第三十章 废苛税，罢王田（十一）
“老爷，你慢些走，慢些走。” 在京师通往河南洛阳府的官道上，一中年男子一身粗布衣裳，头戴方巾，肩上正挎着一布囊，看似模样，却似一赶考书生一般。 此人不是别人，却正是刚刚被朱建任命为河南、山西辅助新政大臣农工商部左侍郎瞿式耜。 而其身后，一个小厮模样的汉子，却是不停的吆喝着，却早已是气喘吁吁。 “哎，你这小厮，都告诉你多少回了，平些日子要多加锻炼，你看看，这离开大队才多久，你就已是这般不堪。” 面对着身后小厮的呼唤，瞿式耜最终放慢些了脚步，待到那小厮赶上，却是一阵叱呵道。 面对着自家老爷的一番斥责，那小厮却是一脸嬉笑道。 “我说老爷，我哪能比得上您啊，这从南直隶到京师，这些年您那是比我们这些仆人都要起得早，每日练就，走上这些里地，自然是轻松的很。” 见那小厮一旁狡辩，那瞿式耜却是有些恼怒道。 “哼，你这小厮，还做这般强词狡辩，我看这些年真就是娇惯了你，当初就不该带你來到京师，当是留在老家庄子里耕地才是。” 面对着自家老爷有些愠色，那小厮却依旧是呵呵道。 “老爷，看您说的，小的自然是明白老爷关心小的，只不过若真是将小的留在庄子里，那还有谁伺候老爷您啊。您说是不是。” 所谓伸手不打笑脸人，面对着自家小厮这般，瞿式耜却也是叹了口气，却不再做多言语，继续赶起了路來。 却说这一主一仆连番却是行了十数里地，终究是找了个路边茶棚歇了下來。 “老爷，我真搞不懂，有好好的轿子不坐，您偏偏要自己走。” 面对着小厮的一番埋怨，瞿式耜取过之前早已备好的一块干粮，咬上一口，却是沒有理会。 见自家老爷不理会自己，那小厮却是自顾自个的念叨着。 “艾先生说，圣人一般那都是大度的很，不曾想老爷竟然是这般小家子气。” 对于这小厮嘴中念叨，瞿式耜一时间却是被逗乐了。 “我说你，孔圣人言，吃不言，寝不语，你又知不知道。” 闻听自家老爷所言，那小厮却是狡黠一笑，似乎是得逞一般。 “老爷，您看，谁说您不搭理我了。” 对于自家这小厮，瞿式耜却也是无言的很，不过此刻，对于小厮嘴中所提到的艾先生，一时间瞿式耜却是叹道。 “一别数年，也不知艾先生最近却是如何，待此间事情有了起色，却是当去拜访先生才是。” 要说这艾先生，中文名艾儒略，字思及，乃是意大利來华的耶稣会传教士，而瞿式耜早先与其结交，并且瞿式耜曾是受其洗礼入教。 “老爷，老爷，您还沒告诉小的，为什么要受这份苦呢，” 眼见自家老爷不理会自己，这小厮却又是道。 闻听此言，瞿式耜却也是被烦的有些不行，却是低声道。 “陛下任命我前來，难不成这些你也想听。” 而对于瞿式耜此言，那小厮却是立马闭上了口，伸长脖子朝着四周望了望，见再无其他可疑人影，却是暗自舒缓了一口气。 “你这小厮，又在是作甚，” 见此状，瞿式耜却是再一次忍不住呵斥道。 “嘘，老爷，小的可是听说陛下名下有一支很是神秘的存在。” 闻听此言，瞿式耜却是笑道。 “你这小厮，还听信那些坊间谣言，在此胡乱说道，待到了洛阳，我可不管你了。” 对于自家老爷所言，那小厮却是不觉吐了吐舌头。 而片刻之后，瞿式耜却是沉声言道。 “陛下素有大志，欲要力挽狂澜，然天下何其之大，却是重重艰险，朝中大臣盘根错节，改革之路谈何容易，况乎锦衣、东厂臭名昭著，早不可堪大用。陛下若真是有此等存在，当却是极好的啊。” 而此刻，面对着自家老爷的一番叹息声，那小厮却是不再言语，好似听的有些入迷一般。 歇息约莫半个时辰，此刻约莫未时刚过，瞿式耜却是不得不再次启程。 “刚刚听茶肆小二哥说起，不远处有村落，你我当需加快些脚步，不然，却是要误了时辰。” 却说这主、仆二人再次启程，不多时却是到了一处林子，此刻，瞿式耜似乎是想到了什么一般，却是重重叹了口气。 “老爷，您这是，” “哦，无事，只不过刚刚想到了恩师。” 言及此处，瞿式耜却是不再言语，而闻听此言，小厮亦是不作言语。 瞿式耜嘴中言道的恩师，不是别人，却正是前东林党魁钱谦益。 而临行之前，关于钱谦益被福王派人暗杀的消息，已然在皇家报务局直辖的帝都报纸上占据了大半个版面。 关于钱谦益被杀之事，那是闹得满城风雨，人尽皆知。 除了叹息一代士林领袖就这般逝去之外，更多是则是对于钱谦益的一种鄙视，一种嘲讽。 是啊，身为东林党魁，一代文坛领袖人物，竟是在公然诋毁朝廷大员，蒙皇恩免以牢狱之灾后，竟是与藩王勾结，更是在阴谋失败之后，跪在午门之外，恳请皇帝谅解。 此间却已是丢尽了书生的脸面，士人的脸面，而且更为讽刺的是就在钱谦益奉旨前往河南查抄福王的路上，竟是被福王派人暗杀。 而对于一错再错，皇帝一次次原谅的钱谦益落得此般下场，在众人看來，又怎能不是莫得的一种讽刺。 “钱师的心却是早已变了质，落得此般下场，却也是怨不得谁。” 一阵叹息之后，瞿式耜却是再次启程。 二人继续赶路，终究是在日落时分，寻得了一个不大不小的庄落，在一处老汉家住了下來。 此间老汉的家中却是一贫如洗，三间的院落，黄泥砌上的墙体早已是脱落，而房梁之上的灰瓦更是残缺不全，一旦下起雨來，屋间就沒有一处能完全遮蔽雨水的地方。 而对于这一主一仆的到來，老汉虽是不曾拒绝，但面色之间却是有些愁容，似有难言之隐。 好些时间，老汉瘪了瘪干枯的嘴，却是有些忸怩道。 “今日的晚饭却是给了老伴，二位客人却是。” 此刻，瞿式耜亦是早已觉察到了这屋中一张破桌子上摆着的一只破碗，一双一看就是自己削的竹奢，以及破碗中一大坨绿糊糊的家伙事，竟是煮烂的野菜，其上更是连一丝油光都不曾闪烁分毫。 见此状，瞿式耜却是一阵心酸，因为从老汉的言语之中，他却是听得出，就是连这样一顿所谓的‘饭食’却也只是够上一个人吃的。 “老人家，我等却是带着干粮的，來，老人家，您也來上一块。” 眼见这瞿式耜递过來的一块饼子，那老汉虽是下意识的抿了抿嘴，却是说什么也不肯接受。 最后却是在瞿式耜好说歹说之下，这才接了过去，却也是一阵感激之词。 “老人家，晚生路过此处，却是有一事不解，为何此般大的村子，竟是如此的人烟稀少，” 对于瞿式耜的问及，那老汉却是重重的叹了口气道。 “这位秀才，您是不知啊。” 而就在老汉一句秀才喊出之时，一旁的小厮却是忍不住‘噗呲’笑道，却是因为自己主人那可是堂堂进士出身，在这老汉嘴中却是成了一个秀才。 而对于小厮的哂笑，瞿式耜却是狠狠的瞪了一眼，那小厮刚要言语的嘴却是立马给闭了上。 “老人家，您继续说。”