到了哨岗后的小院。

    七八名同样看守此处的太监正在院子里晒太阳,见老太监回来,纷纷打起了趣。

    “怎么?又来一个倒霉鬼?”

    “是不是炼丹房那头的?”

    “多半又是得罪了某位大太监了吧?”

    其中一名中间太监又翻出一本册子,上头是一堆名字,但九成都被红色朱砂笔划了一横。

    随后他搬来一张桌子,兴致勃勃地吆喝道:“来来来,开盘开盘,看看这倒霉蛋能在山上活几天!

    今日轮到我老彭坐庄,都不要客气啊!”

    “五两他熬不过今天!”

    “我押十两,他今天绝对下不了山!”

    “我也一样,十两!

    他今天就得死在山上。”

    见众人争先恐后,老太监也坐不住了,笑吟吟地掏出先前陈向北贿赂他的钱袋子,又另外掏出了五十多两。

    “咱家全押!他今天就死!”

    众人见状都纷纷咋舌,这钱袋里头可足足三十两啊,算上另外的五十两,这可是足足八十两银子啊,平日抠抠搜搜的老太监怎突然就开窍了?

    “哟吼,老郑子,你这是棺材本都压上来了?”

    “行不行啊老郑子?一旦下注概不奉还哈!”

    老太监呵呵笑道:“大伙玩得这么开心,咱家要是不下注怎么说得过去?”

    老彭看着桌子上白花花的银子,笑着骂了起来:“你们真是一群王八,就活该送钱给老子花!”

    一名太监反驳道:“谁送谁还不一定呢?那家伙的摸样也就十七八岁,能够个什么本事?怕是还没上山半个时辰就得躺下!”

    另一名太监阴阳怪笑了起来:“就是就是,老彭啊,刚才可是你说的,一旦下注概不奉还,后边赔钱的时候你可别哭爹喊娘的,晦气!”

    老彭摆了摆手,收起了全部银子,满脸嘲讽道:“你们不知道吧?那家伙是华清宫新晋的管事太监,没两把刷子怎么能坐上这个位置?你们尽管扯皮,反正后边输钱别急眼!”

    太监们七嘴八舌,唯有老太监一言不发,眯着眼坐在一旁发笑。

    “老郑,你在那独自乐呵个什么?就不怕输钱?那可是你棺材本啊!”

    一名太监给了老郑一肘子。

    老郑揉了揉脑袋,神神秘秘道:“你们急什么?都已经下注了,生死有命富贵在天!”

    谁知老彭一把搂住老郑道:“你这家伙平日输个一两银子都心疼的不行,今日到底葫芦里面卖的什么药?”

    在老彭的追问下,老郑信心十足道:“他不仅一定会在今日死,而且还会死在百花谷!”

    此话一出,在场的所有太监都愣住了。

    百花谷?

    那可是哨岗方圆数十里内最危险的地带之一。

    全因百花谷中盘踞着一头成精的大蟒,不知多少上山的炼丹房太监命丧于蛇口。

    也由于这头大蟒的缘故,百花谷附近都没有其他凶悍的恶兽出没。

    他一个华清宫太监,怎么敢去那个地方取材啊?

    “你这老王八使诈?你肯定是将那家伙忽悠去百花谷了!”

    老彭立马就皱起了脸。

    老太监笑吟吟道:“老彭啊,你就准备好银子吧!”

    “对了,百花谷那头大蟒好像有段日子没进食了吧?

    这畜生有个习惯,便是没回填饱了肚子便会躲回动里闭关,直到饿了才又会重新出山,

    等那华清宫的太监喂饱了它,咱再去趟百花谷,多采些材料倒卖,能挣上一大笔!”

    其他太监听见了老郑的建议后纷纷叫好,显然已经不是第一回干这种阴损事。

    老彭闻言一脸愁容,在账本上记好了银子出入,心想:“完犊子,那家伙要是连今天都熬不过去,就是卖了老子都赔不了那么多银子啊?

    不行!一定不能让那小子今天死!”

    而在院子门后,背着竹箩的陈向北去而复返。

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