失望（2）

    “陈掌柜私下打听，墨君刺伤的仿佛是个了不得的人物。”砚君低声说，不愿让角落里的囚犯听见。“陈掌柜想从中说和，在那之前，只好委屈你们。”

    金舜英听说墨君伤了要人，母子俩还不知道要被关多久，忍不住哭起来。墨君手足无措，拾筷子夹起一片rou，送到金舜英嘴边，怯怯地说：“娘……吃点东西。”金舜英边哽咽边嚼，眼泪和rou一起吞下去。砚君想要安慰她，可是心里并没有底，向墨君温柔道：“你乖乖的，要忍耐，别惹你娘伤心。”

    等金舜英和墨君吃完了饭菜，砚君收拾提盒出来，还有些不忍心走。

    陈景初见她睫毛上泪珠未干，被冷风一吹，闪动着薄冰的微光。他安慰道：“今日暂且将就，晚上我去拜访新任的大人，探探他的口风。”砚君拭泪，小声说：“我见里面还有别人——他们妇孺和别人困在一处，怎能让人放心。大新的狱令，竟容许这种情况？”陈景初摇头说：“我问过。听说近来抓了许多妙高山人，大牢快要满员。这里还算是好的。”

    “什么……山人？”砚君闻所未闻。

    “北方一个民间的团伙。”陈景初说给砚君，也说给囚房中的金舜英听，“他们教内的神话，说九天之上有座神山，叫做妙高山。山上一切，无论人兽草木还是礼仪风度，尽皆完美圆满。人世满布疮痍，因此妙高山上的仙人降世，帮助人间修正腐恶。古往今来的圣贤，都是妙高山来的仙。他们的信徒自称妙高山人，立志要在人世重现妙高山的光景。前朝未亡时，他们扶危助困，民间口碑颇好，前朝还褒奖过。”

    禁卒见他们磨蹭不走，客气地催了催。陈景初也无意在这里逗留，边走边说：“前朝一亡，他们开始宣扬妙高山上只有永恒的东西，人世的王权不能永恒，说明王权不属于妙高山，就是恶，天下不该有帝王。从此开始胡言乱语，有点像陈胜吴广那一套，却又说唯有教权才能永恒，又说他们自己也是永恒的。”

    他话音不响亮，但囚房附近寂静无声，声音清清楚楚传到金舜英耳中。“再往后妙高山人分成了两派。一派说天下无君，哪里有官去管，他们就杀到哪里，先把官杀了，再把那地方占了建立教坛，逼令所有人皈依他们。另一派说，人就是这世间的病灶。肯皈依的人尚能救世，不肯的人必定害世。要建立妙高山的世界，必须把害世的人清除，杀人不是作恶，是为世间拔毒。反正无论哪一派，是见官也杀、见民也杀。这种一派胡言，竟能煽动数以千计的人逞凶。连他们教里的小孩子，手刃百姓时也没有丝毫的罪恶感，反以为荣。”

    砚君听了毛骨悚然。陈景初慢慢地拄着拐站向前走，雪地打滑，他一心二用，不觉拐杖滑了一下，身子趔趄。砚君急忙伸手搀住。两人对视一眼，砚君自觉冒失，忙说：“珍荣，你扶好陈掌柜。”珍荣微微笑着扶住陈景初，又想今日家门遭难，实在不应该笑。

    砚君小声问：“难道查大人是他们杀的？”

    “但愿不是。”陈景初叹息，“万一真是他们，可不仅仅是行凶杀官那么简单了。十天半月之内，他们必定要杀掉全城大小官员，趁群龙无首、百姓恐慌时带教众前来攻打。”

    牢房里的金舜英竖起耳朵听，可他们的话音渐行渐远，再也听不见了。她一颗心惶惶的没有着落，随口问：“关在大牢里的那些女人，真是那些歹徒吗？”

    西洋和尚倒是见多识广，微笑安慰她说：“我看多半不是。”

    “你怎么知道？”

    西洋和尚说：“妙高山人特别爱抱团，聚起来格外凶残，一百人能干出三百人干不出的残暴勾当。打杀起来，一千人的军队也挡不住他们五百人。一旦落单，就瘪了气似的，十来个百姓能打得他们七八个人满街跑。落了单的妙高山人，除了扬言报复、吓唬人，没别的本事。一般百姓还真怕他们大队人马来报复，赶走作罢。而且他们只要有三个人凑到一处，就要按时大声唱经，显出他们的声威来。我们牢里这几个，宁可挨打挨饿，从不提妙高山三个字，也从不念经。跟我见过的都不一样。”

    金舜英听得直咂舌，“我以前从不知道有这号人。”

    “他们都折腾十来年了。”西洋和尚说着又感叹：“说句公允的话，前朝诸多弊病，元氏也不是神人龙种。可好歹有君胜于无君，威慑犹在民间，总会去管管祸事。这帮匪类也不敢太嚣张。前朝一亡，什么妖孽都冒出来。”

    金舜英还有些不信，“那些人，真会屠城？他们的妙高山上应该也有神明，竟容得他们犯这种恶业？”

    “你看是恶业，他们看是善行。”西洋和尚说，“我在大庚地界上，亲眼见过他们攻打一个县城。他们信念坚定，不知恐惧为何物——人不知畏，是件荒唐而可怕的事。他们凭借那股执念，拼掉大庚天王一支又一支部队，越发嚣张。大庚天王看中他们团结一致，人数众多，若能收编，是一支气势汹汹的大军。但大庚天王要做世间独一无二、超越一切神明的人，断不允许世上还有别种信仰。我们一家为这缘故被他杀光，妙高山人却不买他的帐。大庚天王出动大军，几乎把他们屠灭，最后剩下的一些……”

    他嘿嘿地冷笑，“最后剩下的一些，大约是大庚天王故意留下来的活口——他把他们送到了另外三位天王的地盘上。名为驱逐、流放，其实打的是什么主意，也不必说破了。”说着他叹了几口气，向棉被里缩了缩，含含糊糊地嘟囔：“从前所谓的良民，只是太平时的良民。遇到三天两头的变故，不知道有多少人走上邪路、死路，给这乱世推波助澜。待到下一位定鼎天下的帝皇出现，苍生早就历经数不清的浩劫，不知几人能活到那时候。”

    金舜英无端想起坐了牢的苏牧亭，又想自己母子是否一样命不久矣，忍不住啜泣。墨君一声不吭拿衣袖抹她的眼泪。西洋和尚长长地叹口气，说：“你儿子真是孝顺的好孩子。”

    金舜英哽咽道：“好什么？孝敬也是他，闯祸也是他。”墨君深深垂着头，跟着啜泣起来，“都怪我不好。娘，县官大人要杀头，让他杀我的头好了。”“胡说八道！”金舜英疾斥罢，母子两人相拥哭起来。

    西洋和尚被他们哭声扰得长吁短叹，咳嗽一声，“我有个法子，能帮你们母子平安无事。但我需要你们也帮我一个忙。”金舜英忙不迭点头。西洋和尚说：“我先讲我的要求，你看成不成。你们母子出去之后，烦劳转告陈景初，有个西洋僧被抓住。西洋僧本来是要去海兰尼塔，路过大新并没有为非作歹，却被大新官员以诈骗的罪名困在此地。若陈景初能小事化无，尽快送我出城，我保证他祖传的镯子免去当铺里几进几出的磨难，从此再不易主。”

    金舜英仔细琢磨，说：“这有何难？不过是一句话的事情。”西洋和尚摇头，“你能一句话解决，是你的本事。倘若他不为所动，你肯多费口舌吗？”金舜英许诺道：“你帮我们母子，我必定知恩图报，说到陈景初动容为止。”

    西洋和尚伸出一手，金舜英便与他击掌为誓。西洋和尚说：“昨天晚上，我听见高墙外有人唱小调。虽然故意唱得像醉酒的人乱嚷，但我走南闯北，听出唱的是劫牢的暗号，说后天晚上要劫牢营救。今夜、明夜他们还会以歌交换讯息，诉说计划是否有变。你明日一早，向县官大人举报，换个将功赎罪。他若不信，让他自己派人来听，是否如你所说。”

    金舜英想这主意倒是不坏，但仍有所迟疑，“你自己怎么不肯讲出去？”

    西洋和尚说：“我不像你们母子。我自己走出去，还是无亲无故无钱，出不了城，连个过冬的地方也没有。必须要陈景初送我出去，我才能及早离开这倒霉地方。”

    金舜英略微能体会他的苦楚，轻声问：“如能成功，你便是我们母子的恩人。我还没有请教你的名字。”

    “葛鹤慢。”

    “听起来像是我们这里的人名。”

    鹤慢笑道：“是我入乡随俗，依音调起的名。原本的名字说出来，你未必听懂。”

    他话音一落，周围便沉入深深的寂静。此时牢中伸手不见五指，金舜英昏昏沉沉的，看不清牢房的轮廓，更觉得黑暗无边无际。她产生模糊的幻觉：苏家幽深的廊庑里清凉的气息、后花园的蛐蛐鸣叫、雨后湖水泛起的气味……触觉、听觉、嗅觉搅乱她的感知，她恍惚不知置身何处，却希望这片黑暗属于苏家。

    她曾经觉得廊庑太阴森，讨厌蛐蛐的叫声，厌恶湖水的腐气，但那里没有楚狄赫人，没有妙高山人。她阖眼抱紧墨君，想要睡一会儿。墨君微凉的额头贴在她脸颊上，让她想起了落在她脸上的、夜深人静时的月光。她曾经满腹牢sao，无法入睡，坐在窗边诅咒高高在上的月亮。但她情愿和那时的自己交换，那时她的烦恼是多么微不足道。

    耳边响起了尖细的歌声，金舜英不知道是从哪儿来的，是来自幻境里，还是高墙外。鹤慢推她，她却不知道是自己的身体在晃动，还是整个世界在动摇。

    “你发烧了！”鹤慢紧张地说。金舜英猛然清醒：她可不能病倒。

    “谁在唱歌？”

    “我说过的人。”

    金舜英咬紧牙关仔细听，果然，囚房中有人以歌声相和。“他们在唱什么？”

    鹤慢模拟了几个词，“这是大庚方言‘不变’，这是‘明天晚上’，这是‘起事’。”金舜英的脑子不肯让她好好地集中精神，她紧攥拳头，指甲刺痛手心。疼痛帮她牢牢地记住了鹤慢反复讲的三个词。墙外歌声骤停，她也精疲力竭地昏过去。